大明最后一个狠人-第252部分
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朱慈烺不由得满脸黑线，有些无语道：“他们倒是挺痛快的。”
身旁随行的官员们也是无言，太子天威，所过之处，官员颤栗，无不畏惧，吓死一两个倒也正常。
不多时，驻守扬州的靖武伯孙应元带着一群衣冠禽兽的扬州官员，以及一大群锦衣华服的大盐商们来到仪仗前。
孙应元躬身作揖：“臣孙应元，恭请太子殿下金安！”
“臣巡盐御史张民，臣江都县令李尚。。。。。。”
“请起！”
朱慈烺起身下了仪仗，将孙应元扶起，眉头微皱道：“怎么扬州就这么点官员？那些盐运衙门的人呢？”
孙应元尴尬一笑，道：“殿下有所不知，除了前些日被杀的扬州知府等官员，两淮都转盐运使司的运同、运副、运判、提举等官员，昨夜都在家中自缢了，还有三个盐商也自缢了，早上家人就匆匆将之草草安葬了。。。。。。”
“畏罪自杀？”
朱慈烺再次无语，丧事办的这么利索，怕本宫不给他们留全尸？
孙应元回道：“应该是畏罪自杀，锦衣卫扬州分支已经开始进行调查了。”
朱慈烺扫了一圈体格肥大、皮肤白净的扬州官员们，没有理会他们畏惧的表情，忽然道：“扬州镇守太监呢，本宫怎么没看到他？”
众人左看右看，有人郁闷道：“刚刚还看到韩公公过来迎驾的，怎么一眨眼就没了？”
“是啊，出城的时候我也看到了。”
“。。。。。。”
正在这时，只听护城河那边一阵大乱，有官兵扯着嗓子大叫道：“不好了！有人跳进护城河啦！”
只听“噗通！”几声，有官兵跳入冰凉的河水中，将落水之人拉了上来。
“是韩公公！”
见被救之人的模样，熟识扬州镇守太监的几个官员脸色大变，连这位一手遮天的老太监竟然也被吓得自杀了。
朱慈烺打量了一番被淋成落汤鸡的韩公公，皱眉道：“为何自杀？”
扬州镇守太监不仅管理盐务，还兼为宫廷采办贵重物品，侦察社会情况，是皇帝的忠诚家仆，然而他们大多爱财，大量搜刮民脂民膏。
韩太监跪伏在地上瑟瑟发抖，颤抖道：“奴婢贪赃枉法，愧对皇家，太子殿下北巡扬州，奴婢自知无法隐瞒，只能一死，留得全尸。。。。。。。”
朱慈烺颔首点点头，叹息道：“你倒诚实。”
见太子这番语气，众人松了一口气，暗道此事还有转机，韩太监也松了一口气，然而接下来的一句话，让扬州各官以及盐商们再度如临冰窖。
只听朱慈烺淡淡道：“那就如你所愿，扔进护城河留个全尸吧！”
说完，朱慈烺走回仪仗，一招手，队伍继续前进，进入了扬州城，只留下面露惊恐的一众官商们。
扬州城知府衙门中。
朱慈烺端坐在厅中上首，缓缓扫视着一众盐商，说道：“自万历四十五年，我朝推行纲盐法，实行盐业专卖，你们这些盐商就取得了世袭的专断权，盐利之大，你们这些盐商世家的巨额财富也得意开始积累，本宫说的没错吧！”
剩余几个没吊死的大盐商们连道：“是，是，是，我等感念朝廷之恩，莫不敢忘！”
朱慈烺道：“既然如此，朝廷规定的盐税每引六两六钱四分，按照十纲，每纲盐引为二十万引，每引折盐三百斤，每年盐产量是六万万斤，每年朝廷应得盐税应该是一千三百二十八万两白银！可为何去年只收了不到一百万两呢？”
明朝时一斤折合现在596克，总量相当于现在的6。72亿斤，朝廷盐税收入是：零售价明朝一斤盐0。3——0。4两白银（《续文献通考》卷20，《征榷·盐铁》）
现在的问题就是朝廷的盐税为什么流失这么多？本该得到的1328万两白银的盐税，现在只能收上来十分之一。
零售价一斤盐三钱白银，六亿斤就是一亿八千万两白银，除了给盐户微不足道的补偿（一引盐换一石粮，不到五钱白银），朝廷应该抽税1328万两，其余一亿六千万两白银的盐税流失。
一年上亿两银子，盐税收入一百万两白银，这样一斤盐，官府只抽税不到两文钱，真是令人诧异！
这些银钱估计都喂饱这些盐商，还有各级官员雁过拔毛！
朱慈烺明白这些道理，就是想要这帮瘪犊子自己说，该怎么办？
几个大盐商额头冷汗直冒，皆是低头不语，不敢触碰眉头。
朱慈烺品了口茶，淡淡道：“上天有好生之德，本宫今日也乏了，不想再杀人了，只要你们老实补了以往所欠的盐税，这事也就算了。”
“殿下，这积欠的盐税太多了，只怕要让他们倾家荡产啊！”
几个大盐商也是哭丧着脸连连附和，感觉天塌了下来。
巡盐御史张大了嘴，想要再说什么，只见朱慈烺一摆手，道：“我意已决，不必多言！”
朱慈烺的目光冷冷射过来，年轻有为的巡盐御史顿时满头大汗，连声道：“是，是，就按殿下的意思办！”
朱慈烺看着一众盐商，冷声道：“明日日落之前，本宫要看到银子，一两不少的摆在这知府衙门！”
巡盐御史和盐商们告退出来，一个个挘藪｛额头冷汗，均觉有虚脱之感。
皇太子之威，让人感到畏惧，压力更重，几年拖欠下来的几千万两的盐税，这该怎么补啊！
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大明最后一个狠人
第526章 太子放贷坑人了
太子明着要钱了，盐商们更不敢稍慢一步，以免惹得这位狠人不高兴，下了灭族令。
但只给了不到两日时间的准备，这哪是催债，简直是催命啊！
难怪那几个怕死的盐商早早的自杀了，现在想想，他们的眼光真是毒辣，知道太子不会善罢甘休，先死为敬，一了百了。
盐商们回到各自府中，动用各种关系筹钱，形势之危机，吓得家人每日在府内嚎哭。
得知此消息的扬州百姓，皆是拍手称快，这帮狗日的盐商垄断了盐业，造成盐价逆天，早就吃不起了。
盐放在后世也就两块钱一袋，一袋盐够吃个把月的，家家都吃得起，去饭店吃饭说不定还会骂厨师把盐放多了，齁的嗓子疼。
但是在大明朝，盐可是个稀罕玩意，普通百姓精盐就别想了，那种青盐和盐巴到时可以买到一些，只是这价格，有的地方比肉还贵。
大明的官盐相对于私盐，不仅质量低劣，价格还更加昂贵，百姓们也不傻，只能从私盐贩子里买。
在大明，走私盐属于重罪，俗话说，儒以文乱法，侠以武犯禁。
但敢玩走私的，还长期赚钱的，除了亡命之徒，哪个没点背景？富商巨贾，名门世家甚至是军队、海盗，多的去了。
官商勾结，使得盐引流失或者低价发售，这税收便上不来了。
朱慈烺却不管这些，不管是按官盐还是私盐的身份去卖，反正每年从盐场出去的官盐高达六亿多斤，量是固定的，这盐税也要落实。
纲盐法就是放权给盐商卖盐，你们玩那些花里胡哨的勾当，变着法子偷税漏税，朱慈烺不吃这一套，只认盐税，只认银子。
负责两淮盐场销售的几个扬州总商，需要补缴五年的欠税，大概占了大明全国真实盐税的一大半，也就是五千多万两白银。
平时百姓们对盐商们敢怒不敢言，此时见他们触了皇太子的霉头，均是一副幸灾乐祸的样子，坐等盐商们如何筹钱补税。
扬州城繁华的东关老街内，山陕会馆、徽州会馆等各地盐商会馆都齐聚于此，在豪华的门楼内，往来的商人不绝，行色匆匆。
洪武年间，朱元璋采纳谋臣建议，实施“食盐开中”新政，将实施千年之久的政府食盐专卖制度网开一面，朝廷国退民进，让利于民。
当时淮盐价贵，作为九边之一的山陕商人多趋之，掌握食盐销售，号称全国各大商帮中成名最早、资格最老者。
据记载，会集扬州的陕西商人不下五百人，名声显赫者有三原梁家，泾阳张家、郭家，西安申家，潼关张家，他们兼籍故土，其实都长期居住在扬州了，形成陕西商帮，在两淮地区力压晋商。
弘治年间，朝廷推行折色法，使得两淮附近的徽商大举涌至扬州经营盐业，此间百年，秦晋商人联手，大战徽帮近百年，最终徽商渐渐力压山陕商人。
目前扬州城中的几大总商席位，基本是秦、晋、徽三方人氏，其中徽商占了半数席位，以至于现在提到扬州盐商，只知有徽，不知山陕了。
现在的东关街的各处会馆中，再无往日争斗的场景，就在半个月前，秦、晋、徽三方盐商还在为争夺今年的盐引比例而喷的吐沫横飞，今日却罕见的埋头聚在一起，互相借钱！
“申老弟，为兄往日多有得罪，还望海涵，不知老弟手头是否宽裕。。。。。。”
“程兄哪里的话，你是咱们盐商总工会的会长，我哪里敢记您的仇啊，小弟近日也继续银钱，不知道程会长。。。。。。”
“。。。。。。”
互相套路了半天，一两银子没借到，总商程之英很无奈，眼瞅着天黑了，要是再借不到银子，只怕明天的日头是自己这辈子看到的最后一次了。
五千万两银子，他们为首的几家总商，每家就至少要准备三百多万两。
虽然家中有上百万家资，但那是包括家族下面的田地和产业，莫非这些都要交出去抵税？
程之英决定去找老乡张大彪说说情，听说商人联合会会长张大彪是太子身边的红人，他的话应该能起点作用，能少交一些也不错啊。
第二日一早，扬州中的一处豪华酒楼中，程之英在此宴请张大彪。
虽然眼下缺钱，但作为富人一族，盐商的生活总还要维持着基本的排场，不然脸面何存？
酒过三巡，程之英搓了搓手，笑道：“张兄，你我都是老乡，认识也有十多年了，我说话也就不绕弯子了，不知您能否在皇太子面前帮我们徽商美言几句？”
张大彪随驾而来，一路上早已知道朱慈烺将对盐商动手，他也很无奈，自己的副业是盐商，也是中小盐商之一，来之前还刚补了税。。。。。。
只是程兄弟这家大业大的，又是总商之一，所积欠的盐税实在太多了，张大彪也很无奈，他面露难色道：“程兄弟，不是我不想帮，而是太子殿下是铁了心的想要整治盐业，我也没办法啊。”
“那张兄能否借我一百万银子急用？”
虽然大清早借钱是大忌，此时的程之英也顾不上那么多，眼中带着期盼。
张大彪早就知道他会借钱，二话不说，从袖中取出一沓子银票，道：“这是明商银行的银票，一共有五十万两，我张某能力有限，只能拿出这么多了。”
明商银行是大明近几年刚出现的钱庄，在全国各地主要城池都有分号，可持银票随时兑换，信誉极佳，大明各地做大买卖的商人将近一半已经接受了明商银行，扬州的盐商自然不例外。
程之英接过银票，依旧满脸的忧愁，这些年来程家虽有在盐业上发了大财，但赚的多了，平时的开销也非常大，虽有百万家资，奈何都是固定资产的多。
皇太子要的是现银，就在近日下午送到知府衙门，现在满打满算还差一百万两银子，这可如何是好？
张大彪见老乡愁眉苦脸的样子，提议道：“程兄弟，我有个路子，你让你半日便可凑齐银两。”
“是何路子？”程之英大急，聪忙问道。
张大彪指了指宽大的银票，笑呵呵道：“这明商银行便有放贷的生意，某听闻明商银行的东家吴掌柜就在扬州城中。。。。。。”
大明最后一个狠人
第527章 薅羊毛与盐税改革
扬州城，明商银行扬州分号。
程之英一时都没耽搁，匆匆赶来会见传说中的明商银行东家吴掌柜的。
借高利贷这种勾当，自古便有，明朝时的民间借贷更为活跃，万历时期的《通州志》中说：“方其谷秀于田，则有催租之胥，放债之客，盼盼然履亩而待之；比其登场，揭囊负担者喧嚣满室矣……”
农民丰收在望的时候，官府里的“催租之胥”和放高利贷的“放债之客”就已经做好了准备，等到收割完毕，这些人则“喧嚣满室”，农民一边给官府交税，一边给放债者付息，最后实际收入能有几何
除了农民借贷，官员借贷也是常有之事，一些候选官和新选官，打通关节花费巨大，往往要向人借贷，等到官员正式上任，放债者如影随形，宛若仆人。
程之英看到吴掌柜的第一眼，便觉得此人年轻！
虽然吴掌柜故意留着胡须，穿着也很讲究，但程老爷见人无数，眼光何其毒辣，一眼便看出眼前之人的年龄不过三十。
在惊讶的同时，程之英暗暗放心，年轻人嘛，比那些老油条好对付多了，想来几番过招客套后，对付给的利息应该不会太黑。
吴掌柜便是吴忠的弟弟吴诚，而明商银行则是吴诚按照朱慈烺的要求建立的票号，以皇家集团的财力支持运行，短短数年便颇有名声。
新安大贾，鱼盐为业，藏镪有至百万者，其他二三十万，则中贾耳。
在扬州城的徽商，家财上百万的是巨富，二三十万的都算是中小商人，作为盐商巨富，程之英的姿态摆的很高，与吴诚打了招呼后便大大咧咧的坐在太师椅上，很有范儿。
他并不觉得自己是来借钱的，相反是位大顾客，这个明商银行应该有求于他。
面对眼前这位逼气十足的程巨富，吴诚摸了摸八字须，笑呵呵道：“程掌管的，不知您要用多少银子？”
程之英道：“十万两白银，取利多少？”
吴诚满脸堆笑，一副人畜无害的样子，然而他说出的利息，却像刀子一般桶着对方：“每月取利三分。”
“这么多？”程之英面皮一抖，有些意外。
取利三分，十万两银子便是月息三千两，一年三万六千两，三年的话就要赶上本金了。
程家一向放贷�
