法师乔安-第1164部分
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乔安走过去看了看告示牌，上面果然列出环城公交的各个站点，其中就有他此行的目的地，一座名为“友善之家”的豪华旅馆——寇拉斯堡著名的地标建筑之一。
来都来了，不如就坐下一趟马车，体验一下寇拉斯堡的公共交通服务。
乔安低头观察路面，却没有找到车轨，不免有些小小的失望，心想寇拉斯堡原本只是位于亚珊帝国东部边陲的大乡镇，远东独立建国后才升格为首都，虽说发展得不错，毕竟时日尚短，欠缺底蕴，城市设施也还不够完善，尚未建立起有轨公共马车系统。
同样的马车，在轨道上奔驰就是要比在普通路面上跑得更轻快，无论载客还是运货，效率也都更高。
乔安正暗自惋惜的时候，身后突然传来一阵汽笛声，回头望过去，不由微微错愕。
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一台怪模怪样的庞大机器沿着街道奔驰过来，头部竖起一根喷吐水雾的烟囱，底盘下方装有四组飞旋的车轮，看起来既像马车又像蒸汽列车，车头还装有两组大灯，如同瞪大的眼睛！
乔安望着那台气势汹汹奔驰过来的古怪构装体，禁不住挠了挠头，努力搜索自己的记忆，最后终于猜出来了。
“这玩意……莫非就是传说中的魔导汽车，一种不需要修建轨道，只靠车轮就能在普通路面上奔驰的小型列车？”
乔安曾在报刊上看过关于远东“魔导汽车”的介绍文章。
据说这种构装体的引擎与轮船或者列车差不多，是一种小型魔导蒸汽机，也像驾驶轮船那样用圆形的舵盘操作。
第5章 魔导汽车
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魔导汽车的车轮、制动和缓冲等装置都是特制的，踩下刹车立刻就能停下来，机动性比轮船乃至列车都要强出太多。
这种新型交通工具，原本是作为军用载具发明出来的，最初的名字叫做“卡车”，专门用来运输士兵，牵引大炮。
两年前，远征亚珊帝国的远东部队被誉为“车轮上的兵团”，就是因为部队列装了大量装甲运兵车和牵引火炮，行军速度远非传统骑兵可比，发起一连串“闪击战”，直接把帝国境内的防御部队给打懵了。
远东大军不到半年就打到亚珊圣城，最终赢得这场战争的完胜，魔导汽车居功至伟。
战争结束后，军用魔导卡车订单锐减，远东当局又不想对国外出口这种新式载具，就鼓励汽车厂转向民用领域，寇拉斯堡的市政交通部门，也采购了一大批魔导汽车替代公共马车。
本地人对这种时髦的交通工具已经习以为常，排队从前门上车，到站的乘客则从后门下车，显得井然有序。
乔安跟随人群上了车，暗笑自己少见多怪。
刚刚还在嫌弃寇拉斯堡没有轨道马车，如今方知自己才是乡巴佬，土老帽，其实人家早就淘汰了轨道马车，换成了更先进的公共汽车。
幸亏自己没有把心里的想法说出口，不然可就真的丢人现眼啦！
车厢里设有两排座椅，乔安坐在就近的空椅子上，隔着玻璃窗眺望街头雪景。
公共汽车的蒸汽引擎发出隆隆轰鸣，车轮随之启动，承载着20多名乘客沿着街道行驶，速度比马车快得多。
乔安还注意到，公共汽车靠近十字路口的时候就减速停下，步行的路人则趁机快步横穿路口。
十字路口中央竖起一根黑色铁杆，铁杆上装有两盏灯，都恒定了“不灭明焰”，呈现出红绿两色。
当红灯亮起的时候，行人和车辆就在路口等候，一分钟后红灯变成绿灯，行人和车辆便可通行。
乔安在米德加德和莱顿城，乃至短暂拜访过的亚珊圣城，都未曾见过这种简单高效的“交通灯”，行人与奔马相撞的事故，每天都在繁忙的十字街头反复上演，人们也都习以为常了。
寇拉斯堡的街道比上述三大城市都要宽阔平整，街头除了行人和马匹，还有轰鸣奔驰的铁壳汽车，可是乔安这一路看过来，别说交通事故，就连拥堵和违规穿行的情况都未曾见到。
忙而不乱、井然有序的城市交通，诚然离不开“交通灯”的引导，但是乔安觉得，这还不是纯粹的技术因素，更要归功于人的因素。
寇拉斯堡的居民，不分男女老幼都对交通规则了然于心，并且乐于遵守规则，这才是最难得的。
寇拉斯堡街头的交通指示灯系统并不复杂，完全可以移植到新大陆的城市街头，却未必能够收到理想的效果。
这时，乔安听见头顶传来声响，似乎是在弹奏一支轻快的钢琴曲。
他抬头望向发声处，发现车厢天花板中央挂着一台半尺见方的铁壳装置，表面布满蜂窝状孔洞，悦耳的钢琴曲就从这台机器里流淌出来。
乔安好奇地盯着那装置，稍加辨识就看出这是一台专门用于传播声讯号的魔导器，结附了包括“魔嘴”在内的多种通讯法术，难怪可以播放钢琴曲。
回忆了一下云网论坛上的相关话题，乔安猜测这台装置就是所谓的“魔导收音机”，不光能播放音乐和歌曲，远东各大广播公司还特地制作了各种广播节目，通过这种机器传播给千家万户的听众，其中最著名的两档节目，就是乔安早有耳闻的“远东之音”和“炉边谈话”。
不过他可没想到，魔导广播在寇拉斯堡的普及率这么高，就连公车上也安装了收音机，从而为乘客提供消遣，旅途不至于太寂寞。
钢琴曲只是广播节目的前奏，接下来播放的是一档“广播剧”，主角是一位骑着龙脉白马的光头牧师和他的三个学生兼旅伴，在一片虚构的大陆上西行朝圣的故事，途中经历了诸多有趣的冒险和奇遇。
牧师先生的三个学生，可都不是普通人物。
大弟子是一位桀骜不驯、武力强大的“启蒙构装精金猿猴”德鲁伊兼武僧，在冒险途中主要负责降妖除魔。
二弟子是一位“兽化野猪人”狂战士，贪吃懒惰还有点好色，战斗力也还不错，在剧本中，主要负责耍宝搞笑。
至于三弟子，就有点拉胯了，似乎是一个没啥存在感的“半鱼人巡林客”……
乔安正听得入迷，广播剧却突然中断，换成一个木有感情的声音：
“前方即将到站‘友善之家’大酒店，需要下车的乘客请提前准备。”
乔安悻悻地站起来，心想抽空得上云网搜一下那部师徒四人西行冒险的广播剧，如果有原著小说的话，就买一本翻翻，还挺有意思的。
下了车，乔安立刻看到马路对面耸立起一座巍峨的大楼，要不是挂着旅馆的招牌，看起来更像大贵族的城堡。
其实这也不奇怪。
据说早在远东建国之初，这座名为“友善之家”的旅馆一度被征用为鲁道夫一世的临时王宫，前些年新王宫落成以后，“友善之家”才重新对外开放，恢复了旅馆的职能。
乔安一大早就来到寇拉斯堡，还没吃饭，闲逛了两个钟头，肚子饿得咕咕直叫。
“友善之家”大酒店肯定是有餐厅的，但是看起来太过宏伟豪华，乔安觉得在那种地方用餐想必开销不菲。
他倒不是舍不得花钱，主要是不喜欢高级餐厅里那种过于庄重的气氛，吃点儿东西还要拿腔作调，一本正经，让他这个乡下出身的年轻人感觉很不自在。
相比大酒店的高级餐厅，乔安更中意路边小馆子，就走进就近一家酒馆，打算随便吃点东西，连早餐带午餐一并解决。
刚一进门，乔安就被小酒馆里黑压压的人群吓了一跳。
第6章 苏打水与伏特加
这才上午九点半，酒馆里就聚集了这么多人，难道他们都不用工作吗？
掏出怀表看了一眼日历，原来今天是星期天，难怪酒馆生意这么火爆。
乔安穿过人群挤到吧台跟前，一路上发现人们手里握着酒杯，清一色仰头望向吧台上方，表情都显得很紧张。
他循着众人的视线抬头一瞧，发现吧台上方的横梁上，挂着一块长方形水晶面板，结附了某种幻术，呈现出色彩丰富的画面，似乎正在播放一场拳击比赛。
乔安自从踏入这座城市，短短一上午就接触到许多新鲜事物，已经见怪不怪了。
悄悄链接云网，在论坛里搜索了一番，乔安确认吧台上方那台装置叫做“魔导收视机”，算是“魔导收音机”的增强版。
两者都是依托云网作为传输媒介，只不过收音机只能传递声波讯号，而收视机更强大，还能传播图像讯号。
比如此刻，收视机直播的是寇拉斯堡某家体育馆中正在举行的拳击比赛，吸引了许多买不起门票的拳迷跑到酒馆来围观。
乔安对拳击比赛不是很感兴趣，就跟矮胖的酒馆老板打了个招呼，点了一份包括牛肉馅饼、炸薯条外加饮品的套餐。
老板盯着年轻的法师看了两眼，脸上浮现歉意的笑容。
“先生，请原谅我的冒昧，方不方便透露一下，您年满16岁了吗？”
乔安点了下头，反问道：“你打听这个干什么？”
“不好意思，先生，您的面相太年轻，看起来像个少年，按照本地法律，未成年人禁止购买和饮用酒精饮料，所以我得先打听清楚，要不要把佐餐酒帮您换成柠檬苏打水。”
“噢！这样啊……其实我已经快满20岁了！”乔安骄傲的挺胸昂头。
“20岁？”酒馆老板惊讶的瞪大眼睛，“您的模样，看上去顶多17岁。”
乔安难为情的笑了笑，没有解释。
其实酒馆老板眼力很准，乔安自从服用“青春泉水”以后，生理年龄就永远停留在了17岁，所以看起来面相嫩。
“那么就给您配上一杯伏特加吧。”
“伏特加？！”乔安连忙摇头，“算了！你还是给我柠檬苏打水吧！”
老板会意的笑了笑，扭头钻进后厨，很快就捧来一托盘热气腾腾的馅饼和炸薯条，接着又递来苏打水和吸管。
乔安正口渴呢，一口气吸掉半瓶甜丝丝的苏打水，打了一个带有柠檬味的嗝，顿觉神清气爽。
吃饭的时候，乔安偶尔瞄两眼正在直播的拳击比赛。
拳台上结附了“反魔场”，谁都别想用法术或者超自然能力作弊，参赛选手纯粹是比拼体魄和拳术。
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这种战斗方式，很合克拉克·海尼尔的胃口，乔安可不喜欢——不让用魔法强化体魄，这不是摆明了歧视俺们法师老爷吗？
两个彪形大汉赤膊搏斗，挥拳揍的彼此鼻青脸肿，引来观众一阵阵喝彩，乔安却觉得没啥看头，唯独摆在拳台旁边的冠军奖品，引起了他的兴趣。
那是一台“奔马”牌魔导越野汽车，远东汽车厂推出的最新产品。
汽车厂冠名这场“拳王争霸赛”，主要目的就是宣传推广新型民用越野车。
乔安觉得那台汽车的造型很酷，如同一台庞大的钢铁猛兽，在野外大平原上狂飙起来，想一想就觉得好过瘾！
如此一想，乔安不禁有些遗憾。
可惜克拉克大哥还在极地修行，如果他能来参加这场拳击比赛，夺冠十拿九稳，赢得那台很酷的大汽车，自己也可以蹭车兜风了。
拳击比赛一共十二局，局间休息的时候会插播拳赛赞助商的广告。
其中一则广告是“冰川”牌苏打水，在酒馆中激起了一阵叫骂声。
拳迷们似乎很讨厌苏打水，还有人举起酒杯大肆叫嚣：
“娘娘腔才喝苏打水！”
“纯爷们只喝伏特加！”
四周传来一阵哄笑，大家都举起了玻璃杯，高声呐喊“伏特加”、“伏特加”！
乔安忽然意识到一件事，连忙偷偷看了一眼自己手中的玻璃瓶，标签上果然印有“冰川”商标，顿觉心头一凛，连忙以掌心捂住玻璃瓶外侧的商标，混入人群举杯高呼：“噢耶！伏特加！”
……
填饱肚子，乔安就离开酒馆，按照约定，先去“友善之家”旅馆拜访在寇拉斯堡担任外交公使的富兰克林先生。
大陆会议代表的新政权“威尔诺亚共和国”，目前还没有正式获得寇拉斯帝国的承认，无法在寇拉斯堡公开设立使馆，富兰克林老头只能先住旅馆。
走进旅馆二楼咖啡厅，乔安听见身旁有人喊自己的名字，扭头望去，果然是笑容满面的老院长富兰克林先生。
“乔安，我的好孩子，能在这里见到你可真高兴！”富兰克林老头上下打量从前的学生，眼中饱含欣慰，“一年不见，你小子看起来没什么变化。”
“您老人家的气色也不错，看上去比从前在学校时显得更有活力，或许是外交官这份职业令您重新焕发了青春。”
“哈哈！瞧你说的，我整天忙得焦头烂额，哪能不显老呢！乔安，你可是比从前更会说话了，口才方面的进步速度，一点都不比你的魔法修行逊色！”
乔安不好意思地笑了笑，在老院长对面拉开椅子坐下，吩咐侍者送一杯咖啡过来。
闲聊了一阵别后际遇，富兰克林老头言归正题，特地向乔安道谢。
“多亏你帮忙斡旋，罗兰陛下很给面子，昨晚请我吃饭，聊了两个钟头，我们代表两国初步达成了合作意向。”
“富兰克林先生，皇帝陛下是不是很好说话？”
乔安只与罗兰·寇拉斯在“虚拟会客厅”中见过一面，对远东皇帝谈不上多深的了解，但是对方的热情爽朗和慷慨大度给他留下了很好的印象。
富兰克林老头点上烟斗，慢条斯理地回答：“罗兰陛下身为一国君主，怎么可能举止轻率，毫无城府？好说话倒不至于，但他的确比远东外交部的官僚更有大局观，不会过于计较细枝末节，蝇头小利。”
第7章 不平等的“平等条约”
“之前我跟远东外交大臣昆体良谈过三次，那家伙讨厌得很，恨不得从石头里榨出油，占不到便宜就算吃亏，开出的合作条件苛�
