在浩瀚星空下-第48部分
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这事诺亚可不管，实际上也管不了。不过他倒是发现，在这些平民中，海洛伊丝的名声比她的两位姐姐要好一些，虽然也只是墨水和煤炭哪个更黑的区别。
三天的旅程一晃而过，他坐了一次渡船，翻过了两座山，跨过了六七座或石头或木头或长或短或阔或狭的桥。到第四天中午，他相信自己离开王都已经不远。在前方的必经之路上，他看到了些前所未见的东西。
那是一大片怪异的薄雾，还有数道粗大的烟柱。他沿着一条浑浊的河前进，接着各式各样的声响便跨过田地、树林和农庄而来，嘈杂又含混，听来就好像到了海边，海浪在礁石和岩滩上拍打得粉碎。
穿过一片小树林，一个规模巨大的市集出现在河对岸，诺亚凝视半晌，今天的天气正凉爽，集市上的人却寥寥无几。继续前行，海浪般的声音渐渐加强，待他见到一座石拱桥横跨两岸，声音也变得清晰。他从中分辨出了金铁交击声，呐喊声，以及马的嘶鸣声。
然后他便看清了薄雾和烟柱的真相。同一时间，他为之怔住。
那是成千上百的营火在燃烧，使得空气看起来仿佛被一层白纱笼罩，他在远处看到的就是这个。这团雾气下，是数不清的营帐、绵延数里的整齐马匹、沿着大路排列的攻城器械，擎着武器的士兵往来穿梭，骑着高头大马的骑士在发号施令，信使和掌旗官行色匆匆，仆役和勤杂人员汗流浃背……
诸神在上，这儿聚集了多少军队？视线向上，他看见不知多少矗立的旗帜在随风飘扬。旗帜上的图案千奇百怪，有夜莺，有天鹅，有玫瑰，有羽毛，有长矛，有铁拳，他甚至还见到了有人以造型滑稽的乌龟为旗帜的。
而在所有旗帜之上，飘动着象征艾格兰王族的绿底金色橄榄旗。诺亚心中一动，此时此刻会出现在此地，又有资格使用这面旗帜的非戴蒙王子莫属。海洛伊丝的哥哥难道就在这里？
再朝下望，大片的树桩一直延伸到视野的尽头，为了建起这营地，整座树林都被砍个精光。
少说也有十万大军，诺亚下了结论。而花之都一共能调集多少人马？按维拉伯爵的说法，目前大约五万。诺亚不懂战争之道，可数量上的差距如此之大，他还是很清楚这意味着什么的。
第100章 王子的招待（2）
一边思索一边迈步，不知不觉间诺亚走上了石桥，更多的喧闹传到耳中。喊叫，怒吼，马嘶，盔甲撞击，刀剑相交，还有一阵阵浪涛般的喝彩。这又是在做什么？
然后他在一座城堡旁找到了答案。实际上城堡一直存在于视野中，但连绵的营地太过震撼，他直到此刻方才注意到。
耸立的城墙下，一场比武正在进行，四周的看台上和栅栏后聚集了数千观众，或许上万，诺亚现在知道集市上的人都到哪去了。
他驻足观看。城墙边进行的便是所谓团体比武，数十个骑士混在一起厮杀，最后留下的便是冠军。从坑坑洼洼的场地和散落一地的金属碎片来推断，比武已经持续了一个小时以上，现在留在马背上的选手不到二十人。
诺亚本就不喜欢这个类型的比武，除去无法好好欣赏选手们展示技术、偶然成分较大以至于运气过于重要外，相当程度上还凸显了人性阴暗的一面。结盟，背叛，偷袭，趋附，谄媚，这些在一场团体比武中都能找到。
而现在他就更加不喜欢了。身边不是海洛伊丝就是薇卡和艾芙洛，他的眼光比起一个月前高了许多——不是指对女士的审美，而是对战斗的审视。距离太远，他无法感知参赛选手的灵能，但他们在技巧上的平庸还是看得出来的。
一个骑士带着十个士兵围了过来。“先生，”骑士的胸甲上有几只模样怪异的飞鸟，“您可是一位旅行诗人？”
“正是，”诺亚收回视线，旅行诗人的回答可不能如此简略，他放低姿态，“大人，不知我可否有歌颂这场比武大会里的英雄们的荣幸？”
骑士瞥了一眼赛场。“或许可以，这我说不准，但今天的晚宴正缺歌手和乐师，那儿肯定有你的位置，只要你的演奏技巧说得过去。”
“这是毋庸置疑的，大人——这句话您大概在其他诗人那里听过不知多少次了。我不一样，我取悦听众仰仗的不是言辞，而是歌喉与弹奏。”
骑士微笑。“希望如此。对了，”他打量诺亚，“您这是要上哪去？”
诺亚从背上解下七弦琴，拨动几下琴弦。“一个旅行诗人是无所谓从哪儿来、上哪儿去的，大人，”他又弹了一小段，“有英雄和少女的地方，就是诗人向往的地方。”
看似随手，但这几下拨弄他是相当认真的，给对方一个先入为主的印象很重要。诺亚对自己的技巧向来自信，果然，骑士脸色舒缓了许多：“那您找对了地方。跟我来吧。”
骑士举起右手，士兵们退到两旁，他领着诺亚走向看台。看着像是引领，恐怕还是监视的成分居多，在诺亚的感知中，这些士兵在身后亦步亦趋，紧紧跟随，每个人的手都按在了剑柄上。自己要是稍有什么异常举动，只怕他们的剑立刻就齐刷刷捅过来了。
坐在看台上观看比武的都是领主和贵族，以及贵妇，他们和平民一样看得津津有味，兴高采烈。一个年轻人坐在视野最好的高台上，四周是一圈围栏，身后是擎着绿底金橄榄旗帜的卫士，诺亚立刻注意到了这个人。
他穿着红色、蓝色和金色相间的上衣，金发的长发垂下，挡住了半张脸和一只眼睛，剩下的那只则是漂亮的、如同天空一般的湛蓝。因为当初就是我让他失去了一只眼睛，他想起薇卡的话。
这个人一定就是戴蒙王子，赫拉斯陛下的次子，海洛伊丝、薇卡和艾芙洛的又一个哥哥。他有着和自己的弟弟妹妹们一样的美貌，而且身上有股奇异的魅力，诺亚发现自己情不自禁就被他攥住了视线。
王子不时和身旁的贵族说着什么，诺亚诧异地发现其中一位贵族有些面熟。能在这个场合坐在戴蒙身边的都是些重臣和大贵族，我怎么可能认识？他细细打量，那个贵族有着一头比起王子来较为黯淡的金发，胡须刮得一丝不苟，穿了身式样朴素、全无标记的皮甲，膝边放着一长一短两把弯刀。
越是观察，诺亚越确定自己见过这个人，可怎么也想不起来是在何时、何地了。
“这边。喂，诗人？”
骑士的催促令诺亚回过神来。“抱歉，大人，”他急忙跟上，“看台上金色橄榄旗下的，可就是戴蒙王子？”
“当然。”
“真抱歉，我为殿下所倾倒，忘记了要抬腿迈步。”
骑士哈哈大笑。“这很正常，”他说着皱了下眉，“可惜你没见过殿下从前的样子……黑蔷薇堡城下一战，那个可恶的婊子令殿下失去了一只眼睛。好了，过来，你展现自己的机会来了。殿下吩咐过，每个旅行诗人或者乐手都要带到他面前，他要亲自聆听你们唱歌和演奏。”
亲自聆听？这位王子在打什么主意？诺亚四下环顾，统帅着如此大军，居然有闲情逸致来听每个诗人和乐手弹奏曲子？这是对时间的极大浪费，自己那群同行中，有许多人在七弦琴上的造诣，和诺亚在短剑上的造诣相差无几，这他是最清楚不过的。
他一直跟着骑士来到看台下。一阵欢呼，诺亚回过头，有个穿着黑色盔甲的选手抡起战戟，将一个对手砸了下马。
“过来，诗人，”骑士喝道，“到殿下这边来！”
士兵们将诺亚围在中间，和他一起登上看台。一直走到离戴蒙王子仅有十来步的距离，他们才停下，骑士单膝下跪：“殿下，我又找到一名仰慕您的旅行诗人。”
诺亚立刻跟着曲起一条腿，学着骑士的样子跪下了。
正在和一位贵族少女谈笑的戴蒙王子立刻停下：“辛苦了，爵士。真希望能快些把你从这项琐碎的工作中解脱出来。”
骑士低头：“为您服务是莫大的荣幸。”
王子做了个手势，骑士退在一旁，一个侍从将一枚银月送到诺亚手中。“那么诗人先生，”戴蒙用他的独眼注视着诺亚，“起来吧。你还很年轻呢，希望邀请你前来没有太过打搅你的旅行。”
你也很年轻哪，王子殿下，诺亚思忖着站了起来。在这个距离上，王子的长发并没完全挡住那只失去的眼睛，一条血红的疤痕从额上一直延伸到脸颊。薇卡下手还真够狠的。看台下方又传来一阵欢呼，他待声音平息才开口：“殿下，您的身边就是我旅行的终点，您能赏脸是我一生最大的荣耀。”
语毕，一阵难言的冲动爬上诺亚心头。这个人是叛乱的源泉，或许，我可以杀了他？
第101章 王子的招待（3）
这个念头一经产生，就怎么也无法驱逐出脑海。诺亚飞快地盘算着，毫无疑问，巴纳德伯爵与奥列格王子在亚尔提那港的举动背后与戴蒙王子有着必然的联系，这应该是早就开始谋划的统一行动，而非两场各自独立的叛乱，雷瑟·麦尔斯在七叶镇的出现就是个绝好的证明。
叛乱需要一面旗帜，这面旗帜无疑是戴蒙，而非奥列格。所以，如果我在这里杀掉他的话……
诺亚知道自己额上沁出了汗珠。我当然会一起死，但叛军也会土崩瓦解。那数不清的旗帜、数不清的纹章代表了数不清的家族，他们会愿意追随戴蒙，但奥列格就是另外一回事了，谁都不会希望那样一个人成为国王。
冷静，他告诉自己，事情没那么简单。王子身边有护卫，身前有围栏，他本人必然也擅长和战斗有关的各种技艺。逻辑很简单，假如他和奥列格一样弱，那以薇卡的强悍，要制服他可用不着伤到他——诺亚如此推断。
所以，还是算了吧。
微笑掠过王子的脸，他显然不知道诺亚在这短短片刻脑中转过的念头。“不用紧张，诗人。告诉我，你会不会《双子星》这首歌？”
诺亚诧异地看着戴蒙，一时说不出话来。他在说什么？
“你没有听错，我在问你，《双子星》这首歌你会不会？”
“会是会，可……”戴蒙·卡斯蒂利亚究竟在打什么主意？他深深感到海洛伊丝的这位哥哥实在是个难以琢磨的怪人。《双子星》以薇卡和艾芙洛为主角，歌词通篇都在称赞她们的美丽优雅，勇敢高尚，慷慨善良。
他怎么会要听这首歌？按照常理，在戴蒙面前别说是称赞了，光是提到薇卡和艾芙洛姐妹俩的名字都该是个禁忌。他是要自嘲，还是在试探我？不，不可能，他应该不知道我是谁。
“那就好。开始吧，诗人，为我演奏它。”
“遵命，殿下。”诺亚压下心头的疑虑，清了清嗓子，右手按上了琴弦。
对诺亚而言，七弦琴是个好东西，几乎第一次听人弹奏就立刻喜欢上了。无论发生了什么事，又是何种心情，只要能摸到琴弦，听着音符在自己的指尖流泻，心情立刻就会平静下来。
在那神奇的感知下，他对音乐的理解远不只限于听。或许因为这个缘故，无论手里弹奏出的曲子还是口中唱出的歌词，他总是能比其他人多出一些难以形容、若有若无的感染力，当初一起学琴时表现得尤其明显，他学起来不见得最快，但一段时间后总是同伴中学得最好的那个。
此刻也是如此。当《双子星》的前奏在手头响起，诺亚几乎立刻进入状态。赛场上的吵闹完全抛诸脑后，身边的骑士和士兵视而不见，就连前方不远出的戴蒙王子和领主贵族们也从视野中消失了。对诺亚而言，整个世界都被不断扩散的黑暗与寂静所屏蔽，剩下的唯有自己和七弦琴。
这状态有些像是忘我，但又不完全相同，即使看不见也听不见，他依然知道身旁的人在做什么，一举手一投足都清清楚楚。尤其妙不可言的是，他能感受到旁人对他弹奏的感受，并且在某种程度上能加以改变，令他们随着曲子的欢乐而欢乐，曲子的悲哀而悲哀，曲子的痛苦而痛苦。
他如同表演木偶戏的傀儡师，琴声与歌喉便是木偶线，让听众随着自己的心而高亢，陶醉，沉沦，迷失……
一曲终了，诺亚长出了一口气。色彩和声音重又出现，他回到了现实中。擦去额前汗水，他首先看了眼戴蒙。王子剩下的那只眼睛失神地望着天空，目光茫然地游移。然而只是一瞬，这只蓝眼睛又恢复了神采。
这家伙的眼睛和海洛伊丝实在毫无区别，诺亚默默地想。
“殿下，”一个贵族道，“您感觉如何？”
“就好像我那两位亲爱的妹妹亲身来到此地，在这高台上交谈，行走，起舞……”戴蒙捋了下额前的长发，仿佛如梦初醒，“我从未欣赏过如此美妙的音乐。诗人，”独眼凝视诺亚，“告诉我你的名字。”
诺亚·麦克莱恩这名字只要出口，下一秒自己大概就会被大卸八块，诺亚没那么傻。“安吉洛，大人，我叫安吉洛，”他故意喊错，“啊抱歉，我是说，殿下。”
“非常好，安吉洛，今天晚上你是我的贵宾，”王子仿佛陷入了某种狂热，尽管不易察觉，但诺亚一向善于察言观色，这瞒不过他，“我需要你为我效力。你的曲子值得一座塔楼，甚至一座城堡。”
周围响起一片羡慕声。
“我、我，小人受宠若惊，”诺亚装作一副激动得不能自已、连话也说不清楚的样子，“但、但是，殿下，这实在叫人难以置信。听一首歌，一枚银月就已太多了。”
“若是普通的诗人，一枚银月确实已然足够，但你是不同的。”戴蒙王子起身绕过围栏向诺亚走来。有骑士拦住他，被他以手势制止。他拉住了诺亚的手。“来，随我走走。”
“殿下？”好几个人一同出声，有领诺亚来高台的骑士，一旁举起的护卫，手指长矛的卫队长，还有刚刚发问的贵族。
这个贵族黑发黑眼，脸色白皙，身材修长。诺亚望着他的眼睛，忽然一阵莫名的心悸，接着全身都仿佛畏惧似的颤栗。
这家伙是怎么回事？在他看似寻
