昭贵妃传-第4部分
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传说太/祖起事前曾受一道士赠送的如意，说是此物“凡心有所欲，一举之，顷随即如意，虽冬雷夏雪、起死延年皆可得之”，此后起兵果然无往不利，战无不胜，诸多城镇闻风而降。于是大华朝一向以如意为极吉祥的物件，而羊脂白玉又是玉中极品，非御赐不得用的，说这羊脂白玉不是什么稀罕物件实在是太过谦了。
叶含光忙行礼谢恩，萧太后又温言问候了几句，方让她回了座位。
不过多久，又听萧太后问起万贵妃，“贵妃，哀家听说你前两日杖毙了两个碎嘴的宫人，是怎么回事？”
万贵妃难得温顺的道，“回太后娘娘的话，臣妾听到两个宫人在议论沈尚书，言辞十分不堪，一时气不过便叫人惩戒，却没想到手下没个轻重，实在是臣妾的过错。”
萧太后难得对她和颜悦色道，“沈尚书有功于社稷，那宫人确实是该打，只你下次注意些，出出气送慎刑司就好，免得落下个苛待下人的名声。”
本以为又要受到申斥的万贵妃简直是受宠若惊，连忙应是，萧太后又道，“你也嫁与皇帝这么多年了，哀家都看在心里，日后也不必那么生份，随着皇帝叫哀家母后便是了。”
这下连霍皇后都忍不住变了脸色，在场妃嫔都是心下震惊，太后这话岂不是说，万贵妃同皇后比也差不得什么了么？
万贵妃被这大惊喜震的懵了片刻，却是很快反应了过来，微微低着头轻声道，“臣妾身为妃嫔，自该恪守妃妾之德，还望太后娘娘见谅。”
这竟是婉转拒绝了，看的诸妃嫔又是羡又是恨。
萧太后神色却更满意了些，“你向来是个规矩的，哀家同皇帝心里都是有数的。”
又是一番婆婆媳妇其乐融融的互动，这才作罢，萧太后不过多久便退席了，临走连皇后要送的举动都拒绝了，可谓是不给面子到了极处。
席间太后的态度很明确，就是对皇后不满了，这个大消息让到处都人心浮动起来，无数人琢磨着能从中得到什么好处，竟是连品蟹赏菊都没滋没味起来。即使气氛诡异，霍皇后依旧是强撑着办完了宴席，而皇帝则是从头至尾没有出现过。
宴席散后，却传来皇帝去了贵妃的昭信宫的消息，继而凤栖宫就摔了满宫的东西，霍皇后算是面子里子都被人扒了下来，恨得连端庄仪态都维持不住了。
☆、皇子夭折
长兴十一年十月十七，二皇子病逝，年仅三岁。
太极宫长秋殿。
“这次是我的过错，没有想到会有人对皇子下手。”叶含光沉声认错。
“有头绪了么？”风熙看起来有些憔悴，一杯一杯饮着秋露白。
“有能力造成过去七次妃嫔流产的人只有皇后，贵妃，淑妃，宁妃四个。其中皇后动机最明显，贵妃体寒难孕，表面看害其他妃嫔流产对她没有好处，反而是行去母留子之事对她有益。淑妃在长兴五年流产一次，但并没有听说难再有孕，并且她应该不会害苏修仪的孩子，动机同样不足。宁妃倒是有动机，但她的性格……”
“照你说，是皇后？”风熙打断她。
叶含光摇摇头，“不能就此断定。数次流产方式越来越恶毒，最近一次楚贵人更是一尸两命，可见幕后之人也是越来越大胆。另外，我查了内务府的下人名单，有个侍孕嬷嬷刘氏在宁妃第三次流产，淑妃流产与楚贵人流产时都在身边伺候，另一个何氏则是在柔嫔流产与蒋充仪流产时都在身边伺候，这两人都是被打了板子放出宫去的。”
风熙点头，“我叫人去找这两个人。”
叶含光犹豫了片刻，道，“我在查阅宫人名单时，发现了一件事……”
“说。”风熙的眼神有些冷。
叶含光道，“建国之初入宫伺候的宫女除了俘虏，家人子大多是由韦杜董卢四家送进来的，那个刘氏是韦家送来的，何氏则是卢家送来的。这事并未记载在册，还是杨植记起曾听得杨总管说起，仔细探查才得知的。”
“宁妃。”风熙捏紧了手中的酒杯。
“如今侍孕嬷嬷中仍有一个赵氏一个钱氏是当年卢家送来的人，若她们下次出手，便可真相大白了。”叶含光顿了顿，又道，“我记得庆亲王妃便是姓韦吧？如今正是多事之秋，还是提防一点好。”
风熙点点头，神情依旧有些阴郁。
汇报完毕，叶含光停顿了片刻，道，“没有别的事我就回去了。”
风熙看了她一眼，移开目光，“坐下陪朕喝点。”
叶含光默默坐在了矮桌的另一侧，一旁的大太监杨福悄声给她上了酒杯，她则对杨福道，“只喝酒伤胃，叫御膳房送几个下酒菜来吧。”
见风熙没有阻止的意思，杨福应了声便去吩咐了。
风熙摇晃着杯中的酒液，漫不经心问道，“送你的刀还合用么？”
叶含光笑道，“是我平时用刀的习惯，很漂亮，你费心了。”
风熙“嗯”了一声，不说话了。
叶含光想了想，道，“先是肃慎刺杀，而后赵鹏叛变，二皇子夭折，宫中阴私之事还牵扯上了庆王妃，这其中似乎并不简单。”
“庆王向来不服我，却是个空有野心的草包，同厉王一样勾结肃慎也不是他做不出来的事。”风熙轻哼了哼，“生在帝王家，什么兄弟之情就是狗屁。”
叶含光默然。
“说起来，你家兄弟几个似乎关系很好？”风熙抬眼看了看她。
叶含光挠了挠脸颊，“也不是没有矛盾的。大哥是个死板严厉的性子，向来不喜欢三哥吊儿郎当的样子，动不动就要打他军棍，三哥也总犯浑故意招惹他。五哥虽武艺最好，性子却软和，大哥也总觉着他烂泥扶不上墙。我小时候带着小七调皮捣蛋，大哥也没少打我。”
风熙来了些兴趣，“沈爱卿还打过你？”
叶含光有些不好意思，“都是小时候不懂事。”
风熙催促她，“别废话。”
无语的一撇嘴，叶含光回忆起来，“我记得打的最狠的一次……好像是我十三岁时候，带着小七溜去了小倌馆。”
风熙嘴角抽了抽，“小倌馆……”
叶含光嘴角带笑，明明是无奈的神情，眼神却明朗，“知州家的公子好男风，那小倌馆的头牌是落难的大家公子，才华气度都是一等一的，我跟小七看不过那人动手动脚，就……小小的教训了他一下。”
想起中秋宫宴时叶含光那利落的身手，风熙突然有些同情那知州公子了，“后来呢？”
“后来……”叶含光顿了顿，道，“我们跟三哥借了银子，把那位陆公子赎回家了。”
风熙：“………”
叶含光无奈笑笑，“小七身子弱，我说都是我的主意，大哥差点没打死我，若不是我恰好来了初潮大嫂护着，啧啧啧，那下场……”
“初潮？”风熙愣了愣，突然反应了过来，“哦，对，你是个姑娘家来着。”
叶含光死鱼眼看他。
风熙轻咳两声，“你继续说。”
“后来就那样了呗，陆公子留在了我们家做小七的师傅。”叶含光托着下巴，“还要听什么？”
“陆……”风湛想了想，“可是七年前那位陆知府的后人？”
叶含光有些讶异道，“没想到您还记得？”
风熙眸色有些沉，“陆知府是个好官，当初若不是惹上了霍邱的长子霍营……”他抬头看了叶含光一眼，“找个日子，让沈爱卿带他进宫一趟。”
这便是要给当初陆家的案子翻盘了，叶含光感激道，“多谢你。”
风熙饮了杯中酒，并不看她，“你打算怎么谢？”
叶含光一愣，脸上泛起温柔的笑容，声线略显低沉，却是说不出的惑人，“自然是你想要我怎么谢，我便怎么谢。”
风熙依旧不看她，耳朵却悄悄红了，映着白皙的面容，说不出的好看，“你还是先把该做的事做好吧。”
“是。”叶含光应着，隐含笑意。
☆、庆王逼宫
很快便是冬至，照旧例，三品以上外命妇，皇族女眷，宫中所有妃嫔都要参加宝庆殿宫宴，大臣与皇族子弟则是在另一边设宴。冬至同除夕，千秋节一同被称作三大节宴，自是场面盛大。
长乐宫。
二等宫女碧霞笑吟吟向秋盈传话，“姐姐，太极宫来人传话，说是陛下召咱们娘娘去千秋殿伴驾呢。”
“都快开宴了，这个时候叫去千秋殿？”秋盈有些疑惑，但还是前去传了话。
芍药听了也是奇怪，“陛下这时候应该正忙，怎么会想起来召娘娘伴驾？”
叶含光同秋水对视一眼，朝芍药道，“既然陛下召见，去一趟便是了，左右也不远。姑姑帮我把杨植叫过来吧。”
芍药应了是，转身出去把杨植叫了进来。
叶含光道，“刚刚太极宫来人找我去千秋殿，你怎么看？”
杨植思索片刻，凝重道，“娘娘，不对头。”
叶含光点点头，“我也觉着有问题，找个可信的人绕路去找皇上，你同秋水与我一起去千秋殿。”
杨植应了是，转身去安排了，叶含光叫来芍药吩咐将长乐宫紧闭，任何人不得出入，又将皇帝送她的刀取来，藏在了大氅下。芍药见状况不对，神色也凝重起来。
待得一切安排好，叶含光带着秋水与杨植出了长乐宫，向太极宫千秋殿的方向走去。
走到宫墙角门处，却见一队侍卫守着门口，门却紧闭着。
“来人可是昭贵姬？”带头的侍卫语气并不客气，叶含光嘴角带笑，点头道，“正是。”
那侍卫一挥手，“拿下，若有反抗，就地格杀。”竟是杀气腾腾。
“不知本宫是犯了什么过错？”叶含光淡声问道。
“这是上头的命令，我们也没办法，还望娘娘配合些，别让我们兄弟难做。”那侍卫语气猖狂，动作却警戒。
“自打离开燕州，我也是许久没有活动手脚了，说起来竟还有些怀念。”叶含光脚步一错，伸手抚上了腰间刀柄。
秋水从杨植手中接过匕首，反手握着挥了挥，皱眉道，“还是长刀好用。”
杨植翻了个白眼，“有的用就不错了小姑奶奶，你以为宫里允许有那么多兵器么？”
那领头的侍卫觉得有些不妙，手势一打，十人齐齐拔刀冲了上来。
“沈六郎，可不只是说说而已的名号。”叶含光神情难得显出了些许兴奋。
这一队侍卫武艺并不算多好，只领头的难缠些，多费一番功夫便也拿下了，想来幕后之人也不晓得她一个女流之辈武艺竟是不弱于男子。
看时间宴会早已开始，还不知那边是个什么光景，叶含光遣了杨植去前殿保护皇帝，自己则带了秋水往女眷集会的后殿而去。
宝庆殿果然已被一队禁卫军团团围住，还不知里面乱成了什么样子。瞧着面前近百人的武装，秋水突然笑道，“主子，可还记得两年前的壶城驿站？”
叶含光微微一笑，神色难掩傲气，“当日上百肃慎精兵，我二人亦毫发无伤，何况区区几个没上过战场的新兵蛋子！”
秋水微微一笑，低声道，“我就知道，主子永远是主子。”
沈家人血脉里天生就流淌着不屈的血，当年的她娘，如今的她，从来便不输天下任何男儿。
脚下猛然发力，冷光乍现，叶含光手持长刀冲入敌阵，竟似狼入羊群，难觅一合之敌。
宝庆殿内的情形比她想象的好些，一个将领模样的男人挟持了霍皇后，另一边大嫂纪氏手持金簪抵在庆王妃喉咙上，双方虽剑拔弩张，却并未有女眷伤亡。
她差点忘了，说起来大嫂的武艺还要强过大哥许多呢。
叶含光向秋水打了个手势，秋水会意，悄无声息的没入人群中。
叶含光大开殿门，提着染血的长刀，溅上血迹的面容在灯火下竟是惊人的凌厉，满是杀伐之气。
“六郎！”大嫂纪氏惊喜唤到，松了一口气的模样，一个没注意竟是差点让吓破了胆子的庆王妃滑到地上去，又连忙把她提起来继续用金簪抵着。
叶含光朝她点点头，“大嫂。”
那挟持了霍皇后的男人仔细看了看她，沉声到，“来者可是燕州沈六郎？”
叶含光微微一抬下巴，“正是。”
“燕州沈氏，在下可是神交已久。宫外的兄弟都是你解决的？”那男人道。
叶含光一甩刀上血珠，收刀入鞘，轻声冷哼，“不过一群绣花枕头而已。”
“与定北军比起来，自是不如。”那男人顿了顿，脸上露出奇特的笑意，“未曾想到沈六郎竟是女子之身，真是失敬。早知如此，给您的见面礼又岂会是这点人马。”
“识趣就好。”叶含光冷冷道，“放开皇后，陛下或许还能留你一个全尸。”
那男人笑了，“看在沈家的面子上，我也给你一个选择，杀了万贵妃，我便放了皇后，如何？”
叶含光想也不想断然拒绝，“痴人说梦。”
“哦？一个贵妃换一个一国之母，这生意可是划算的很，你当真不做？”那男人笑的恶劣。
“不过是想拖延时间罢了，其实大可不必，你们这事，做的可不算隐秘。”叶含光脚步一错，按上刀柄，如狼盯上猎物一般紧紧看着他，“要战便战，何必废话！”
男人神色一冷，阴声道，“既然你这么着急找死，那便给你个机会。”
近二十个侍卫呈合围之势上前来，这些人步伐沉稳，眼神坚毅，身上隐有杀伐之气，看起来是见过血的禁卫军精英，正面相抗，她还真没有太大把握，不过，本来她的目的，也不过是给秋水创造一个空当而已。
就是一瞬间的功夫，秋水匕首急刺那男人眉心，纪氏手中金簪又是恰到好处的一挡他动作，虚晃一招的功夫，霍皇后便被救了出来。
那男人神色一沉，杀气腾腾一挥手，“一个不留！”
叶含光一惊，显然没想到他竟会不管不顾狗急跳墙，竟是连庆亲王妃也舍了。来不及多想，拔刀出鞘前去护着诸位女眷，不免左支右绌，十分狼狈。
而殿内女眷又大多未曾见过这等惊险场面，吓得尖叫成一团，不禁手脚摊软，瑟瑟发抖。
就在这危急关头，门口传来的声音仿佛天籁，“全部拿下！”
