莲花十七巷之长情调-第253部分

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　　　　应征一条胳膊曲起枕在脑后，闭眼调侃：“你去床上睡吧！我真怕你半夜想不开，从窗子飞出去闯祸，将我外甥劫持了，他如今好歹是朝廷官员。”

　　　　尉迟青明气结：“你！”

　　　　桦绱忘了怎么回去的，醒来的时候已经是第二日辰时四刻。

　　　　玄旌侯要押送这些作妖的恶人回长安，还有要事处理，耽搁不起。与桦绱说好，不相送了。

　　　　陆珣郢不能没有军令就率领这么多卫兵跟随公主去海州，所以整兵先回了袁州。走之前，还挑了五十名勇猛的士兵跟在公主身边，护送她北上去接太妃。

　　　　十二卫是跟着齐大人来的，本来是要保护公主回袁州的，如今公主要去接太妃，他们也不知该怎么行动。清早，齐大人还收到辛将军的来信，正押送王庆蕴一伙先回长安了。

　　　　几日前，王庆蕴接到老爷子王钰嵩的密信。长乐公主取走了杜家存于商行的密信。只看到这一句，就惊出了一身冷汗。当年之所以非要置顾、杜两家于死地，就是因为御史大夫顾鸿雁与尚书令杜尧桢暗中调查他们的政务。若是不先下手为强，灭门的可就是王家了！

　　　　上奏的札子中加上施家是太子的意思，当年，顾琰曦匆匆出宫，在皇城门口被自家兄长一把拉住，聊了好一会儿，在场的还有杜家大郎杜谦行、施家三郎。重显太子被陆铭远误导，以为顾三公子与他们说了冷宫之事。当然，这隐情王家是不知晓的，陆铭远也不可能告诉他们，陆太后与重显太子的事，只能烂在肚子里。

　　　　至于江家，是明皇的心病，赫赫战功却已经到了封无可封的地步，功高盖主便是不可饶恕的罪。

　　　　王庆蕴阅完加急信，急得没了章法，事关重大，关系着王家的生死。若是证据被送到皇城，那可就全完了。毕竟当年的冤案，王家可是主谋之一。王庆蕴打听到附近有横行霸道的山贼，连地方官员都拿他们没辙，便重金收买为他所用。沿着通往镜州的官道寻找公主下落，公主没寻到，却意外发现侍卫长罗廷旭的踪迹。

　　　　罗廷旭带着几名侍卫护送证据赶往长安，那证据是假的，无非是为了分散长安那边的注意力。好让真正的证据顺利送到天家手中，同时也保护顾琰曦与顾笙歌兄妹二人的身份不被陆铭远他们发现，才想了这么个法子。

　　　　桦绱与罗廷旭兵分两路，罗侍卫带着假证据去长安，桦绱则带着假证据回袁州。

　　　　罗廷旭哪能抵挡山贼的追杀，多亏尉迟公子相助，紧要关头又等到了辛将军率领的十二卫。官民同心，合力剿匪，大获全胜。

　　　　同时，连翘带着公主府的侍卫也赶过来与桦绱他们会合。一见面，连翘便红了眼眶，第一次在桦绱面前露出这样情绪激动的模样。

　　　　“我好好的，别担心。”桦绱知道连翘的意思，从长安日夜兼程赶过来，一身疲惫，风尘仆仆。

　　　　连翘握着桦绱的手上下打量，问：“公主，伤到了没有？”

　　　　“没有，我没事。”桦绱浅浅一笑，让她放心。

　　　　小乙在门口就跟连翘说起他们遭遇刺杀的事，提醒她不要在公主面前提起，想起泾王遇险，免得再悲痛落泪。

　　　　连翘一边梳洗，一边问：“公主，刚刚我好像看到了齐大人？”

　　　　“。。。”桦绱放下书，坐在那里不语，原来他还没走。

　　　　当天中午，他们便启程上路，既然他要送她，那她早些赶到姨母那里，他便能放心回长安。等去了镜州，还能走水路。

　　　　第三日清早，要启程之前，他过来道别。

　　　　“送公主到洪州，臣便离开。”还有半日的路程，其实也很快。

　　　　“。。。好。”桦绱望着他，低声回道。

　　　　明亮的日光普照，她坐在马车中，最后看一眼英俊的面容。剑眉斜飞入鬓，黑眸幽沉深邃，轮廓分明，风姿卓然，还是那样悦目。

　　　　他凝睇她，像是有话要说，却最终什么都没有说。风吹起武服下摆，迎风飞扬，俊逸翩翩，画面变得生动起来。

　　　　“公主珍重。”良晌，他朝她弯身作揖。举手投足间带着一份从容潇洒，再配上英俊的面容，依然是风流人物。

　　　　“大人珍重。”桦绱颔首回道。

　　　　她没有再抬头看他，放开攥握的帘子，遮挡了车外深邃的目光。

　　　　马车摇晃起来，伴着阵阵铃声，启程前往镜州。途中会经过洪州，他说在那里分别。

　　　　连翘什么也没说，将帕子摆在桦绱面前的小方桌上。桦绱手中捧了本书，可是一个字也没有看进去，看见手帕，后知后觉的抬手抹脸，一片濡湿。

　　　　没发现的时候还好，这会儿真跟断了线的珠子，一颗颗滚落。桦绱拿起丝帕，低头擦拭眼泪。她觉得自己心情并没有太大起伏，但看看半湿的帕子，恐怕没人会相信。

　　　　他离开后的傍晚，天下起雨，又急又大，自然无法再赶路，便在县城中休息。

　　　　连翘走到窗边看了会儿，然后回到圆桌前，对着正看书的公主说：“瞧这天不知要阴沉多久。”

　　　　“是啊！”桦绱回了神，随口回答。

　　　　桦绱老走神，也不知自己在想什么，一页书看了快一个时辰了，还没有翻页。

　　　　“现在是大闸蟹正肥美的时候，不如去鄱阳湖品品，正好给戚夫人带些，尝尝鲜。”连翘提议。

　　　　“好。”桦绱兴致不高。

　　　　泾王薨，齐大人也离开了，连翘担心，所以才提议。

　　　　桦绱放下手中的书，起身走到窗边，有水气扑面而来，清爽带着一丝寒冷。听雨水拍打在灰瓦白墙上的响声，看远方一片水汽氤氲的景象，好像一幅云雾缭绕的山水墨画。桦绱在‘画’前驻足，又一次走了神。

　第五百二十二章　折返

　　　　洪州靖安城郊，在官道边上的一家茶铺，围坐着七八十名赶路的兵将。骏马拴在路边树干上，甩动尾巴悠闲的吃着青草。

　　　　店里桌椅不多，坐不开就三三两两跑到路边，找一块平整的石头端着大黑碗吃米粉。先不说味道好不好，这汤汤水水的确比啃冷馒头强了不知多少倍。况且这茶铺摊主的手艺还不错，香气四溢。兵将一闻味道就知好吃，便在炉灶面前排队等着摊主做米粉与炒粉，正好省了他们的厨子起锅的功夫，也好尽快赶回长安。

　　　　“六碗粉好嘞。”浇上高汤，撒上肉末，用葱花点缀，简简单单，倒是让人食欲大动。

　　　　“多给放些肉吧。”十二卫的兵盯着米粉，笑着拜托摊主。

　　　　“成。”又每个碗加了一勺肉沫。

　　　　摊主虽动作麻利，可这么多人要吃显得速度还是有些慢，顾不上招呼客人，挽着袖子低头忙活。

　　　　两名同村的青年去地里浇水除草忙完了，路过这里，一看客人多，前面高瘦的青年放下肩上的锄头进来帮忙：“你这可以啊！”

　　　　摊主听着熟悉的声音，一抬头看见发小，忙叫他过来。俩青年洗干净手，一个下米粉，一个切菜。摊主瞧着二十三四的模样，用袖子擦了擦额头上的汗，笑言：“都是官爷们赏脸。”

　　　　‘滋——’葱姜蒜过油爆炒的味道，实在是太香了。

　　　　一名许是上封模样的军爷背着手走过来，年轻长得也精神，打量着下米粉的锅里氤氲白烟，探过身问：“味道怎么样？”

　　　　“丛大哥。”排在最前面的两名十二卫兵向旁边让了让。

　　　　“还成，你先来。”年轻的小兵谦让。

　　　　“不用不用，我不急，一会儿给我来五碗。”两位先生加上大人、他与许营正好五碗。

　　　　“好，军爷稍等。”摊主用大锅颠勺，火张牙舞爪吐着火舌，引来一干人称赞。

　　　　小瞧了，还是有两把刷子的。又翻炒了两下，出锅盛碗。小兵选了五碗放在木托盘中，让丛申端走。丛申哪好意思，推让着，正好锅里的米粉也出来了，盛了碗，丛申这才让一旁的许营端走。许是刚刚谦让出情谊来了，丛申坐在小兵这一桌，就在灶台旁边。

　　　　其实一碗吃不太饱，所以这不先开始吃的那些兵将又排队过来等第二碗。

　　　　下米粉的瘦高青年隔着缭绕的白气，打量坐在远处的年轻大人。好奇的小声问：“军爷，那是你家大人？可真俊。”

　　　　“干活别瞎说。”摊主怕他说了不该说的。

　　　　这群兵千里迢迢来到洪州，个个手握宽刀，又都是骑马赶路，应当是要紧公务在身。从他父亲开始，就常年在这里做营生，如今阿爹老了，他子承父业，继续在这摆摊。时刻谨记父亲说的话：活可以多做，话不能多说。

　　　　而且这些人与地方的官兵、衙役不同，说话带着西京腔调。长安来的，自然是被高看一眼的。

　　　　“我家大人是长得——”虽然不是问的丛申，可他离着近，正好听到了，端着一脸严肃，让青年心中有些忐忑。转瞬，丛申笑着回道：“是招摇了些。”

　　　　“这倒是。”同桌十二卫的小将给予肯定。

　　　　摊主与高瘦青年一看丛申这样的神色，也放下心来，点头笑着附和。

　　　　帮工的青年捞着面，环视店铺，用胳膊肘碰碰摊主，说：“这连着两日可真是财神爷照顾你，昨日也来了群人，得两百号人，今日这也不少，回头请客吃酒。”

　　　　另一名方脸青年边切菜，边点头回道：“我也看到了，是不是骑马拿刀。”

　　　　他昨日路过的时候，看着那些黑衣人正策马离开，还多看了几眼。总觉得带着一份杀气，怪吓人的。

　　　　瘦高青年点头跌声说：“对对对。”

　　　　“也不知出了什么事？一个个脸色挺吓人的，可没有官爷们这么和善。”摊主说的话虽像在恭维，却是实话。

　　　　丛申是纯属好奇，问：“店家，昨天也有军队从这经过？”

　　　　摊主：“是啊。”

　　　　丛申塞了口面，疑道：“还能是侯爷？是不是有军旗，主将颇英武出众，与我家大人这般。”通往长安的官道可不止这一条，多了去了。

　　　　摊主回忆了下：“军旗倒是没看见，都穿黑衣带黑沿笠帽，有些。。。凶神恶煞的。”

　　　　丛申与身旁的十二卫的小将对视了眼，呢喃：“。。。那就不是了。”

　　　　丛申又问：“往哪个方向走的？”

　　　　高瘦青年十分肯定地说：“往东，往东走的。”站在交叉路口看到他们的时候，这群人正策马东行。

　　　　摊主用勺子翻炒米粉，想起来一事：“对，他们打听去洪州的路。”

　　　　丛申瞪大眼抬头问：“洪州？”

　　　　应征与尉迟青明虽隔着远，却是能听到这里，瞬间警觉，停了筷子，拧眉思量。应征看向对面的齐域，欲言又止。

　　　　丛申边吃面边问：“我们就是从洪州来的，怎么没碰到？”

　　　　摊主：“他们走的另一条道，稍近些，不过比这条官道要窄很多。”

　　　　丛申点头，又问：“他们有没有说去做什么？”

　　　　“他们不交流，可能急着赶路，闷着头吃米粉，小人哪敢问道。”摊主小声回答，又想起来一事：“他们低声商议的时候，听了句：线人说，一队人出没在洪州并没有回公主府，先要与线人先接头。”也是在上米粉的时候听到的，自然是也不敢多问。

　　　　“。。。公主府！”连丛申都听出不对劲。

　　　　“啪！”齐域将筷子搁下，起身走过来。

　　　　齐域注视摊主的眼睛，开口询问：“那些黑衣人说话的调儿，可能听出是从哪里来？”

　　　　“与大人们相似，应该是长安来得。”摊主被大人过于锐利的眸，盯得有些紧张。

　　　　长安是宏国都城，雅言自然大多数人都知道。

　　　　像是在辨别他所言真假，幽沉深邃的眸静静看着摊主，继续问：“什么装扮？”

　　　　摊主回想，答：“一身黑色便服，但脚上穿的可是官靴。”

　第五百二十三章　太后的命令

　　　　齐大人严肃起来有股难以言明的气势，令人不得不臣服于他：“多少人？”

　　　　“近二百来号人，具体小人没数过。”因为叫了多少碗面，多少还是有点数。

　　　　昨日阿爹与婆娘在这里帮忙来，今日就累的起不来，所以他自己一个人忙活，好在两个发小过来。

　　　　因过于严肃，齐域的脸部线条越加英朗：“什么时候经过的？”

　　　　摊主：“昨日中午。”

　　　　齐域垂在身侧的拳头紧握，周身散发着冷峻的气息。俄顷，转身往外走，寒声吩咐了句：“整兵折返！”

　　　　好家伙，吓死他了，摊主提到嗓子眼的心终于回到了该呆的位置上。这位大人年轻又英俊，以为是翩翩公子，温润如玉一般，可气势咋这么强，给人的这份压迫感一时难以消散。真好奇，有没有人敢在他面前说谎？

　　　　“啊——，哦，好！”丛申一怔，反应过来，高声喊了句：“启程！别吃了。”

　　　　丛申走了两步，又返回来从怀中掏出枚不小的银锭子伸到摊主面前，摊主愣神中，掌心多了银子。

　　　　“不用找了！”丛申说完，如一阵风一般跑了出去。

　　　　“啊——？”这也太多了，摊主想跟出去，却被拿起宽刀，一拥而出的兵将挡了路。

　　　　十二卫兵将牵过各自的骏马，翻身上马，等待出发，行动十分迅速整齐。

　　　　应征与尉迟青明也起身了，齐域冷肃着脸走过来，不等他二人开口，齐域先说：“恐怕是冲着她去的，这些人已经早行了一日，我得赶过去。”

　　　　她的行踪不难打听，毕竟在洪州闹起太大动静。来者不善，人数众多，若是在他之前找到她，恐怕凶多吉少。难得自持沉稳的他，心底竟然泛起一丝紧张。

　　　　“上路吧！”开口的竟然是尉迟青明，倒是让应征意外。

　　　　他们策马往原路返回，应征与尉迟先生并驾齐驱，侧头喊了句：“刀子嘴，豆腐心！”

　　　　“。。。”尉迟青明还没想好措辞，应征已经驭马超过他。

　　　　马蹄踏起滚滚烟尘，在一片黄烟中，渐行渐远，少顷，已经成了模糊的一点。

　　　　高瘦青年伸长脖子远眺：“这是出了什么事？”

　　　　方脸青年也出来，站在他旁边随口回道：“谁知道呢！”

　　　　摊主收回目光，说：“算了，咱们也不懂，还是收拾碗筷吧！”

　　　　桦绱他们离开繁华的洪州城，一路赶到镜州地