在浩瀚星空下-第173部分
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“早上好，诺亚大人，”多法斯夸张地行了一礼，“这几天在上午见您一面可着实不容易哪。我可以进来吗？”
诺亚大人这个称呼是新近传开的。本来，周围人人都叫他诺亚亲王，他费尽唇舌才摆脱了这个称呼，没想到他们退而求其次，又改叫他大人，而且这次任何如何解释请求都不再理睬，他也只得认命。
“当然可以，”诺亚点头，“早上好。”
“您看起来有些……”多法斯大人一边笑着一边跨进门，“疲累。我不是说你这样的小伙子也会感到虚弱，但是看起来你需要多吃些营养丰富、易于消化的食物来补充体力。我想你一定是被那些没完没了的社交活动累着了，一定是的。”
这几天，白石城、曼林乃至西维的大人物们为诺亚和海洛伊丝安排的行程确实相当丰富，狩猎、歌剧、茶会、宴会一场接着一场。他们的立场也相当明确，坚定不移地站在海洛伊丝这一边——毕竟，谁也不想和一个能屠杀自己人民的王子打交道。
只是，看着多法斯大人的古怪笑容，诺亚多少有些尴尬。这老家伙，明明知道我们是因为什么才疲惫，还故意这样说！
“早安，多法斯大人，”海洛伊丝从沙发上起身，“您大驾光临，为我们带来了什么样的消息呢？”
执政官收起笑容，深深弯腰行了一礼。和诺亚，他偶尔会开开玩笑，但在海洛伊丝面前，他的礼节始终一丝不苟。“陛下，”多法斯大人说道，“请原谅我的打搅。昨天下午，我们收到了费多尔亲王的来信，他得知您莅临白石城，希望能尽快与您会晤。他本该亲自前来拜访，只是从前线到此地路途遥远、往来耗时过久。此外，如此草率的举动对您与薇卡殿下也太过不敬。”
“薇卡……”海洛的声音微微有些发颤，“她……她还好吗？”
“殿下健康如昔。在讨伐戴蒙一事上，费多尔亲王已与艾格兰北境及珍珠地的诸侯达成共识，并且缔结了盟约。这件事情上薇卡殿下居功至伟，大半的贵族都是因为她才愿意信任我方。此外，她还作为艾格兰的代表在协议上签了字。保守估计，将有上百万人因此免于战火的洗礼。”
“真的吗？太好了。”海洛伊丝抬眼望着天花板，满脸的感激。不，不是天花板，在诺亚看来，她的视线穿透了重重楼板与屋顶，直达天空。
想不到那么个老实得有几分木讷的孩子（虽然几乎与自己同龄，可诺亚总感觉得她像个孩子，肯定没有海洛年纪大的那种）竟然做到了那么了不起的事。这样一来，战争结束的曙光就出现在地平线上了。
等她们见面，海洛伊丝要如何感谢薇卡为她做的一切呢？拥抱，亲吻，无忧无虑的尽情打闹，他可以想象她们欢笑的样子……不，诺亚随即提醒自己，这样的感谢对海洛伊丝和她的姐姐来说正合适，对艾格兰的女王与她最忠诚最坚定的支持者而言却是远远不够的。即便薇卡本人不在乎，她身边的那些人也会在乎。
诺亚蓦地一惊，被自己的念头吓到。他忽然意识到，无论他或者海洛是否愿意承认，她们的关系都再也不可能只是姐妹了。以她们的身份，这本就是迟早的事，丝毫不值得奇怪。可当这一天真的来临，他还是感慨万千。
“陛下，”多法斯大人又道，“亲王希望您能决定会晤的地点与时间。”
“哦？”海洛看着他，“你们亲王真是太客气了，我希望能尽快见到他，好向他表示感谢。”
“客气的是您，”多法斯大人把腰弯得更低，“亲王托我们向您致歉，在见面后还会亲自向您道歉。西维的军队未经允许就踏上艾格兰的国土，虽然是出于误会，可还是太过……太过……”
多法斯大人一时找不到合适的词汇，诺亚有点儿想提醒，但这是他与海洛伊丝之间的谈话，也许不那么正式，毕竟是代表着两个国度。自己只是个小小的旅行诗人，这种场合不该置喙。
海洛伊丝淡淡地笑了笑：“没关系的，这本是我们家族的事，现在却让西维的战士们为此而流血，该道歉的是我才对。”
“您刚刚说，希望尽快出发，是吗？”
“是啊。”
“旅途漫长，需要做些准备。您看三天后的早晨——啊不，”多法斯大人用眼角余光瞥了眼诺亚，“三天后的午后出发，如何？这个季节，正午时分也不那么炎热了。”
“……好的，”同样瞥了眼诺亚，海洛的笑容变得不那么自然，“地点的话，你们亲王现在在什么地方？”
“橡木城，陛下，那儿接近与戴蒙作战的前线。”
“那我就去橡木城见他。”
“我明白您的想法，也无权质疑。只是，能不能恳请您再考虑一下？您去橡木城的话，或许有些别有用心的鼠辈会散布谣言，说您是被我们亲王召见的。那样的话，对您和我们亲王的名誉都是个损害。”
“那你们亲王本打算来这儿见我，”海洛伊丝说，“他们又会怎么说？是我召见的他？”
“不，他们会说您被亲王软禁于此，连行动的自由也没有。”
诺亚扑哧笑出了声，这些女王亲王伯爵领主要考虑的事情还真是又微妙又复杂。海洛哀怨地看了他一眼，无奈地耸了耸肩：“好吧，是我没考虑周全。您有什么建议吗？”
对她的问题，多法斯大人显然早有准备。“绝境要塞是个值得考虑的选择，”他为她陈述利害，“要塞与白石城和橡木城的距离几乎相等，又恰好是艾格兰国土的边界，而且您能最快见到亲王。所以我想，在绝境要塞会晤很合适。”
“好的。那就绝境要塞。”
执政官如释重负地松了口气：“感谢您的通情达理。既然如此，”他向诺亚一笑，“我不打搅了。”
第366章 梦或现实（4）
薇卡平安无事，如此好消息当然需要大大庆贺一番。
“我真担心那家伙做出什么傻事来，”一轮“庆贺”结束、停下来休息的时候，海洛伊丝趴在诺亚胸膛上，纤细的手指在他心口划着圈，“知道吗？她在王立学院读书的时候，那是个很冷很冷的冬天，一天早上有课，但是天上下着好大的雪，大家都躲在被窝里不肯起来。结果当老师走进教室，整个教室里只有她一个人。”
“哈，她可真是个好孩子啊。”这完全符合诺亚对薇卡的印象。
“是吧？她确实是个听话的乖宝宝，而且非常非常单纯，就像是个浅浅的水潭，很清澈，没有一丝瑕疵和阴影，一眼就能看透。但是，”海洛伊丝全身都哆嗦了下，“该怎么说呢？尽管在繁星宫的时候，我们几乎每天都在一起，可偶尔，我会觉得我其实一点也不了解她。她心里的想法，如果愿意告诉我们的话，会毫无保留地说出来，哪怕是……”她吐了吐舌头，“算了，这个是姐姐的，不方便透露。可如果她不肯说，不管用什么办法都休想从她嘴里问出来，哪怕是艾芙洛也不行。不过，可真叫人意外啊。”
诺亚硬生生忍住了问一下她所谓的是怎么一回事的冲动。“意外什么？”
“没听多法斯大人说吗？北境还有珍珠地的领主与西维人结盟这件事情上，她居功至伟。这可真不像她！薇卡平时沉默得像根木头，可以一整天都不说一句话。那些伯爵老爷没有一个是好对付的，能够让他们和西维人达成协议，这次真是难为她了啊。”
这和诺亚的印象不一致。他仔细回想，她虽然不是特别喜欢说话的类型，但也绝对算不上沉默寡言。“你也很不容易啊。等见到了她，”他问，“你打算对她说什么？”
“对她说谢谢的话也太见外了，她一定会生气的。所以，”海洛突然脸一红，“我就对她说，辛苦啦，诺亚借给你三天哦。啊不行，三天太久了，一天。还是不行，半天，不不不，三个小时。”
你对你姐姐还真够慷慨的，诺亚哭笑不得。“喂！”他佯装生气，“你这是把我当成什么东西了吗？”
“玩笑而已啦，”她伸长脖子，亲了下他耳朵，“我可舍不得把你借出去，薇卡也不行。我们——包括艾芙洛在内——总是分享拥有的一切，但诺亚是不一样的。首先，诺亚不是个东西；其次，被当成东西借来借去，诺亚会介意的。”
“哦，”他顺口答道，“其实也没那么介意。说不定还会很喜欢呢。”
“臭流氓！你这变态脑子里都在想些什么！”海洛本来又要亲他耳朵，听到他的话改用拧的，诺亚配合地哇哇大叫，连连求饶。对一位旅行诗人而言，扮出可怜的模样再容易不过，于是她立刻又松开手，一边轻抚一边向他红肿的耳垂吹气。
这本来会是新一轮“庆贺”的开端，但是时间已经临近中午，奈西索伯爵的答谢宴会快要开场。这次无论如何不能再迟到，诺亚想到那些曼林人的笑容就心里发毛。两人匆匆忙忙地起床，洗澡，梳妆，穿衣，才准备完毕，敲门声又一次响起。
门外是奈西索伯爵和约书亚，伯爵亲自前来接他们去赴宴。真是千钧一发，诺亚庆幸地想。
从路上开始，奈西索伯爵的感激与赞美就不曾有一刻停歇。他感谢他们救了约书亚，称赞他们的勇敢、无私与智慧。类似的话，诺亚已经不知道听伯爵说过多少遍，快要可以全文背诵。作为一名父亲，他一定很爱自己的儿子，诺亚完全能理解伯爵的这种心情。
午宴在宾主尽欢的气氛中持续了三个多小时。曼林人一如既往的热情，而海洛伊丝之前在他们面前饮酒一直很有节制，今天喝下的却足足是平时三倍。诺亚很担心她喝得太多，会当众做出什么傻事来。值得庆幸的是她的酒品相当之好，礼节上没有丝毫的欠缺，并且一直到宴会结束都保持了清醒。
不过也仅仅到宴会结束而已。等进了马车车厢，只剩诺亚和她时，她突然跨坐到诺亚的大腿上，带着疑惑注视着他。
“你，”马车行进得很平稳，她的脑袋和身子却都在摇晃，“你是谁呀？”
果然喝多了吧。幸好这副样子没被那些曼林人看到，诺亚直摇头，你现在可是女王，不注意一点的话，别人会看轻整个艾格兰的哦。
他突然觉得好笑。我曾是艾格兰的敌人，未来也依然存在许多的可能性，现在却担心起艾格兰的形象来了？世事真是难料。
“别晃！”她双手捧住了他的脸，不让他动弹，“让我看清你长什么模样！”
和醉酒的人没有道理可讲，诺亚只得点头。
满意地拍了拍他的脸，又仔细他端详了片刻，她嘻嘻笑了起来：“你长得还挺好看的嘛。”
越说越离谱，诺亚决定保持沉默。可她身子突然向后一仰，眼看就要倒下，他赶忙将她拉住。
“也很体贴，是个好人哩。不过，不过，”她闭上眼睛，“就是再好，我，我也不会喜欢你的哦。我，我有心上人了，他叫诺亚，诺亚·麦克莱恩！你认识他吗？”
诺亚哭笑不得地点了点头：“这……算是认识吧。”
海洛伊丝摇头晃脑，完全没听到他的回答：“什么？原来不认识啊。真可惜，他，他，他最漂亮了！他是世界上最好的人，我们会生个小宝宝……不过，会是男孩子，还是女孩子呢？喂！”她伸出一根手指指着他鼻子，“你说呢！男孩子还是女孩子？”
这个问题令诺亚认真地思考了片刻：“如果可以的话，我希望是女孩子……哎？”
她已经睡着了。他最漂亮了，他是世界上最好的人，我们会生个小宝宝……这是她毫无保留的真情实感吧？诺亚心里暖意融融。
第367章 梦或现实（5）
把海洛伊丝在床上安顿好，诺亚为自己倒了杯茶，又从书架上随手抽了本书，在窗边坐下。
拂去书封上的灰尘，他蓦地发现，上一次这样安静地独处可以追溯到还在橡木城时，距今已有两三个月。
海洛伊丝在身边时，诺亚的每一分每一秒仿佛都好像变成了双份，精彩，欢乐，刺激，危险，只不过也有一点点的劳累。能偶尔这么休息一下，实在很不错。
曼林人的红茶色泽鲜红，口感清爽柔和，还带着淡淡的花香，这让他很满意；他看也没看就拿起的书本是《金色少年》三部曲的第二部，故事的主人公是位年轻气盛的王子，在黑暗的诱惑下堕落为生灵的死敌，这令诺亚想起戴蒙王子来。
中午的宴会本就结束得晚，没能享受多久的宁静，天色便渐渐暗淡。海洛伊丝没有醒来的迹象，根据她喝下的酒来判断，诺亚估计她得明天早上才醒的过来，于是独个前往城堡的餐厅吃晚饭。
现在白石城里几乎没人不认识他，见到他是单独出现，人人都投来异样的目光。他听到一个小男孩问他母亲：“他们是不是吵架了？”和几个侍女擦身而过，叽叽喳喳和欢声笑语中他分辨出了好几个词：强壮，体力好，温柔，不知疲惫。
他在餐厅外碰上了约书亚。男孩躲在一根柱子后探头探脑东张西望。诺亚走近，把他吓了一大跳。
“诺亚先生！”约书亚一脸的不可思议，还带着些微尴尬，“您……您怎么来了？啊请原谅，您当然是来用晚餐的。”
男孩莫名地有点儿紧张，诺亚便停下来和他聊了几句。他们谈起科塔娜，小女孩没受什么伤害，只是体力和精神的消耗都格外巨大，经过几天的休养已经逐渐恢复了健康与活力。对于那天发生的事，她没留下任何记忆。她不记得星门，不记得打伤了诺亚和海洛伊丝，就连加纳大祭司她也全无印象。
“我反复告诉那孩子的父母没事，那不是她的错，不过还是很惶恐，”约书亚告诉诺亚，“贝尔肯斯大人决定收下她，让她在圣堂当个侍僧，教她读书写字，这是为了方便和她沟通，随时能观察她的变化，而且她的将来也有了保障。若她有兴趣，贝尔肯斯大人还打算教他神术，研读教典。玛尔伯爵和我父亲都赞同这个做法。”
不错的归宿，木匠和洗衣妇的女儿通常没有这么好的运气。又交谈了几句，两�
