大魔王娇养指南-第418部分
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第943章 人口与战争
长老苦笑一声：“打伤赵大良的，是对面徐家寨的人。他们说赵大良抬着棺材从他们地头过太晦气，会坏了徐家的风水，因此要他拿二两银子出来消赎。大良家孤儿寡母，哪里拿得出来？”
白苓秀眉一抬，鄙夷道：“说得好听，什么消赎，不就是要他留下买路钱？”
“是啊，便是买路钱。只不过拿这当个要钱的借口罢了。”长老挠了挠头，“我还得到前头去，请大伙儿给他凑点钱，否则尸体停在村里也不是那么回事儿。”
白苓深觉不齿：“对面的太龌蹉了。”
“其实两村关系一直不好。”长老轻咳一声：“这么多年来争田地、争水源，早就世代结仇。十年前徐家村的田地遇涝，打不上来粮食，就找我们求援。村长当然不肯给啊，结果他们居然趁夜进我们村子抢粮。那个晚上，赵大良的父亲还打死过一个徐家人。”
白苓愕然，不知道说什么好了。
冤冤相报，可不是流于口头的一句空话。
燕三郎若有所思：“这样看来，村门外的拒马桩是用来挡住徐家村的？”
“嗯，有时还有其他流民，也一起防着。”长老说到这里，深深叹了口气，“先民初到桃源之时，兄恭弟睦、邻里和气，也不知怎么现在就成了这样。唉，世风日下，人心不古啊。”
该知道的，燕三郎都知道了，该不知道的，他们现在还是不知道。
这时赵大召也过来了，四人站起来准备前往鹤壁。长老指着这带路人道：“这是我孙子，给你们当向导。他知道接下去的路怎么走。”
赵大召年纪和燕三郎相仿佛，有点腼腆，尤其不敢跟白苓四目相对。这漂亮姑娘每次看向他，他都会脸红。
刚要迈步，燕三郎忽然又回头问长老：“对了，你可听说过‘弥留’？”
“那是什么？”长老愕然，“老朽愚钝，不曾听闻。”
“好。”燕三郎说着，和其他三人跟着赵大召走出了村子。
前方一片竹林，密得人都插不进脚，只有林中一条小径可供穿行。
白苓骑着马走在小路上，但觉两侧青竹茂茂、凉风习习，风景如诗如画，不由得嗟叹一声：“这么美的地方，那些村人却老要打架，真是大皱风景。”
燕三郎淡淡道：“不打架，没饭吃。”她想着观景，住在这里的山民想着的却是填饱肚皮。
“没饭吃？”白苓瞪大了眼，“这里水土好又没战乱，人只要勤快点，怎么会没饭吃？”
“没那么简单。”
“是没那么简单。”吴城主接口，“燕小哥看出什么来了？”金羽就走在他身边，不言不语。
他脸色不太好。
“别吃进肚里。”少年对白猫交代一声，才转而道，“桃源虽好，但这儿是个死地。周围群山环绕，耕地毕竟有限。但人么，人却在一天天增多。”
他顿了一顿，又总结道：“一块面饼就那么大，分饼的人多了，每人能分到的就少。”
这道理也是浅显易懂。先民刚到桃源境，这里大片土地等待开发，岂不就是人间天堂？可是随着人类在这里繁衍生息，数量越来越大，可桃源的面积毕竟有限。它承载的人数越多，人均能分到的资源就越少。
资源短缺，难免就引起矛盾；若再加上分配不均，那引发的就是战争了。
吴城主轻轻鼓掌，目光奇异：“说得好，宛如亲见。”
他这些年在桃源里颇有感悟，那说到底是时间之力；这少年才进来几天，就能洞彻若此？
所以赵家村和徐家村争夺的，本质上是活下来并且活得好的权力。白苓想了想：“那不能合作吗，大家都有饭吃，虽然吃得少一点。”
“合作？”少年微微一笑，“想合作就得谈诚信。白小姐也是大户出身，你平时最信任的人是谁？”
他没表情的时候居多，这一下笑起来出乎意料地好看。白苓一呆，然后才仔细回想：“父亲、李叔，还有瓶儿……”她脸色一黯，“可惜瓶儿已经去了。”
“你最信任的，还是亲人。”燕三郎给她总结，“通常情况下，血缘相近者最亲。所以你看到的就是眼下这副景象了。”
对山民来说，以血缘为纽带、以家族为单位，自己才有力量，也才有本钱吃饱穿暖。
白小姐听得长长叹一口气：“这些人挺可怜的，身陷囹圄却脱身不得。”
燕三郎却不感慨：“他们会有办法。”
白苓奇道：“什么办法？”
燕三郎耸了耸肩：“战争。”除了瘟疫和战争，他想不到第三个能让人口大规模减少的途径。
白苓惊讶：“没别的办法么？”
“那就不关我们的事。”这是桃源人的麻烦，他不会费脑去想。生命总能自己找到出路，又何须他来操心？
一路上保持沉默的金羽突然指了指路边：“红路从这里开始。”
路边散落零星石块，颜色褚红中带点褐，像凝固的血液。
越往前走，红色的石块和沙砾就越多。
又行出十余丈，前面已经没有路了，只有高高低低、大大小小的红色石块。
燕三郎随手从地上抓起红岩看了看：“塌方留下的产物。”
很明显，这是一次猛烈坍塌造成山体破裂，滑落下来的岩砾对地面形成冲击，导致红石所过之处寸草不生。
这个细节，也照应赵长老对四人说过的桃源闭合传说。
白苓仰头，望着前方喃喃道：“这就是鹤壁？”
正前方一堵峭壁，几乎平滑如刀削，就那么拔地而起，直插天际。四人举头眺望，都看不到山尖。
或许，就在云深不知处吧？
长老说，“鹤壁”就是昔年的通道所在，两人走到这里，自然明白为何没人可以逃出桃源境了。
传说仙鹤都飞不过这座高山，人想攀越过去，更不可能。
吴城主也在仰头观望，好一会儿才道：“我们来过这里。当初想找出去的路。”
第944章 隐蔽的入口
“没发现端倪？”相处两日有余，燕三郎对吴城主有粗浅认识，更何况现在也知道他真实身份。连这人铩羽而归，那么出路是真不好找了。
吴城主摇头：“一无所获。”
燕三郎不往上看，反往下瞅，两人前方的鹤壁分作上下两种颜色：近地面是褚红色，这与流散红路上的碎石色泽一致。
一丈以上，就是普通的花岗岩层。
白苓左顾右盼：“我没看到通道的痕迹在哪。”
吴城主指着石壁和地面的交缝处：“它沉下去了。”说罢苦笑一声，“赵家村的长老没说错，这通道无法清理重开。”
“哈？”白苓一怔，仔细看了看地表，好半晌才领会了话里的含义，“你是说，这整座大山都、都……”
“对，都下沉了。”吴城主淡淡道，“以我们人力，断然无法重新打洞出去，这座山也不知有多厚。我们还试过向上攀援。”
“然后？”白苓明知道结果，还忍不住多问了一句。
“一山还有一山高，无止无尽。”金羽代答，“我花了整整七天时间想爬出去，不成，又花了十天时间才爬回来。山间除了顽石什么都没有，连土壤和草木都看不见。若非带着干粮，人都能活活饿死。”
“这幻境实在强大。”燕三郎都不得不感叹一句，“这里是桃源的屏障，正常情况下是走不出去的……你们试过雷雨天外逃么？”
两人摇头。
吴城主语气奇异：“从我进入桃源至今，这里的天气就是光刮风下雨不打雷。”
金羽补充一句：“就连风都没有狂风的，基本都是斜风细雨，偶尔有几次大暴雨。”
白苓奇道：“前几天暴风骤雨，我们才进入桃源。那时你们不逃么？”
“你们从哪个方向进来的？”
“西边……映日峰方向。”
“我们去了北边。”金羽摇头，“幻境被击出的破口却在西边，你们能进来也是运气太好。”
燕三郎隔着衣裳捏了捏木铃铛。
赵大召带着四人沿着鹤壁继续前进。
严格来说，是沿着山石往下行走。
从坡后拐出，白苓目视前方，忽然惊呼出声：
“看！”
燕三郎同样停住脚步，瞳孔微缩。
之前群山延绵遮挡视线，可是翻过坡道之后，眼前豁然开朗：
底下一条大河奔涌，水面开阔，河谷平缓，更衬得远山缥缈巍峨，起伏的山峰立在云深不知处。
更重要的是，这一组群山的山势、山形，燕三郎分明是认得的。
拢沙宗的宗主申叔桓创作的《弥留》画卷，主角就是这一组群山！
甚至他和白苓在首铜山看见的半空蜃景，也是这一组群山的幻象！那时两人都认为，世人孜孜寻求的弥留之境就在群山之中。
可是现在他知道了，事实正好相反！
吴城主也顺着白苓的指向眺望远山。他和金羽都有些莫名：“怎么？”
山就是山，有什么好惊讶的？
“我们从前得到的弥留之境线索，都和这组群山有关。”燕三郎给他们答疑，“拢沙宗的开山祖师从弥留之境出来后就将它绘成画卷。此后，这画一直挂在拢沙宗的山堂里，不知多少人都见过了。”
吴城主听完，脸色一言难尽。别人千方百计都找不到的地方，他误打误撞进来了，却削尖了脑袋想逃出去。
这便是围城之恼啊。
见到申叔桓画中群山，众人精神一振，知道自己离目标越来越近，脚步也越发轻快，这会儿反倒嫌赵大召走得慢了。
好在下行不久，五人就走到一处深潭。
潭子承接高山流水，清泉沿山形蜿蜒至此。前几天刚下过雨，这一路上高高低低，就错落成多处瀑布，白练一般打在潭里，飞珠溅玉，甚是灵美。
潭很深，因为水质虽然清澈，众人却望不着底，只见深处一片幽绿。
赵大召指着深潭道：“你们会游水吗？”
众人都道“会”，只有白苓不自在地拂了拂秀发。
“请下水跟我来吧。”赵大召本想顺手脱掉上衣，目光一扫白苓，又不好意思了，穿着衣服就跳进水潭里。
众人纷纷入水。
水底清澈，能见游鱼在身边游动。
赵大召下水以后就往深处游去。光线越来越暗，千岁不待燕三郎示意，就自行召唤出琉璃灯为他照明。
赵大召还是头一次见到能在水里燃亮的灯，好奇不已，可惜现在口不能言。
水潭看着面积不大，竟然深达八丈（二十五米）左右。水性差一些的，根本潜不下去。
这时众人也明白赵长老为何专派水性好的孙子来带路了。
潜到潭底，在琉璃灯的照明下，大家就看见石壁上一条不规则缝隙。赵大召做了个手势，当先游了进去。
众人连忙跟上。
因为角度缘故，这缝隙初看很窄，进去之后却越游越宽。
燕三郎能觉出，自己几乎是沿着坡道斜向上游去，那么应该距离水面越来越近了。
果然十几息后，众人哗啦一下冒出水面。
白苓连连吸气，才觉自己缓了过来。再看左右，自己居然在山腹之中，触目所及都是森岩。
最古怪的是，这里并不黑暗。
这儿是个巨大的天坑，底下有水，上面有巨大的豁口，天光照下来，不需要琉璃灯照明了。
能游进来的人，对这里只有四字评价：
别有洞天。
赵大召领着众人上岸，踢踢跶跶往深处走去，一边道：“从前这里是连接外界的通道，天神关闭通道之后就成这样了，外人几乎不知。”
“外人”吴城主深以为然。他们自诩踏遍桃源每个角落，但这种犄角旮旯若是没有本地人带路，压根儿就找不到。
其他人也听明白了，他们走了这么久，还没离开鹤壁，只是从水潭潜进了山腹里。无数年前大山下沉改变了地貌，但通道还有一点残余，就是众人眼下所走的小路。
尽管它已经不再连接外界。
因为走到了背光面，小路又是越走越暗，到后面快要伸手不见五指。
第945章 照影壁
这段路很长，又是螺旋型向上，仿佛在山腹里行走，若非异士眼力极好，这时就不知道被大石磕拌几次了。
赵大召终于站定：“我们到了！”
到了？到哪了？
众人也停下脚步，东张西望。
这又是一处岩窟，空间很宽，众人右手边就是一整面石壁，平滑如削。
而左边么……
左边是黑沉沉的山壁，只有离地两丈处开着一个西瓜大的孔洞，外头的微光就从那里打进来。
一向最沉得住气的燕三郎也开口问了：“这有什么？”
不就是一个山洞么，和之前走过的有甚不一样？
“等着。”赵大召却指着右边平滑的石壁道，“快了，快了。”
“快什么？”
“快要日出了。”少年满脸认真，“等太阳出来，你们就能看见了。”
从众人进入同悦客栈到现在，只过去了半个时辰。
的确，快到日出时分了。
也就是数十息后，忽然有一道明光穿透岩孔，照了进来！
那光芒和煦而温暖，一下就驱散了山洞的阴沉，正正儿打在了众人右手边的山壁上。
这一刻，白苓失声惊呼：
“倒悬之山！”
今日第一缕阳光照进孔洞，居然将群山的身影映在了平滑如幕布的山壁上！
众人都看得分明，山影是倒着的，峰峦朝下，山体在上——
燕三郎从储物戒中取出画卷，铺展开来。
于是在场的五个人都看见，画中的群山与岩壁上的山影，如出一辙。
若说有甚不同，岩壁上的群山只是黑乎乎的倒影，而申叔桓的画却有山有树。可是二者的轮廓，实则基本一样。
阳光集中一束，更是将众人先前看不见的一幕照了出来：
谁也没料到，这块巨大的岩壁居然很通透，群山的倒影映在上面，就连壁内都影影绰绰，像是往内还能有无限延展。
