在浩瀚星空下-第52部分
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“一枚金橄榄，一本书，书名是《秃鹰之城的悲剧》。这一次只有两样东西，大人。”
果然，他再一次精确地说出了箱子里的东西，连书名都没弄错。简直太不可思议了，诺亚佩服得五体投地。
“确实很了不起，”奥斯卡大人冷冷地评论，“你所言非虚，海克大人，这样的人正是我们所需要的。”
“能为您分忧是我的荣幸。”海克伯爵道。布里斯蒙解下蒙眼的丝绸，还给海克伯爵，随后行了一礼。
奥斯卡大人并不还礼：“那么，就让这个人先跟随罗万大师吧。他已年过九十，我们确实需要考虑新的宫廷奥术师人选。”他拿过一支钢笔，在一张空白的纸上写了起来。
“非常感谢您。”伯爵和布里斯蒙齐声道谢。
一时间，除去钢笔尖在纸上发出的轻微沙沙响声，房间里安静得可怕。诺亚挨个打量伯爵与布里斯蒙，他们这会的心思都在奥斯卡笔下那张纸上，谁也没朝他瞥上哪怕一眼。
诺亚看到一滴汗珠自海克伯爵脸颊滑至颈中。这家伙未免也太紧张了，边上的布里斯蒙也是。诺亚暗自好笑，你们两位这又是何必呢，若是演出，现在就相当于已经谢幕，该到松一口气的时候了。
但海克伯爵和布里斯蒙可听不到他心里的话。诺亚看到伯爵的手插在衣兜里，轻微的颤抖怎么也止不住。刚才他就是从这个衣兜里掏出的蒙眼布，现在，那黑色丝绸的一角还露在口袋外。
料子很厚实，若蒙在眼睛上，怕是一丝光都透不过。奥斯卡大人的书写已然完毕，他收起钢笔，拿出印玺。就在这个时候，诺亚的视线落在了箱子上，那东西勾起了他某些模糊的思绪。
“等等！”诺亚听见自己脱口而出。
房间里另外三人的视线同时射向了他。海克伯爵和布里斯蒙脸色铁青。奥斯卡大人一言不发，望向他的目光并未显得好奇，那张没有血色的脸上更是连一丝表情的变化都没有。“你有什么问题吗，安吉洛先生？”他问。
“请恕我无礼，大人，我刚刚想起了一位朋友的话。她在某个场合提到过这么一句：就像在伸手不见五指的漆黑夜晚蒙着眼睛战斗。原话我记不清楚了，但大概就是这样没错。当时我就觉得，这句话哪里有问题。”
“这句话有何问题呢？”
“我原本也不知道，直到刚刚看到两位的表演。问题在于，夜晚已经一团漆黑，何必再把眼睛蒙上？”诺亚望向海克伯爵，后者满头汗水，面无人色，“所以，箱子里的东西本来就看不见，何必还要蒙上眼睛呢？伯爵大人，请把那条丝绸拿出来瞧瞧，怎么样？”
伯爵的手突然停止了颤抖，接着从兜里掏了出来。不是丝绸，而是一柄匕首。他扑向奥斯卡，同一时间布里斯蒙冲向了诺亚。
第108章 觐见（3）
诺亚后退半步，反手从背后的七弦琴上抽出了短剑。尽管没有学过剑术，但为了不时之需，拔剑的动作他还是练熟了的。
这一手显然出乎对手意料，诺亚趁着布里斯蒙的慌乱刺出一剑。他本意绝对不想伤害这个人，但凭他的剑术，一旦出手，结果就不是自己能控制的了。短剑刺入布里斯蒙的上腹部，顿时血流如注，布里斯蒙双腿一软，仰天倒下。
对不起，诺亚默念了一句。无暇再顾及布里斯蒙，另外一边海克伯爵已经将奥斯卡大人压倒在身下，高举的匕首眼看就要落下。
诺亚一步跃出，短剑正中伯爵的右腕。伯爵惨叫一声，匕首咣啷掉落在地。他仍不死心，左手朝匕首伸了过去。诺亚抢先上前，一脚将匕首远远踢开。
海克伯爵倏地从奥斯卡身上爬起，抓起靠背椅朝诺亚砸来。他的灵能很弱，动作也不成章法，已经重伤了一个，甚至可能是杀了一个，诺亚实在不想再伤人。反正房间很大，他一路后退。
奥斯卡大人从地上爬起来，神情漠然地拿起铃铛，接连摇了数下。两扇大门向内推开，不知道哪里冒出了一大群卫兵，黑压压地涌了进来。
“立刻捉拿海克伯爵，”奥斯卡朝地上的布里斯蒙瞥了眼，“去叫个祭司来。”
“我在，大人。”一个红袍祭司钻出人群。
海克伯爵举着椅子面如死灰，突然就放了手，颓然坐倒在地。穿着黑色铠甲的士兵像一群乌鸦似的将他围住，有人拿来绳索将他捆了起来，拖拽着朝外走去。这边祭司为布里斯蒙进行了紧急治疗，他的性命是保住了，诺亚悬起的心着了地。
可临出门，海克伯爵像是找回了勇气一般高喊：“赫拉斯陛下万岁！海洛伊丝殿下万岁！”没喊几下他便发出一声闷哼，听起来像是有人给了他一拳。
诺亚好像挨了一耳光，短剑掉在了地上。我……我干了什么？他如梦初醒。这位海克伯爵是忠于海洛伊丝的，不管他打算干什么，我都坏了他的事。我甚至还刺伤了另外一位对她忠诚的勇士。他们一定费了许多功夫才想到这个主意来赢得奥斯卡大人的信任，是我害了他们两个。
不，回想着整个过程，我害的人还不止两个。他怔在原地，后悔得无以复加。
“安吉洛先生，”奥斯克冷冰冰的声音响起，“看得出来，你并不习惯用剑。”
事已至此，再后悔也没用了。只花了一秒钟，诺亚就收拾好了情绪。“是啊，大人，”他拾起剑，“您没有受伤吧？”
“没有。戴蒙殿下的信我看过了，他很欣赏你。”
“这是小人的荣幸。”
奥斯卡大人又一次拿起铃铛，这次进来的是位管家。真奇怪，他每次摇晃铃铛，响声听来没有任何不同，可来的却都是不同的人。
“这位是繁星宫的总管维阿，”奥斯卡的声调似乎从无起伏，就像永不融化的冰山，“你跟他去，他会安排一切的。维阿先生。”
总管躬了躬身子。
“这位是旅行诗人安吉洛，戴蒙王子的贵宾。殿下在信中说的很明白，你的任务是满足他的一切需求，只要是合理范围内的。”
“遵命，大人。”
诺亚和总管正要离去，奥斯卡打开抽屉，拿出一个钱袋。“安吉洛先生，”他的两片薄嘴唇一开一合，“感谢你挫败了叛乱者的阴谋，请收下这些谢礼。”
挫败了叛乱者的阴谋吗……诺亚苦涩地咀嚼着这句话。“谢谢，”他接过钱袋，“您真是太慷慨了。”
心情复杂地随着总管离开房间，他强打起精神，默默记忆着去往住处的路径。要把赫拉斯陛下从这地方救出去不是那么简单的，得记住每一条小径、每一座塔楼，说不准在危急关头能用上。
繁星宫的中心部分为一座圆形的广场，无数彩色的砖块把广场的地面铺成放射状的星芒。广场中央是一座同样为圆形的独立宫殿，在拱顶上最显着的位置刻了一轮太阳。
诺亚忽然有了不好的预感。“那是什么地方？”他问总管。
“安吉洛先生是第一次来繁星宫？”总管略显惊讶，“那就是太阳宫，历代国王的议事场所，王国权力中枢的所在地。”
诺亚尽量装作不经意地随口一问：“那么赫拉斯陛下现在就在那里面喽？”
“正是如此。事实上，尽管另有寝宫，陛下大多数时候就住在太阳宫中。自从戴蒙王子归来，”总管的口气似乎颇为这位王子感到骄傲，“陛下一步也没有离开过太阳宫。”
这可不太妙，这毫无遮蔽的广场太过碍事，我该怎么一个人穿过如此开阔的地方？更加不妙的是，遥遥望去，太阳宫四周的近卫军多到令人发指。别说是人，就是只老鼠想从这么多人中溜进去也是不可能完成的任务。
这可不行，得想想办法，首先要尽量多从总管嘴里打探些消息出来。“大家都支持戴蒙殿下。”诺亚言不由衷地说。
“千真万确，”总管道，“得知他归来的当天，繁星宫的圣堂收到的供奉抵得上平日一年的份，人们以此来表达对诸神的感激。遗憾的是当时海洛伊丝殿下不在宫中，大约半个月前薇卡与艾芙洛两位殿下又先后逃脱。”
“逃脱吗？确实很遗憾，”诺亚遗憾的是戴蒙的逃脱，“但我们还有机会……”
一阵突如其来的惨叫，令他把后面的话咽了回去。循声望去，那是掩映在树丛后的一间石头塔楼，在墙壁的高处开着几处狭窄的窗孔。惨叫声实在有些耍贸隼词窃趺椿厥拢幻庑木馓Ｓ绕涫牵切┓⒊霾医械娜撕芸赡苁侵矣诤Ｂ逡了康摹�
“不用紧张，”总管微笑着说道，“那是在惩罚曾经伤害过殿下的人。殿下真是太仁慈了，相比他们对殿下的所作所为，此刻他们遭受的报应真是微不足道。哦，”总管长长叹息了声，“我是看着殿下长大的，有些下贱肮脏的畜生，所作所为真是诸神所不容！”
他义愤填膺的模样不是装的，诺亚好奇地问：“您说的畜生，是指薇卡殿下吗？”
第109章 觐见（4）
“薇卡殿下？不不不，”总管否认，“薇卡殿下怎么是那些卑鄙小人能够相提并论的？她是在战场上一对一击败戴蒙殿下的，其中没有什么阴谋诡计。您误会了，那些畜生对戴蒙殿下的伤害，是在精神上而非身体上。那些蛆虫也敢对殿下指手画脚！您是位旅行诗人，一定明白的吧？我是说，当殿下一时失势之后的遭遇。”
“我懂。”又是几声惨叫传出，诺亚已没有刚才那么慌张。
维阿悻悻地叹了口气：“可惜殿下还是太过仁慈了。奥斯卡大人为他开出一张名单，对于那些下流胚，应该把他们连同他们的家族一同清理干净，可殿下拒绝了。他留下了那些家伙的父母、妻子、孩子，只惩罚他们本人。”
“那奥斯卡大人，竟然向殿下提出如此残酷的谏言？”
“残酷，是的，很残酷，奥斯卡大人的谏言往往很残酷，所以赫拉斯陛下不喜欢他，”总管道，“然而最后的事实总是证明，奥斯卡大人才是正确的。好了，我们到了，”总管将一串钥匙交到他手中，“您是殿下的贵宾，有什么需要尽管吩咐，不用有任何不好意思。”
我还能有什么需要？这次他们提供的不是一间房间或者屋子，而是一座带有花园的三层小楼，别说他一个人，就是把海洛伊丝、薇卡和艾芙洛都带上，住在里面也绰绰有余了。当然，带上她们三个一起只是种假设，而且这假设恐怕没有看上去那么美好。
他找了间卧室把行李放下，门锁上，开始研究地图。他携带的两张地图之一正是繁星宫的平面图，趁刚刚实地逛过，对照地图再加深一下印象。
太阳宫，太阳广场，星辰塔，流水花园，琥珀塔，包括现在身处的小楼在内，凡是见过的他一一在图上找出。他花了点功夫才找到奥斯卡大人所在的宫殿，那座宫殿在地图上被标记为北极星之殿。
好不容易进入了繁星宫，离目标达成还差一步之遥，但这最后的一步恐怕比之前所有加起来都困难十倍。他想起下午碰见的海克伯爵与布里斯蒙。对不起两位，他在心中默默念叨，是我的自以为害了你们。
到了这份上已经无法回头，现在要做的不是自怨自艾，而是完成任务。
对着地图苦思冥想了许久，他仍旧找不到办法。直到房间变得昏暗，他才发现太阳都落山了，时间已经过去好几个小时。接着有侍从送来了晚餐，有新鲜的炖牛腰肉和烤鸡，面包松软可口，奶酪的味道也很清淡，唯一美中不足的是葡萄酒也和奶酪一样尝起来很淡。
他意识到继续待在房间里也不会想到办法。洗了个澡，换了身衣服，他把两张地图叠起，连同雷蒙公爵的徽记戒指一同贴身放好。身处这种地方，他不能不谨慎一点。剩下的东西即使被人翻看也说明不了问题，特别是在领过奥斯卡大人的赏赐之后，那些金银珠宝的来历就更容易向人解释了。
他背上七弦琴，步出花园，信步而走。出乎意料，白天看到的太阳广场上的近卫军竟然一个都不剩了。而在另外一个方向，要是没看错的话是在星辰塔——这座塔地图上标示为星辰卫士们的居所——的前方，上千名近卫军的骑兵和步兵列着整齐的队伍，正穿过高耸的黄铜大门，在向繁星宫的高墙外行进。
他们这是去做什么？出发支援戴蒙王子，还是和下午的事情有关？诺亚的目光投向太阳宫。这是个绝佳的机会，没有必要偷偷摸摸，直接光明正大地走过去就好。有戴蒙给的胸针，既然进入繁星宫都没人会阻拦，那在高墙之内随处逛逛，想来也不会有人说什么吧？
不管怎样，先去试试，就当探探路好了。作为旅行诗人，踩点这种活他早就干过无数次了。
夏季的白昼格外漫长，待最后一个近卫军的背影也消失在繁星宫的高墙外，西方的天边还剩最后一线血红的晚霞。诺亚不疾不徐地走向太阳宫。
尽管名字叫太阳宫，但却几乎见不到灯火，黑沉沉静悄悄的。诺亚一直走到大门前，在终于见到了四个近卫军。
以一位国王的守卫而言，实在太少了。诺亚走近，他们的姿态变得戒备，但看清他胸前的徽记后又一齐退到两旁。
就这么简单？诺亚一阵窃喜。穿过大门，迎面是喷泉和宽阔的阶梯，再加寥寥几个近卫军。台阶顶端是宽阔的柱廊，十六根要两人才能合抱的立柱一线排开。诺亚抬头仰视，和白天不同，柱廊拱顶上的太阳标记显得黯淡无光。不知怎的，他总觉得那轮石雕的太阳仿佛下一刻就会陨落，说不定还会砸到自己脑袋上。
他进入宫殿。昏暗而寂静，几盏长明灯像是鬼火似的在墙壁上发着光，他听得到自己脚步的深远回音。这儿是王宫还是陵墓？胆大如诺亚，此刻也不禁觉得汗毛倒竖。
“您还是来了？”
冷不防一个声音响起，一个矮小的身形自阴影中现身，诺亚差点一屁股坐倒在地。随后他看清那是个小男孩，十岁，或许更小，一双大眼睛在黑暗中炯炯有神。
“还是……来了？”
“下午维阿总管通知说您病了，晚�
