在浩瀚星空下-第5部分
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的？
将锤头握在手中，另外一半随手丢开，劳瑞娜一言不发地俯视着强盗。与此同时，球形的、带有尖刺的锤头在她的手中随着揉搓变成了各种形状，就好像那是一团面粉，而不是坚固的钢铁。
强盗先生的眼珠瞪得快要掉出眼眶。诺亚思忖，易地而处，自己搞不好已经被吓得晕过去了。身上的骨头无论如何没有那战锤坚硬，他无比庆幸劳瑞娜是自己一伙的。
“我……”强盗开了口，“或许……”
“怎么？”
“我们，能不能谈谈……”强盗的语气充满了试探。
很好，服软了，诺亚松了口气，他可不想到看脑袋被像西瓜一样捏爆，或者手臂被生生从身体上扯下来这样的场面。
可劳瑞娜皱起了眉头。见状，强盗的身子缩了缩：“我是说，美丽的小姐，我愿意回答您的问题。”
女孩的眉头皱得更紧：“什么啊，这种时候你不是应该吞下藏在牙齿里的毒药自杀吗？”
被她的话噎住的不止强盗先生，还有诺亚。停顿片刻，她耸耸肩，放下不成样子的战锤：“算了，我不计较了。我不喜欢为难人，所以只有一个问题要问你，你只需要回答是或否就可以了。”
“您，您就是在世的圣女。您有什么问题？”
“是巴纳德伯爵叫你这么干的。是或否？”
喉结来回蠕动了好几次，强盗颔首：“是、是的。您，您能……”
“啊，没错，我说了不计较，也只有一个问题的，”劳瑞娜双手叉腰，转过身去背对强盗，“我一向说话算话。”
“赞美您。”强盗长出了一口气，挣扎着爬起来。
“但，”女孩的语气突然转为冰冷，“你伤到了诺亚，这笔账得分开计算。”
话音刚落劳瑞娜便动了起来。跳起，转身，一脚踢出，整个过程干净利落到了极点，完全没有任何多余的动作。躯干，四肢，手脚，无论哪一处都在最恰当的时间出现在最恰当的位置。若世上有什么可以被称之为完美，那劳瑞娜的这次攻击绝对能作为其中之一。
诺亚以为自己又要看到一次人体投石机，事实却恰好相反，被踢中左边肩头，强盗的身子却几乎没有移动，只是不太剧烈的一颤。几秒后，他像是倒空的麦袋般缓缓倒下。
“两条手臂的骨头外加锁骨全断了，外加七八根肋骨，”劳瑞娜一副神清气爽的样子，“真舒服，我们走吧。当然，走之前再看看还有些什么好东西。”
神情是很俏皮，说的话就另当别论了。刚刚的踢击造成了如此严重的伤害？看到强盗扭曲的手臂和塌陷的肩膀，诺亚选择了相信。
“那些逃跑的怎么办？”
“不用在意，强盗先生醒来之后，肯定会向他们转述我和他的谈话。这里没有问题的话，”她歪过脑袋，手指额头，“他们听了之后应该会换份像样点的工作吧。”
“是啊。”诺亚释然，他开始有一点适应劳瑞娜的风格。看来这次的旅行至少有一点可以肯定，就是绝对不会无聊了。
一通搜刮之后，两人再度回到通往亚尔提那港的山道上。这一段强盗参与的插曲令他们收获颇丰，除去那张邀请函外，兜里揣着营地里找到的每一枚金币，包里放着四瓶表面附有蛛网的上好葡萄酒，劳瑞娜的手里还拿着两本在首领的书架上找到的书。
劳瑞娜突然敲了敲脑门：“瞧我在干什么，最重要的事都忘了。”
“什么事？”
“你的伤啊。那个坏蛋伤到你三处呢！”
“……这就是你打断他骨头的理由？”
“当然！一定很疼吧？快把衣服脱下来，我懂得如何处理伤口。我们差不多明天晚上才能到亚尔提那港，祭司啊医生啊都是那里才有，要是感染了就糟糕了。”
看她急不可耐的神情和扑上来时猫咪一样的灵巧，诺亚觉得伤口还是其次，恐怕脱掉自己衣服才是她真正的目的。他急忙伸出双臂将她架住：“不用麻烦。这点小伤，我们来不及走到下一个山头就好了。”
下一个山头大约在前方五六百码的地方，走过去要不了一刻钟。
“真的？我跟修士们学过怎么处理伤口，还是让我这样的专业人士仔细查看一下来的放心呀。”女孩还不死心。
“真的。我们还要替尼雅找出真相呢，我不会拿自己身体开玩笑的。”
“好吧好吧。”劳瑞娜悻悻地放弃了，满脸难掩的失望之情。然而不过片刻，她两眼放光，看得诺亚心理发毛。准是又有什么不值得期待的主意了！
“现在有个真正的问题需要想办法。”劳瑞娜说。她大概没有察觉，“真正”一词暴露了她刚刚的想法。
“是什么呢？”
“我们明晚才能到亚尔提那港，是吧？所以，”她张开双臂转了一圈，裙角随着动作摇曳，“今晚我们得在这种山林里过夜了哦。”
诺亚停住脚步。哦，这确实是个问题。
第10章 真正的问题（2）
过夜确实是个真正的问题。
诺亚有好几条毯子，找块稍微平整点的地方裹上毯子就是一夜，但劳瑞娜呢？她显然不是什么娇生惯养的贵族小姐，可这也未免太过寒碜了。林间的空地凹凸不平，满地石头，有些还很尖利；草丛间，灌木间，树上，石头背后，到处都是各种虫子；别看现在天气正热，夜晚的山林可是很冷的，足够使人浑身发抖。
这些对自己来说忍一忍就过去了，她肯定不行。再怎么厉害，女孩子也是女孩子。诺亚一时没了主意。
“不用担心，”劳瑞娜握住了他的手，“这种事我不是第一次遇到了。我会把你照顾得舒舒服服，有顿热乎乎的、可口的晚饭吃，还有个好觉睡的。”
“我没有担心，”她手的触感太好，诺亚有些飘飘然，“毕竟现在才上午，旅行诗人一向不会担心那么遥远的未来。”
他们继续前行。或许是心理作用，走了很久他也不觉得疲惫，劳瑞娜则更不用说。一路上他唱了好几首歌，包括之前的《夏日的美少女》，除此之外的时间里，两人的聊天一刻都不曾停歇。
虽然活泼开朗，劳瑞娜真正说的并不多，大部分时间是诺亚在说而她在听。她是个无比出色的听众，诺亚最喜欢的那种，从不会突兀地打断你说话，不会为了显示“渊博”而发表不着边际的见解甚至故意抬杠，就是赞同也不会简单地附和。
而轮到她的时候，说出来的观点和看法像是能看得到诺亚脑子里在想什么，不然就是引经据典旁征博引，精辟得不像是个十几岁的小女孩。当然，偶尔——这个偶尔可能太过频繁了一点以至于都没那么偶尔了——毒舌起来，又每每让诺亚要怀疑人生。
就像是这山林间吹拂的风，清凉，舒爽，毫不猛烈，在这炎炎夏日里令人无比舒畅，又不灰使人患上感冒。诺亚不是没想过问她几个问她，比如是哪里人，跟谁学的剑术，为什么会在那样的小旅店里当女招待，等等。
但他没问。如果方便，她自然会告诉我；既然她没有主动说出来，那问了也只是增加困扰，对她是，对我也是。
何况根本不缺话题。身为旅行诗人，虽然年纪不大，但诺亚去过的地方着实不少，有足够的见闻。不止艾格兰，贝鲁尼，塔利公国，还有诺德尔自治领统统留下过他的足迹。之所以会去诺德尔那种教廷所在地，是因为他在书上读到过，无论什么时代，最富有的人中总少不了僧侣。
事实证明多读点书没坏处，那一次诺亚收获颇丰。把这件事和劳瑞娜分享，她高兴得手舞足蹈，问她为什么，又不肯说出来。诺亚没有深究下去，毕竟对教廷没点抱怨的人，通常只有还没和教廷打过交道的人。
中午他们分着吃了从尼雅母亲旅店里带出来的面包，外加一瓶强盗营地的葡萄酒，劳瑞娜还拿出了一小块有柠檬和奶油夹心的蛋糕。带在包里走了这么长的路还跟人打了架，蛋糕拿出来时居然还是完好无损的，味道和口感也丝毫没有受影响，香甜，松软，诺亚很少吃到这样的好东西。
饭后继续赶路，下午两人又开了一瓶葡萄酒，外加两个小圆面包作为点心。山林里天黑得早，傍晚时分，诺亚发现了一小块林间的空地，平坦，干燥，稍远一点的地方还有一小段瀑布和一个不大的水潭，一条小溪从水潭缓缓流出。
不能更完美。于是他们不再赶路，转而为过夜做准备。一整天下来两人都是汗流浃背，诺亚告诉劳瑞娜坐下休息，他则先去小溪边把水袋灌满。当他带着两只饱满的水袋回去时，劳瑞娜已经生起一堆篝火，正在用诺亚的短剑削树枝。
诺亚盯住篝火看了好一会。树枝与石块的摆放找不出半点毛病，没有相当的经验绝对做不到这个程度，而且自己灌水没用多久，这么短的时间她居然就找来这么大堆能用的树枝和石头。回想她的身手，似乎也不值得惊讶。
一根差不多一人高、手臂粗细的树枝忽然被她抛上半空，短剑如电光般在眼前晃了几晃，那根树枝落了地，上面多余的枝桠和树叶已经被清理干净，四下散落。
好吧，还是值得惊讶的，诺亚立即推翻了刚刚的想法。
“不好意思，”她停下手里的活，夕阳为她全身镀上一层柔和的金色，即便如此也掩盖不了那双闪亮的蓝眼睛，“你带毯子了吗？”
诺亚把所有的毯子都交给劳瑞娜。她自己也带了几条，再加几根用树枝临时加工成的木棍，顷刻间一座小小的帐篷支了起来，毯子正好还余下两条。
帐篷很小，大概勉强可供两人容身，但此时此刻，连这样简陋的帐篷在诺亚眼里也变得诱人起来，至少总比什么都没有强。等等，他忽然意识到，难道她是打算两个人挤在一块过夜吗？
不行，仅仅是想想都叫人面红耳赤。那边劳瑞娜已经用树枝在篝火边搭起简单的支架，又从行李中拿出了培根、香肠、面包皮、奶油、黄油和盐，最后是一口不比她手掌大多少的铁锅。她把各种吃的东西连同半袋水一股脑倒进锅，再把铁锅挂上支架。篝火的烧烤之下，没多久锅里就发出咕嘟咕嘟的声响。
她上身前倾，嗅了嗅，立刻又缩了回来。“希望你喜欢，”她说，“虽然答应了你可口的晚饭，但煮汤这事我实在不擅长，尤其是现在这种汤。”
“哪儿的话。我一向觉得，对别人的劳动始终应该抱有敬意。”
诺亚打开了剩下的两瓶葡萄酒，又拿出几块饼干，那是他为了某些吃不上饭的特殊场合而准备的。汤很快煮好，劳瑞娜盛好满满一碗，双手捧着递给了他。
不管味道如何，诺亚都准备好了感激的话语。不过感谢诸神，更该感谢劳瑞娜，让他免于违心的恭维。味蕾、口腔、胃乃至全身都得到了充分的满足，对于一个劳累了一天又要在山林的帐篷里过夜的人来说，能有这样的一碗热汤实在是意外之喜。
“你说你不擅长煮汤？”他忍不住调侃，“难怪你说你擅长开锁哩。”
“啊？”她斜睨着他，“那还真是对不住了。既然如此，就委屈一下你吧。”
还在思忖委屈是什么意思，劳瑞娜端起汤锅，把剩下的东西都倒在了他的碗里。
第11章 真正的问题（3）
诺亚立刻抗议：“喂喂，怎么都给我了？”
“你很喜欢啊。谢天谢地，我本来还担心做得不合你胃口呢。”
“不是，我的意思是，你自己呢？”
“啊哈，我可不吃这些东西。所有的肉类和肉类制品，鱼，虾，还有鸟儿什么的，统统都不碰，”她拿起一块饼干，“我有这个就行了。”
“可你煮汤的时候……”
“所以我才说不擅长煮这种汤嘛。”
原来如此。只是自己享受美味的热汤，煮汤的人却只有几块硬邦邦干巴巴的饼干，诺亚实在过意不去。现在再说什么感谢的话未免太无力，等到了亚尔提那港，再用更实际的方式向她表达谢意吧。
用完晚餐，诺亚按习惯练了会琴。尽管技艺在同行中已经称得上出类拔萃，每日的练习仍然是不可或缺的，连一天都松懈不得。今天他弹得尤为认真，原因显而易见。有些话说出口会显得没有说服力，但用手——准确地说是用心——弹奏出去就是另外一回事了。
劳瑞娜坐在他身前，双手托着下巴听得很认真，每当曲子结束还会鼓掌并且说出自己的感受。交谈中诺亚了解到，她没有学习过乐理，但许多想法对他也很有启发。或许因为不同的行当之间有些本质上的东西是相同的？仔细想想，跟人打架和弹琴确实也没差多少，最起码都主要是依靠双手的。
大约一个小时后练习结束，诺亚拿出一本诗集，进行今天的睡前阅读。这一点上，劳瑞娜和他有着相同的习惯，她读的是从强盗营地找到的神话故事集。书架上会放这种读物，那果然不是群正经强盗。
不知过了多久，两人同时打了个哈欠。诺亚站起来，活动了下酸痛的腰背和颈脖。抬起头，漫天灿烂的星光，银河横亘整个天空。
劳瑞娜也站了起来，和他肩并着肩一同仰望着星空。“神话里记载，”她感慨地说，“很久很久以前，我们人类可以在群星间自由地穿梭，足迹遍及我们现在见到的每一颗星星。”
诺亚也读过类似的神话。“羡慕吗？”
“也不只是羡慕……”女孩似乎有点儿苦恼，“该怎么说呢，希望生活在那样的时代？也不全对……”
“或许你希望的是，将来有一天，我们也能成为别人的神话吧，”哦不，我在说什么？他的脸瞬间发红发胀，画蛇添足地补充，“我是说，我们这个时代的人也能成为后人的神话吧。”
有那么一瞬间，劳瑞娜望过来的目光里充满了惊讶。“不愧是诗人呀，这正是我想说又不知道该怎么说的话。诺亚要是能够更加……”她欲言又止，把头垂下，“算了，我不也一样。到说晚安的时间喽，明天还要赶一天路呢，睡吧。”
诺亚握了握胸口尼雅给的神像：“睡吧。”
