深情难却-第2部分
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“娘忘了吗？王爷和夫人之前送了许多补身体的丹药给娘，可惜都被娘烧了。娘如今这样，都是底下那帮人作乱。她们看娘病重，再也不能得势了，都来落井下石。还有人四处造谣说咱芳华苑不干净，说娘得罪了神灵遭报应，还说谁靠近芳华苑的人谁就会沾上晦气。结果人人都来欺负咱们。”
“你也觉得我活不成了，所以伙同她们一起来欺负我，是吗？”
丫头张口结舌了半天终无声言，在关新妍略带谴责的凝视下露出些心虚的表情。
关新妍轻轻舒口气，轻声说道：“其实，我得的不是绝症，只要用些药，好好调理，是可以康健的。”
“啊，”丫头惊奇地睁大眼睛看着关新妍。
“如今，我的身边只有你，所以，我是生是死全取决于你。”
……
“如果你希望我早些死，以便你有条新的出路，我可以帮你。我在死之前，写封遗信，请求他们在我死后好生安顿你。如果他们害怕半夜鬼缠身的话，应该会答应我的请求。我这条命如此轻贱，最终还能为别人争取个前程，算是死有所值了。”虽然关新妍已经笃定了丫头不会拿自己的命换前程，刚刚说的这些话也都是套话，但其实也是真心话。这个新世界无甚可恋，生死也没什么要紧。
不料丫头突然站起身，“噗通”一声跪在了床前，双眼泛出了泪花，带着哭腔说道：“娘，对不起，奴错了，奴一直以为娘不喜欢奴，没想到，没想到，娘这么为奴着想。奴错怪娘了。对不起……”说完放声大哭起来。
望着丫头毫无掩饰的哭相，关新妍这回是真疑惑了，古代小姑娘情感这么容易绝提吗？
哭声突然中断，丫头脸上犹挂着泪珠却一脸认真地说：“娘刚才说娘的病能治，是真的吗？”
“嗯，……你，希望我好起来？”
丫头一把抓住关新妍的手，激动地说：“娘要吃什么药？奴想办法去给娘抓来。”突然敲了一记自己的脑瓜子，“哎呀，看奴说胡话呢，娘又不是医官，如何知道吃什么药？……娘，奴去想办法抓个医官来。”
“且从长计议吧，这医官又不是草，哪说抓就抓得到。”
丫头脸垮了下来，泄气地说：“说的是。”
“莺莺，就算抓来了药，也不可能很快就好，还得在饮食、情绪、作息上慢慢调理。这病人啊，不能受惊，不能受气，不能吃脏东西……”绕了半天，这才是关新妍最终想要说的话。
丫头抢过话头，说：“奴知道了，奴以后听娘的话，不气娘了。可是——”
……
“娘说不能吃脏东西，可系哪切┢抛用侵桓庑┏允常饪稍趺窗煅健Ｅ龅氖焙蚓Ｈズ竺嫘∩狡律险映裕唬哺镎恍├矗墒桥Ｐ哪锷碜尤酰圆坏蒙涔瞎！�
关新妍嘴角弯出一道好看的弧线，“这么大的院子，这么多面积的土壤，一定能找到可以吃的东西。这个事先搁着吧，我说了这么些话，有些累了，让我先休息一会吧。”
丫头赶紧上前扶助关新妍睡好，然后掖好被角，轻轻退出去。走到门边，丫头突然停住脚步，看着床上的身影突然说：“娘，这次，你是想要活下去的，对吧？”
关新妍蓦地睁开眼，双眼空洞地望着房顶，沉默了片刻才回应：“活下去……”
门轻轻被关上。
“……为着什么呢？”轻声呓语的主人发了会怔，随后轻轻转过头，闭上了眼睛。室内外复又一片冷清。
此时，地处芳华苑的东边，与芳华苑隔着七、八重林木亭阁、假山池楼的东漓院已是一片人声鼎沸的热闹场景。今日是靖王夫人的生辰，前来贺生辰的人如过江之鲫，数不胜数。
一丛丛衣着鲜亮、云鬓高髻的骄矜贵妇人们聚集在一座花团锦簇、四处飘香花园里，人群中不时传出欢声笑语，偶尔还逸出几句朗朗诗词之声。
于华彩鬓影之间，一位身着红锦金菊纹长衣，外罩杏色轻烟绉纱的妇人尤为出众，引人注目的不仅是她艳丽华贵的服饰，还有醉人的花容月貌。再配上那一身与生俱来的娇贵气质，便如皓月当空令一众繁星黯然失色。这便是靖王府的女主人，也是当地边城骁勇威武、赫赫有名的督指挥使乔诚梁的嫡女、边州数一数二的美人乔茵。
第四章 生辰
三年前，靖王来到北地边城，半年后，迎娶边城督指挥使乔诚梁的嫡女乔茵。当时，迎亲的仪仗队里有许多当朝名臣武将，队伍气势非凡，一路浩浩荡荡从城南游走到城北，引得几乎全城的人都出来夹道围观。此后的半年里，这件事仍反复被边城百姓拿来做茶余饭后的谈资。
靖王对这位正夫人宠爱有加亦是全城皆知的事情。因为全城皆知靖王夫人爱吃莽吉柿，即山竹。每年六月份左右便有几十艘军舰护着装载莽吉柿的巨轮驶近边城码头。此与唐代唐玄宗千里调荔枝博杨美人一笑颇有异曲同工之处，因此也常被市井百姓津津乐道。
时至午时，从园外匆匆步入一位身着桃红色长衫翠柳裙、面目秀丽、年纪约18岁上下的姐儿，此是正夫人乔茵的心腹丫环萍儿。萍儿悄然靠近乔茵，在乔茵耳边轻声递了数语。乔茵随即邀众宾客移步沁语堂观戏筵宴。待宾客起动，园内人所剩无几时，乔茵拉住萍儿问：“王爷还没有回来吗？”
萍儿道：“娘，半时辰前，花铭那小厮得王爷指令回来取一匹马，说是要送人，他还说王爷现今正与京里来的一群旧友聊得正酣，不知几时才能归家呢。”
乔茵脸上现出些失落，道：“不是忙公事，就是与友人聚会，要么赴筵、要么送别，总是没个闲时。这都有一个月不曾与他认真说会话了。好歹挨到了生辰，还是不见人。”
“娘，王爷怕也是分身乏术，想见娘而不得便呢。想想往年，哪回娘过生辰王爷不是费尽苦心筹备生辰礼物的，这回，不知道王爷会给娘怎样的惊喜呢！说不定，这阵子忙的就是这桩事，故意不让娘知道呢。——哎呀，奴多嘴，怕是坏了王爷精心营造的气氛呢。”萍儿一手掩嘴，一脸自责神情。
一席话说进了乔茵的心里，脸上顿时霁散云开。嘴上却淡淡说道：“随他送我什么都好，只要他能在子时前到我跟前来，我就十分高兴了。”
“娘放心吧，奴已叮嘱过花铭，让他时时提醒王爷早些回来。”
乔茵满意地点点头，朝着沁语堂方向轻移莲步，随口问：“花铭有没有说王爷现在何处？”
萍儿沉默片刻不语，惹得乔茵驻足，看向萍儿。
迫于压力，萍儿只得低声说：“花铭动身来家之时，王爷和一群京城来的官爷们正在彩云巷卢家院子里。”
乔茵驻立不动，久久不言。
“一定是那些京里来的官爷们想见识见识本地的烟花柳巷，王爷只是陪坐，……”
“任尔玉妆霞，只是红颜旧。”乔茵悠悠感叹，“昨日玉萧儿，今日卢铃儿，旧花开败新花继，蜂忙蝶舞不停息。”
“娘，……”
“芳花苑里的那位如何了？”乔茵突然转移话题。
“还续着气，不过，近日只是饮水不进米粒，奴看，挨不了几日了。”
“她这口气拖得也是够久的，再给她三日时间，再不利索地走，就送她一程。”
“奴明白。”
……
戊时，天色昏暗，凋敝疏旷的芳花苑笼罩在薄雾中，冷空气肆意浸润每个角落。
“咳—咳—咳——”黑暗中传来阵阵嘶心裂肺的咳嗽声。一串轻盈的脚步声奔向那痛苦的发源地。又一阵忙碌声响，屋里亮起一盏小灯，莺莺端着一杯水坐在关新妍的床边，待关新妍咳嗽稍平缓一些时，立即将水杯递上去。
关新妍接过水杯，喝完水，随口道声：“谢谢！”谁知丫头立即双膝脆地，诚惶诚恐地说：“奴受不得。”
关新妍自知失言，文化背景差异导致行为言语冲突，明明是好意道谢却害人受了惊，解释毫无意义。关新妍伸手拉起丫头，柔声说：“这里没有其它人，你我不用分主仆，我再咳嗽时，你也不用在旁边侍候。”
“那怎么行，奴从两年前进府以后时时处处被告知要谨守规矩。前一阵子，奴只因担心自己的前程，变得自怨自艾，言语上对娘多有得罪，奴罪该万死。自上午离开娘这里，奴想了一天，想明白了一件事，老人常说，人在做，天在看，命里福厚福薄自有天定，命运会特别照顾那些勤勤恳恳、安分守已的人。所以奴不再去想以后的事，奴能在娘身边侍候是前世修来的机缘，将来不管娘会怎样，奴都要本本分分、尽心尽力侍奉娘，除非娘不要奴了。”
见丫头意志坚定，关新妍不再多言，况且有个时时为自己着想而又忠心的小跟班也不是件坏事。
“娘都一天没吃东西了，这样下去，身体哪里扛得住。”丫头忽然愁容满面地说，“今日是夫人的生辰，那边一定准备了很多吃的，每回府里摆筵，菜多得吃不完。筵席过后，府里上上下下的仆人，哪怕是最前面门房的苍头都能分到几样菜。看眼前情形，咱芳华苑怕是被遗忘了。——娘，对不起，奴不是故意要惹娘伤怀，奴只是——”
“你想吃吗？”关新妍问。
丫头目露向往，不自觉一只手覆上肚子。
“我有办法让你去拿几样菜，你敢不敢去试试？”
丫头先是目露惊奇，后跃跃欲试又害怕犹疑。
关新妍笑笑，“我只需要你往膳房走一遭，保准八成不会有失。”
“娘说的法子是？”
关新妍看看窗外，现在是一更天，虽然上了雾，能见度约有50米。转头对丫头说：“你现在去给我准备几样东西，听好了，纸、笔、墨、白色墙粉，还有，在院子多采一些不同颜色的花，再找些破布衣赏……”
丫头将事物备齐以后，关新妍问：“这府里谁可以随时自由出入膳房？”
“花溪媳妇，她专一管各房膳食。”
关新妍从床上起身，来到窗边一张高几前，拿起纸笔，说：“告诉我她长什么模样，说得越详细越好。”
随后半个时辰里，随着丫头的描述，关新妍在纸上画像，前后约画了五张画像终于画出与丫头印象中相符合的人物形象。
丫头拿着画好的画像啧啧称奇，看关新妍的目光满是崇拜。
“我的办法是，把你乔装打扮成画中人物的形象，然后你就可以径直入膳房去拿吃食了。”
“将我装扮成她？这，这，可行吗？”
“相信我，我的装扮技术比画画技术更胜一筹。”
第五章 试险
丫头将信将疑地任由关新妍在自己脸上涂涂抹抹，脸上、头上捯饬了一番后，关新妍拿起那些破布衣赏选择性地裁裁剪剪，有的只留下个袖子，有的去掉前襟……，最后将这些处置过后残缺不全的衣赏悉数套在丫头身上，然后又拿起一把剪子在最外面衣服上剪出大小相等的无数个正方形窟窿，不同方位的窟窿下显现出里面不同颜色的衣料，这样，从远处乍一看，倒像是僧人穿的百衲衣。
经过局部充填、细致打理过后，装扮工程完毕。
关新妍将丫头推到铜镜前。
“啊！”丫头吓得一声尖叫，被关新妍一只手及时捂住了嘴巴。
“现在，你就是花溪媳妇了，你可以径直去膳房，路上遇到人，你只尽量少开口说话，防止露馅，有人问话，你就假装嗓子不舒服，用手比划示意。能不能吃上你想吃的美食，接下来，就看你的表现了。”
丫头面露难色，踌躇不决。
关新妍轻轻拍了拍丫头的肩膀，“要是你觉得没把握，那就自去把装卸了吧，就当刚刚只是一场玩闹。明日，你依旧去后面摘果子吃吧。”
“不行，”丫头突然面露坚决，“娘好几日没有吃饭食了，奴不为自己，为着娘的身体，一定要去试一试，也不枉费娘方才这一番心力。”
“要是为了我，那就不要去了。”关新妍轻声说。
“娘难道又不想活下去了吗？”丫头急切地问，一脸担心失望。
不忍心看丫头难过，关新妍笑笑说：“怎么会，只是，只是担心你出事。”
丫头面露喜色，“放心吧，娘，奴会小心行事，不辜负娘的厚爱。奴一定全首全尾地把食物带回来。”
就在丫头旋转身要走之际，关新妍突然拽住丫头，往丫头手里递了一把剪子，“若是穿帮了，你只顾跑，别让他们逮到。反正他们看不到你的真面目，只要抓不到你人，事情就有转圜的机会。”
……
丫头一去一个时辰无音信，关新妍谨醒着随时关注着外面的声响动静，时间一久，越发不安。突然有些后悔，明知道封建时代权贵官宦人家，仗着有钱有势可以遮天弊日、枉顾法律，将家厮、奴仆随意处置。让这么个莽直的傻丫头去做坑蒙拐骗的事，是不是害了她？万一事不成，丫头会不会被就地处决了。越想越着急，关新妍不自觉浑身冰凉。
她自己并没有意识到，自此，在这个新的世界里，她已不再是一无牵挂。她的生命也不再是无足轻重，至少在那个鲁莽憨直的小丫头心里，是很重的。
就在关新妍打算要起身出去查探消息时，突然听到双足奔跑声由远及近传来，接着门被撞开，一条身影闯进来，来人衣赏残破不堪，浑身各色破布从外衣破洞中往外扎出来，通身似个五彩刺猬。这只五彩刺猬此时正站在屋子当中，一手扶腰，一手紧紧拎着一个七八层的圆形食盒猛烈喘着粗气。再细看这个人的脸，早已看不清本来面目，从发际线起始，黑白红各色颜料混着墙粉和汗水形成泥浆从上往下淌，在脸上形成一道道斑斓的杂色沟渠，沟渠的上方嵌着两只黑白分明的眼睛不停地胡乱转动着。
意识丫头安全回来后，关新妍松了口气，再看看丫头的模样活像是竖着浑身羽毛酣斗的花公鸡，忍不住“噗——”笑出声来。
屋子当中的人儿茫然看向关新妍，眼里掺杂着无知、无辜，这滑稽而�
