莲花十七巷之长情调-第173部分

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污蔑、仇恨及杀戮。

　　　　“令郎的罪状是本宫命人送往大理寺的，可是他的错却不是因吾的仇恨而起，而是他自个的玩忽职守，草芥人命。。。诸多罪责，这是他自己犯下的罪孽。”理应承担后果。

　　　　“公主金恩，臣永不会忘！”刘先握起拳头，咬牙切齿，眼中淬毒。果然是长乐公主所为，堂弟刘咏的案子亦是如此，既然说到这儿，再难维持这份表面礼数。

　　　　桦绱一挑羽眉，猛然抬起眼睑，目光直视刘先浑浊阴狠的眼睛，起身缓缓走上前，一字一顿说道：“刘大人，千万别忘，因为吾亦不会忘。”

　　　　“恨吗？那就恨吧！因为吾也是恨你们的。”秀眸血红一片，带着水气，隐含杀意，清冷的嗓音带着浓浓的恨：“恨不得将你们挫骨扬灰，恨不得将你们活剐。”

　　　　刘先没想到公主乍然动怒，唬了一跳，心中忿恨，又不敢硬顶，毕竟出身封号摆在那里。遂僵冷着脸说道：“人为财死，鸟为食亡。谁不是如此，为了家族兴盛而结交权贵，这么做的岂止我刘先一人。再者当年下官为刑部侍郎，上封廖大人下令动用私刑提审犯人，我岂敢不从。”

　　　　就连天家不是也为拉拢各世家而不停地想尽方法，说他趋炎附势、如蚁附膻，可其他人也不见得有多端正！官场上不都如此，顾家倒是端正，可下场呢！惨遭灭门。

　　　　听了刘先的不平，桦绱冷静下来：“要不你们就将吾杀了，要不吾就将你们一个个整死。廖忠显、王庆蕴狼狈为奸，猖獗多年，而陆家野心比天大，没关系慢慢来，日子还长着那！”

　　　　“殿下摆明要与微臣为敌？”刘先咬着后牙槽问道，不知天高地厚的臭丫头，因着出身才对她礼让，不识好歹。

　　　　“刘大人千万别手软，因为”桦绱眼眸一转，笑容刹时璀璨，一挑眉：“吾绝不会手软！”

　　　　“你刘先不过死了个嫡子，你不是还活着嘛，你家旁支多了去了。时间长着呢，慢慢熬，本公主不急。吾活的生不如死的日子里，总要找些乐子来消遣。”对于他这样蝇营狗苟、趋炎附势的小人，何必手软。

　　　　“你——！”刘先胸膛剧烈起伏着，望着气定神闲的公主，徒然疲惫。夫人瘫倒在地，默默垂泪祈求告饶。

　　　　是，他老了，如今儿子又这样，虽还没有定罪，可他当了多少年的刑部侍郎，怎么可能猜不到结果。只不过是不敢去想罢了，听公主这样说，一刹那没了力气：“公主到底要怎样，才能饶了我刘家。”神情颓败。

　　　　要怎样？等有朝一日，在大理寺重申此案，还四家清白，大约，如此吧！

　　　　——

　　　　一个月，隋将军麾下以及各州抽调的军力，一举攻下被平昌王占据的军事要地——永州城，摧毁恭王叛军几十万兵力，恭王与平昌王军队遭重创，一路向南撤退。隋将军乘胜追击，奋起往南攻打。而邕王带兵部侍郎齐域从黔中道开始一路攻打到岭南道，恭王军队腹背受敌。这攻打路线就像一把勺子一样，勺子右面隋将军正面与叛军厮杀，而邕王从左侧一路助攻。

　　　　胜利的喜悦没来得及细品，永州上下一片尸横遍野、倒戈卸甲、惨不忍睹的景象。受伤兵将更是哀嚎连连，就不必说，城中断壁残垣、屋舍破败满目苍夷。

　　　　这是桦绱赶到永州看到的景象，大军来不及多做停留，一路南下紧追叛军。

　　　　灾后的永州好像失了生机，像病入膏肓，衣衫破裂的老朽。冬季万物本就凋零，寒风刺骨，又一片萧条破败，越加悲凉。百姓的脸上瞧不出喜色，只有长久的沉默与泪水。

　　　　她来此地下午，邕王带着军饷与援军路过永州城，同行的还有泾王。桦绱并没有与他们相见，七叔急着去前线，片刻都耽搁不起，此时亦不是话聊亲情、思念的好时机。

　　　　万州刺史死了，被叛军所杀，一时还没来得及上书请求调任新的刺史。别驾孙大人她不熟悉，年龄不小，话不多。许是经过一番战乱惊吓过度，时常愣神，所以她留了下来帮着灾后重建。

　　　　期间她给潭州刺史杨胜载杨大人去过书信，杨大人与相邻几州刺史一同派人送来赈灾粮食药草，解了燃眉之急。

　　　　惨烈的情形超出预想，虽从她封地来了三十几名郎中，以及十辆马车的药草，但俨然不够，远不够去救治那些伤兵。号召百姓捐献物资，又书信北面州县，赈灾之物相继送来。

　　　　已是寒冬，帐篷挡不住刺骨寒风，命侍卫带头搭建休息的屋舍。因百姓亦要忙活家园灾后重建，万不得已只能强行命令，每家凡是超过四人劳动力者，皆要出一人前来帮忙。也有贫穷人家主动前来的，因桦绱命刺史贴了公告，每人帮忙一个月可得二两银钱，还管膳食。

　　　　伤兵两万人，这数字实在太过庞大了。还有战死的兵将埋葬，对于从没有接触过的桦绱来说，是个严峻的考验。

　第三百三十六章　生死面前讲礼数

　　　　她其实是怕的，来的那日清晨，路过几处战后的战场，大的驱马许久不曾走过。

　　　　她不知该怎样形容心境，总之那一幕常常浮现眼前。清晨天寒起了霜，一个个血洼，血气冲天，那股血腥气走过好长一段距离都不曾消散。几把长枪杵在地上，顶上枪头挂着尸首；一将军被砍得只余囫囵身子，四肢与头颅早不知去向，比吕后将戚夫人做成的‘人彘’还残忍；有士兵还维持互砍伤害的姿势，相继将刀插入对方要害；利箭十几只插在同一个人身上，面上血污一片。。。残缺的尸首，连拼凑都显得艰难，只能刨大空几十个人一起安葬。

　　　　真是忙得焦头烂额，好在之前袁州新渝洪涝，他们前去帮忙经历过，有了些经验。动员说服百姓一同处理，势在必行。

　　　　伤兵需要人照料，这件事一刻等不了，虽有好心百姓早就帮忙，甚至带到家中照料，但毕竟少数。伤患多，且许多伤势严重，又天寒地冻的不利于恢复，还恐引起并发症状。

　　　　起初百姓亦是多有顾忌，女子心细，照料起来更为妥当。但伤兵都是男子，毕竟男女大防，清洗包扎伤口，照料十分为难。这些女子做起来的确多有不便，可是熬煮汤药，清洗被褥，缝制衣衫，熬粥做饭是可以的。又精挑了五百名做事谨慎仔细的青年男子，郎中统一授课，教如何包扎、敷药照料病患。

　　　　第一日，小乙光给人正骨，就正了一百五十名不止，午膳都没来得及吃，晚膳匆匆塞了两个馒头果腹。他习武，正骨他极精通。受伤的还有妇孺，二百多人，最后叛军离城时是杀红了眼，也不管是不是无辜百姓，仓皇出逃。苦了路上的百姓，糟了横祸，这些受伤的女子孩童皆在桦绱她们院落养伤，这里药草更给相对充足，郎中都在此处。

　　　　那五百名医员是年轻男子，体力是优势，可这么大的劳动力也吃不消了，平均每人四十名伤患。真是喝口水的时候都挤不出来。有些年纪大的婶子坐不住了，高声说：“我年纪大不在乎那么多了，去替他们给伤患喂饭，换他们下来用口馒头，歇歇脚。”此后这些好心肠的妇人将给重病伤患喂饭的活计揽了下来，有时还帮着简单的包扎四肢伤口。

　　　　有一次，几位富家老爷远远瞧看见这一幕，摇着头说不知廉耻，有伤风化。才说完便被众人训斥一番，两方起了冲突，等桦绱到的时候，已经是争吵的脸红脖子粗的局面了。热心的小妇人抹着泪，被医员丈夫护在身后。几位瞧着有些身份的老爷面露鄙夷严厉，张口闭口‘礼数’二字，但说出的话可是一点‘礼’都不顾忌的。

　　　　一见到她来，几位老爷跩着文跟她掰扯礼数：“男女授受不亲，礼也！”

　　　　桦绱面色淡淡点了点头，赞同道：“几位言之有理，不过吾记得后面还有一句，这位学识渊博又守礼的老爷可记得。”这句出自战国·邹·孟轲《孟子·离娄上》，读书人自然都晓得。

　　　　“‘嫂溺，援之以手者，权也。’这位老爷给大伙解释解释，后一句是何意思。”桦绱心中是厌烦的，累的眼睛酸胀，脑中一片混沌，处理不完的事，还要过来跟这群无所事事、说三道四又思想迂腐刻板的富家老爷们掰扯礼数。礼数？好一个礼数，这群人的一对儿招子大约是个摆件，所以看不到别人的伤痛。除了摆谱，指手画脚，还会做些什么？

　　　　儒家思想的本意是为了维护家族和睦，规矩言行礼数，是正面积极的思想，而不是一把迫害摧残女性的利箭。正是因为这群老顽固极端又片面的理解，所以那些女子才会打怵拒绝前来帮忙，是不敢冒险。若是被贴上这些可怕的罪名，会给家族蒙羞，甚至自个儿丢失性命。

　　　　这小妇人还是相公在身边又明事理，若是未出嫁的姑娘摊上这么个事儿，再不就是碰到不明事理的夫君、父亲，后果不堪设想。

　　　　那一个个刻薄又冷漠的嘴脸，看不到伤患的痛楚，医员的劳累，可她真的没有力气去跟他们争吵了，没有力气将他们教导明白，遂叹了口气，说道：“人手不足，这小妇人于心不忍郎君劳累，连口热饭也吃不上，所以才出手相助，好让她夫君去用膳。既然这位老爷觉得不合礼数，那不如你来。城中众人皆忙的头脚不顾，连口水都喝不上，唯有你们几个闲的无所事事。”

　　　　“公。。。公主，我，在下可是举人，怎能侍奉他人？”被公主噎了句，一时找不着反驳的话，神色紧张道。

　　　　身后几个察言观色，望着众人看过来的目光皆不友善，遂有退意。

　　　　“举人。”桦绱念了句，点头问道：“以后可是要考取功名，还是教书育人？”

　　　　一拱手回答：“回殿下，在下自然是要考取功名入朝为官的。”公主怎么问起这个，这人心中疑虑却还是自负的回答。

　　　　他家中殷实，若是得一官半职，那是光耀门楣的大喜事，再也不会有人笑话他游手好闲了。

　　　　“你读的诗书中就没有教会你如何体恤百姓吗？这些伤患的痛，伤员的累，你看不到吗？真是枉读圣贤书！为官？你不配！”桦绱水眸猛然闪现冷意，盯着这举人正色道。

　　　　这样的人做了官，能给百姓带来什么福祉？

　　　　她说完，前来围看的百姓与伤患议论纷纷，皆是冷眼相看。大难当前，还有人如此狭隘的污蔑，谁能看得下去！几个人被围在中心，面露尴尬，缩着肩膀早没有了刚刚的趾高气昂。

　　　　她的恼怒已经明确写在脸上，只要不是痴傻之人都能看出来。这举人自知惹祸上身，虽心中忿恨，可是不敢硬顶，又想起公主身份，若是日后在他科考上使绊子，他便没有出头之日了，低头不敢再多言。

　第三百三十七章　离开永州

　　　　“你们几个不是闲来无事，既然来了要么去照料伤患，要么就在这跪着，跪满三个时辰再离开，权当思过了。刚才之事，任何人不得乱传，若是叫本公主听着一句污言碎语，定严惩不贷。”指不定这群人气不过编排来这帮忙的妇人，污人名声。

　　　　几个人想开口狡辩求饶，她看都懒得看一眼，淡声说：“吾不是与你们商议，这是命令。”

　　　　这里又恢复忙碌，没人有闲工夫去给他们算时辰，所以多跪了些时候，因为忌惮她的身份。听说是他们各家的仆从，来将这几位年岁不小却依然不懂事的老爷们抬回去的，因为腿麻了走不了了。

　　　　四个月后，朝中传来二叔病重的消息，妍贵妃与三皇子染了恶疾，送到洛阳行宫调养。王皇后将年幼无所依怙的五皇子抱到中宫做亲子养，陆氏近来与才掌管十二卫所的武安侯交往甚密，泾王世子回了长安。

　　　　王氏与陆氏的王位争夺正式拉开序幕，朝中局势动荡不安。

　　　　一晃又过了大半个月，眼看着要立夏了。南方天暖得快，早已春暖花开，一片枝繁叶茂、欣欣向荣的景象。

　　　　之前说康王一同造反皆是谣诼诬谤，叛军为了壮大军力而造谣惑众。听说康王世子被恭王一党挟持，无奈不能出言辩证，只得任由误会。

　　　　听战场下来的伤兵说：隋将军与徐太傅率军将恭王残兵败将打回到原封地。

　　　　恭王直接退到勺子中心柳州，如今又回到永州南部相邻的郴州。郴州与永州紧密相邻，两州城之间隔着不到两日路程的距离。而另一边的邕王大获全胜，正往郴州挥军，其实用不了这些兵力，是最后到郴州会师。想必就这几日，恭王与平昌王叛军将一举被歼灭。

　　　　想想参加淮王世子的婚宴不过一载光景，怎就出了这样的战乱，也不知晓韶州行臻哥哥那里怎么样了。

　　　　自从到了永州，她就没再挪动过地方，走不开，也走不了。这是第一战场，战后的永州异常惨烈。随处可见破败的屋舍，死尸、伤兵、血迹。。。

　　　　这里需要人帮着照料病患，埋葬尸首，修葺屋舍。这一待，都半载了，从冬季到夏季，跨了三个季节。她已经快要忘却最初来的目的，只是为了看看他是否安全，话说他在前线，有没有受伤？刀光剑影的她很难不多思，心中担忧。

　　　　起初前线的消息源源不断的传来，都是从伤兵口中知晓的，后来战场南移，消息传来的速度也就渐渐慢了。

　　　　有的兵将养好了伤去战场了，有的人带着伤又回来了，还有的人再也没有回来。

　　　　听说郴州城外隋将军与邕王大军在左右驻扎，就等于叛军被圈了起来，对恭王来说是四面楚歌的局面。

　　　　如今这战局，其实胜败已然明了。只不过天家下令要生擒，恭王拒不投降，才没有定局。

　　　　战场转了一圈又挪回了郴州，都是叛军残余势力还在硬撑，平昌王欲投降被恭王亲手斩杀于城门口，叛军溃不成军。昔日，郴州与桂州皆是恭王封地。

　　　　永州城一处干净的大院落，院中屋舍被重新翻修，院子中有几十排横杆以便晾晒衣物。不过晾晒的不是衣物被褥，而是包扎伤口的长条麻布，在微风中飘荡。

　　　　“殿下，我来吧！你去休息会儿。”小乙放下斧头，将劈好的木块堆放整齐，看到殿下蹲在炉子旁，擦了擦脖颈的汗走近，欲接芭蕉叶扇子。

　　　　“没事，我还不累。”桦绱小心扇着炉