深情难却-第101部分
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“人掌柜的见多识广，能理解姑娘的难处，生意人向来以和为贵，误会既已澄清，人掌柜的德高望重，铁定不会难为姑娘。”关新妍说完看了眼掌柜，掌柜立即摆出一副谦和宽容姿态。
女孩左右看了看，见围观群众皆是良言劝和，没有嘲笑讽刺，思虑片刻后，断然走到掌柜面前取下其口中的布团，解开其绳索，学方才小莲的样子作揖道：
“失礼了，请见谅！”
女孩手下一众护卫们皆从主人行事，齐声致歉。
这样的局面，倘在半刻时辰前，掌柜的想都不敢想，如今这刁蛮女子在众目睽睽之下向自己道歉，这正是收拢民心、宣扬店誉的千载难逢大好时机，怎能轻易错过。
且耽误了这么些时，店里少赚了不知多少银两，不趁此机找补些什么回来，怎对得起东家知遇之恩。
掌柜的双眼放光，全然忘了身上受过的伤，当下大手一挥，宽声说：
“姑娘快请起，都是误会，老朽识人无数，竟没能看出来姑娘不是宋民，早知如此，老朽一定细心、耐心好好款待姑娘。
莫怪老朽自夸，我这荣尚店里的金器是边城技艺最佳、品类最全……”
女孩哪有心情听这些碎语，听闻梆子声越来越近，倏然转身对关新妍脆声道：“后会有期！”随即迅速钻入人群，其护卫们紧随其后，一行人快速淹没在人海里，顷刻间便失了踪迹。
那梆子声由远及近很快又由近及远，女孩若是宋民，就该听得出，那梆子的节律是奔向火情的节律，而不是缉拿人犯的节律。
围观的群众见没热闹可瞧了，皆带着看完好戏的愉悦心情悠悠散去。
那掌柜的见群众纷纷离场，倒有些难舍难分，蹿至各相熟或不相熟的看客面前热情邀请其进店瞧一瞧。
人潮散尽，掌柜的一身落寞回到店中，却惊见两位贵人。
第二佰四十一章 贼人
这两名贵人正是方才化一场干戈为玉帛的两名贵公子。
见这两名贵公子站在一处，关系和融，掌柜的并不觉得稀奇，物以类聚嘛，聪颖、敏慧之人相互赏识而结为好友是情理之中、顺其自然之事。
掌柜大步走到关新妍与小莲面前，对二位连连作揖，声声称谢。
彼此谦让客套一番后，关新妍很快点明自己的来意，说想要定制一支金簪，纹样已想好，请掌柜的提供纸、笔，让自己将纹样画下来。
掌柜当即引关新妍和小莲步上三楼，这三楼有五间客房，掌握推开其间一间明丽大房，关新妍却以图静为由，选择一间远避小房间。
掌柜踟蹰片刻后，勉为其难答应关新妍的请求。
准备好所需的一应物品，掌柜退出房间去二楼照看生意。
掌柜的一走，关新妍便将门关严实，双眼于屋内四处打量，忽见小莲一副迷茫的神情，便一边开始侦察行动一边轻声说解：
“这间客房比较独立、隐蔽，隔音效果好，地势佳，遇紧急情况可随时跳窗进入旁院，出了旁院便是四通八达的街市中心，便于逃遁。所以，在这间房商谈密要事最是合适。”
小莲站在原地不动，耳朵细细聆听关新妍教诲，眼睛好奇看着关新妍忙活。
关新妍仔细查看每处，行动间每有发现便大方陈述出来：
“房间最后一次清理大概是在昨日，地毯上留下的比较新的足迹显示，昨日，这里曾有四人同时入进来，除了严员外，其它三人皆穿着马靴，皆是身形壮硕。
他们鞋底干净，步履轻缓，不似匆忙间赶来，该是在这条街上某间客栈居留过。
其中一人身穿羊绒外衣，有嚼丁香叶的习惯；另一人有鼻炎，好动，有不自觉抖腿习惯；这第三人该是这三人中的首脑人物，爱喝茶、爱吃烤肉，身上常有股烟熏火燎的气味……”
说话间，关新妍已走到窗前，推开窗扇，一阵强冷风扑入进来，在屋中打了个旋又踅出去了。
“这三人不习惯这边的风俗和气候，处处谨小慎微，即便很不喜欢关门闭窗烧火盘，也强自忍耐，宁愿忍受炭烟也不敢开窗怕遭暗算……”
话未说完，眼前忽然滴下几滴水，关新妍眸光一沉。
小莲正全神贯注努力跟进关新妍的逻辑思维，忽然见关新妍朝自已使眼色，立即明白周遭有人，刚要上前保护关新妍，却见关新妍摇了摇头，示意他不要轻易妄动。
关新妍从容关上窗，状似自然地与小莲一齐步出房间，下楼。
掌柜见到二人下楼来，立即满脸堆笑迎上前去，关新妍面色冷淡将掌柜引于一处僻静角落，对着掌柜轻声细语一番后，不等掌柜有所回应，折身离去，看面容似是有些不悦。
掌柜怔怔地立在当场，表情有些奇特，似惊似怒又似委屈，片刻后，重重顿了下足，然后吩咐三、五个伙计手执棍棒随他一同上楼。
关新妍与小莲出了荣尚楼后，小莲迫不及待小声问：“哥，那贼人藏在什么地方？我怎丝毫未察觉？”
“屋顶，那人该是在上面趴了很长时间，时间长到可以将周身的雪用体温融化。武功应该不是很厉害，不然，也不至于雪水浸湿衣裳也不敢动一动，生怕发出声响。
或许……”
或许两字后是长久的静默，小莲的好奇心被拨至极点后，终于听到下文。
“或许，那房顶上之人与先前那惹事的女子是一伙的，那女子既不缺银子也无意买金饰，偏在门前大肆嚷闹，敢情是为了吸引所有人的注意力，让其同伴入里去查探。”
“查探什么呢？”小莲顺着关新妍的思路琢磨，“应该不是为了劫财，这边露了脸，那边有充足的时间取金银器物却未取，定是别有目的。
会不会是奔着严员外而来？严员外财大势大，无意间得罪的人必然不少，兴许是来寻仇的呢。”
“尚未可知！”
两人说话间已坐进马车，却不急着走，双双盯着荣尚楼的出口方向，等了一会儿，小莲隐含担忧说：
“哥，那人会不会不走正门啊？”
“我向掌柜暗示那人是其商业对手派来撬顾客的，掌柜不会对那人下死手，那人也就不必挺而走险翻墙爬院了。”
话音刚落，便见一名白衣男子从尚荣楼门里狼狈慌逃出来，其身后四、五名伙计手拿棍棒追赶，男子跑到街心，左右张望一眼，仓惶向右奔去。
看清那人的面目，关新妍与小莲对视一眼，各自看到对方眼里的惊讶和失望，不约而同深呼吸一口气，闭口不言。
他们看到那人神形猥琐且被打得鼻青脸肿，这副形象实在与想像中复仇者形象相去甚远。
车厢门帘被放下，关新妍吩咐小厮去最近的客栈，马车缓缓前行。
……
从荣尚楼狼狈出逃的男子跑了几条街，甩掉身后追踪的尾巴后，停下身来，猛喘两口大气，随后左右看了看，认准方位后，向一处高低错落的院墙跑去，其身材瘦弱，在嶙峋墙体及缝隙中腾挪翻跃十分轻便。
陆续穿过了好几座院墙来到一处热闹街市上，直奔一座门面挺阔的酒楼而去。上得二楼来，进入一间厢房，里面坐着一男一女，女的正是方才在荣尚楼前闹事的女孩李芊儿，男的刚是一身白衣的萧让。
厢房里二人见来人顶着个猪头而来，怔愣一瞬，随后不约而同肆意大笑。
李芊儿笑痛快后，对着来人大声道：
“我说瞎猫儿，虽然本身长的不怎么样，也用不着这么自作自践呐，哈哈……”
萧让温和道：“怎么，太久未活动，业务生疏了？”
被称作瞎猫儿的男子径直坐到桌旁，自已麻利倒杯水一口闷下去后，这才回应：
“原本，我早就出来了，在门前看了半天热闹，后来，瞧见那平息热闹的男女先后脚进入荣尚楼，料想他们是一伙的，一时好奇便又跟进去了……”
李芊儿骤然打断瞎猫儿的话：“什么男女？”
瞎猫儿看着李芊儿神情一缓，嘴角噙着一丝奇异的笑，淡声道：
“我说抚心姑娘，枉你阅人无数，与人激辩了这许久，竟看不出对方是男是女，看不出对方心怀叵测？！”
第二佰四十二章 消息
李芊儿大怒，娇声喝斥：
“把话说明白！言语再不恭不敬，信不信我割了你的舌头！”
“息怒，息怒，我这不是在解释呢嘛，”瞎猫儿忙一副讨好的姿态，“在下哪敢里敢对抚心姑娘不敬，在下能出得了天水镇全赖抚心姑娘抬举，抚心姑娘的大恩大德，再下没齿难忘。”
“少废话，快说，到底怎么回事？”李芊儿不耐烦催问。
萧让悠闲品茗，旁观二人对呛。
瞎猫儿敛了敛容后，瞄了一眼萧让，认真说道：
“在荣尚楼门前露脸的两位公子，实是一男一女，且是相熟之人，他们把抚心姑娘支开后，进入荣尚楼三楼一间客房，他们进入那间客房别有目的。
那名女子颇有些能耐，只凭着房间里留下的蛛丝马迹便能推断出昨日进入那间房的人数及其样貌特征。”
听到这里，李芊儿与萧让同时出声询问。
“你指的女子是否是那面覆白纱的公子？”
“他们什么目的？”
瞎猫儿分头解释，对着李芊儿说：“正是！”转头看着萧让肃穆道：
“在下只听出他们要去追查那三人身份来历，这会儿，估计已去客栈打听消息了，至于其它的，不清楚。”
“你为何不早提醒我？”
“你为何不跟上他们一查究竟？”
李芊儿与萧让又是同声发问。
瞎猫儿朝两人看了看，长叹了口气，回道：
“我倒是想有所行动，可没功夫啊，那名女子警觉性极高，在下不敢太靠近，又怕错过些什么，只好不远不近跟着。
即便十分小心，还是被他们发现端倪，他们走了没多久，那掌柜的带着伙计们上楼来以谈判为由骗我从房顶上下来，然后举棍朝我身上招呼。
若不是我机灵，寻隙逃出来，这会儿，估计已被那帮人五花大绑示众呢。”
“竟敢耍我，岂有此理！”李芊儿愤懑出声，忽地从圆凳上起身朝外急走。
瞎猫儿与萧让既不阻拦亦不出声问询，任由她自去。
“我猜，抚心姑娘即便找到那二人，也拿他们没辙。”瞎猫儿断言。
萧让沉声道：“先不管那些，且问你，我让你找的东西可找到了？”
瞎猫儿潇洒地撩一下额前散发，扬起青紫红绿斑斓脸自豪道：
“我瞎猫儿出手，岂容有失！”说完悠然从腰间掏出一份折叠得如同制钱大小的纸头放在桌上。
萧让取过纸头，小心翼翼地将薄如蝉翼的纸张一层层翻开，直至其全部展开后，托于左手掌心上，看清纸上内容，轻拧的眉头渐渐舒展。
瞎猫儿看着萧让的神情好奇问道：“什么东西能令萧公子如此开心？”
萧让抬起头，淡声道：“不该打听的别瞎打听，今儿起，你欠天水赌场的债一笔勾销。”说话间，已将手中薄纸揉成团扔进门后的火盘里。
瞎猫儿一脸雀跃凑到萧让近前，腆着脸道：
“在下看得出，萧公子办的都是大事，我瞎猫儿虽然武功不济，可也有一身本领，也想办几件光耀门楣的事，贵人可不可以携带上小的，小的不图吃喝、不图富贵，就图个精神奔头儿。”
萧让身体略后仰，睥睨着瞎猫儿，趾高气昂道：
“办大事光有本领可不成，还得要有人品。”
“人品我有啊！”瞎猫儿大言不惭道，“若没人品，我瞎猫儿岂能活到今日，我瞎猫儿接活也是有原则的，大是大非观念我有，大奸大恶之事绝计不干。”
萧让凝思片刻后，说道：
“你若真有心向我投诚，先立个功。”
“好说，请贵人指条路。”瞎猫儿迫不及待说道。
“既然你已招惹了严员外，那不妨得罪到底，今儿起，你去监视严员外的一举一动，事无巨细皆留心，每过三日来我跟前汇报一次。”
“得嘞，保证不会让萧公子失望！”瞎猫儿说完一溜烟出去建功去了，走时不忘顺走门框上方一只金色挑帘竿。
萧让对瞎猫儿顺手牵羊的举动视若不见，兀自想心事，想着如何根据方才那纸上的路线图布防人马截获严员外供给金人的粮食，想着如何将这讯息传送给王爷。
……
在玉珑街一个普通客栈的一间客房里，关新妍拿着手中三副画像请一名伙计装扮的人作最后确认，伙计仔仔细细看了一回后，钦佩道：
“官人真是神人神笔，画得简直与真人一模一样。”
关新妍收起画，从头上取下一根银簪递与伙计，同时肃穆道：
“你这份消息只能卖一次，若再人有向你打听，你便装作不知，否则，两方探消息的人打起来，你这店还有你这人皆难保清宁，明白吗？”
伙计神色一凛，立即郑重声道：“官人放心，小的明白，小的一定守口如瓶。”
关新妍满意点点头，随后与小莲步出客栈回到马车上。
车厢里，关新妍将手中的画像交给小莲，轻声吩咐：
“你拿着画像去金人密集居住地查访，只需确定他们与金方有牵连即可。”
小莲接过画像，庄严道：“我一定尽快查出他们的底细。”说完便拿着画像下了马车。
傍晚，小莲回到邵宅，不仅带来画像中人身份信息，还带来两则轰动性消息，边城军队在方原吃了败仗，金人趁势大举攻掠，侵占了方原周边三座县城。
另外，朝廷将大宋东北边境防线的兵力大部分调到西北边境抵御辽军，如此一来，边城成了北境防线上一座孤城，面对金兵越来越迅猛的攻势，要么顽抗到底，陷入无后援、孤军奋战之境；要么全城军民后退三百里，让出一半边城之地。
“不知道金国使臣与朝廷大臣是如何商谈的，朝廷此项举措于大宋国无丝毫益处，难道大宋国真的怕了金国鞑子吗？”在陈述完两则轰动性消息后，小莲愤懑感慨。
关新妍拿支火棍拔了拔手炉中的炭火，然�
