法师乔安-第1059部分
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到了8月底，城里的风波已经平息，取代莫里亚蒂教授成为舆论焦点的是来自旧世界的最新战报。
赫伦堡失守仅仅半个月后，1625年8月30日，帝国滨海行省首府、海军基地兼最重要的贸易港口“滨海城”也宣告失陷，落入远东西征部队之手。
战事糜烂至此，半壁江山沦陷，帝国境内烽烟四起，执政当局仍未组织起一支足以抵御寇拉斯军的部队，无法阻止敌人在自己的国土上节节胜利。
毋庸置疑，神圣亚珊帝国正面临着自建国以来最严峻的一场危机，大厦将倾，已经延续一千六百多年的汉斯伯格皇室，似乎正在无可挽回的走向末日。
就在滨海城沦陷的同一天，米德加德大学举行了因骚乱而推迟两周的毕业典礼。
海拉尔、奥黛丽和霍尔顿都顺利毕业，拉着乔安一起去聚餐庆祝。
毕业以后，年轻的朋友们就要各奔东西。
乔安暂时还要留在米德加德城，协助导师完成天花疫苗的后续研究。
海拉尔打算先回自由港探望养父赫勒尔，然后去伽尔提岛，帮父亲经营那片基业。
奥黛丽和霍尔顿姐弟俩，毕业后将返回迦南，至于将来从事什么行当，还要听候锡安王室的安排。
离别在即，大家一想到不知何日才能重聚，餐厅中的气氛难免趋于感伤。
霍尔顿试图讲笑话活跃气氛，可惜连他自己都笑不出来了。
还是奥黛丽心细，提前准备好四本纪念册，自己留下一册，其余的分发给好友们，相互签名留念，写几句祝福的话，没事的时候拿出来翻翻，记得常联系。
天下没有不散的宴席，终于到了分别的时候，沐浴着夕阳余晖，乔安与好友们一一拥抱道别。在大学校园同度过四年美好时光的三个年轻人，都禁不住泪湿眼角。
目送奥黛丽、霍尔顿和海拉尔渐渐远去的背影，乔安怅然若失，仿佛送走的不止是三位至交好友，同时也告别了自己的青春岁月。
第58章 裂痕
送走海拉尔和锡安姐弟的第二天，乔安的心情还是有些低落，强打精神起床洗漱，简单吃过早饭就传送到温泉镇养牛场，打算找导师商量一下天花疫苗后续的研究计划。
乔安在牧场中有一栋充当宿舍的木屋，传送落点就设在屋内。
刚完成传送，他就收到“神之泪”发出的感应，提示附近存在一位7阶神话生物。
借助“神之泪”，乔安分辨出这个神话生物并不陌生，正是导师的情人达宁堡“物种博物馆”的经理贝蒂弗朗索瓦凡蒂妮。
乔安在达宁堡初见贝蒂女士的时候，就感应到她拥有6阶神话力量，时隔四年，对方的神话力量提升到了7阶，由此可以推测出她的“异眼圣印”已经进化到了“高级阶段”。
“高阶异眼圣印”再进一步，就要转化为圣印所对应的“圣兽”，而作为圣兽宿主的人体也将被舍弃，好比胎儿分娩过后，胎盘就成了无用之物。
贝蒂女士知道自己只是圣印的宿主，只是一具注定被弃置的“胎盘”吗？
如果她知道自己的命运，还会把颈后那颗畸形眼球视为“圣母”的“恩赐”吗？
有那么一瞬间，乔安很想去找贝蒂女士，当面提出上述问题。
从“神之泪”给出的感应信息来看，贝蒂女士此刻就在导师的天花研究所，与乔安的宿舍相距不过百码，然而他最终还是没能迈出这一步，因为当他向贝蒂提出这些问题的同时，难免暴露自己同样拥有“异眼圣印”的秘密。
乔安不想引起贝蒂女士以及“圣母兄弟会”的关注，只能退而求其次，找机会单独跟莫里亚蒂教授谈谈这件事。
等了大约一个钟头，乔安借助“神之泪”探测到贝蒂女士正在远离牧场，应该是乘上了返回达宁堡的马车。
又等了一小会儿，乔安走出自己的宿舍，敲响研究所大门。
朵儿过来开门，脸色显得闷闷不乐。
“维达博士，请进，主人也在家。”
乔安点了下头，脱下外套递给朵儿，请她帮忙挂在衣帽架上。
“乔安，你来的正巧，告诉你一件刚刚发生的、很好笑的事。”莫里亚蒂教授兴致不错，倒了杯红酒递给学生，“刚才贝蒂来参观，碰巧遇见了朵儿，你猜怎么着？”
乔安扭头看了一眼朵儿，发觉她脸上没有半点笑容，心里就猜到七八分。
“如果这是贝蒂女士初次与朵儿见面，多半会把朵儿错当成约瑟芬夫人，毕竟她俩简直就像一个模子刻出来的。”
莫里亚蒂教授笑着点头：“没错，贝蒂第一眼看到朵儿，吓得差点儿逃跑，这都是当初约瑟芬在欢乐宫扯她头发、打她耳光时留下的心理阴影啊！”
“亏您还笑得出来，约瑟芬夫人与贝蒂女士闹矛盾，还不都是因为您！”乔安没好气地说。
“噢！我亲爱的学生，那我可要谢谢你的夸奖。”莫里亚蒂教授笑得像个无赖。
乔安无语地摇了摇头，言归正题：“贝蒂女士错把朵儿当成约瑟芬夫人，后来怎样了？”
“当然是由我来澄清误会，向她介绍朵儿是我的女仆，贝蒂也是小心眼，竟然怀疑我制造这样一具魔像是对约瑟芬念念不忘，为此吃醋闹脾气，搞得很不愉快，唉，女人啊女人，真让人头疼！”莫里亚蒂教授扶额叹气。
“可是贝蒂女士没说错啊”乔安很想这样吐槽，不过最后还是忍住了，怎么也得给导师留点儿面子。
“难怪朵儿没精打采的，原来是出了这么一档子事儿，贝蒂女士当然有理由吃醋，但是您不觉得朵儿更可怜吗？”
朵儿作为约瑟芬夫人的替身被创造出来，诚然可悲，更可悲的是被贝蒂女士当成“出气筒”，把对约瑟芬夫人的嫉恨转嫁到她身上。
“如果你同情朵儿，我的学生，一开始就不该把她送到这里来。”莫里亚蒂教授压低嗓音，似乎不想让朵儿听见这些话，“不如你把她带回家，往后就由你来照顾她，这样对我们大家都好，怎么样？”
莫里亚蒂教授不是第一次开这种过火的玩笑，乔安从前只觉得难为情，此刻却感到愤怒。
“您把朵儿当成什么了，一个累赘，还是玩腻了就转手送人的玩偶？”
“干嘛发脾气？我只是提个建议其实朵儿也喜欢跟你在一起，不信你自己问她。”莫里亚蒂教授悻悻地说。
换做两年前，乔安还真有可能被他忽悠了，然而现今他在构装领域的学识和实践经验已经不逊于自己的导师，当然听得出莫里亚蒂教授看似公允的话语中暗藏的陷阱。
“导师，朵儿是您制造出来的，她的好恶主要取决于您的设定，即便她亲口说想跟我走，那也不能代表她的自由意志，更有可能是在迎合您的意愿。”
莫里亚蒂教授尴尬地挠了挠头，果断换了个话题。
“这个周末，贝蒂和狄宁邀请我去大圣堂，参加圣母兄弟会的集会，贝蒂还特地提到你，希望我能带你一起去。”
“导师，您应该知道的，我很不喜欢圣母兄弟会，事实上，我希望您也不要跟这个危险的邪教组织搅和在一起。”
事到如今，有些话乔安不得不当面对莫里亚蒂教授说清楚。
“圣母兄弟会的教义并不像征服教团或者原始教团那么极端，而且这个社团有钱有势，乐意资助我从事任何感兴趣的研究课题。”
“我已经失去大学教职，因为某些政治因素，在学术圈也成了一个制造麻烦的家伙，很难获得来自正规渠道的科研经费，乔安，你告诉我有什么理由拒绝圣母兄弟会抛来的橄榄枝？”
面对导师的质问，乔安别无选择，只得转身背对莫里亚蒂教授，压下后衣领。
透过颈后那颗畸形眼球，乔安在导师脸上看到一抹惊讶。
不知是莫里亚蒂教授演技太高明，还是真的感到吃惊，乔安在他脸上看不出作伪的迹象。
第59章 裂痕（Ⅱ）
“导师，我很抱歉，直到今天才向您坦白这件事”
接下来，乔安就把自己的身世和异怪血统的来历从头到尾讲述了一遍。
“十八年前，我外公和父母因调查圣母兄弟会的内幕而遭遇报复，我父亲遇害身亡，外公失去了一条腿，母亲也在产下我不久就病逝了，而我则带着诅咒降生到这个世界上，体内流淌着可憎而又邪恶的异怪之血。”
“我曾在外公临终前向他老人家发誓，绝不屈从于自己体内的异怪血脉，绝不放纵邪恶的本能，以至于变成一个丧失人性的怪物，我要作为人类堂堂正正的活在这个世界上！”
“这些年来，我从未违背过誓言，来到米德加德殖民地，我先后结识了贝蒂女士和卡斯蒂斯爵士，我在贝蒂女士身上感受到了同类的气息，同时从她身上也看到了选择堕落之路的倒影。”
“而在卡斯蒂斯爵士身上，在那个饱受诅咒折磨，以脆弱的肉身封印怪物之母邪恶神力的病弱老人身上，我看到了坚强的意志和不屈的信念！”
“人类的赞歌是勇气的赞歌，人类的伟大是勇气的伟大！卡斯蒂斯爵士的道路，也是我要选择的道路！”
“贝蒂女士和她那些崇拜所谓圣母的教友，把圣印当做偶像赐予的祝福，然而他们只不过是用来饲育圣兽的宿主，圣印越是发育成熟，宿主就死得越快，导师，难道您能接受这样的命运？”
莫里亚蒂教授皱眉思索，过了许久才开口。
“乔安，其实贝蒂和狄宁早就知道圣印发育成熟会蜕变成圣兽，他们也从未试图在这个问题上欺骗我，事实上，他们认为用自己的肉身饲育圣兽是无上荣耀，是为信仰殉道的崇高仪式，而且最终那一刻到来的时候，他们的灵魂也将舍弃肉身，与圣兽融合。”
“从这个角度来讲，圣母信徒的最终归宿，无非舍去人类脆弱的躯壳，转换成更为强大的圣兽之躯，这不就是全方位的进化吗？有什么好排斥的！”莫里亚蒂教授笑了笑，接着说：“就算你更喜欢人类的形态，进化为圣兽以后，还是可以施展法术变成人形，与你现在施法变成怪兽形态没有区别。”
“导师，您怎么还不明白！魂灵融合圣兽一说纯属自欺欺人，事实上圣兽的魂灵源自圣母的神性，是圣母意志在人间的投影，至于宿主，在蜕变的同时不光失去肉身，魂灵也将被吞噬，哪还有什么自由意志！”乔安急切地说。
“你这种说法，有证据吗？”莫里亚蒂教授反问。
乔安顿时语塞。
他曾目睹弗朗西斯麦辛格蜕变成圣兽海德拉，过后完全丧失了人性，智力水平也大幅下降，但是，这并不能作为一个过硬的证据。
麦辛格不是循着正常的流程蜕变成圣兽，而是作为人类被杀死后，体内圣印为求自保提前蜕变出来的半成品，用这个特例作为证据，无法说服莫里亚蒂教授。
“我没有过硬的证据，但我相信卡斯蒂斯爵士的判断。”最终，乔安只能这么说。
“哈！我的学生，遇到争议诉诸于权威，这可不符合你一向严谨的治学作风，换做是我，就会设计一组实验，检测谁的说法更符合事实。”莫里亚蒂教授笑着端起杯，啜饮一口红酒。
乔安郁闷的发现，自己的警告非但没能劝阻导师，反而促使他对“圣印”产生了更强烈的兴趣，似乎想把这当成一个课题来研究。
“导师，我必须奉劝您一句，千万不要玩火自焚！”
“我又不是什么年轻气盛的冒失鬼，做事有分寸。”
莫里亚蒂教授放下酒杯，笑着拍了拍乔安的肩膀，劝他放宽心。
“圣母兄弟会也不是什么黑帮团伙，哪怕知道你拥有圣母的血统也不会勉强你入会，更不至于主动找你的茬，当然了，你最好别跟卡斯蒂斯爵士走得太近，否则就很尴尬了。”
“如果我非要站在爵爷那边呢？”
在这个问题上，乔安不能妥协。
莫里亚蒂教授皱了下眉，抚摸着下巴，很不情愿地回答：“如果你非要跟卡斯蒂斯爵士为伍老实说，你们恐怕迟早要与圣母兄弟会发生冲突。”
“如果真的到了那一天，您选择帮哪边？”乔安紧盯导师的眼睛，不容他逃避。
“这还用问？你是我的学生，不帮谁我也得帮你呀！”莫里亚蒂教授不假思索地回答。
“哪怕与贝蒂女士为敌？”
“这个嘛我会尽量说服她不要卷入这场冲突，如果劝不住，那我也没办法”
莫里亚蒂教授欲言又止，神色纠结。
乔安实在不忍心把导师逼进左右为难的境地，叹了口气，主动退让一步。
“导师，只要您能保持中立，两不相帮，我就非常感谢了。”
莫里亚蒂教授迟疑了一下，没有做声。
乔安也知道，哪怕只是让导师保持中立就已经很难为他了，可自己也没有继续退让的余地，只希望导师能够悬崖勒马，远离“圣母兄弟会”的诱惑。
“导师，我还有点事情，先告辞了，另外，关于我拥有异眼圣印这件事，请您替我保密。”
“你放心，我发誓绝不会向任何人透露你的秘密。”莫里亚蒂教授一脸郑重。
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乔安很想问他，保密的对象是否也包括贝蒂女士？不过这就太失礼了。
离开天花研究所，乔安心头的阴云有增无减。
与莫里亚蒂教授的这次谈话，他已经尽量做到“开诚布公”，可惜未能取得预想中的成效，反而进一步加深了自己与导师之间的裂痕。
迎着秋日凉风在牧场中散步，乔安边走边想，自己本就不擅长说服别人，更何况是个性强硬的莫里亚蒂教授？
最后，他决定给约瑟芬夫人发信倾诉心事，请她出面劝阻莫里亚蒂教授加入“圣母兄弟会”。
可惜，约瑟芬夫人的回信却令他大失所望。
第60章 和平
约瑟芬夫人在给乔安的回信中坦言莫里亚蒂教授绝不会听从她的劝告！
“事实上，我的关心只会起反作用，刺伤特罗菲姆的自尊心，促使他朝着违背我们意愿的方向加速滑落。”
“在这�
