在浩瀚星空下-第85部分
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“这事很容易——”
艾尔薇拉故作好奇地问：“您是说把薇卡殿下烤着吃掉吗？”
费多尔亲王哭笑不得：“当然不是！如果你想念烤肉的味道，今晚我让他们烤一头牛。我们会保证所有伤员的安全，并且派出最好的祭司，尽可能拯救每个人的生命。凡是人力能及的，我们都会做到最好。就这么向艾芙洛殿下回复吧。”
传令兵打马离开。薇卡殿下遥望巨马城的方向，眉头紧皱。按人类的标准计算，她不过刚刚成年，实际上有大半还是孩子。说真的，哈耿感慨起来，孩子不该是这种表情，更不该置身血腥的杀戮。
但她恐怕没有选择。这就是命运，是知道了前面有些什么却依然不得不走下去的路。出生在王族，实在算不上是一种幸运。
亲王邀请道：“到进城大概还得有一会，请先过来坐着，再来杯清凉可口的饮料。加蜂蜜的冰镇果汁怎么样？”
“不要蜂蜜可以吗？”
“当然可以。”
薇卡殿下在亲王身边坐下，看起来像只温顺的羊羔，其他重臣也纷纷落座。如同魔法一般，短短几秒，侍女便送上了冰镇的酸橙汁。她双手捧住杯子，一丝不苟地向侍女道了谢，然后直视费多尔的眼睛：“您治疗我们的伤员，是想让我感激您吗？可是我不会忘记的，正是因为您的大军，那些勇敢的战士才会受伤。”
“或许吧，我们在攻打绝境要塞时确实造成了许多伤亡，但肯定没有昨天那一批多，”亲王不置可否，“当然，您要把昨天的帐都算在我头上也没错，毕竟泰伦特商会一直和我们有来往。不过，他们会有那种举动，连我也觉得奇怪。艾尔薇拉，这事是你授意的吗？”
“怎么可能？”梦行者当即回答，“可以不流一滴血就拿下的城池，何必出此下策？”
“啊，我想也是。”
薇卡低下头去：“泰伦特吗……我们对你们一无所知，你们却清楚我们的一切。您的目标是什么？把艾格兰并入您的国度，我们对您俯首称臣，还有吗？”
“所以说，我们之间有些误会。如果现在向您道出真相，确实不容易让您接受，不过没有关系，时间会证明一切的。哦看哪，好像开始了。”
远远望去，巨马城打开城门，放下了护城河上的吊桥，城墙上的战争机器也掉转方向，展现出完全不设防的姿态。西维大军并没有立刻采取整体行动，而是谨慎地首先派出斥候入城。
“既然如此，”亲王微笑着向公主致歉，“请恕我失陪。身为亲王，总是有许多事情得由我来定夺，其中大半都蠢得能让我们的后代为之一愣。相信您立志成为星辰卫士，这也是原因之一。艾尔薇拉大人！”
“请吩咐吧，亲王。”
“好好招待薇卡殿下，务必把她当成是我一样尊重，”费多尔·诺加林环顾他的重臣们，“有没有谁希望一起参与到这个任务中的？”
“我！”同时有十余条手臂高高举起。
无奈地笑着，亲王只得转身离去：“这事也交给你了，艾尔薇拉大人。”
等大军完全占领城市，并且搭建好营地、在城内城外完成驻扎，时间已是傍晚。薇卡殿下的住处在巨马城外，沿着红水河向东大约半个小时骑程的一处庄园里，背靠连绵的丘陵，周边是大片的农田和葡萄园。
这个地点是艾尔薇拉选中、费多尔亲王允可的，梦行者亲自带领士兵护送公主前往，同行的还有法务大臣、财政大臣、后勤总管、宫内总管等一大批重臣。不幸的骑兵指挥官、步兵指挥官、掌旗官、近卫军指挥官等人由于职责缘故分身乏术，不得不与此次机会失之交臂。
庄园的主人名叫卡慕，是附近着名的酒商，着名到连哈耿都认识他，还尝过他的庄园出产的白兰地。虽然年事已高，头发也掉的没几根了，但老人精神矍铄，还能像个小伙子似的蹦蹦跳跳。不过哈耿从来都没想到过，这种在艾格兰北境颇有身份的人物竟然也是西维人一伙的。
“能招待薇卡殿下是我的荣幸。很高兴看到您在西维就和在繁星宫里一样受欢迎，”卡慕在庄园前致欢迎词，“也感谢艾尔薇拉大人能选择我们这种穷乡僻壤。请把这里当成自己的家，殿下，我的一切都属于您。”
然后就是酒宴。薇卡殿下表现得彬彬有礼、举止得体，但她的心情始终欠佳，即便有人通知她艾芙洛他们已经平安无事地撤往橡木城，情况也没有好转。这也难怪，任凭是谁，孤身处在一大群敌人的环绕之下前途未卜，心情都不可能好得起来。她能如此平静，已经是难能可贵了。
那些陪同的西维人倒是兴高采烈，不过毕竟是战争期间，他们喝酒很有节制，而且早早散场，一边嚷着“下次和公主殿下喝个痛快”，一边返回各自的岗位上。
哈耿是唯一的例外，因为艾尔薇拉指定他来保护薇卡安全。
“她还需要我的保护？”哈耿很意外。
“啊，要的。亲爱的哈耿大人，谨慎些总没坏处，”很难得地，梦行者收起了笑容，“相信我，如果不是实在有太多事情要操心，我本打算自个来保护她的。所以，要是因为你的疏忽大意导致公主大人有什么意外……”
无需她把话说完，哈耿已经完全明白。
第176章 护卫的职责（1）
次日哈耿醒来，惊觉太阳已经老高。
该死，肩负了如此重要的任务，我却第一天就睡过了头。他匆匆从床上爬起，快步出门，拦住遇到的第一个侍从：“薇卡殿下在哪里？”
“独自在花园里享受宁静。”
一个侍从竟也给得出这种回答？哈耿稍一分神的当口，对方躬身行了一礼，飘然离去。
依言来到花园，他果然见到了那个窈窕的背影，并且明白了何为“享受宁静”。在木篱笆围成的角落里，薇卡殿下跪在一个小小的、明显是刚刚堆出来的小土包前，长发、长裙、手上与脚上沾满泥土。
这是在干什么？哈耿大惑不解。虽然看上去脏兮兮的，可不知怎的，他觉得这副样子的她仿佛天生就该是这个花园的一部分，显得无比……无比……对，是和谐，他及时想起了这个词。他不忍出声，生怕打破这一或许算不上多么美丽、但确实非常非常安详又宁静的画面。
哈耿轻轻挪动脚步，绕了个圈子来到侧面。这回他看明白了，女孩正试着用泥土堆出一座城堡来。这座城堡已经初具规模，她白皙的双手或拍或抹，时而用手指捻起一小撮细砂，时而又用力把泥土捏成某个形状。额头有汗珠滚落，她抬手就擦，仿佛压根不知道自己满手都是泥。
难怪弄成了大花脸，就是在战场上烟熏火燎了三天的士兵也比此刻的她看起来干净。而她的表情……
活像是个见到了心爱玩具的小女孩，天真，纯洁，无忧无虑。时不时的，她还会露出满意的、发自心底的笑。那位薇卡殿下竟然也有这样一面，哈耿暗暗称奇。
不留神踩断一截枯枝，发出很响的声音，薇卡殿下抬起头来。见到是他，她羞赧地笑了笑，像是做错了事被抓到的小孩子：“早上好，哈耿先生。”
说着她试图站起来，哈耿连忙摆手：“不用在意我，您继续，”接着一句自己也没想到的话脱口而出，“您不介意的话，我可以在一边看着吗？”
薇卡的双眼微微瞪大。“当然可以，”她挠了挠头，“如果您不嫌无聊的话。”
于是哈耿当真老老实实地站在一旁，默默地看着薇卡继续修筑她的城堡。有那么一小段时间，她显得有些拘谨，像是对这个与年龄不相衬的爱好感到不好意思似的。但很快她便忘记了他在观看，全部身心都重新投入到这项她热爱的娱乐活动中去了。
正在进行的无疑是项大工程，而且看得出来，公主殿下深谙此道。她不知从哪里弄来一个小水壶，时不时朝“城堡”上喷两下，保持泥土湿润；剥去灌木嫩枝的表皮，然后编织成筒状，以此作为塔楼的骨架；因为空间狭小，房屋的修筑最为困难，她在树叶上搭起小房子，然后一座座整个放进城中……
她完全乐在其中。哈耿也是。搭建一座泥土城堡并不能吸引他，令他着迷的，是人类竟然能从这样简单又毫无益处的活动中收获真正的快乐。他目不转睛地看着她翘起的嘴角，她灵巧的双手，她划过青草的脚趾。
真的很美。尽管种族不同，而且她还狠狠揍过自己，但他还是领略到了这一点。
影子一阵摇动，身后有人——哈耿猛然回头。是个胖嘟嘟的小男孩，四到五岁的样子，也许更小，人类的年龄他向来捉摸不透。小男孩怀里抱着一大捧花，一边嘿嘿笑着一边摇摇晃晃地朝薇卡走去。
就在这个时候，哈耿很不合时宜地想起了自己的职责。假如这孩子是刺客的话——
“站住！”他大吼了一声，“不许动！”
小男孩一怔，回过头来疑惑地望着他，薇卡也被吓了一跳。哈耿加大音量：“就是你！站那别动！不许再靠近她！”
他尽可能扮出凶神恶煞的表情来。小男孩望着他，泪水转眼蓄满了两只本就水汪汪的大眼睛。接下去，他的小嘴一扁，“哇”的一声哭了出来。
呃？这好像不太可能是刺客吧，哈耿意识到自己弄错了什么。他不会像人类那样脸红，但面对这场面，也已经尴尬得手脚都不知道放在哪里好。
薇卡殿下带着莫名其妙的神情看了一眼哈耿，她没有起身，而是用膝盖挪到小男孩身边，一边抚弄他的头发一边轻声安慰。简直神奇，那孩子只花了一秒就破涕为笑，向薇卡递出了手中的花。
“姐姐，花，花。”
“这些是给我的吗？”
男孩用力点头。
“我是很喜欢，不过你得先告诉姐姐，这些花是从哪里来的？”
“我家的花园里。花园里还有很多，”男孩握起两个小拳头，兴奋不已，“都送给你。”
听起来这孩子应该是卡慕先生的后代，或许隔了一代，也可能两代。“那就谢谢你啦。”公主殿下收下了花，在小男孩的额头上轻轻一吻。
男孩手舞足蹈：“姐姐，抱。”
“哎？”薇卡低头看着自己身上，“可以是可以啦，可是姐姐现在身上很脏啊。”
就在这个时候，哈耿很不合时宜地想要弥补刚才的过失。“小弟弟，我来抱你吧。”他满心期待地走上前去。
才跨出一步，小男孩倏地躲到了薇卡身后，回身朝他做了个鬼脸，然后朝她怀里钻。“姐姐，抱！不怕脏，姐姐长得好看，”他转过头来，“你长得太丑了。不要你。呸。”
于是哈耿只能忿忿不平地看着薇卡抱起咯咯直笑的小男孩。
一大一小两个孩子玩得正开心，靴子踩断花枝的声音自背后传来。哈耿又一次想起了自己的职责，猛一回头，一个戴了顶黑色礼帽、穿着华丽礼服、系着领结、喷了香水、挥舞着手杖的年轻男性人类在篱笆前探头探脑。他不免有点儿惊奇，因为按照以往的经验，这种香水通常是人类女性用的。
“哼！鼎鼎大名的卡慕家的孩子，竟然在和两个乡巴佬玩，”年轻人用手杖顿地，“喂，你们两个，听说薇卡殿下现在住在这里？”
“是的，大人。”薇卡应了声。
“我在哪里可以见到她？”
这位就更不可能是刺客了，哈耿放下心来。
公主殿下抬眼望了望哈耿，随手一指：“您现在见不到她，大人，殿下到巨马城去了。”
“是吗？”年轻人招呼一声，“走了，我们现在就去！”
有人牵来一匹马，年轻人在旁人帮助下骑上马背，趾高气扬地走掉了。
“谢谢。”公主松了口气。
过去半晌，哈耿才意识到她道谢的对象是自己。“呃，”他不明所以，“我什么都没有做啊。”
“您没有拆穿我的谎言。真的非常感谢您。”
“这是我分内之事，”奇怪，哈耿突然觉得心脏跳动要比寻常快了少许，对他而言这是个极为少见的现象，“我的任务是保护您。遇到任何麻烦的话，都来找我就是了！我，我出去一下，看看附近有没有可疑的人。再见！”
说完，他飞也似地从薇卡面前逃离。被她当面夸奖真是太不好意思了，哈耿仔细回味着方才的感觉，可确实很不错，不是吗？
第177章 护卫的职责（2）
既然肩负保护薇卡殿下安全的重任，那就得好好尽到职责，哈耿切实感受到了压力。
好在卡慕先生是个很可靠的人也很有能力的人（这话是艾尔薇拉说的，既然她都这么说了，那肯定没问题），把一切都安排得井然有序，而庄园里的卫士和仆从也都训练有素，一整个星期就这么平静地过去了。
另外，被保护对象本人也值得夸奖。在哈耿见过的人类中，薇卡·卡斯蒂利亚是最容易相处的那一类。虽然贵为公主，但她没有任何架子，不会颐指气使，不会提过分的要求，吃的喝的穿的之类都很容易满足。
而且她从不外出。费多尔亲王的指示很清楚，只要有人跟着，她去任何地方都可以。但她老老实实地待在庄园里，多少天下来没有离开过半步。
某个下午她在卡慕先生的藏书室里读书，路过的管家把她误认成了仆役，随口吩咐了句“离开前记得把书架和地板都擦干净”，她便照做。一个钟头后那管家想起不对劲，赶回藏书室时发现她正穿着围裙哼着歌，跪在地板上擦得不亦乐乎。
同样的事情也发生在了园丁身上。那一天公主殿下正在花园里继续修建她的城堡，卡慕先生的园丁见状以为她是新来的园艺师，委托她给花圃浇水，再给玫瑰剪枝，顺便新栽些夹竹桃。她一一完成，而且完成得极其出色，让园丁大为赞赏。园丁甚至还带着她去见卡慕先生，准备向主人好好夸奖一下这位漂亮的“园艺师”。
类似的事情发生了好几起，直到几天后，庄园从上到下全都认识她才宣告一段落。哈耿很清楚，这怪不到那些勤杂人员头上。费多尔亲王、西�
