在浩瀚星空下-第37部分
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诺亚没有出声，默默地追了上去。对方发现了他，但她的腿脚好像不太灵便，尽管看样子已经拼了命，移动却仍嫌太过缓慢。翻过石桥，诺亚在树林边截住了她。
是个和他同龄的女孩，也可能小一到两岁。她一脸的疲惫，外加满身的汗水与血污，一望可知状况不佳。
月光下依稀可以分辨出她有一头浅浅的棕色长发，胡乱在脑后扎成马尾，一双眼睛则是蓝色，比起海洛伊丝来要淡上许多。她穿着脏兮兮的贴身短衣，腰间挂了一柄长剑，右膝和左踝缠着厚厚的绷带，绷带上血迹斑斑。
这种衣服通常是盔甲下穿的底衣，诺亚认了出来。两人对视了片刻，女孩唰地拔剑出鞘，双手握住指向诺亚。
姿势很标准，只是剑颤抖得厉害，人也是。诺亚叹了口气，迎着剑锋向前迈出一步：“这样不行，小姐，你连站都站不稳了。”
女孩沉默了片刻，松开手，任长剑滑落。她晃晃悠悠后退几步，后背靠上一棵大树，缓缓坐倒。“是啊，”她的声音甜美，但是有气无力，“终究还是到此为止了。”
“你在说什么？什么到此为止？”
女孩看着诺亚，虚弱但是平静地说：“既然如此，就允许我祝贺您的好运气吧。请您把我交给贝纳托大人，可以换到一千枚金玫瑰。不过我受伤了，也走不动路了，要麻烦您辛苦一下了。”
一千枚金玫瑰？诺亚立刻想起傍晚见到的骑士、军官和士兵。
“我明白了。”他点点头。
第77章 邂逅还是两次（2）
四下望了望，诺亚拾起剑插回剑鞘，又将女孩打横抱起。整个过程，她既不挣扎，也不吵闹。
海洛伊丝可绝没有这么安静，诺亚暗暗比较了下。他脚步匆匆地回到了旅店二楼的房间。一进门，他把女孩放到床上，立刻放下门闩，又关上窗户，拉起窗帘。
女孩诧异地看着他。“先生，您……”
诺亚竖起一根手指放到唇边：“嘘，别出声。”
他掏出面包和奶酪放在床头，又倒了杯柠檬水。女孩怔了怔，先向诺亚道了谢，然后才拿起面包。
她一定饿得厉害，看样子说不定好几天没吃过东西了，可想象中的狼吞虎咽并未出现。没有刀叉，她用手把面包掰成小块，就着奶酪和柠檬水，一小口一小口吃得很斯文。
一点东西很快吃完。早知如此，真该再多拿一些。诺亚有些懊恼地起身，在房间里来回踱着步子，打不定主意要不要再去一趟厨房。
“先生，”女孩的声音听着恢复了些生气，“您不用担心，我已经答应过您了。我不会逃跑，也不会反抗，您可以放心地去通知贝纳托大人。如果信不过我，您可以把我捆上。”
“啊？”诺亚啼笑皆非，“我根本不认识那什么贝纳托大人。再说，我看起来像是穷到要拿自己的良心去换几个金币的样子吗？”
女孩的眼圈突然红了。她摇摇晃晃地下了床，拄着剑，像个骑士一样向他单膝跪下：“谢谢您，先生。我是薇卡·卡斯蒂利亚，赫拉斯陛下与雪米拉的女儿。现在我想知道恩人的名字，如果您愿意的话。”
“我叫诺亚·麦克莱恩，是个旅行诗人……什么！？”他本来正要扶起女孩，闻言浑身僵住。
“怎么了，诺亚先生？”
值一千金玫瑰的女孩肯定不是普通人，但她居然就是薇卡公主，还是大大超乎诺亚的想象。并非不相信，只是一时很难接受这个事实。定了定神，他试探着问道：“有首歌叫《双子星》，您听过吗？”
公主的头低了下去：“听过的，诺亚先生。那首歌太夸张了，还添加了许多根本不存在的事迹，我……我很惭愧。”
竟然当真是她，那位薇卡·卡斯蒂利亚。诺亚花了一点时间才能接受这个事实，全然没意识到自己这么盯着她颇为失礼，而公主殿下一直跪着就更不妥当了。
她没有继承父亲的金发，蓝色的眼珠也极淡，但若仔细观察，会发现她的眼睛其实和海洛伊丝的很像。尽管她应该比海洛伊丝要大上几岁，但在诺亚看来，薇卡的神情——不是容貌——反而显得更加稚嫩些。
“对了，你是海洛伊丝的姐姐吧？”他想了起来。
“是的，同父异母的姐姐，”大约是这么不加任何修饰地直呼海洛伊丝的名字很奇怪，薇卡的目光里掺入了一丝好奇，只是一丝，更多的则是希冀，“您见过她？”
“我们在一起度过了非常美好的时光，”诺亚又有了回忆并且微笑的机会，“并且……”和她姐姐说这种话，总有点怪怪的感觉，“我们相约一起成为别人的神话。”
“祝福你们，”薇卡公主的语气顿时变得热切，“您知道她的下落吗？”
记得在得知戴蒙王子越狱、去往花之都议事厅的路上，海洛伊丝向凯诺问起的第一个名字就是薇卡。而此时此刻，薇卡关切的神情与海洛伊丝当天一模一样。
“放心吧，”诺亚拿出雷蒙公爵的徽记，“我和她一同经历了一场小小的冒险。她现在在花之都雷蒙公爵的保护之下，很安全，没有人可以伤害她。”
“感谢诸神，还有您，诺亚先生。这是一个月以来，唯一的好消息了。”薇卡放下另外一条腿，双膝跪地，头也深深伏了下去。右膝触到地面时她的面孔微微扭曲了下，但几乎只是一眨眼就恢复如常，完全看不出任何痛苦的迹象。
诺亚一怔，她在朝我下跪？就算庶出的公主也依然是公主，向我这个来路不明的平民下跪？受宠若惊的他急忙将她扶起。公主殿下几乎没法凭自己起来，全靠他的帮助才能回到床上去，他这才反应过来她的虚弱不仅仅是因为饥饿。
斑驳的衣服上尽是血迹，她一定伤得不轻。“您太客气了，殿下，”他很惶恐，“我只是个旅行诗人。您受伤了吧？对不起要失礼了，不过我想我能让您好受一点儿。”
“不不不，已经很感谢您了，怎能让您为我再……”
这家伙的性格和海洛伊丝完全不一样啊。诺亚正在行李中寻找塔鲁格主教所赠的包裹，闻言起了恶作剧的心思。逗一逗她，应该很不错。“我改主意了。”
“哎？”
“我决定还是把您给那什么贝纳托大人送去，好领一千金玫瑰的赏金。在那之前得先处理您的伤口，好让您能自个走着去。”
“哎哎？”公主瞪大了眼睛。
这副惊讶又带点不知所措的样子倒是和海洛伊丝很像，到底是姐妹。“乖乖待着不要动，”他找到了包裹，挑选药品，“您可是说过既不会反抗也不会逃跑的。”
薇卡的眼睛黯淡了下去。“遵命，诺亚先生。不管怎样，还是谢谢您。”
她当真了？她竟然当真了？诺亚暗暗称奇。他们卡斯蒂利亚家族的兄弟姐妹性格差别真大，这位薇卡公主未免腼腆得过了头，而且脑袋显然不像海洛伊丝那般机灵。那首《双子星》里明明把她夸得天花乱坠，勇猛无畏，剑术高超，虽然年轻，可在战场上机敏过人……由此可见，歌谣始终只能是歌谣。
顷刻他找齐了需要的东西。在床边单膝跪下，诺亚先伸出一个手指头，在薇卡右膝的绷带上按了按。用力已经不能更轻，可公主立刻倒抽了一口气，整个身子都颤动了一下，连床也因此摇晃。
“抱歉，”他顿时很内疚，“疼得厉害吗？”
“没关系的。”
看来问她是得不到有用回答的了。诺亚十分好奇，尊敬的国王陛下到底是如何教育子女的，以至于他们之间的差别这样大。
他掏出那柄从强盗营地找到的匕首，小心翼翼地替薇卡将膝盖上的绷带割开。这事他有一阵子没干过了，幸好手法还没生疏。绷带下一片血肉模糊，业已开始化脓，而且四周肿得厉害。伤势称得上触目惊心，他简直无法想象，拖着这样一条伤腿她是怎么走路的。
左手托住她膝盖内侧，右手握住她脚踝，诺亚郑重提醒：“要是很疼，一定要告诉我。”
“遵命，诺亚先生。”
她究竟是不是公主？就是随便哪个旅店的女招待，对待客人也不会像她这般恭谨，艾格兰王室的教育实在叫人摸不着头脑。
第78章 邂逅还是两次（3）
现在不是想这些的时候，诺亚轻轻摇动薇卡公主的小腿，同时盯紧她的脸。尽管事先已经说好，但这么一会功夫他对她的性格已经有了大概的了解。
不出所料，公主殿下只在最开头咬了咬嘴唇，之后便安安静静什么动作也没有。不过她神色平静，手上的感觉也表明并没伤到骨头。
下来是脚踝。这次绷带下面没有外伤，肿胀程度也不及右膝。放心不下的诺亚还是握住她的左脚轻轻摇晃，又在脚上几个他觉得必要的地方稍稍用力捏了捏。感谢诸神，这边也没伤筋动骨，就是普普通通扭伤而已。
除此之外，薇卡身上血迹斑斑，那件贴身的底衣也破得不成样子。好在查看过后，诺亚发现那些大部分并非她本人的血。身上的伤口一共还有四五处，伤势都不严重，只是若不及时处理，会有感染的风险。
薇卡是海洛伊丝的姐姐，她伤成这样，他也很不好受。现在确定了没有大碍，他稍稍松了口气。
下来就是处理伤口。塔格鲁主教准备的包裹虽小，东西却很齐全。圣女之泪，勇气之酒，铁匠之火，还有用圣女之泪处理过的绷带和棉花，民间常用的芥末膏与大蒜粉也都带上了。
首先得是右膝。他抱起薇卡，在她后背垫了一堆被子和毯子，让她尽可能舒服地躺好，又给了她个枕头。“会有点疼，请咬住这个。”
没想她摇了摇头：“我不用这个。”
“喊叫声会把别人吵醒，”旅店里应该没有别的旅客，但诺亚毫不怀疑叫声在镇上也听得到，“还会引来很多守卫。”
“我不会喊叫。”
和我对话的究竟是一位公主还是一头固执的牛？诺亚把枕头硬塞在她手里，然后拿起那瓶圣女之泪。不需要多费口舌，反正她疼了就知道咬枕头了。
不过这回他可料错了。先用圣女之泪清洗伤口，这珍贵的药水一瓶能值十来个银月；然后敷上铁匠之火，稍稍等待一下，让那些可怕的、粘稠得像油膏一样的黑色液体渗入受伤的肌体；之后倒上勇气之酒，并且尽可能涂匀，最后再用圣女之泪清洗一遍，用绷带仔细包扎好。
这个过程，诺亚自己也体验过，而且巧合的是就在同样的部位。那是在十岁时，他有一次摔伤了膝盖，教授他七弦琴的老师替他治疗。由于一些泥沙灌进了伤口，在长达半个月的时间里，刚刚这个过程每天下午都会重复一遍。
于是在那半个月里，每到下午，他那些小伙伴们就会成群结队围着他，兴高采烈地喊着“诺亚哭喽！”和“杀猪喽！”而老师用的枕头被他咬得像个被坏脾气的孩子扯烂了的布娃娃，不得不重新做了个。
没有办法，实在太疼太疼了，印象是如此深刻，以至于这一次受伤的明明不是诺亚，可他朝薇卡的伤口涂抹勇气之酒时，凉意还顺着脊背直往上窜，而膝盖也跟着隐隐作痛。
只是薇卡殿下本人却把枕头放在了一边。尽管她额上胸前汗珠滚滚，双手死死攥紧了床单，牙齿咬得格格作响，整个身子都在颤抖，可她就是一声不吭。
真的假的？转眼伤口处理完毕，诺亚给绷带打上结，示意她膝盖已经搞定。
薇卡殿下躺倒在床上，她喘地厉害，肩膀和胸脯都在随着呼吸剧烈起伏。过去好半晌，她才缓缓支起身子，抬手擦了擦额上汗水，轻声开口：“诺、诺亚先生，您受累了。我……感觉好多了。”
这种脾气倒是和海洛伊丝一模一样。脚踝的扭伤处理起来就轻松多了，对伤者和治疗者而言都是如此，清洗过后涂上勇气之酒，再简单包扎一下。部位不合适的缘故，剩下的伤口就不方便由诺亚来动手了，他跑进浴室准备好热水，又去行李里把带着的女性服装——还是从里到外全套的——翻了出来。
“下来的部分得麻烦您自己了。现在的状况恐怕不适合洗澡，”他把热水、浴巾和衣服一一放在床边，“我去读会书，可以进来时请您叫我。”
公主殿下点了点头，望向他的眼神里有些难以言喻的意味。
诺亚从烛台上取了支蜡烛，随手拿了本书来到阳台上。整个七叶镇连同周围的一切尽收眼底，视野一片黑暗，只在镇子里有一两处灯火。他朝东、也就是花之都的方向望去，丘陵的轮廓暗沉沉的若隐若现。不知道海洛伊丝这会在做什么？
他开始读书。很凑巧，这正是和海洛伊丝——那会还只知道她叫劳瑞娜——共同度过的第一个夜晚她手里的那一本，是与星空有关的神话故事集。故事很精彩，第一页便让他入了迷。不知过了多久，就在他读到主人公在老师的帮助下要进入大竞技场比武时，却听到薇卡殿下在喊他的名字。
依依不舍地合上书，他回到房间。公主殿下仍然躺在床上，不过已经换好衣服，整理好仪容，全身上下焕然一新，换下的破旧衣物则叠得整整齐齐放在床脚边。
“诺亚先生，”她平静得就像一汪无风的湖面，“让您久等了，您可以带我去贝纳托大人那儿了。不过如果您希望我能自己走着去的话，大概要等到明天早上。”
居然还没看出来我是在开玩笑吗？诺亚哈哈一笑，正要开口嘲笑她的天真，忽然意识到在刚刚整个治疗过程里，她一直都以为自己要拿她去换赏金，却真的既没有反抗，也没有逃跑。
一个诚实到这地步的人（虽然确实是很傻，诺亚依然如此认为）不该被嘲笑。“那，”他突然有种手足无措的感觉，这感觉是面对海洛伊丝时从来不曾有过的，“那只是个玩笑。我不是说过吗？海洛伊丝和我，嗯，我们说好要一起成为别人的神话，”他的脸红了，“我怎么可能拿她的姐姐去换赏金？”
“啊，”薇卡殿下好像很震惊，“您之前是说过，可我全忘了。”
这位公主的脑子看来果�
