法师乔安-第1306部分
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别人尚未反应过来的时候，站在瓦萨身旁的乔安出奇地情商上线，抢先一步意识到康华利这老小子没安好心，连忙给身边的奥黛丽使了个眼色。
奥黛丽经他提示，立刻回过神来，快步走到兄长身后，凑到他耳边低声说了几句话。
歌罗法王子轻轻点头，唇角浮现会意的微笑。
这时，康华利将军已走到歌罗法等三人面前，恭恭敬敬献上佩剑，代表温斯洛普伯爵投降。
这出乎意料的一幕，令全体大陆军将领既恼火又尴尬。
托马斯·康华利此举，明摆着看不起“大陆军”这个对手，他宁可向真正击败斐真军的迦南人和远东人投降，也不愿向乔治·瓦萨这个纯属搭顺风车、坐享其成的“总司令”投降。
当着敌我双方那么多人的面，特别是还有数百位外国记者在场，现场最尴尬的人无疑是乔治·瓦萨。
他不得不承认，从德林镇到莱顿城，大陆军之所以能够反攻得手，屡战屡胜，离不开来自远东与迦南的盟友大力扶持。
歌罗法、海伦娜和维格拉夫等来自国外的将领，在与瓦萨共事期间礼数周全，都很尊重他这个总司令的权威，从未有过喧宾夺主的言行，然而瓦萨自己心里有数，在这次战役中，来自迦南和远东的盟友才是主角，而他和他领导下的大陆军将士扮演的角色，只不过是衬托红花的绿叶。
在这种情况下，康华利将军对他不服气，故意给他出了这道难题，瓦萨就算心里窝火也不便发作。
好在歌罗法、海伦娜和维格拉夫也都不是愣头青，没有让康华利的离间计如愿，心照不宣的拒绝接剑，示意康华利把佩剑交给乔治·瓦萨。
“将军，您的眼神儿似乎不太好，我们的总司令在那边。”奥黛丽不失时机的嘲讽道。
康华利将军自觉没趣，只得尴尬的笑了笑，转身回到乔治·瓦萨马前，献上佩剑。
乔治·瓦萨拢了拢缰绳，并没有接下佩剑，不动声色的对康华利说：“既然温斯洛普阁下没有亲自到场，你就把剑交给我的参谋长格林将军吧。”
敌军总司令拒绝亲自出席受降仪式，那么按照对等原则，瓦萨也不需要给康华利将军这个面子。
纳撒尼尔·格林策马上前，从康华利手中接下佩剑，向己方官兵展示，引来一阵雷鸣般的欢呼呐喊。
战争爆发三年以来，大陆军吃了那么多场败仗，无数次濒临绝境，如今终于迎来了扬眉吐气的时刻，很多老兵甚至激动地热泪盈眶。
纳撒尼尔·格林也是禁不住眼圈泛红，勉强克制住内心的激动，将佩剑还给托马斯·康华利，结束了受降仪式。
接下来，两万名斐真降卒列队上前，按照乔治·瓦萨的指示，将枪支等武器扔在指定的地点，旋即被大陆军的宪兵队押送往战俘营，等待他们的将是一段灰暗的岁月，何时才能重获自由，还要看今后战争的走向。
与此同时，城里被关押的大陆军战俘也被释放出来，迎接他们的是战友的热烈拥抱。
被解放的战俘当中，军衔最高的正是查尔斯·盖茨将军。
时隔两年，大陆军随军法师爱德华·盖茨少校，终于与父亲团聚，激动地冲了上去，与那位白发苍苍的憔悴老人热烈拥抱，父子二人都禁不住泪流满面。
莱顿港之战，无疑是独立战争迄今为止最重要的一场战役，也是大陆军所取得的最辉煌的一场胜利。
在当晚举行的庆功宴上，乔安与爱德华、托马斯、艾伦、瑞贝卡、海拉尔、奥黛丽、康蒂、霍尔顿、海拉尔和丁道尔兄弟等同窗好友相聚小酌，畅谈独立战争的前景。
爱德华和奥黛丽认为暂时的胜利说明不了什么，温斯洛普兵团被打垮了，但是别忘了还有一个亨利·克林顿，从米德加德到约顿海姆的大片领土还掌握在斐真人手中，独立战争的前途是光明的，然而道路也是曲折的，至少在一两年内，这场战争还无法彻底分出胜负。
霍尔顿和托马斯更乐观，认为温斯洛普兵团的覆灭是独立战争的转折点，大陆军从此由战略防守全面转为战略进攻，就算斐真本土继续派遣军队前来增援，也已经无力回天。
当然，即便是乐观的霍尔顿和托马斯，也承认亨利·克林顿将军是个狠角色，将来在米德加德城下，必然会爆发一场比莱顿港之战更艰苦也更血腥的大会战！
如果大陆军输掉米德加德会战，独立革命可能会遭受一些波折，但迟早还是会迎来光明的结局。
可要是斐真人丢了米德加德城，不好意思，至多半年就会失去新大陆东海岸的全部殖民地，被迫卷铺盖滚蛋！
无论稳健派还是乐观派，都认为斐真人已经没有余力再支撑这场跨越重洋的殖民地战争了，当下最明智的做法就是丢开“日不落帝国”的虚荣，主动向大陆军提出和谈请求，或许还有机会体面的结束这场战争。
乔安也觉得谈判是斐真当局的最佳选择。
如果说两万斐真正规军在莱顿港放下武器、沦为囚徒还不足以影响斐真当局的决策，只能表明这个国家的执政集团已经堕落成一群丧失理智的赌徒，而这显然不符合斐真政府的国际形象。
。
第33章 凛冬将至
对于独立战争的前景，乔安有种莫名的预感。
莱顿港之战，很可能就是这场战争的华彩乐章，在可以预见的将来，无论在米德加德还是约顿海姆，恐怕都不会再爆发同等规模的大会战，敌我双方的斗争焦点也将从战场转向谈判桌。
当然，这只是他的一厢情愿，并没有什么道理可言。
莱顿港光复的当天夜里，乔安收到一封从寇拉斯堡皇宫发来的信。
罗兰陛下已经听取了关于莱顿港之战的汇报，特地来信祝贺维达博士以“解放者”的身份重返故乡。
乔安很想吐槽皇帝陛下信中的瑕疵。
其实莱顿港并不是他的出生地，不过考虑到自己的母校就在莱顿港，说是“第二故乡”也可以。
除了客套话，皇帝陛下在来信中还说到两件事。
首先是提醒乔安关注金融市场的动荡，莱顿港大捷的消息尚未公开见报，如果他想赚点小钱儿，那么此时此刻就是大肆购入“独立债券”的最佳时机。
乔安看到这里，不由哑然失笑。
皇帝陛下还是那么财迷心窍，但凡嗅到一丝投机牟利的机会，立刻就像嗅到鱼腥的猫儿一般兴奋起来，跃跃欲试。
其实不用皇帝陛下提醒他也知道，莱顿港大捷的消息一经见报，大陆会议在寇拉斯堡证券交易所发行的“独立债券”必然价格暴涨。
乔安手中握有面额100万金塔勒的独立债券，明天这个时间，保守估计这笔资产至少可以升值三成。
赚钱的机会就在眼前，然而乔安已经没兴趣了。
说来可悲，他现在钱多到数不清，花钱都提不起兴趣，更懒得花心思赚钱。
除了证券行情，罗兰还在来信中提醒乔安关注天气的异常变化。
乔安最初觉得这话莫名其妙，正所谓天有不测风云，天气变化带有很强的随机性，没有人可以精确地判断明天是晴是雨，这有什么好关注的？
然而转念之间，他猛然想到一件事，这才醒悟皇帝陛下的言外之意。
罗兰所说的“异常天气”，并非指自然形成的气候变化，而是在暗示一场席卷整个瓦雷斯世界的凛冬浩劫即将来袭。
近年来乔安心头最放不下的一件事，就是“魔狼之母”安格尔波达的下落。
那老巫婆从冥河神殿夺走神器“寒冬之戒”，迄今已经过去四个年头了。
当初法拉女士断言，至少三年之内，安格尔波达无法完成与“寒冬之戒”的同调，完全掌控这件神器的威力。
那么反过来讲，四年之后的今天，安格尔波达很可能已经掌控了“寒冬之戒”，接下来的疑问将是她想用这件神器做些什么。
“冥府女神”赫尔和阿萨族故老相传的预言书，都曾暗示一场名为“芬布尔之冬”的浩劫将会重现世间。
这场浩劫曾于4万年前爆发，直接导致整个瓦雷斯世界进入冰河时代，全世界99％以上的物种在那漫长而寒冷的冬季迎来灭绝的命运，曾经辉煌一时的阿萨族古文明也因此急剧衰落，这就是后世史诗中无数次哀叹的“众神之黄昏”。
如果安格尔波达及其背后的邪神宙克斯克尔决意释放出“寒冬之戒”中封印的恐怖力量，呼唤“芬布尔之冬”降临世间，那么按照古代预言书中记载的先例，只要短短三个冬天，全世界就会再次回归“众神之黄昏”，幸存者万中无一。
乔安如今身在新大陆的南方地区，时值盛夏6月，并没有感觉到天气寒冷。
但是他相信远东的皇帝陛下不会在亲笔信中危言耸听，赶紧施法测了一下气温和风向，又登陆云网搜索与“气候”相关的数据，查看过往四年世界各地的气温记录。
忙碌了一整天，乔安整理出一份统计表，绘制成更直观的曲线图。
从图表来看，直到5月下旬之前，各地的气温波动都没有超出往年的方差，但是从6月初开始，瓦雷斯各地普遍出现气温下降的苗头，到乔安统计的6月中旬，平均下降了5度左右。
这种程度的变化并不显著，也很难说是否算得上异常，毕竟在正常年月，气温骤升骤降也都不是什么稀奇事，因此迄今为止也没有引起公众关注。
从论坛和报纸上搜集到的消息来看，各地均有今年夏季天气格外凉爽的报道，在普通人看来，这并不是坏事，乔安却禁不住暗自忧心。
揉了揉有些酸胀的眼睛，乔安拿出通讯水晶，先给罗兰陛下回了封信，告知自己已经注意到世界各地普遍降温的现象，怀疑是“魔狼之母”利用“寒冬之戒”搞鬼。
如果这一猜测属实，那么今年夏天反常的凉爽气候还只是一道开胃小菜，再拖上一两个月，大夏天结霜下雪也不会令他感到意外，到那时再设法应对变故，恐怕就来不及了！
从古人的记载来看，“芬布尔之冬”可以划分为三个阶段，每个阶段持续三个月左右，也就是三个季度。
第一个季度被称为“风之冬”，主要特征是反常的寒流与暴风，气温与常年相比明显偏低，后期甚至会出现夜间霜冻的现象。
“风之冬”的末期，无论南半球还是北半球，无论正处于夏季还是冬季，世界各地的气温均会跌落到冰点以下，反常的严寒气候将对民众生活与庄稼生长造成严重威胁。
“风之冬”过后就是“剑之冬”，气温下跌的曲线将会变得更陡峭，晴天将会变得非常罕见，暴雪连绵不绝，而在“风之冬”的末期，降雪将会转为尖锐的冰雹，如同无穷无尽的箭矢从天而降，缺乏有效防护的户外活动形同自杀。
至于自然界中那些既无法躲进坚固的房屋避难，又不懂得戴盔穿甲的野生动植物，绝大多数难逃冰矢穿刺、惨遭虐杀的下场。
动植物的大规模灭绝，将导致人类的生存资源极度匮乏，躲在房屋中避难的普通百姓，即便暂时逃过冰箭穿心的厄运，绝大多数也难逃冻饿而死。
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第34章 凛冬将至（Ⅱ）
为期三个月的“剑之冬”结束后，降临人间的就是最恐怖的“狼之冬”。
到了这个阶段，人类面临的威胁就不仅仅是寒流与冰箭，就连死者的魂灵也无法脱离苦海，被超自然暴风雪禁锢，转化为凶灵恶鬼，游荡的幽魂。
至于牲畜野兽，死后的魂灵也会被“芬布尔之冬”束缚，在风雪中转生成冬狼之类天性残忍的寒系亚种魔兽，为填饱肚子，无情猎杀残存的人类，使得大地上遍布成群的恶狼，人烟罕至。
这就是“狼之冬”的寓意。
可不要以为熬过了“狼之冬”就能迎来转机。
事实上，包括“风之冬”、“剑之冬”和“狼之冬”在内的“芬布尔之冬”还只是更可怕的灾难的序章。
三冬过后，天气非但不会转暖，就连阳光也将被铅块般厚重的云层遮蔽，光照将会成为世人眼中的稀罕事物。
冬雪、冰雨和恶狼将会继续蹂躏这个灾难深重的银色世界，气温也会继续下跌，活着的人们倘若缺乏抵御低温和诅咒的魔法保护，又非寒系血统，那么但凡受到一点儿皮肉伤，伤口也会持续流血，无法自然愈合，形同患上了重度“血友症”。
这种几乎看不到一丝希望的岁月，哪怕按照最乐观的预测，也会持续数个世纪之久。
在那之后，瓦雷斯世界或许还能迎来冰消雪融、重现阳光的新时代，然而那又跟你我有什么关系呢？
从概率上来讲，一个普通人，也包括他的亲友和子孙，根本熬不到冰河时代结束的那一天就早已经死光光了。
就算真有苦尽甘来的那天，人类社会的幸存者也已经少到可以忽略不计，还能否重建人类文明都值得怀疑。
回想年少的时候，乔安听康蒂和老白吟咏《西比尔预言书》中那篇关于“芬布尔之冬”的哀歌，追述阿萨神族昔日的荣光，感慨如今的落魄，其实心里多少是有些不以为然的。
那时候他还太年轻，自以为只要肯努力就世上无难事，把这个世界与文明的延续想的太简单，觉得阿萨族人之所以衰落到今天的田地，主要原因不在天灾人祸，而是他们自己不争气。
如果当初天灾降临的时候，阿萨族的祖先能够团结一心，积极抗灾，最起码把当时已经掌握的先进技术和宝贵知识妥善保存起来，以供后世子孙继承发扬，也不至于沦落到今天被白人文明碾压，鄙之为“野蛮人”的地步。
然而随着年纪渐长，阅历日增，乔安逐渐发觉自己从前的想法既天真又狂妄。
难道阿萨族的祖先不想保留文明的火种吗？
他们当然想，事实上也那样做了，千方百计保留下来的文明备份多到不可计数，如今在世界各地时常发掘出的古代阿萨神族遗迹就是见证。
这些遗迹当中受到最高规格保护的建筑，通常并不是神庙，而是图书馆。
只可�
