此地宜城-第31部分
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府门内外，听了孙老太这一番澎湃激荡的言辞，无不心生崇敬。于是府内众官太太宁静无语，默默散开，府门外的几列队伍，也都缓缓松散，瞬间延长了许多。孙老太太携孙德艺等回府，继续饮酒庆贺。至门外家丁来报，钱粮茶布均已散尽，老太太才命撤席，领着众亲友复往阁楼上来。袁正德则随了胡玉泉，往那戏台后面去了，许久，戏台上胡老板的徒儿们唱了一出《今夜夜长长可恨》，才听见一阵葫芦丝响起，渐渐地二胡拉响了，铜锣响了，鼓声也响起来了。戏台前才临场换了《背靴访帅》的曲目牌子。帷幕渐渐拉开，只见袁正德化了柴郡主的妆容，伏在案上哭泣，案台中间置放着“故大宋元帅杨延昭之灵位”，接着锣声夹杂着胡琴断断续续一阵，“柴郡主”舞袖哭诉：“郡马呀——自从你充军汝洲境，俺泪洒枕畔湿红绫。天天盼来夜夜等，谁知道等来白茬棺木一口灵，破镜难圆大厦倾。”一唱一诉，袖舞得白烛火光层层断。紧接着胡老板扮的天官老寇准上台来，一上场，也是哭得老泪纵横，唱道：“西风急斑竹摇如泣如怨，清风池水叮咚似弹哀弦。寇平仲哭忠良难止泪点，大宋朝折柱石谁来擎天？”二人才出场，台底下早已是呼声一片，阁楼上众官太太也纷纷叫好，唯独刘夫人不动声色，猜准了老夫人的心思：在强虎生辰日唱这样晦气的曲子，实在舅老爷有失周全。孙德艺等人虽不曾如此地想，但心中始终记着丈夫决心一去不返的话，也随着开戏的哭泣满目悲情。
但戏台外楼上楼下的观众们全没有这样的心思，他们有的刚刚领过喜钱，有的酒足饭饱，好久没听过胡老板亲自唱戏，又加上这新鲜的唱腔，和胡老板同台竞技，她们听着更是欢喜。台上“柴郡主”诉尽哀伤，又痛骂奸权，“寇天官”明察秋毫，识破杨元昭佯死的巧计。一声声逐上**，一折折引人入胜，一曲末了，天已黄昏，戏台上众演员上前，同唱：“抗强敌，御外患，重振华夏好河山，赤胆赤心赤足走，背靴访帅传美谈。”台下百姓听了，断章取义，竟然都喊起“抗强敌，御外患，重振华夏好河山”口号来。孙老太太一直静观戏曲情节变化，渐渐觉得情绪明朗起来，末了见台上台下互动成一片，才领会了袁正德的心意，便不再对他记恨在心了。至晚，众宾客散尽，唯独胡老板不肯离去，一曲唱了，他似乎与袁正德相见恨晚，竟然留在孙府里与袁正德畅叙至天将发白。
孙强虎也疲倦了一日，对他而言，与其这样，不如整日坐在房中温文习医，好歹有个云云随时伺候着，倦了、乏了也可与她玩耍。因此用过晚饭，向祖母和母亲告了辞，就往房中倒头大睡了。一觉至天明，醒来时云云正端了新沏好的茶水进来。强虎此时精神恢复，便要她来床边坐下。云云径直走到他身边，却不肯坐下，问他又要使什么坏，强虎只笑着不肯说，仍然要她坐下来。云云知道少爷无聊，又要捉弄她，便不理睬，出门打洗脸水去了。强虎叫道：“云云！”
“云云！”
“你回来！”
正喊着，王妻敲门进来，听见强虎喊云云，便立即想起前日夜里燕子、云云在小院里聊起的事情。王妻没从云云口中问出来，却又好奇得很，见少爷一早精神，便想从他口中探得些虚实。
“少爷喊云云做什么？”
“哦，王嫲嫲，你进来做什么？”
王妻反被他问得一言不发了，强虎见她拘束，便说：“嫲嫲莫怪，我信口说来的，云云不是给我打洗脸水去了么？我让她添少许盐，漱口好用的。”
“少爷这是从哪知道的？”
强虎笑笑，答：“书上。”
“少爷读书日益精进，老夫人和夫人心里都欢喜着呢。”
“像我这样年纪，只不过学些皮毛罢了。”
“单听少爷这话，就知道少爷学的不止是皮毛了。”
“王嫲嫲过奖。”
王妻听了也笑了一笑，又问：“云云这丫头不懂事，跑进跑出的可有影响少爷学习？”
“她若不来回跑着，我岂不是要渴死、闷死？”
“嘘——少爷莫胡说，老太太听到要打嘴巴的。”
强虎听见王嫲嫲如此，心情便更放松了。只听她又接着问：“少爷可知道彩霞嫁出去后，我一个人过得可孤单了；听人说，人一孤独久了，少不得要说些糊涂话，做些糊涂事，刚刚少爷问我进来做什么，我也不晓得自己进来做什么，可见是真的。”
“燕子、云云不都认嫲嫲做娘了吗？嫲嫲何苦还想着彩霞姐姐孤独呢？莫不如分些心思在燕子、云云身上。”
“云云可是什么都肯告诉少爷的。”
“她不曾要说的，我追着问，她没法子才告诉了我。”
“少爷可真比她干娘还要护着她些。”
强虎听了，便不再答她。可王妻却没说完，偏偏问他：“少爷既如此护着云云，为何前日晚上我亲耳听见云云向燕子哭诉，少爷欺负了她呢？”
强虎听见这话，脸色立即变了，王妻发现，却仍然不顾，接着问：“少爷可能告诉嫲嫲，怎么欺负她的？”
强虎勃然大怒，猛翻过身，从床上坐了起来，王妻见他如此反应，正要设法平复他的情绪，还未想好对策，就见他鞋也不穿，从墙上取下他父亲挂在这里警示他的戒尺，冲着门口捧着水盆进来的云云一声大喝：“下贱东西，什么都不会，学着人长舌了！”说完举起戒尺就朝云云赤胳膊上打去，云云一阵痛楚，却抓着水盆不敢放松，生怕泼了水到少爷身上。强虎却不顾及什么，见云云身上哪里单薄就往哪里打，很快，云云脸上、胳膊上便都是一条条青埂子。王妻在一旁只敢劝，不敢拉，劝了两句，孙强虎却连她也一并咒骂，她就连劝也不敢劝了，只好眼睁睁看着云云跪在地上任凭强虎抽打痛骂。
袁尚民在隔壁听见，忙要出来阻止，但腿脚不便，待他出来时，对面燕子也听见了。燕子一见少爷暴怒的样子，心想依云云的倔强性子，就是快要被打死，她也不会求饶的。燕子机灵一转，迅速请了兰心、碧菡赶过来制止。碧菡赶在前头，见到弟弟气急暴怒的样子，也暗暗吓了一跳，但见云云身上乌紫肿裂，面目全非，她却紧咬牙冠，纵使泪水滴在脸盆中，溅起水痕点点，也不曾听她一声呜咽。碧菡内心钦佩，立即从弟弟手上夺过戒尺，骂道：“父亲挂一把戒尺在你房里，要你时时警醒自己，如今你倒好了，借着它作威作福起来！”
“二姐你还我戒尺，今日我定要将这下贱的嘴巴打烂了，叫她从今往后都不敢再多嘴。”
“谁是下贱的？人人都生得平等，等革命成功，你这个少爷也做不得长久的。”
“二姐又胡说了，母亲可曾警告过你的，二姐忘了不成？”
碧菡气得无言答他，干脆把戒尺扔还给他，骂道：“打，你接着打，早晚有一天，这一下下的要打回到你身上。”
强虎接住戒尺，却不曾仔细听着碧菡的话，仍旧要打云云。王妻此时胆大起来，也跪下拉住强虎，替云云求情。强虎正要对王妻发作时，恰巧兰心扶着燕子进来。
“住手！”兰心站在门口喝住强虎，然后上前两步，又说：“把戒尺拿给我。”
强虎向来听从兰心的话，此时遭兰心教训，他也不得不从。只好将戒尺送到兰心跟前。兰心接过戒尺，又对燕子说：“快扶她起来。”强虎眼睁睁看着云云起身站再他面前，看见她脸上红肿淤血，心里自知失手打重了，便低下头不敢再看。
“告诉我，这是怎么一回事？”兰心诘问强虎。强虎低头不语，兰心又问王妻：“王嫲嫲，你说说。”
“大小姐，可怪不得少爷，云云这死丫头不懂事，没伺候好少爷。”边说着，边又骂云云，“死丫头，还不快谢过两位小姐。”
云云哭着向兰心、碧菡行礼道了谢。兰心见王妻不肯说，便追问云云：“好妹妹，你告诉我，少爷为什么打你。”
云云一听，觉得委屈万分，大哭出声，说：“我也不知道。”
“别哭，慢慢说。”
“方才少爷醒来，要我坐过去，我想少爷要捉弄我，便没理他，先去给他打洗脸水去了，哪晓得一回来，少爷就打我。少爷从来没打过我，骂都不曾骂重过——”云云越说越觉得委屈，哭得便也越响了。
孙强虎本就是以为云云将他借她身体研习医术的秘密四处宣扬才打她的，此时听见云云浑然不知，又加上害怕姐姐追问清楚这事，告到母亲和祖母那里，丢了他的脸面，便趁势说：“做丫头的不听话，打死也不冤枉。”
“你若不是生在我们家里，也活该被人打的。”碧菡听了强虎的话气不过，狠狠地诅咒他。
“弟弟，你好不荒唐，昨日父亲寄来的信呢？你可还记得，咱们父亲弃置生死，报效党国。昨日在你生辰宴会上，祖母和母亲虽然不曾露出半点悲伤，但我知道，她们都是在心里强忍着的，昨日晚上，不知在房里哭成什么样子了，你一早起来且不去问候祖母和母亲，反在这里耍起少爷威风来。”兰心说的言辞急切，见强虎听了头埋得更低，便不打算再批评他，歇了片刻，只说：“快些收拾好，随我一块去向祖母和母亲问候。”
“嗯”孙强虎答应一声，等姐姐们都离开才敢抬起头，此时云云也被碧菡带走了，王妻更不敢在此多留，袁尚民在表弟肩头拍了两下，力道十分地重，便也回房去了。孙强虎独自留在房间里，面对这洗漱用的水，却不知该从何下手。
☆、第五十五章
孙老太太似乎一夜间苍老了许多，孙德艺见到她时不禁问：“媳妇见母亲憔悴得很，且让媳妇派人唤了大夫来瞧瞧如何？”
孙老太太摆摆手笑道：“不用了，人一辈子无论何等地精贵，如何地高人一等，到老了，都是要服命的。”
“母亲别这么说，照媳妇儿说，即使家里黑暗暗如漆似的，也还有个希望在那呢，无论怎么着，咱们也得护着他长大当起家来才放得开手。”
老太太笑了，无论笑容看起来，还是声音听起来都是欢乐的。
“我老婆子护他这些年，也算是尽到心了，往后了，须得他母亲一个人来护着。”
“母亲如此说，倒显得媳妇儿不孝了，老爷虽然为国难舍家，但凡为人子该尽的孝，做媳妇儿的也都会替夫君做到的。”
孙老太太见孙德艺急切，便慈祥笑起来，边伸出手去拉她，孙德艺明白母亲要做什么，也顺势起身，伸过手来。老太太牵着她坐到自己床边，望着她说：“媳妇已经很孝顺了，可如今我老了，操劳不得，今后这家里上上下下，都该由你来打点。”说着，从枕头下拿出早已准备好的钱箱、钱柜的钥匙，放在孙德艺的手里，然后老太太用自己的双手将它们紧紧地握在手掌间的温热里。孙德艺明白母亲看她的眼神，但她眼里早已模糊不清。
“小姐、少爷，夫人正和老夫人在里面说话呢。”孙老太太房里正被感情淹得寂静无声，门外王妻的声音立即响了起来。
“都进来。”三姐弟在外面等候着，忽然房门被母亲打开，三人便都随了母亲进来，一一问候过老太太才坐下。
孙老夫人见到孙儿、孙女都在跟前，欢喜无比，一边吩咐王妻伺候她起床，一边问孙强虎：“昨日你父亲来的信，你随身带着的么？”强虎听说，连忙站起身从内衣口袋里拿了出来。
“收好。”老太太阻止了他，吩咐他继续坐下。又说：“你们姐妹俩也要牢记，从此后只当你们父亲回不来了，虽然身为女儿身，不能为家国天下做什么，但须得自立自强，不至连累了家里才是。”
“我们记住了，祖母且好养着，还等得强虎长大了孝敬您呢。”兰心回答。
孙老太太又笑了，边笑着边心疼地说：“大丫头最惹人疼爱了，奶奶可不得好养着，奶奶还得找人治好了你的眼睛才入得土的。”
“祖母可真气人！姐姐惹人疼了，我就不惹人疼了么？真真从心里头，我还比姐姐孝顺祖母些呢！”碧菡撒着娇，说话的样子，却像是极认真的。孙德艺和老太太都笑起她来，兰心也抿嘴笑了，强虎坐得极稳重，只略笑了一笑。孙老太太还要拿碧菡开涮，却听见王妻在门口喊：“老太太，刘老爷来了，正在大厅里和舅老爷先聊着呢。”
“知道了。”孙德艺替老夫人做了答，一听见这消息，就连兰心也都明白他来做什么了。
“莫不是来向祖母和母亲讨我家姐姐来了？”碧菡猜测着。
孙老太太略笑一下，脸上立即又恢复严肃，骂道：“你又知道了，姑娘家家的，说话可不能没个遮拦的。”
“我就知道嘛。”碧菡嬉皮惯了，却并不惧怕。她正和祖母调皮着，又要调侃脸已经红了一片的姐姐，忽然强虎坐在兰心身边大声哭泣，泪流如注。四人都被唬了一跳，孙老太太忙心肝儿肉地问：“这是怎么了？”
“我不要姐姐嫁人——”孙强虎张大嘴哭着说。
孙老太太笑了，一声叠着一声，孙德艺和碧菡也都笑起来，唯有兰心心酸地抱着弟弟，哄着他说：“姐姐不嫁人，谁对你胡说姐姐要嫁人了。”
强虎不说话，仍旧只是哭，孙老太太看着姐弟俩个，也眨了眨眼，但很快她就阻止他们：“好了，各自回房里去，我和你们母亲去接见刘厅长。”说完，自己穿戴起来，孙德艺忙上前帮她。待老太太洗漱时，孙德艺送了她们姐弟三个出来。回来后，老太太已经洗漱好了，她便又随了老太太同到厅中去。
正殿厅里，袁正德正和刘世雄对坐着喝
