法师乔安-第903部分
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大哥这番话并不能使阿诺德释然，心结反而有所加深。
他在学校接受的教育，告诉他军人效忠的对象是国家与皇帝陛下，然而听大哥的口气，提拔谁当副手，才能固然重要，更重要的却是对他这个司令官本人的忠诚，如果这种风气在军队里普遍存在，将领不就变成了军阀，国家的军队也将蜕变为军阀的私人武装？
这些事情，年轻的阿诺德想不通，也不敢当面向大哥请教，心里憋的难受，犹豫要不要向好友洛瑞格兰特倾诉。
“阿诺德，你猜司令阁下会不会接受洛根沃尔松格的投降？”洛瑞放下望远镜，轻声问身旁的好友。
“这可不好说。”阿诺德眉头紧锁，“以我对大哥的了解，相比受降他宁可将土著人杀得干干净净，但是总督阁下和卡斯蒂斯爵士都倾向于通过谈判化解争端，他也不好公然唱反调。”
“我也希望能够和平解决这场纷争，否则整个米德加德地区的原住民都将起来造反，后果可就严重了。”洛瑞叹了口气，接着说，“当然，前提是洛根沃尔松格同意投降。”
第39章 劝降
阿诺德心情复杂地点了下头，表示深有同感。
“两年前也是在奥斯塔湖畔，洛根的兵团曾与我军并肩作战，哪怕如今站在敌对的立场，我也必须承认此人是一位铁骨铮铮的硬汉，像他这样的人，多半宁可战斗到最后一刻也不情愿放下武器，举手投降。”
洛瑞微微蹙眉，压低嗓音说：“这场动乱的起因，外人可能不清楚，至少咱们心里有数，阿诺德，不瞒你说，我觉得司令官阁下做的太过火了，从维穆尔河谷的天花，再到河谷镇的大火与屠杀，摆明了一步步地将洛根一家逼入绝境，换做你我处在洛根的立场，除了奋起反抗，难道还有第二条路可走？”
面对好友直言不讳的质问，阿诺德无言以对。
其实他也觉得大哥的做法太过狠毒，然而那毕竟是他亲兄长，再想到自己母亲的不幸遭遇，他实在无法像洛瑞那样，带入到原住民的立场将心比心。
这时，山坡下方忽然掀起魔力漩涡，一道闪亮的光柱平地升起。
“咦？似乎有人传送过来了！”洛瑞警觉的拿起望远镜。
阿诺德也吃了一惊，警惕地注视着传送阵，发觉三条身影浮现出来，分别是驼背的拄拐老人，身材高大的阿萨族汉子，还有那位搀扶老人的黑袍少年，看起来很是眼熟。
“奇怪，乔安那小子怎么会出现在这里，还有他身边的老人，看起来有点像卡斯蒂斯爵士。”阿诺德面露诧异。
“我们要不要下去，跟爵爷还有维达博士打声招呼，还是先去通知司令官阁下？”洛瑞问好友。
阿诺德略一迟疑，答道：“你去司令部报信，我下去问一下乔安他们的来意。”
洛瑞点了下头，转身朝司令部那边飞奔。
阿诺德摆手摒退身后两名试图跟上来的卫兵，独自走下山坡，正打算呼唤乔安，却发觉他与那个阿萨族僧人已经搀扶着卡斯蒂斯爵士，走进阿萨族流寇潜伏的那片树林。
林间身影闪动，洛根沃尔松格的儿女披着枝叶编织的伪装网迎上来，低声与三位特殊的访客交谈了几句，便带着他们走向密林深处。
阿诺德目送乔安的背影消失在密林中，挠了挠头，眼中满是困惑。
夕阳余晖即将消散，昏暗的林间弥漫着刺鼻的血腥气。
乔安搀扶着卡斯蒂斯爵士一路走来，时常看到打绷带的阿萨族武士。这些伤兵手中紧握着武器，脸上却难掩疲惫，林间飘荡着一种决绝而悲壮的气氛。
洛根沃尔松格背靠树桩席地而坐，身上血迹斑驳，看到女儿带人过来，试图起身相迎，受伤的膝盖却支撑不住，多亏哈康及时搀扶才免于跌倒。
“爵爷，没想到我们会在这种场合重逢”洛根刚毅的脸庞浮现一抹苦涩，“对不起，我让您失望了。”
“不，应该道歉的是我，洛根，我本该阻止这场悲剧发生，可我没能尽到这份责任”老人满面愧疚。
或许是回想起惨死在枪口下的爱妻，洛根眼中闪出泪光，深吸一口气，竭力使自己镇定下来。
“爵爷，还有乔安和海姆达尔大师，多谢你们在这种时候还记挂着我，可我并不值得你们拯救。”
“自从河谷镇被大火吞没的那天起，我的心就已经伴随可怜的伊丝塔一起死去了。”
“从那以后，我背叛了曾经的理想，复仇的意志主宰了我的魂灵，成为支撑我活下去的唯一动力。”
“为了复仇，我不仅亲手杀死亨利詹姆斯，还有很多人直接或间接因我而死，其中有军人，也有平民，既有殖民者，也有我的同胞。”
“爵爷，我知道你们是来寻求和解的，实不相瞒，我已经累了，就让这场血腥的噩梦到此为止吧。”
“如果您能说服拉瓦尔放过我的家人与同胞，作为和平的代价，我将很高兴献出自己卑微的生命。”
“父亲！求您别说了！”斯露德眼含泪水，咬牙切齿，“这里没有人应该被牺牲，真正要付出代价的是挑起战争的野心家与刽子手，是屠夫拉瓦尔及其背后那群屠杀我族同胞、抢夺我族土地的侵略者！”
洛根摆手示意女儿不要插话，接着对卡斯蒂斯爵士说：“请您转告拉瓦尔，要么放走我的儿女和族人，我一个人留下给亨利詹姆斯抵命，要么继续战斗，直到沃尔松格家族的勇士们流干最后一滴血！”
“洛根，我不同意你开出的条件。”
卡斯蒂斯爵士迈着蹒跚的步履，走上前去，紧握住老友的手掌，坚定地做出承诺。
“听着，不光你的家人和同胞都要好好地活下去，你自己同样不能放弃求生的希望！”
“我将为你争取公开受审的机会，你可以当着法官、陪审团以及所有旁听者的面申明冤屈，揭露真相。”
“我还要请约瑟夫亚当斯担任你的律师，在法庭上为你做无罪辩护！”
“老友，请你一定要相信我，米德加德仍有公理与正义的存身之地，每十二个殖民地公民当中，至少还有一人能够明辨是非！”
洛根感动地笑了笑，继之以一声叹息。
“洛根大叔，您一定要听爵爷的劝，就算不为自己着想，也要为哈康和斯露德着想！”
乔安最不擅长的就是劝说和安慰别人，然而此时此地，他无法再保持沉默。
“哈康和斯露德已经失去母亲，无论如何也不能让他们又失去父亲”
话音方落，乔安就听见身旁传来少女压抑的抽泣，自己也禁不住鼻子发酸，几乎落泪。
“我明白了。”
洛根沉重地点了下头，转身叮嘱哈康和斯露德，带上林中残存的族人撤离，尽快返回石柱镇。
哈康还有些犹豫，卡斯蒂斯爵士便对他说：“孩子，尽管放心走吧，我会保护你父亲的安全，竭尽所能帮他争取脱罪，好让你们一家早日团聚。”
哈康红着眼睛点了下头：“爵爷，拜托您了！”
第40章 不屈
这边已经谈妥，乔安拿出“通讯石”，激发“高等传讯术”，建立起一个包括卡斯蒂斯爵士、拉瓦尔男爵以及他本人在内的交流网络。
拉瓦尔男爵今天下午就已经收到总督和卡斯蒂斯爵士的来信，虽然很不情愿，最后还是勉为其难的接受了洛根开出的和谈条件，命令部队撤开包围圈，任由林中除洛根之外的阿萨族人离开。
临别前，斯露德含着眼泪与父亲拥抱，过后用力握了握乔安的手，哽咽着嘱托：“我老爸就拜托你了。”
乔安强忍心中酸楚，面对泪眼婆娑的少女，郑重地点了下头。
幕色低垂，一弯残月悬在夜空，大风吹过，湖面泛起凄冷的波光。
哈康和斯露德与父亲道别过后，纵身上马，带领族人离开密林，沿着平坦的湖畔疾驰而去。
乔安还有些放心不下，施法召唤鸟群，在夜空中追踪阿萨骑，同时监控周边的动静，提防拉瓦尔男爵出尔反尔，派兵追杀。
落在肩头的手掌，使乔安回过神来，扭头望见洛根大叔缺乏血色的脸庞。
“大叔，拉瓦尔男爵没有派兵拦截哈康和斯露德他们，现在他们已经安全了，您也要多保重。”
洛根苦笑着摇了摇头，想说什么，却被一阵急促的咳嗽打断。
乔安注意到他胸口渗出鲜血，似乎是伤口崩裂，连忙取出一瓶“神之泪”浸泡的药水，想帮他止血疗伤。
“我没事。”洛根倔强地摆了摆手，拒绝敷药，虚弱地对乔安说：“你身上有没有短讯术卷轴，我想给石柱镇的齐格蒙长老发一封信，交代一些很重要的事情。”
“卷轴我有，不过洛根大叔，我这里还有一颗通讯石，用这块魔法石，您能直接与齐格蒙长老联系，比短讯术更方便。”
乔安从储物袋中掏出“通讯石”，却被洛根摇头拒绝。
“有些话，不方便当面开口还是写信更好一点。”
乔安愣了一下，不由回想起从前的自己。因为性格问题，在陌生人面前总是紧张地结结巴巴，倘若迫不得已与人交流，总是提前打好腹稿，甚至把自己的想法写在纸上，拿给别人看，为此引来很多质疑乃至嘲弄，而这一切好比恶性循环，进一步加剧了他的孤僻以及对社交活动的恐惧。
直到后来走出故乡小镇，去到完全陌生的大城市，环境的改变迫使他不得不扩大交际圈，同时给他提供了一个克服心理障碍的契机。
人都是逼出来的，从德林镇到莱顿港，再到米德加德城，经过四年多的磨炼，被迫在人群中成长，乔安基本克服了老毛病，尽管还是无法从社交活动中获得乐趣，起码面对陌生人时也能从容应答，不再需要借助纸笔交流。
此刻听洛根大叔说到写信比对谈更适合表达他的心境，仿佛从这个落魄的男人身上看到从前的自己，回首往事，不由鼻子发酸，百感交集。
深吸一口气，乔安竭力平静下来，从储物袋里取出一支“短讯术”卷轴递给洛根大叔。
洛根的伤势，似乎比表面看起来更严重，解开卷轴时不停地咳血，手指也显得颤抖乏力。
乔安想帮他施法传讯，却又遭到拒绝，出于维护大叔的隐私着想，他也不便坚持。
花了好一会儿工夫，洛根大叔总算是将这封信发送出去，耗尽魔力的卷轴化作灰烬，由他指间撒落，而他却无力掸去身上的灰尘。
乔安看得揪心，打算去找卡斯蒂斯爵士，请他出面劝说洛根大叔接受治疗，可刚一转身就被他拦住。
“乔安我还有件事想问你。”
“有什么事您尽管说。”乔安强压着心头的不安，转身面对洛根大叔。
“米德加德殖民地，施行的法律制度，叫做判例法对吧？”
乔安万没想到他会提出这么一个古怪的问题，愣了一下才点头。
“殖民地继承了神圣亚珊帝国的判例制度，某一判决中的法律规则不仅适用于该案，只要案件的基本事实相似，就要遵循先例进行判决。”
“我对法律事务不太了解，只知道一个大概，如果霍尔顿在这里就好了，他会给您一个更严谨的答案。”
“没关系，我知道个大概就行。”洛根虚弱的笑了笑，“像我这种情况，米德加德殖民地还没有先例吧？”
“恐怕是的。”乔安不太确定。
“也就是说，如果我出现在你们的法庭上，不论最后的审判结果是好是坏，都将成为一个典型案例载入卷宗，今后还将被法庭引用来审理相似的案件。”
“的确有这种可能。”乔安如实答道。
“那么如果我被判有罪，从今往后我的同胞对殖民者发起的反抗斗争，也都将被判有罪，是这样吧？”
乔安越听越觉得不对劲，便试着鼓励洛根大叔乐观一点：“从好的角度来想，如果您被判定无罪，或者轻罪，今后如果再发生类似的冲突，也将循例判处。”
“所以说，我有罪还是无罪，我的同胞是否有罪，乃至我们阿萨族的子孙后代是否有罪，决定权并不在我们自己手中，而是由你们殖民地的法庭来做定论，仿佛我们原住民形同野兽，没有头脑，不会思考，需要殖民者为我们画出一条红线，告诉我们这边是善，那边是恶，定义何为罪，何为罚，是这样的吧？”
洛根沃尔松格提出的问题一个比一个更尖锐。
“乔安，我不是殖民者，而你们却要用殖民地政府制定的法律来审判我，由你们的法庭选出12个根本不了解我的为人的殖民者判定我是否有罪，你觉得这样公平吗？”
“这”
乔安毕竟不是学法律的，被他问得额头冒汗，不知该如何回答才好。
洛根大叔面露冷笑，缓缓闭上眼睛。
“很抱歉，我不能接受这种从根子上就不平等的强盗逻辑”
“洛根，你当着哈康和斯露德的面答应我要好好活下去，堂堂男子汉，难道说话不算数？！”
乔安身后，传来卡斯蒂斯爵士不悦的斥责。
第41章 悲歌
卡斯蒂斯爵士拄着拐杖，穿过林荫走了过来。
老人身旁除了海姆达尔，还有乔安的两位老同学，去年刚毕业参军的阿诺德拉瓦尔和洛瑞格兰特。
洛根勉强睁开眼睛，愧疚地望向那位蹒跚走来的老人。
“爵爷我坚持着撑到现在，只求用将死之身为家人与同胞换来一条活路现在我的目的已经达到，可以了无遗憾地去见伊丝塔了抱歉，这是我第一次欺骗朋友与家人，也是最后一次”
原本遮在胸口的手掌，缓缓摊开，半截带着血迹的锋利箭头，从这个男人指间滑落下去。
乔安怔怔望着洛根大叔，一股寒意从脚底直冲发梢。
他早就觉察到洛根大叔的胸口在渗血，以为只是伤口还没有完全愈合，直到此时才发现，洛根大叔早已受了致命伤一支恶毒的弩箭几乎将他胸膛贯穿，深达心脏！
这支弩箭被拔出来之前，虽然给洛根造成了极大的痛苦，至少还能起到延阻伤口出血的作用，吊住一口气，使他看起来并无大碍�
