法师乔安-第107部分
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瑞贝卡若有所思地点了点头。
“可是，康蒂小姐为什么不亲自进城探望乔安？这样的话，我就有机会跟她见面了，说不定还能成为好朋友呢！”
罗杰和迪克对视一眼，不由目瞪口呆。
“你们有没有康蒂小姐的通讯地址，我想给她写信，既然暂时无缘见面，做个笔友也不错。”
瑞贝卡满脸殷切地望着丁道尔兄弟。
兄弟俩顿时头冒冷汗，谁也不敢多嘴，频频向乔安投来求救的眼神。
法师乔安
第89章：除灵
丁道尔兄弟与瑞贝卡是初见面，根本猜不透这个小姑娘像表面看起来那样纯真无邪，抑或演技高明，实则心机深不见底。
“我有康蒂的通信地址，但是不能告诉你。”
乔安被迫接过话茬。
“为什么不可以！”瑞贝卡气鼓鼓地撅起嘴巴。
“如果我不经你的允许，就把你的通信地址告诉陌生人，难道你不生气？”
“这”瑞贝卡无言以对。
“先别扯这些题外话，你是偶然路过这里，还是找我有事？”
“是路过啦，不过的确有件事想请你帮忙。”瑞贝卡先向丁道尔兄弟歉然一笑，接着转头对乔安说：“你先招待朋友，我的事改天再说也不迟。”
罗杰见瑞贝卡转身要走，连忙给迪克使了个眼色，随即匆匆向乔安告辞，以免打扰他和瑞贝卡谈“正事”。
瑞贝卡陪乔安，将两位来自故乡的老友送出校门，直到丁道尔兄弟登上公共马车，挥手作别。
“乔安，我们找个僻静的地方坐下来聊，好不好？”
乔安点了下头，沿着一条白色鹅卵石铺就的小径走向柳荫深处。
树荫下设有长椅，多为成双结对的年轻情侣占据。
乔安和瑞贝卡绕了好大一圈，才在池塘附近找到一把空椅子并肩坐下。
初夏午后，阳光和煦，暖风拂过，柳梢款款摇曳。
平静的池塘泛起圈圈金色涟漪，慵懒闲适的气氛令人禁不住想打瞌睡。
“乔安，你听说过安德鲁si nuo这个名字吗？”
瑞贝卡轻声细语，似乎唯恐破坏柳荫深处宁谧安祥的气氛。
乔安微微皱眉，搜索自己的记忆，隐约记得听哈维尔先生提起过这个名字，却想不起对方究竟是何许人也。
“不熟悉这个人，他是干什么的？”
“安德鲁si nuo先生是莱顿港的海关署长，同时也是皇帝陛下委任的督税专员，全权负责征收亚尔夫海姆殖民地的各种赋税，在殖民地政府的所有官员当中，他的权力仅次于诺福克总督与盖茨将军。”
听了瑞贝卡的解释，乔安总算想起来了。
哈维尔先生曾与小喵聊起越境走私的事，还说安德鲁si nuo出任莱顿港海关署长以后，chu tái了一系列严打走私的法令，还向市政议会提交了一份扩充缉私舰队规模的预算提案。
这些强硬的监管举措，使哈维尔先生感叹走私生意越来越难做。
扬波商行因为主打进出口贸易，难免与海上的走私船队眉来眼去。
一旦走私渠道被切断，某些从旧大陆进口的紧俏商品，比如茶叶，蔗糖，还有钟表之类高端工业品，价格必将大幅上涨，扬波商行的生意势必受到影响。
市政议会尚未批准安德鲁si nuo关于加强缉私军警建设的提案，但是这位手段强硬的新任海关署长已经给莱顿港的市场带来一股寒流，引起商界人士的普遍不满。
莱顿港作为亚尔夫海姆殖民地的最大贸易口岸，当地商人大多靠海上贸易吃饭，其利益与母国政府的利益并不完全一致，尤其在关税的问题上甚至针锋相对。
乔安对税收问题不甚了解，但是仅就个人见闻而言，他怀疑殖民地的大多数贸易商人，都有逃税嫌疑，甚至将走私视为一种谋取暴利的常规手段，即便不敢公开宣扬，至少不以为耻。
相对的，商人阶层对负责征税的帝国官僚乃至普通税警，普遍怀有强烈的敌意，视对方为帝国当局的“走狗”。
围绕“征税”与“抗税”这对矛盾，莱顿港的市政议会也发生了严重的分裂。
一部分议员坚持认为，各行各业都应该依法纳税，这是身为国民必须履行的义务。
更多议员则站在相反的立场，强调帝国当局垄断殖民地的出口贸易，刻意压低亚尔夫海姆的农产品和原材料价格，且禁止将上述商品卖给出价更高的外国商人。
在这种不公正的贸易环境下，帝国当局再课以重税，殖民地商人根本活不下去，为了生存，只能选择逃税。
其实不独商人如此，农民也是一样。
乔安记得自己的故乡德林镇，就是连续多年拖欠税款的“老赖”。
至于这件事到底做得对不对，公说公有理，婆说婆有理，归根结底还是屁股决定脑袋。
乔安向来对政治不感兴趣，直接了当地问瑞贝卡：“海关署长似乎跟我们没什么交集，你说这些有什么用意？”
“其实安德鲁si nuo先生算是我们卡斯蒂斯家的远亲，当然，自从我父亲离家以后就很少来往了，然而就在昨天傍晚，我收到si nuo先生的亲笔信。”
“长时间不联系，突然收到来信，那位署长先生多半是有事请你帮忙。”
“你猜对了。”瑞贝卡苦笑着点了下头，“si nuo先生在信中向我诉苦，说他家的庄园不知道中了什么邪，突然闹起鬼来，搞得家里鸡犬不宁。”
“闹鬼？”乔安皱了皱眉，“这倒是一件稀奇事，si nuo先生没有请牧师除灵吗？”
“有啊，可他请来的牧师都不中用，非但没有赶走鬼魂，还被鬼魂折腾的狼狈不堪，只得灰溜溜逃走。”
瑞贝卡捂嘴偷笑，毫不掩饰对那些蹩脚同行的幸灾乐祸。
“si nuo先生实在没办法，不知怎么想起我这个远房外甥女，是克莱尔嬷嬷新收的弟子，就给我写了这封信，托我请克莱尔嬷嬷出手，消灭骚扰si nuo庄园的鬼魂。”
乔安知道瑞贝卡的老师神学院长克莱尔嬷嬷是一位10级蒂茉丝牧师，莱顿港最强大也最受尊敬的神术施法者。
海关署长请这位老夫人帮忙，倒也合乎情理。
“克莱尔嬷嬷怎么说？”
“她拒绝了。”
“明面上的理由是抽不出时间，其实我们都清楚，克莱尔嬷嬷一向反对暴力征税，连带讨厌主张采取强硬征税手段的si nuo先生。”
瑞贝卡面露苦笑。
“然而对方再怎么说也是政府高官，克莱尔嬷嬷不好公然得罪si nuo先生，便打发我这个小学徒去si nuo庄园应付差事，如果只是寻常亡灵作祟，就顺手解决掉。”
“去看看也无妨。”
乔安试着鼓励瑞贝卡。
“你是正经科班出身的5级蒂茉丝牧师，神学院长的高徒，跟那些没多少真本事，只会耍嘴皮子骗钱的神棍不一样，最拿手的就是对付不死生物。”
“话是这么说，可我”
瑞贝卡面露羞色，似乎难以启齿。
身为一名牧师，瑞贝卡理论上的确擅长对付亡灵。
但是，现在她却遇到一个小小的，非技术性障碍。
法师乔安
第90章：怕鬼的牧师
“不是真的吧？”
乔安呆呆瞪着瑞贝卡，简直不敢相信自己的耳朵。
“你怕鬼？”
瑞贝卡不好意思的点了下头，咬着嘴唇，绞着手指，脸红的像熟透的苹果。
乔安简直无语。
没错，作为一名专业驱鬼的牧师，瑞贝卡小姐竟然怕鬼！
还能有比这更丢人的牧师吗？
不过转念一想，职业归职业，性格归性格。
瑞贝卡毕竟只是一个13岁的小姑娘，从小生活在大庄园里，受到家人百般呵护。
像她这样的“温室花朵”，胆小怕鬼，其实也在情理之中。
“乔安，今天晚上我要去si nuo庄园抓鬼，想一想就觉得好怕，你陪我壮胆好不好？”
瑞贝卡扯着乔安的衣袖，楚楚可怜的神态，哪怕石头人见了也要心软。
“为什么非得晚上去？”
大半夜去抓鬼，别说瑞贝卡，乔安想想都觉得头皮发麻。
“因为鬼魂只有在夜深人静的时候，才肯出来捣乱啊！”
瑞贝卡耸肩摊手，满脸无奈。
“好吧，我明白了。”
乔安心知躲不开这趟差事，索性对她实话实说。
“我只是一个小小的2级法师，从未跟鬼魂打过交道，你可别对我有太大指望，关键时刻还是得靠你自己的神术和职业能力对抗鬼魂。”
“不需要你来对付鬼魂，只要你站在旁边，帮我壮胆就行了。”瑞贝卡笑着回答。
“原来我只是一个拿来壮胆的摆设啊”乔安心里颇不是滋味。
瑞贝卡发觉他脸色难看，适时地补充一句：“事成以后赏金都归你。”
“还有赏金？”乔安顿时眼睛一亮。
“嗯！有的！”瑞贝卡认真的点下头，“可惜不太多，只有500金杜加。”
500金币还嫌少？！
乔安扯了扯嘴角，不得不承认，富家小姐的金钱观念跟自己不在同一个位面。
si nuo家的庄园，坐落在依芬河北岸，与卡斯蒂斯家的种植园隔河相望。
两地看上去相距不算太远，其实光乘船渡河，就要耗费至少一个钟头。我生前是妖
乔安和瑞贝卡，先在白屋庄园吃过晚饭，而后骑马赶赴渡口。
花了两个金币才说服船夫，同意连带两匹马一同送到河对岸。
六月初正值汛期，依芬河水位上涨，几乎没过两岸堤坝。
小船横穿汹涌湍急的河面，总算赶在太阳落山之前平安抵达对岸。
乔安和瑞贝卡重新上马，沿着被夕阳余晖染得一片绯红的河岸向西骑行，又足足奔驰了一个钟头，才来到si nuo庄园的大门前。
此时天色已经黑下来，瑞贝卡向看门人报出自己的身份，要求会见庄园主人。
看门人的答复，令她大感意外。
“si nuo先生不在家，夫人和小姐们也都进城去了。”
诺大的庄园，冷冷清清，只留下一个管家主持日常事务。
乔安和瑞贝卡带着疑惑，走进si nuo家的大屋，与管家见面详谈过后才得知原委。
海关署长安德鲁si nuo先生，向来以“硬汉”的形象活跃在亚尔夫海姆的公众视野中，然而当自身安全受到威胁，他的反应未免欠缺男子汉气概。
自家庄园出现闹鬼传闻的当天晚上，这位曾公开发誓“不惜家破人亡也要与走私贩子集团对抗到底”的“硬汉”，就带着老婆孩子连夜逃离庄园，躲到城里官邸避难去了。
si nuo家的管家，是一个名叫布鲁斯的干瘪的小老头，本来就病恹恹的，再加上被主人丢下看守鬼魂出没的庄园，更是满面愁容，没精打采。
瑞贝卡试图从管家这里打听关于鬼魂的情报，结果令她大失所望。
这个小老头似乎啥也不知道，除了摇头就是叹气。
“布鲁斯先生，府上最近有没有出过殡？”瑞贝卡耐着性子问管家。
“没有办过丧事，卡斯蒂斯小姐，最起码两年内没有。”
“附近有没有发生过凶案，或者鬼魂出没的传闻？”
“卡斯蒂斯小姐，这些问题之前来除灵的牧师都打听过了，我只能把对他们说的话再向你重复一遍。”
布鲁斯颇满脸不耐烦。
“si nuo庄园以及周边地区近年来没有发生过凶案，没有关于鬼魂的传闻，更没有什么蒙冤而死的人。”
“什么线索都没有，那鬼魂难道是凭空冒出来的？”瑞贝卡蹙起眉头。重生：划过天空海岸线
“很抱歉，牧师小姐，我知道的并不比您多，”小老头耸肩摊手，“正因为毫无头绪，我家主人才要请你们来调查真相。”
“这好吧，我们一定尽力而为。”瑞贝卡站起身来，“布鲁斯先生，您至少可以告诉我鬼魂活动的大致范围吧？”
“当然，牧师小姐，此刻您就在鬼魂的活动范围之内。”
老管家古怪地笑笑，抬手比划一圈。
“这栋大屋从地下室到三楼，任何一个房间都有可能是那鬼魂的藏身之地。”
“您不妨慢慢搜索，如果没有别的吩咐，我先告辞了。”
说完，他向瑞贝卡深鞠一躬，转身退出门外，轻轻关上房门。
目送管家的身影消失，瑞贝卡的脸色微微泛白，紧抓住乔安的手，低声说：“那个小老头看起来就不像好人！说不定就是他在背后搞鬼！”
乔安觉察到她的手在颤抖，明显是在害怕，用力握了握少女冰凉的小手，安慰她别担心，至少身边还有自己作伴。
“布鲁斯先生的态度是有点恶劣，但是我们没有理由怀疑他是坏人，更何况他身上没有丝毫魔力波动，只是一个脾气古怪的老头而已，没必要疑神疑鬼。”
“好吧，我的确是有点太紧张了。”
瑞贝卡放开乔安的手，深深吸了一口气，试图使紧绷的神经放松下来。
“接下来你打算怎么做？”乔安问她。
“既然管家说鬼魂就在这栋大屋里活动，我们索性从下到上彻底搜索一遍，试试看能否探测到不死生物留下的痕迹。”
瑞贝卡脱下斗篷，随手挂在衣架上。
少女贴身穿戴的银色软甲，反射烛光泛起如梦似幻的光泽，衬托得身材更显玲珑曼妙。
乔安被她这身华丽的软甲吸引，上上下下打量了好几眼。
“这是什么金属打造的甲胄？外观像是锁子甲，但是看起来比锁子甲更轻便。”
“秘银链甲衫。”
瑞贝卡扬起双臂，将无数细小秘银环编织而成的链甲衫展示给他看。
“这件软甲具有优秀的防御性能，而且非常轻便，贴身穿戴也不显得臃肿累赘，很适合女孩子穿戴。”
“只适合不差钱的女孩子。”乔安暗自吐槽。
法师乔安
第91章：闹鬼庄园
“秘银”，是一种质地轻盈柔韧，远比黄金更为昂贵的稀有金属。
瑞贝卡身上这件秘银合金锻造的链甲衫，价值抵得上乔安全部身家，可不�
