法师乔安-第901部分
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融合器灵过后，黑魔剑变得更有光泽，散发出森森寒气。
乔安随手鉴定了一下，发现黑魔剑已经被成功修复，原本失效的两项特殊能力，“引导负能量”和“神话邪影击”，现在也都可以启用了。
这两项能力都需要配合“神话之力”来发动，而且不得低于6阶。
乔安本身就拥有6阶神话力量，可以消耗自身的“神话之力”来激发黑魔剑的特效。此外，神话冰魔这个“剑灵”也不是摆设，每天可以为持剑者提供15道“6阶神话之力”，专门用于发动黑魔剑的特殊能力。
正因为有“剑灵”的存在，哪怕持剑者本人并非神话生物，比如特里斯坦，照样可以借用“剑灵”的力量，充分发挥出黑魔剑的威能。
到此为止，黑魔剑已经被乔安修复如新，可他并未就此满足。
根据“神话附魔工艺”的规则，一件魔导器上结附的神话特效，总数不能超过器灵的神话阶位，非神话特效则不受限制。
目前黑魔剑上总共结附了两种神话特效，其一是“引导负能量”，其二是“神话邪影击”，而作为器灵的冰魔是6阶神话生物，那不还有四个空余的位置可供进行神话附魔吗？
想到这里，乔安的强迫症又犯了，如果不把剩下的四个空位填满，他就浑身不自在。
首先，为了确保黑魔剑在无魔环境下照常使用，“奥灵转换”必不可少。
剩下三个位置填什么呢？
经过一番考虑，乔安着手为黑魔剑结附了两个很实用的神话法术“神话深度睡眠”和“神话隐形术”，前者用于控场，后者适合潜行暗杀。
至于最后一个空位，乔安决定用来结附神话能力“高等能量替代”。
有了“高等能量替代”，黑魔剑自带的两项能力也随之发生蜕变，演变出许多全新的套路。
原本的“引导负能量”，现在可以替换成“引导正能量”，治疗活物并且杀伤亡灵。
还有“神话邪影击”，原本调用的是邪恶魔力，现在也可以改为调用其它属性的魔力，衍生出“神话火影击”、“神话电影击”、“神话冰影击”等等新模式。
甚至还能将邪恶属性替换成光耀属性，如此一来，“神话邪影击”就转变成与之阵营截然对立的“神话圣光击”，专门杀伤非善良生物，并且附加致盲特效！
花了一下午的时间，外加14盎司魔晶，乔安完成对黑魔剑的修复以及升级改造，对这件作品很满意，欣赏了一番就还给特里斯坦。
有了这件神兵利器，特里斯坦的战斗力获得大幅提升，再加上随时可以脱去铠甲变成“惧栗缚灵”形态，综合实力已经达到准传奇境界。
自己身边有这么一位强力的保镖，乔安当然也很自豪。
接下来的两周，乔安继续进行法术实验，尝试用“神话异界誓缚”呼唤各种稀奇古怪的异界生物。
如果对方没有表现出强烈的敌意，乔安也不会主动下杀手，呼唤这些异界生物过来，主要是为了满足好奇心，想从对方身上获得一些新知识，如愿以偿过后就会释放它们返回原生位面。
转眼到了五月初，乔安已经在云中城隐居了一个多月，本来他还打算继续住下去，直到5月8日清晨，一封出乎意料的来信如同石子投进湖面，扰乱平静的生活，令他不得不告辞古书老爹和“活化咒五姐弟”，匆匆返回米德加德城。
米德加德大学，校门口停着一辆马车，海拉尔、奥黛丽和霍尔顿守在马车旁边，望向人来人往的校门，眼中满是焦虑。
奥黛丽五分钟内第三次掏出怀表，看了看时间，摇头叹气，转身对弟弟和闺蜜说：“已经十点过了，要不咱们就别等乔安了，再不赶紧前往隐修庄园，怕是要迟到了。”
霍尔顿迟疑了一下，答道：“还是再等等吧，毕竟乔安与卡斯蒂斯爵爷以及沃尔松格一家的交情最深，如果他不露面，只有咱们三人赴约，其实没多大用处。”
“小流氓这话说的在理！爵爷真正想见的人是乔安，咱们去不去反而没那么重要。”海拉尔难得与霍尔顿的看法保持一致。
“既然你们都这么说，那就再等等吧。”奥黛丽无奈地耸肩，“乔安这家伙，临走前也不说清楚去了哪里，消失了一个多月，真让人担心”
话音未落，她便觉察到身后掀起异常强烈的魔力波动，连忙回头一瞧，路边果然升起一道传送光柱，熟悉的身影缓缓呈现出来。
“乔安！你可算是回来啦！”海拉尔惊喜地嚷道。
“从九点到现在，我们一共给你发了四封短讯术，怎么耽搁这么久才回来？”霍尔顿抱怨道。
“四封信？”乔安愣了一下，如实告诉好友，“我只收到一封。”
“啊？先说说你这一个多月都躲到哪里去了，幽暗地域吗？”
“不是幽暗地域，我去了另一个位面，介于风元素界与水元素界之间的地带。”乔安犹豫要不要向三位好友透露“云中城”的秘密。
“原来你是去异界旅行，这就难怪了！”海拉尔恍然地拍了下手，“短讯术只有在位面内通讯才能确保准确送达，至于跨位面通讯，另一方还能不能收到信就很难讲了。”
“所以我就说嘛，一封不够就两封，两封不够就三封，只要发出的信数量够多，最终至少有一封能够送达。”霍尔顿得意地笑道。
“行了行了，现在可没工夫闲扯，都给我赶紧上车，卡斯蒂斯爵士还在等咱们呢！”奥黛丽没好气地催促道。
第35章 报复
乔安跟随好友登上马车，与霍尔顿并肩而坐，望着对面的公主殿下，问道：“你们在信中说卡斯蒂斯爵爷有急事找我，是不是爵爷的身体”
奥黛丽见他欲言又止，会意地摇了摇头：“爵爷的身体还好，至少健康状况没有进一步恶化，急着找你，是因为河谷镇那边出事了。”
乔安闻言心头一凛，连忙追问：“天花疫情失控了吗？”
奥黛丽没有做声。
海拉尔和霍尔顿对视一眼，也都欲言又止。
“到底出了什么事？”乔安忍不住提高嗓门，心头掀起一阵悸动。
“姐，你比我们都更坚强，这事儿还是你跟乔安说吧。”霍尔顿不敢与乔安视线接触。
海拉尔也低垂着头，紧咬嘴唇，一言不发。
奥黛丽闭上眼睛，抿着唇角，似乎在调整心态，使自己不至于当着乔安的面情绪失控，沉默许久过后才睁开眼睛，缓缓开口讲述。
“乔安，我接下来要说的是今天才收到的噩耗，河谷镇的情况，恐怕比疫情失控更糟糕。”
“没关系，你直说吧，这段时间我收到的都是坏消息，已经习惯了。”
乔安故作轻松地挤出一丝微笑。
“上个月初，我们曾前往河谷镇调查鲍勃安德森上尉遇害的真相，这件事你还记得吧？”
“当然记得，调查结果令我很难受，也很纠结，没想到是斯露德亲手杀死了安德森上尉，我不认为她犯了罪，却又无法向安德森太太解释”
乔安叹了口气，正是因为陷入这种左右为难的处境，他才被迫跑到云中城住了一个多月，原本想的是让时间来冲淡这场悲剧，可是听奥黛丽话里话外的意思，自己离开的这段时间里，原住民与殖民者的冲突非但没有缓和，反而进一步加剧。
“我们从河谷镇回来以后，军方也对安德森上尉的死因展开调查，四月底，本尼迪克特拉瓦尔男爵在议会的听证会上，公布了军方的调查报告。”
“在这份报告中，拉瓦尔男爵只字不提河谷镇天花疫情的根源，声称这场冲突应该完全归咎于阿萨族马匪绑架一向善待原住民的皮货商人约翰逊，试图从他的家人那里勒索赎金。”
“约翰逊被绑架前，匆匆发出一封魔法信，向正在当地带队巡逻的安德森上尉求救。”
“安德森上尉收到求救信，秉承帝国军人的责任感与荣誉心，立刻率领巡逻队追捕马匪，试图说服那群野蛮的土著人释放约翰逊。”
“可惜双方的交涉并不顺利，马匪拒绝放人，还主动攻击安德森上尉的部队，致使上尉及其麾下六名帝国官兵不幸殉职”
“这是在公然撒谎！”乔安忍无可忍，打断奥黛丽的讲述。
“没错，我们都知道本尼迪克特拉瓦尔在听证会上公然撒谎，出席听证会的议员老爷们也知道他在撒谎，拉瓦尔知道议员们知道他在撒谎，但他就是有恃无恐，确信没有人敢公开揭穿他的谎言，因为他所代表的军方以及议员们代表的多数殖民者，在西进殖民、屠杀土著和掠夺土地等问题的立场上，利益是一致的。”霍尔顿冷笑一声，咬牙切齿地强调道：“这些阴谋家和野心家，他们都是一伙的！”
奥黛丽横了弟弟一眼，不喜欢他这种过于情绪化的论断，以尽量平和的口吻继续向乔安讲述前因后果。
“拉瓦尔男爵的报告，在听证会上激起轩然大波，后续有多位重量级议员发言，批评军方面对土著人的残暴行径，显得过于软弱，没有尽到保护国民的义务。”
“安德森上尉的英勇牺牲，是他个人的荣誉，却是军方软弱无能的鸽派官僚的耻辱。”
“议会方面认为，军方必须改变软弱隐忍的作风，以冷酷无情的雷霆手段打击日趋嚣张的土著匪徒，用实际行动为安德森上尉讨回公道，向殖民地的全体居民证明军方仍然值得大众信赖，证明米德加德人有仇必报，勇士的鲜血不能白流。”
乔安听得心里一阵发堵。
议会与军方其实是在演一出双簧，那些义正词严冠冕堂皇的说辞，动辄裹挟民意，骨子里却是在图谋私利，至于不幸的安德森上尉，无非是这一利益集团眼中可供利用来煽动民意的一个借口。
政客与军官，如同一群食腐的狮鹫，毫不掩饰自己的贪婪嘴脸，争吃“人血馒头”，直到从安德森上尉的尸骨当中榨取出最后一丝价值。
“在议会的授权下，拉瓦尔男爵代表军方做出承诺，将会对河谷镇的阿萨族人展开血腥报复。”
“其实早在听证会召开一周之前，拉瓦尔男爵就已经派遣心腹爱将亨利詹姆斯中校带队秘密行军，赶赴维穆尔河谷，并于召开听证会的当天夜里，在暮色掩护下，对毫无防备的河谷镇发起突然袭击！”
奥黛丽有意无意的看了海拉尔一眼，接着对乔安说：“自由之子协会事后获悉的情报表明，当晚追随詹姆斯中校参与这次报复行动的，除了一支精锐骑兵营，还包括一位出身于征服教团的雇佣兵，就是两年前曾参加维穆尔河口阻击战的纵火狂埃尔森。”
“埃尔森操控一具名为柳条人的巨大构装体，率先闯进河谷镇，柳条人胸部炉膛中喷出大量夹杂火炭的烈焰，还有寄生在它体内的一种名为火童的小怪物，也都跑了出来，沿街纵火，焚毁房屋。”
“与此同时，詹姆斯中校率领三百名精锐骑兵将这座小镇包围，看到有人逃出火场，就下令开枪射杀。”
“那一夜，河谷镇居民几乎全都惨遭屠戮，很多家庭，从老人到孩童，被活活烧死在自家屋里，全家人连一具完整的尸骨都没能留下。”
奥黛丽的嗓音禁不住颤抖。
乔安强忍不安，鼓起勇气问她：“洛根大叔一家怎么样了？”
第36章 仇杀
奥黛丽抬头迎上乔安的视线，蓝宝石般的眸子里充盈泪光。
“乔安，很抱歉，我们知道的太迟了。”
“少兜圈子，到底怎样了！”乔安禁不住急躁起来。
“河谷镇惨案发生的当天夜里，洛根先生、哈康和斯露德都远在石柱镇，幸免于难。”
“那么伊丝塔夫人呢？”乔安听到自己喉咙里发出的声音是如此僵硬，连他自己都感到很陌生。
“很遗憾，当晚洛根家的大屋也被焚毁，有孕在身的伊丝塔夫人，坚持着试图扑灭火灾，不幸被詹姆斯中校发觉，当即命令手下骑兵集体开枪射击，阻止她施法灭火”
圣武士小姐终于情绪失控，眼中涌出泪水，哽咽着坚持说完最后一段话。
“一阵枪声过后，伊丝塔夫人倒在血泊中，可怜她肚子里，还有一个即将降生的小生命”
尽管乔安早有预感，然而当他听奥黛丽亲口说出伊丝塔夫人遇害的噩耗，还是禁不住感到眼前一阵发黑，几乎克制不住流泪的冲动。
恍惚间，仿佛又回到三年前，自己旅居石柱镇期间，腿受了伤，多亏伊丝塔夫人细心照料，使他感受到了母亲般的温暖
转念间又想起一个多月前，自己和好友们应斯露德的邀请前往河谷镇做客，看到伊丝塔夫人亲手为即将出生的宝宝缝制的那些可爱的小衣服，小鞋子，如今也都被一场大火烧得干干净净
乔安越想越是心痛宛如刀割，比悲痛更强烈的情感是愤怒与自责。
若非自己逃避现实，躲到了云中城去，而是留在家里，如果自己能够第一时间得知河谷镇遇袭的消息，或许还有机会阻止这场悲剧上演。
马车中，悲凉压抑的气氛持续了许久，乔安终于再次开口。
“后来怎样了？”
海拉尔看了看眼圈泛红的奥黛丽，主动接下乔安的话茬。
“事发当天，洛根大叔带着斯露德和哈康前往石柱镇参加部落会议，无意中躲过了这场浩劫，然而我觉得他们或许更希望当时就守护在亲人的身边”
“乔安，你当然也知道，洛根大叔不同于那些仇视殖民者的保守派原住民，这么多年以来，他一直对殖民者抱持友好态度，致力于调节阿萨族人与殖民者的矛盾，希望双方能够和睦相处。”
乔安轻轻点头。
没错，洛根大叔曾亲口向他袒露自己的梦想，在新大陆，在这片辽阔而肥沃的土地上，促成移民与原住民相互融合，消除纷争亲如一家。
正是怀着这样的梦想，在两年前那场事关米德加德殖民政府存亡的战争中，洛根不顾族中长老反对，毅然挺身而出，率领一支阿萨族兵团加入到米德加德人的阵营中，在奥斯塔湖畔浴血奋战，在黄昏平原流血牺牲，付
