在浩瀚星空下-第158部分
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“什么事？”
“开船的时间提前了一个小时。所以，现在差不多就得跟我走了。我来看一下，”他摸出一只锈迹斑斑的怀表看了眼，“你们有十五分钟收拾行李。我去门口等你们，记得动作快一点，我们船长的耐心一向不太好。”
说完，也不等劳瑞娜有何表示，大副像个野蛮人那样朝墙角唾了口，打开门自顾自地走了出去。
“这是个混蛋。”艾芙洛忿忿不平。
“我也是这样想的。”卡佩小姐说。
“我们真的要和这样的混蛋合作吗？”艾芙洛说，“我觉得他完全是在胡说八道。绝不会只有这一条船愿意去亚尔提那港。”
“而且临时加价这种事开了个头后面就会不断发生，”卡佩说道，“我们还没上船他们就已经如此。下一次他们会以把我们丢下船为威胁，再度要求提高价格，甚至做出更可怕的事情来。”
“是啊，说不定会趁我们睡着偷偷割了我们的喉咙，要不然就是在我们的食物和饮料里下毒，然后拿走我们的金子，”卡佩和自己想到一块去了，“虽然那一船的水手，别说是你了，我都可以单手轻松解决掉，但睡梦中的匕首总是防不胜防的。”
“即便我们换了条船，也难保同样的事情不会发生，”劳瑞娜叹了口气，“他们加价至少还让人专程跑来说一声，相比之下已经不算是特别糟糕了。所以，虽然他确实是个混蛋……收拾东西吧。”
第332章 遥远的琴声（4）
对普通的女孩子而言，哪怕只是平日里出门，十五分钟的准备时间也远远不够，更何况是一趟远途旅行。
幸好她们三个都不普通，劳瑞娜始终穿着全套铠甲，艾芙洛和卡佩也都不是太过在意打扮的类型，再加上她们没有多少行李，这才能在短短十五分钟里洗漱加收拾完毕，还来得及到餐厅啃了几口面包和火腿当早餐。
来到走出旅店，大副正不耐烦地在门前的街道上来回踱着步子。见到她们出来，他有个惊讶的表情，像是对她们的动作如此之快感到惊奇。“跟上。”他简短地说了声，转身迈开步子。
虽然个子矮壮，但是大副的脚步很快，或许他是想借此刁难也说不定。换了普通人，不被他落下着实有些不容易，但对她们三个来说却完全不是问题。
没有半个小时，一行人来到了港口。这儿遍地是仓库、商店和小贩，各种各样的商人挤满了街道，只留了一条窄路供行人和车马通过，因为拥挤、碰撞和推搡发生的争执乃至斗殴随处可见。
当然，水手聚集的地方自然也少不了酒馆、圣堂和妓院。虽然还是早上，但许多酒馆里已经满是大呼小叫的客人，艾芙洛看到不止一个水手抱着酒瓶，倒在自己的呕吐物里呼呼大睡。
昨晚那个老人的形容还真是一点都没错，他们过的是既没有过去、也没有未来的日子，低级的身体便是全部的追求。大海神秘莫测，今天或许在平静的海面上享受阳光，明天便可能在汹涌的波涛中葬身鱼腹。
这么一想，水手们的行为似乎也情有可原。若非生活所迫，谁有会愿意做着么危险的工作？假如一个人日复一日过着这种生活，又怎能指望他像受过良好教育的人那样行为合乎礼仪与道德规范，有高雅的爱好，并且慷慨大方，懂得为他人考虑呢？
“那个人就是船长了。”劳瑞娜突然碰了碰她。
艾芙洛从自己的思绪中回到现实。那是个有着浅棕色皮肤的男人，没有头发，胡须却很旺盛，编成了三股粗辫，还染成了靛青色。船长的身后是四个面目狰狞的船员，个个腰间悬挂着弯刀，其中三个连刀鞘都没有，就那么明晃晃地反射着阳光。
“劳瑞娜小姐，”船长离得老远就发话了，声音和大副一样嘹亮，“看来您接受了我的条件？”靠近之后，他闻起来也和大副一个味，只是程度上有所不及。
“是啊。您的要求很合理，我看不出有什么拒绝的理由。”
“那就好，我知道您会接受的！这便是您的两位旅伴吗？‘野云雀’号还从没搭载过如此漂亮的小姐呢，实在是蓬荜生辉啊。当然，我相信您也绝对不在她们两位之下。我们会有一段愉快的旅程的。”
“我一直是如此相信的。”
“那么就请上船吧，想来您已经知道，我们的出发时间比原定早了一个小时。另外还有件小事，我不得不遗憾地通知您。”
“怎么？”
“原本说好给您船上最好的舱室，由于某位尊贵的奥术师大人赏光也搭乘我们的船去亚尔提那，不得不为您换成普通舱室。您知道的，那些奥术师都是些神秘又强大的家伙，惹恼了他们可不好。当然，您现在的舱室虽然小一些，但容纳三位也绰绰有余了，反正你们都很娇小，也没带多少行李，不需要多大地方嘛。”
要不是担心惹麻烦，船长哪怕只说了一半的话，艾芙洛都已经一脚一个把他连同大副和所有水手都踢下海去了。卡佩小姐也皱起眉毛，反感流露得再明显不过。
劳瑞娜却只是耸了耸肩：“多谢了。您考虑得真周到。”
“那么就请您上船，有人会带您去舱房的，”船长得意洋洋，“我要失陪了，好望港的总督突然找我，我想多半是需要我替他办点小事，送个东西、捎个口信、带点好酒什么的。这种要求总是不好拒绝的，你们懂的。”
他匆匆离去，由大副带着三人从一条狭窄的舷梯登上“野云雀”号。这艘船又长又阔，有三支桅杆，两舷还各有数十支划桨。进到船舱里，艾芙洛立刻明白了船长和大副身上的气味从何而来，下意识地就捂住了鼻子。
要在这种地方待上十天？我们闻起来也会一个样的！艾芙洛对前景深深感到了担忧。走过几条阴暗逼仄的通道，大副打开一间舱门，向门一努嘴：“就是这儿了！”
舱室大约二十尺见方，倒也不太拥挤。可是整个房间里就只有一张污秽不堪的稻草床，除此之外一无所有；窗户也仅仅在墙壁的高处开着狭小的一扇，外面阳光晴朗，房间里却昏暗阴森。从墙壁和地板留下的种种痕迹来看，这儿恐怕在一天之前还是货舱，为了搭载她们三个，临时搬空了货物。
更糟糕的是，舱室里的空气不仅恶臭，而且又闷又热，像是整整一千年都没有流通过。才放下行李，艾芙洛就觉得自己要窒息了。
“没事不要随处乱逛，尤其是甲板上。掉进海里的话，没人能救得了。每天会有人来送三次饭，好好享受你们的旅途吧。”说完，大副又带着不怀好意、想看笑话的表情看了她们好一会，这才唱着歌词下流的曲子走了。
三个女孩一时谁也没有说话。估计大副已经走远，艾芙洛嚷开了：“我们花了十三个金橄榄，搞不好还要更多，然后整整十天都得待在这种地方？”
“看在能把我们送到亚尔提那的份上，反正只有十天。”劳瑞娜平静地说。
“只有十天！这你也能忍受吗？”艾芙洛诧异至极，卡佩小姐也以同样的目光注视着她。
“是啊。相比之下，这间舱室已经不算太糟糕了。至少够宽敞，还有张床，每天还有三顿饭——虽然多半没什么像样的食物。再说，你如果出去看一下的话就会发现，那些水手住得还不如我们呢。旅行在外，委屈有时也是在所难免的啊。”
事到如今说什么都迟了，艾芙洛仰天倒在了稻草床上。“好吧，”她带着认命的口气说道，“反正只是十天，就让我来好好体验下海上生活吧。”
第333章 遥远的琴声（5）
人类是种适应能力超强的生物。才安静地躺了几分钟，艾芙洛的感受就证实了这一点。房间似乎不那么闷热了，空气似乎没那么难闻了，光线似乎没那么昏暗了，就连身下的稻草似乎也不那么扎人了。
没多久，一个水手送来了面包、奶酪、葡萄酒和清水，外加一根粗大的牛油蜡烛。早饭吃得太过匆忙，此刻能再获得点补充总是好的。不过面包是陈年的老面包，又干又硬，粗糙得简直能磨破喉咙，还沾上了股淡淡的鱼腥；奶酪是呛口的蓝纹奶酪，即使在这种房间里闻起来也让人想吐；还有葡萄酒，按照船上的惯例是掺了水的，公平地说，他们掺得有点太多了，起初几口艾芙洛险些以为是清水。
这就是花了十三个金橄榄买来的美好旅途吗？艾芙洛一边吃一边唉声叹气，她从来不是个挑剔的人，对于食物，一向是只要能填饱肚子就行。可这也实在太差劲了点，在心里抱怨几句，应该还不至于被说成是奢侈与虚荣吧？
至于卡佩小姐，她的情况还要糟些，这些东西她连看都不想看，更别说尝一口了。
唯有劳瑞娜，好像根本不介意食物的粗糙，不仅吃得很快，还很斯文。“这些就算是不错喽，”她告诉她们俩，“在海上航行的时候，食物和淡水都很难保存，各种各样的酒也带不了多少。几天之后，你们就会想念现在手里的美食的。”
“意思是，几天之后我们还会吃得更差？”
“对！幸好只是十天，所以我们大概还不至于去啃生了虫子的、可以崩掉牙的饼干，也不至于从长了绿毛毛的水桶里舀水喝。但是呢，这样的天气，又是在海上，面包和奶酪会发霉，淡水会发臭……两位要有心理准备哦。”
艾芙洛看着自己手中的面包欲哭无泪。“等等！”她忽然想起了什么，“船长不是说了吗？还有一个奥术师要搭乘这条船。奥术师都是些养尊处优、傲慢自大的家伙，他难道会接受这样的饮食吗？”
“这个嘛，”劳瑞娜歪了歪脑袋，“虽然数量有限，但一条这么大的商船，总有些新鲜美味的食物，供应少数几个人还是没问题的。”
“少数几个人？为何我们不在这‘少数几个人’之中呢？我们可是付了整整十三个金橄榄啊！都够普通的三口之家在诺顿那种大城市生活两年了！”
“大概是因为，我们看起来都很好欺负吧？”劳瑞娜拿起掺了太多水的葡萄酒喝了口，在嘴里漱了漱才咽下去，“毕竟你们两位一个是祭司，一个是医生，而且都是一副娇滴滴的样子；而我呢，这身铠甲又轻又薄，看着也漂亮，更像是用来装饰的。如果他们知道我们有多能打，自然会是另外一种态度。”
“那我们为什么不让他们知道我们有多能打？”
“那样的话，不出一个小时，三个年轻漂亮的女孩子打算前往亚尔提那的消息就会传遍整个好望港，再从陆地和海上传到更多地方。虽然未必就会传到戴蒙殿下的耳朵里，不过如果您希望享受不被打搅的旅途，这样的事还是尽量要避免呀。”
“好吧，”艾芙洛承认她说的有道理，但心里还是很难平衡，“虽然这种旅途实在享受不起来，就是海洛伊丝小时候，也肯定没住过这么糟糕的地方、吃过这么可怕的食物。”
“雅嘉塔女士将她照顾得很好。”劳瑞娜轻轻笑了声，低头继续啃着干硬的面包。
望着她认真咀嚼的模样，艾芙洛的好奇心再度熊熊燃烧起来。连这样的房间、这样的食物都能甘之如饴，她之前到底经历过什么？就算是贵族子弟想要体验穷人的生活，也不会到这份上的。
外面突然一阵乱七八糟的响动，听起来像是有人在连滚带爬地接近她们的舱室。响声在门外消失了片刻，接着有人敲了敲舱室的门，从频率、节奏和轻重来看，简直可以作为礼仪的典范。
“尊敬的劳瑞娜小姐，请问我可以进来吗？”
是船长的声音，音量远不如刚刚在码头上。很反常，这家伙又在动什么歪脑筋？该不会是来宣布连这种舱室也没得待了，要把我们赶到甲板上去吧？劳瑞娜应了声：“请进！”
船长推开虚掩的门，弓着身子走了进来。“尊敬的劳瑞娜小姐，”船长有点儿气喘吁吁，脑门上挂满豆大的汗珠，“那、那个，请您原谅。您愿意选择我的‘野云雀’号是我们的荣幸，怎么能让您住在这种破破烂烂的鬼地方呢？之前我一定是被太阳晒昏了头！”
说着他扑通一声跪下，额头把陈旧的木地板磕得乒乓响。艾芙洛她们三个面面相觑，谁也不明白船长这是怎么了。
不等她们有何表示，船长又站了起来，冲着门外大声嚷嚷：“还愣着干什么！还不快进来！替三位美丽的小姐扛行李！”
大副领着两个水手抢进房间，二话不说拿起她们的行李。一共只有两个不大的包裹，里面是替换的衣物、几本书和两柄剑。两个包裹不够三个人分的，两个水手为此发生了争执，最后他们一人扯住了包裹的一个角落，再也不肯松手。艾芙洛看到这三个家伙鼻青脸肿，显然是被人狠狠揍过，顿时又惊又喜。
是谁替我们好好出了口气？船长离开前说过，是好望港的总督找他，看来多半是那位总督干的。
不过这就奇怪了。艾芙洛回忆了好半晌，自己从未到过好望港，连北境也就来过那么一两次，绝对没有和这位总督照过面。再说，总督也不可能知道自己来了啊。
“劳瑞娜小姐，还有两位，”船长点头哈腰，像是个佝偻多年的老头，“请跟我来，我带你们去船上最好的舱室！相信我，真的非常好，好到足以招待艾格兰的公主殿下！”
他是如此殷勤，艾芙洛反而不敢随便答应。劳瑞娜也是同样的态度：“这可不寻常啊船长先生，能告诉我发生了什么吗？看起来，您的手下被人好好揍了一顿啊。”
“是、是，他们被人揍了，那是因为他们对您无礼，完全是罪有应得！您要是觉得不解气，我这就把他们吊在桅杆上，让您亲手教训他们！”
第334章 遥远的琴声（6）
“不，这倒是不用，”劳瑞娜摆了摆手，“我只想知道，您为何突然恭敬起来了？”
“我先前完全是因为有眼无珠，竟然不知道您是……您是……”
舱室里的气氛突然起了变化。或许卡佩小姐不会察觉，船长和大副他们也无动于衷，但艾芙洛能清晰地辨别出来。这种感觉，
