在浩瀚星空下-第111部分
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如同魔术，一个侍从立刻端着放有酒瓶和酒杯的托盘出现，另一个侍从则将酒瓶启封，倒上满满一杯。
“你还有拿杯子的力气吗？”和独处时不同，戴蒙的嗓音变得低沉，带上了些微的沙哑，听来充满了男性的魅力。
第229章 兄妹的某些深入交流（4）
艾芙洛点了点头，接过酒杯一饮而尽。清凉，甘甜，香气沁入心脾，令她想起童年那些无忧无虑的夏夜。
“我能再来一杯吗？”她晃了晃空杯子。
侍从以眼神相询，戴蒙给了个肯定的表示，于是她得到的不是第二杯，而是整个瓶子。她接过来猛灌几口，擦了擦嘴，装作不经意地看着卡佩他们。“你说过，我们两清了，可你的手下们还等着拷打我呢。”
“我知道，那是伊利昂下的命令，”戴蒙的语气平淡，但是不容抗拒，“命令取消了。现在，艾芙洛殿下是我本人的客人，谁都不许伤害她。”
卡佩和斯瑞普一同行了一礼。
望着这一幕，艾芙洛实在不知道该哭还是该笑。早知如此，我何必要吃这么多苦头？
戴蒙把她交在卡佩手中。女医生看似瘦弱，抱着她的双臂却没有丝毫颤抖。“我得走了，”他说，“你们可以比计划推迟一天，两天后再出发。”
“殿下，”斯瑞普吞吞吐吐，“路途遥远，而艾芙洛殿下又一向……呃，我是说，聪明机灵。卡佩大人的力量就是再怎么强大，也不可能时时刻刻都保持警惕，她总有疲惫和疏忽的时候。我们，恐怕需要更多守卫啊。”
他的话令戴蒙沉吟。坏了，艾芙洛紧张起来，斯瑞普或许另有考虑，可要是哥哥听了他的话而产生了些其他想法，比如让我发誓不逃跑，又该怎么办？
万幸他没这么想。“你的提醒很有道理，”他说，“一百个守卫，明天上午会抵达。今晚，就请卡佩辛苦一下吧。”
“能为您分忧是我的荣幸，殿下。”女医生抱着艾芙洛深深弯下腰去。
“您还有什么吩咐吗，殿下？”斯瑞普又问。
“如果不嫌太过劳累的话，”哥哥彬彬有礼，与其说是命令，不如说是在请求，“替我妹妹治疗下，再带她去吃些东西。要像招待我一样招待他。”
“如您所愿，殿下。”
一行人目送戴蒙坐上马车，飞驰离去。斯瑞普把艾芙洛从卡佩怀里接了过去，虽然明知她没什么什么伤，至多不过有些疲惫，还是吟唱咒文为她抚平伤痛。
效果几乎立竿见影，艾芙洛暗自惊讶。他的神术造诣确实在我之上，可没想到竟然有这样大的差距。要知道，哪怕是在聚集了教会顶尖人才的影堂，她也是最杰出的那一批。艾芙洛原本以为，单以神术而论，就算有人比自己强，程度也十分有限，就如同自己和薇卡的灵能差距一般。
可斯瑞普也强出太多了。该说只是个小小的绿袍竟然也有这种实力，还是该说有这种实力竟然还是只个小小的绿袍？他倒向戴蒙一点也不奇怪。
“斯瑞普大人，”那边卡佩出声了，“时候不早，您是不是要休息了？”
“是有那么点累。”
“请把艾芙洛殿下交给我。考虑到我的职责和您的体力状况，您没必要把殿下完全治愈，这样应该已经足够。”
“啊，”斯瑞普擦了把汗，“我也是这么想的。”
于是艾芙洛又回到了卡佩怀里。女医生抱着她稍稍远离斯瑞普和守卫们几步，用轻如蚊呐的声音说道：“您实际上并没有受伤，对不对？”
艾芙洛微微颔首。
“现在完全可以自如行动，是吗？”
“一开始就可以，妨碍不大。”
“您有个爱您的哥哥啊，”卡佩的神情有些复杂，“我记得您精通各种武器的使用。”
“薇卡那才叫精通，我只能算知道怎么用。”
“那么，在这些‘知道怎么用’的武器里，包括弯刀吗？”卡佩微微扯开衣襟，露出刀柄。
“包括。”
“很好。最后一个问题，”在她怀里，艾芙洛能非常清晰地察觉到，卡佩的心跳加快了少许，“连同斯瑞普在内的全部守卫，您一个人对付得了吗？”
“得去掉斯瑞普。”
“什么——”
卡佩的疑问才出口，艾芙洛从她腰间拔出弯刀，纵身一跃从斯瑞普头顶跃过，落在目瞪口呆的守卫们面前。在他们来得及作出任何反应之前，她已经劈倒两个——用的是刀背——又用拳头砸倒了两个。
负责看守她的毕竟也有几个厉害角色，有个家伙挨了一拳竟然还能动弹，她不得不补上第二拳。
到了这个时候，守卫们才如梦初醒，哇哇怪叫着扑了上来。这是群乌合之众，艾芙洛瞥见一个家伙的剑卡在了剑鞘里拔不出来，更有甚者，连拔剑的勇气都没有，左右张望了下便直接倒在地上装死。要不是情况紧急，她还真打算就这样装作没看见。
一切在顷刻间就结束了，她花在确认守卫们昏迷上的时间比战斗本身更久。不，还没有结束，斯瑞普装模作样地冲了过来。她略略偏过身子让他的拳头走空，自己的拳头顶住了他的胸口。若是从背后看过来，两人这个姿势多少像是在拥抱。
“别太疼。”他小声嘀咕。
“你甚至都来不及有感觉。”
斯瑞普点了点头，嘴唇才张开，艾芙洛手上用力，他两眼一翻，就此昏倒。回过头，卡佩的表情真是难以形容。戴蒙的手下很少有傻子，她当然明白这一幕意味着什么。
此时此刻，时间无比宝贵，卡佩当然也明白这一点。她没有一句多余的话，硬生生忍住了好奇，领着艾芙洛一路经过哨塔、回廊和拱门，来到位于城墙阴影下的马厩，一路上再没遇到任何守卫。所有的马都上好了鞍鞯，她们骑上两匹，卡佩又额外牵了两匹用来轮换。
从洞开的城门奔驰而出，扑面而来的夜风两艾芙洛神清气爽。她没忘记带上那瓶葡萄酒，此时此刻的心情正适合狠狠来上一口。回过头去，阴森森的监狱已经远远落在后方，她终于松了口气。
“这已经不是你第一次拯救我了。说起来，”语言太苍白，将来总有机会好好报答她的，艾芙洛这么想着，把酒瓶抛向卡佩，“你为什么要救我？这么一来，你再也没法回到戴蒙那边去了吧？”
“因为我决定把注下在您这一边，”卡佩把酒瓶抛了回来，“抱歉，我不喝酒。”
“这可是件决定人生前途的大事，你是不是仓促了点？”
“并不仓促，我不是临时起意的。第一次见到您时，我已经有了这个想法；戴蒙殿下让伊利昂屠城那天，决定就已作出。您会为了无力救治一名伤员而在心底里哭泣，尽管刚刚才救下了一百人；戴蒙却能面不改色地杀掉十万以上无辜的人。不管怎样，对我和我饱经压迫的同胞们来说，他都是最糟糕的选择。”
“饱经压迫的同胞……？”
“我来自艾格兰人所说的法外地。诺亚先生有没有和你说起过？我和他实际上是同伴，尽管之前从没见过面，甚至互相并不知晓对方的身份，但我们都在为了共同的目标而努力着。”
法外地？在艾芙洛的印象中，那是比南境更南的地方，风景优美，盛产黄金和宝石。“不过，”她又问，“刚刚为什么你不自己动手？”
“我没您那么好身手，那么多敌人，我对付不了，”在艾芙洛的目光变得惊奇之前，她补充道，“战胜您的那种力量不是可以随心所欲使用的。等安全后，我自然会把一切都告诉您。不过现在，我们还是抓紧时间赶路吧。”
“啊，说的是啊。”艾芙洛抓紧缰绳，向着前方的黑暗疾驰。
第230章 作战会议（1）
到处是还在冒着黑烟的余烬，街道上满是干涸的血迹，大部分尸体虽然已经被清理掉，但仍有散落在街头巷尾，甚至挂在屋檐下、倒在房顶上的零星死者。
薇卡殿下的脸色苍白，看起来随时可能晕倒。没人会因此指责她软弱，事实上哈耿自个也被无处不在的浓重尸臭味弄得浑身不自在。如果这还不够有分量的话，他心想，那么请看看艾尔薇拉大人。
就连伟大的梦行者，神情也异常严峻，哈耿还是头一次见她露出此种表情。如果说服力还不够，那再看看托马斯·罗斯，这位又高又瘦的财务大臣也抿紧嘴唇、绷紧脸皮、一言不发，就知道眼前的惨状有多震撼了。
一个近卫突然从马背上跳下，跑到街边，蹲下身子，“哇”的一声吐了出来。
“殿下，”费多尔亲王回头望了眼那近卫，很没有风度地揉了揉鼻子，“我们马上就要到中央大道和广场了，您可要做好心理准备……有些东西，大概会让您感到非常不适。”
“我没事。”薇卡殿下摇了摇头。
一行人沿着破败不堪的街道继续向前，许多房屋只余焦黑的骨架，空气中的臭味倒是逐渐变淡。他们经过一座石桥，离那场可怕的屠杀已经过去了这么多天，桥下的河水竟然仍是红色的。
如此大规模地对毫无反抗之力的同胞下手，这样的残酷哈耿实在难以想象。人类还有这样可怕的一面，是他们而非我们统治大地，这也是原因之一吧？
绕过一排还算完整的房屋，眼前豁然开朗，亲王翻身下马，接着是薇卡殿下，艾尔薇拉，其他大臣和近卫们。随后，他们便看到了广场上有些什么。
这……这是真的？哈耿倒抽了口气，惊叹瞬间在队伍里爆发，除去少数事先已经知道真相的重臣和近侍，身边每个人都在议论纷纷。在纪律严明的西维军队里，这种事情本是不可能发生的，而亲王本人也完全无心阻止。
他们看到的是一座山，一座完全由人类头骨堆成的山，几乎占据了整座广场，高度与橡木城那高大坚固的城墙相当。究竟死了多少人类？几万？几十万？望着“山”上那无数空洞的眼眶，哈耿不寒而栗。
“这……”薇卡殿下向前跨了几步，神情茫然而无助，“怎么会这样……”
“殿下，”艾尔薇拉大人轻轻拉过她的手，“有些事实，以前若是告诉您，您大概……不，是肯定不会相信。不过看到了眼前这一幕，我觉得差不过该让您知道真相了。”
“真相……”薇卡的眼睛一刻也没从成堆的头骨上离开过，“这些……真的是戴蒙干的吗？”
“从线人那里得到的消息，戴蒙授意，近卫军的指挥官伊利昂动手。”
有好半晌，薇卡殿下什么话也没有说。背对着的缘故，哈耿看不到她的神情，但从她颤动的肩膀和隐隐约约传到耳中的抽泣，不难想象她该有多难过——那位孤身一人深入敌营还敢斥责费多尔亲王的公主殿下，竟然当众哭了……
“薇卡殿下，”亲王走了过去，“事情已经发生了，我们现在要做的，就是避免让这样的惨剧重演。”
“是、是的，我们得阻止他们。”薇卡止住哭泣，呜咽着回答。
哈耿注意到，听了她这句话，好几个重臣像是感到满意似的互相对视了几眼。“我们？”艾尔薇拉故作惊讶地指出，“没想到这么快就能得到您的认同。”
察觉到失言，薇卡殿下苍白的脸颊上泛起红晕：“呃不，我不是……也不对……”
“除此之外，我还有个好消息要和您分享——这可能是这次悲剧中唯一能让人稍稍感到宽慰的消息了，”梦行者拉起薇卡殿下的手，像个骑士一般亲吻了下，“海洛伊丝殿下成功地从这次屠杀中逃脱，艾芙洛殿下也平安无事。”
薇卡殿下向着尸骨堆双膝跪下，双手在胸前交握。她似乎想说什么，但最后只是点了点头，泪水顺着脸颊流淌。
“这种事，还是换个地方再谈吧，”费多尔亲王四下望望，“我看谁也不想继续待在城里。艾尔薇拉大人，我们的营地准备好了吗？”
“您进城前就已经准备得差不多了，这会肯定已经全都安排妥当。”
“非常好。既然如此，我们就快些过去。继续闻着这种味道，”亲王用手在鼻子前扇了扇，“我怕在场大半的人要和自己的早餐见面了。”
从上马和整队的速度上也可以看出亲王的这道命令有多受欢迎。
队伍在沉默中沿着橡木城那条着名的中央大道前行，不到一顿饭的功夫便出了城。在哈耿看来，尽管队伍严整，但多少看起来有些像是逃离。
营地就在橡木城的北门外不远，数不清的帐篷整齐排列，四处是随风飘舞的旗帜和堆叠整齐的武器，视野开阔的位置均已建起塔楼，数个小队在外围巡逻。城墙隔绝了尸臭，哈耿长出了口气，周围的人类也个个面露喜色。
不过，他闻了闻衣袖和领子，衣服上也多多少少沾到了那讨厌的味道，虽然已经很淡，依然顽固地址朝哈耿的鼻孔里钻。他不禁唉声叹气，为什么化为人类的形态之后，嗅觉没有跟着变成人类的水准呢？
大帐位于营地中央，是整个营地最显眼、占地面积最大的一顶帐篷，以便亲王召开作战会议。虽然格外重要，但是大帐本身相当朴素，乃是用寻常的帆布缝制而成。
一群马夫过来扶亲王下马，一名守卫接过掌旗官洛伦特手里的旗帜，插进帐门边的松软泥土里。薇卡殿下知趣地道了声再见便要退下，亲王制止道：“不，不用回避，殿下。这一次的作战会议请您也列席。”
公主殿下面露惊讶，甚至忘了回应，直到亲王再次邀请。
比起恶臭难忍、阳光毒辣的橡木城，亲王的大帐内凉爽宜人。最为引人注目的当属营帐中央的长桌上那张巨幅地图，将整个艾格兰北境乃至珍珠地、王领的一部分地区，巴旦荒原和白鬼草原、曼林自治领和西维南部的大部分地区都囊括了进去。
地图的绘制异常精确，哈耿挑了几处曾经在天空俯瞰过的地区细细观察，发现地图上标注的地形与记忆里的分毫不差。
第231章 作战会议（2）
这只可能出自艾尔薇拉的手笔。地图上还摆放着不少木头雕刻的骑士和士兵，看得出来是新近制成，大半还没来得及�
