在浩瀚星空下-第50部分
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戴蒙王子走到跪地的黑骑士面前，亲手将因为打斗而破烂的披风从他背后扯下。接着，王子解下自己的披风，为冠军系上。
“起来吧，”王子吩咐，“现在起，你就是我的贴身护卫了。我向你保证，爵士，一旦有合适的机会，您就会成为星辰卫士的。”
戴蒙的话简直直白到露骨的地步。奈辛爵士站了起来，假如他因为王子的任命而骄傲，那他掩饰得非常好，诺亚在他脸上完全看不到一丝兴奋的意味。“我的生命是您的了，殿下。我向诸神起誓，现在起我就是守护您生命的坚盾。”他说。
戴蒙微笑着勉励了黑骑士几句，在众人的欢呼声中回到座位上。围观的人群渐渐散去，吵闹的场地回归安静。王子招来一位侍从。“安吉洛先生是我的贵宾，”他握着诺亚的手对侍从道，“去为他安排住处，务必保证安全舒适。安吉洛先生，”他看着诺亚露齿而笑，“我邀请你出席今晚在城堡大厅中举行的晚宴。到天黑还有几个小时，请好好休息，今晚你将是众人瞩目的焦点。”
诺亚行礼后跟着侍从退下。终于能从这位疯子王子身边离开，他偷偷松了口气。走下看台时，他察觉到背后有两道目光在注视自己。装作不经意地回了下头，他发现又是那位让自己感到畏惧的贵族，戴蒙称他为伊利昂大人。
这家伙的神情看着有种对周遭事物漠不关心的冷漠，还有仿佛睨视世上一切的轻蔑。实在叫人不安，没什么事还是快些远离他的好，诺亚匆匆跟上侍从的步伐，走近比武场地旁的城堡。
侍从把他领到位于城堡二楼的房间。“您有什么需要，请尽管开口吩咐，先生。”
戴蒙对侍从的要求是保证诺亚的安全舒适。毫无疑问，舒适是做到了。羽毛床垫，丝绸睡衣，书桌，浴缸，葡萄酒，红茶，水果，书籍，棋盘，骰子，纸牌……我还能有什么需要？令人可以得到充分休息并且消磨一下午时光的东西这儿应有尽有。
而安全就另当别论了。诺亚忽然有些后怕，若那科伦爵士将他带到看台之前先搜下身，难说此刻会是什么下场，至少这间房间是肯定不用想了。
他首先洗了个澡。让身子泡在撒了香水和花瓣水中，再倒上一杯葡萄酒，然后开始静静思考。清凉的水驱散了夏日的暑气，葡萄酒也很香醇。王子离开了王都无疑是个好消息，这意味着那儿的守卫不会有先前严密，任务成功的可能性大增。
现在的问题，就是如何从此地脱身了。他设想了许多种办法，但没有一种能够不着痕迹地达成目的。
可惜我现在才二十出头，最后诺亚带着遗憾，地从浴缸中起身。如果年过六旬，那今晚就当着所有人的面在戴蒙王子脖子上来一刀，倒也一了百了。
第104章 王子的招待（6）
太阳落山以后，先前的侍从带诺亚去城堡大厅，参加戴蒙王子的晚宴。
从侍从口中，诺亚得知这座城堡名为枫树堡，为王领的亨利·莱维伯爵所有。科伦爵士的全名就是科伦·莱维，他乃是伯爵的堂弟，他们家族据说还是王室的远亲。
他被侍从引入城堡主厅，穿过一张张摆满食物的餐桌来到高台之上，在长桌的末端坐下。对于旅行诗人而言，这是个罕有的殊荣。宴席还未开场，大厅中乱糟糟的。有个年轻女佣过来倒酒，故意用手肘碰了碰他；一位贵族小姐在他身边坐了片刻，言谈中表现出了对音乐极大的兴趣。
正如每个硬币都有两面，凡事总是有好有坏，不止一个旅行诗人或者乐师对他表现出了毫不掩饰的仇恨。甚至在他没注意到的时候，有人丢了颗苹果过来，正中额头。他没看到是谁干的，不过感谢诸神，那家伙没有选择更多汁的水果。
直到戴蒙王子在众人的簇拥下来到高台，这种无聊的游戏才宣告一段落。
举杯，祝酒，接着晚宴开始。或许是因为参加宴会的人数众多，仅仅高台上的长桌边便挤了超过五十人。在诺亚看来，菜肴的水准及不上雷蒙公爵与温妮亚大人宴请的那两次。尽管如此，食物也依然丰盛得不是平民可以想象的。
一头肚子里塞满洋葱、蘑菇、青椒的乳猪位于长桌正中央，牛肉、羊肉和鹿肉把盘子装得满满当当，烤制的火腿、鸽子、鸡肉以及诺亚最喜欢的鹅肉串在巨大的铁钎上送上桌，随后是大块刚出炉的面包，堆成山的豌豆、青豆和甜玉米，整轮整轮雪白的奶酪……
诺亚望向高台下方，那儿的食物固然比不上这儿，但也相差无几。他突然好奇起来，不知道戴蒙王子的十二万大军里，那些普通的步兵、弓手和侍从们，今天晚上享用的又是怎样的晚餐？
他吃喝都很节制，因为他清楚戴蒙随时会召唤自己。果然，几轮祝酒过后，美食和美酒的诱惑对大多数人开始稍稍减弱时，王子便下令他为众人唱上几首。
首先是一首《双子星》，这是王子要求的，之后便可以自由发挥。当他站到高台边缘，背对台下准备开始演奏时，听到身后有人用不算响亮、但恰好能被他听到的声音问旁人：“这家伙和我们一样是个靠着舌头和手指头逗人开心的，他凭什么坐在高台上？”
“他长得可不错，多半是被哪个皮肤皱巴巴、牙也没几颗的贵妇人看上了。”
因为我从来不把逗人开心当成自己的职业，而且你们这话最好别被戴蒙王子听见。诺亚略微调整了下心情，轻轻拨动了琴弦。
第一个段落过后，大厅里的嘈杂声蓦地消失；第二个段落结束，只剩角落里还剩窃窃私语；第三个段落开始，所有人都如痴如醉，诺亚转身望了眼台下，他相信刚才诋毁自己的两人此刻再没任何言论可以发表。
若像下午那样把《双子星》以同样的方式、同样的水准再弹唱一遍，他相信自己一定能收获足够的掌声与喝彩，戴蒙王子也不会有任何不满，但假如真这么做了，如此的不思进取，诺亚是绝对无法原谅自己的。
一样的旋律、一样的歌词可以包含完全不同的情感，今天下午，诺亚表达的是薇卡和艾芙洛的英勇无畏。而此时此刻，在听过戴蒙讲述他们之间的过去后，他把重点放在了她们对彼此的思念上。在歌中，这本来并非主要部分，但在他的演绎之下，整首曲子都带上了某种忧愁而不哀伤的情绪。
他注意到戴蒙王子的表情若有所思，也听到有贵族少女擦拭眼睛，身后更是传来低低的啜泣。这样是最好的，若是有人嚎啕就有违本意了，一个好的诗人应该懂得如何恰到好处地引导听众的情绪，而非让他们一味发泄。
曲子结束、歌声止歇后很久，大厅里依旧雅雀无声，直到王子亲自鼓掌，随后大厅里爆发出的掌声与喝彩几乎把城堡的顶给掀翻。
诺亚转过身去，向听众们致谢。弹琴唱歌都是辛苦的活，他累得不轻，身上早被汗水湿透。侍从送上一杯冰镇的柠檬水，他接过一饮而尽，长出了一口气。
有钱币朝诺亚丢来，他开始还伸手去接，但很快两只手便不够用了，脚边滚的到处都是。其中大多是银月或银龙，偶尔也有金玫瑰和金橄榄，还有位贵妇送上了一捧玫瑰花，捆扎花束的丝绸带子上系了一枚钻石戒指。
参加宴会的到底都是领主和骑士，确实比普通人慷慨得多，这对诺亚而言也是罕有的大丰收。同时他也相信，若这群人知道了自己是什么人、又为何而来，那他们此刻有多热情，到时也会有多热情的。
第二首曲子他选择了《六城之战》。这首曲子适合任何人多的场合，再说刚刚感受过忧伤，这会来点激昂的再合适不过。有人说过，每个骑士乃至每个男孩都曾梦想成为格鲁·费舍尔，六城之战的英雄。
这话诺亚深以为然，只消看看高台下和着节拍手舞足蹈、齐声高歌的男士们就一清二楚了。别说他们，就是他自个，小时候也经常幻想手持神剑“诀别”，站在绝境要塞的城门前抵挡蛮族大军。
这一首过后，观众抛了更多的金币和银币上台，他听到有人佯装发怒，向着戴蒙王子高声喊道：“殿下！请快把这个旅行诗人赶出去，赶得越远越好！”
王子微笑：“为何呢？”
“他今晚再这样表演下去，”那个贵族道，“我就非破产不可了！”
全场哄堂大笑。诺亚特意向那贵族弹了一小段曲子表示感谢，听过的恭维不少，这么别致的还是第一次。他又要了杯淡葡萄酒，坐下休息。有侍从为他收集起地上的钱币，装了两个口袋。
若遵从内心，诺亚想把这些钱交给戴蒙，请他转为用来奖赏在即将开始的战争中冲锋陷阵的骑士们。但那样一来就太不像个旅行诗人了，而且在场的人都是海洛伊丝的敌人。他道了谢，起身开始弹奏第三首曲子。
第105章 王子的招待（7）
第三首是《夏日的美少女》，他觉得这种场合也该为自己来一首了。刚开头，他有些不知所措，不知该以何种心情来弹奏。但几个音符过后他就有了主意，只要想象海洛伊丝正在身旁聆听就好了。
诺亚闭上了眼睛。听到我的演奏，她会有何反应？这一次，他的世界里只剩下了自己，还有飘然而至的海洛伊丝。她的打扮他很熟悉，红色的、她自个改的晚礼服，披散着头发，光脚踩在地板上，随着旋律与歌声起舞。真是无可挑剔的舞姿啊，他默默感慨，现实中的她，应该比我想象中的更加优美吧……随即他不好意思起来，才几天不见，对她便如此想念了么？
我也很想你啊，他听到她在自己的想象中如是说。
放心吧，我很快就能见到你父亲了。对了，我还见到了你的哥哥和姐姐们，说实在的，你们兄弟姐妹个个都有点奇怪。
哈，你是说薇卡和艾芙洛吗？那么你呢？
我？
对啊，可你自己呢？诺亚，出发前我就告诉过你，现在也一样，不管发生了什么，只有你安全回来是最重要的。
放心吧，我是不会——他蓦然惊醒。我，我在和谁对话？幸好他及时稳住，曲子没有走音，歌声也没跑调，只是心头混乱不堪。好在这首《夏日的美少女》不长，转眼已是结尾，他一丝不苟地弹完最后一个音节，偷偷松了口气。
在如雷的掌声和女士们——包括少年、中年和老年——的啜泣声中，他躬身致谢，然后坐回座位上。体力上的消耗倒是其次，这一曲让他的精神无比疲惫。他伸手去端酒杯，竟然隐隐有股沉重的感觉。
戴蒙王子站了起来：“让我们再次用掌声，感谢安吉洛先生为我们带来了如此动人的音乐，这个夜晚也因为他而变得无比精彩。当然，你们如果想用更加实际的方式来感谢他就更好了！”
诺亚抬头瞥了眼，羡慕，嫉妒，不屑，鄙夷，崇拜，爱慕，无数的目光中包含了无数的情感。人真是种复杂的生物，他又低下头去。
“不过为了今后还能欣赏到如此美妙的音乐，今晚我们还是让安吉洛先生休息吧，”王子善解人意地说，“别把他给累坏了，”然后他走向诺亚，“我想呼吸一下新鲜空气，陪我出去走走如何？”
很累，不知道三首曲子为何会累成这样，他很想拒绝。但这是王子的邀约，诺亚强装笑颜：“乐意之至，殿下。”
几个穿着骑士服饰的卫士立刻起身，其中就有下午刚刚成为贴身护卫的奈辛爵士。“哦各位，”他示意他们坐下，“无需紧张，这里是枫树堡，城墙高大坚固，外围更有十二万大军。请好好享用你们的晚餐。”
卫士们带着不同的表情各自坐下。戴蒙拉着诺亚的手，带着他离开大厅。要是拉我的人是你妹妹就好了，诺亚心想。被男人拉手他有点不自在，但还没到恶心的地步。
他们沿着阴暗逼仄的旋转楼梯向上攀登，从一道小门来到城堡顶部。在夜晚看来，这十二万大军比白天还要震撼人心，夜幕隐去了一切多余的旁枝末节，只将数量以最原本的方式直接呈现在眼前。放眼望去，无论哪个方向都是一眼望不到尽头的营火，令诺亚一时错觉天上的繁星全都坠落到了这枫树堡。
“刚刚那第三首曲子，”王子眺望着星空道，“你想起了你的心上人？”
他能听出来诺亚并不意外，因为自己弹奏时并未有任何隐瞒的意思。“是的，殿下。”他老老实实回答。
“我则想起了另外一个人，我向你提起过的海洛伊丝，我的亲妹妹。夏日的美少女，”王子又露出那种残酷、疯狂却冷静的笑容，“现在正是夏天，而谁也无法否认她的美丽。不仅外表，她的心地美丽……还在容貌之上。尽管相处时间很短，而且也不怎么愉快，但她确实是个好孩子。”
这不是什么另外一个人，我们想起的根本就是同一个。只不过这话从戴蒙嘴里说出来，诺亚着实意外。“这……我真心希望能亲眼见到她。这样的话，下一次再为您演奏这首《夏日的美少女》，您应该能获得完全不同的感受。”是再次亲眼见到她，诺亚心想。
“会的，我向你保证，安吉洛先生，你会见到她的。说来可笑，刚刚我甚至以为她就在我身边。这怎么可能呢？”王子自嘲地笑笑，“或许是我太过疲惫，又有些太过想念她了。”
“统帅大军是件辛苦的事，殿下。”
“是啊。两年之前，我也曾统帅如此大军，攻打盘踞在黑蔷薇堡的五万敌军。你到过黑蔷薇堡吗？”
“没有，殿下。”
“将来要是有机会，你应该去。那是座美丽的城堡，而你这样的旅行诗人，应该亲自去见证历史。那场战斗在黎明时分开始，到了午后，我方已经占据压倒性优势。小部分敌军还在城外进行着最后的抵抗，大部分敌军则龟缩进了城墙背后。随后，黑蔷薇的三道城门几乎同时被我方攻破。”
诺亚从没在其他人口中听到过这次战役的详细经过，不由来了兴趣。“听起来，您应该获得胜利才对。”
“是啊，巨大的优势令我在一瞬间也忘乎所以起来。胜利就在眼前，我却突然不知怎�
