赵氏虎子-第25部分
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见父亲的目光看向自己，赵虞平静地回道：“我方才并非为你母子三人出头，你不必感激我。在旁的是我的父亲，家父与我鲁阳县的刘公制定了‘以工换食’的规矩，只要你等肯付出辛劳，得到食物本就是你等应得的权益，方才我并不是在出面帮你，而是在巩固家父与刘公制定的这条规矩。”
听到赵虞平静的回答，那妇人有些不知所措，在又一次道谢后，带着两个孩子匆匆离去了。
看着那妇人离去的背影，鲁阳乡侯微微皱着眉，问道：“这妇人……当时你见那王直欺辱此母子三人，才与那王直发生冲突的吧？眼下她来表示感谢，为何表现得如此不近人情？”
“这样是不近人情么？”赵虞看着父亲说道：“孩儿是学的父亲呀，父亲平日里不就是这样的么？”
听到这话，同行的乡侯府卫士，包括张季、曹安、静女几人，皆忍不住想笑，但又不敢，只好死死憋着。
不可否认赵虞说得没错，鲁阳乡侯平日里还真是这样的，除非是在妻子周氏面前，否则他不会在任何人面前展现出心中真正的想法。
注意到众人低着头憋笑，鲁阳乡侯脸上有些挂不住了，微怒斥道：“放肆。”
然而赵虞并不畏惧，笑着说道：“孩儿只是与父亲玩笑而已……”说着，他看着那母子三人离去的背影，正色说道：“孩儿方才那样说，只是不想她误以为我对她有什么特别的善意，免得她以此作为仗持……”
鲁阳乡侯听得奇怪，随口问道：“听你这话，你对她似乎确实有什么特别的善意？”
“呃……”
赵虞也没想到自己的解释竟反而暴露了什么，面色讪讪。
见此，鲁阳乡侯的神色逐渐变得古怪起来，他看看远处的那名妇人，又看看自己儿子，脸上逐渐浮现出几分惊愕，甚至是惊悚。
要知道，方才赵虞告诉鲁阳乡侯他打了王直，鲁阳乡侯都没有露出这般神色。
看着父亲脸上惊愕乃至惊悚的表情，赵虞当然知道父亲肯定误会了，甚至还误会地不轻，他连忙解释道：“孩儿确实觉得她可怜……”
说着，他便将当日在乡侯府府门处最初看到那名妇女的事告诉了鲁阳乡侯。
“只是这样？”
“父亲以为还要什么？”赵虞没好气地反问道：“孩儿只是觉得，那妇人对自己两个儿子的无私，就仿佛娘对孩儿那般，是故对她稍微有些关注……”
“哦。”鲁阳乡侯点点头释然了。
他两个儿子，确实与他们的母亲周氏更亲近，反过来也是。
片刻后，刘緈刘县令带着几名县卒找到了父子二人。
他朝着赵虞眨眨眼，笑着说道：“总算是说服了，二公子，郑乡这边就拜托你了，请务必将智慧借给刘某。”
赵虞当然知道刘緈说的什么，连忙拱手回道：“荣幸之至。”
在旁，鲁阳乡侯微皱着眉头不说话。
将一个工点交给一个十岁大的孩童管理，在他看来刘緈的决定简直荒谬，但考虑到那个十岁大的孩童正是他的幼子，且这个幼子也确实表现出了远超同龄人、甚至超过寻常大人的智慧，鲁阳乡侯也不能多说什么，只能在暗中叮嘱儿子莫要辜负刘緈的期待与信任。
当晚黄昏前后，郑乡长在乡内设了酒宴，招待刘緈与鲁阳乡侯。
二人没有推辞，但也没有多喝，大概半个时辰，天蒙蒙黑的时候便提出了告辞。
在赵虞一众、以及以郑乡长为首郑乡青壮们的相送下，刘緈与鲁阳乡侯坐上了来时的马车，准备返回县城。
在返回县城的途中，刘緈感慨地对鲁阳乡侯说道：“二公子的智慧，实在是一次次地令刘某震惊啊。”
听到这样的赞誉，鲁阳乡侯的嘴角微微上扬，但他很快就克制住，平静说道：“小儿虽有些才智，但当不起刘公如此赞誉……”
“有些才智？”刘緈故意加重了几分声音，旋即摇摇头说道：“刘某活了四十余载，虽然也曾见过几个像乡侯所言的，有些才智的年轻人，但像二公子这般睿智的年轻人，刘某从未遇到过，二公子让刘某想起了当年的杨定……”
“那个扬名天下的神童？”鲁阳乡侯此刻的语气让人感觉有些不以为然：“那并非只是传闻？”
“不不不，确有其人。”
刘緈摇摇头说道：“大概十年前吧，当日我还在京都求官，曾有幸远远见过那杨定一面，当时那杨定，差不多跟二公子岁数相近，也就是八、九岁的样子，但论及经书，寻常成人根本不是其对手，当时真的是惊为天人。”
鲁阳乡侯静静听着，也不发表什么看法。
随后，当车队路过乡侯里时，鲁阳乡侯便与刘緈告辞，返回了乡侯府。
回到乡侯府后，周氏对此很是惊讶，问丈夫道：“不是说今日夫君要与刘公商议大事，不归家府么？”
“情况有变。”鲁阳乡侯向周氏解释了一番。
本来，他与刘緈确实要商议一些要事，其实说白了就是针对各处工点的一些潜在问题想一想根治的办法，比如赵虞今日提出的难民偷懒问题。
但赵虞今日的表现，却让刘緈与鲁阳乡侯改变了原本的想法，想先看看赵虞对郑乡工点的改变，看看那一套是否管用，然后再推广至其他几处工点。
所以鲁阳乡侯今日才有空闲回到家中，顺便将儿子赵虞准备在郑乡呆几日事，告知妻子周氏，免得周氏担忧。
听完丈夫的解释，周氏亦袖掩唇，满脸惊喜之色：“刘公竟委任虍儿管理郑乡的工点？”
『我说了那么多，你就只听到这句？』
鲁阳乡侯有些吃味，含糊地说道：“唔，也不是委任虍儿，就是想试试虍儿提出的那些建议，是否能有效解决……姑且算是委任吧。”
“这可真是……这可真是……”
周氏手捂胸口，喜滋滋地说道：“妾身当初就说，妾身两个儿子皆聪颖非常，以往虍儿只是静不下心来，过于顽皮，可如今……”说着，她忍不住看向从旁正在宽衣的丈夫，调笑道：“夫君如今是否还觉得，寅儿、虍儿仍不如夫君年幼时呢？”
“……还行吧。”
鲁阳乡侯正在宽衣的动作微微一顿，背对着妻子面色有些不自然地说道：“比我当初年幼时相比，唔，还有稍稍，唔，稍稍一线差距。”
说着，他脱掉衣服爬上床榻，口中有些不喜地说道：“我累了，先睡了。”
话虽如此，但鲁阳乡侯心中却并无怒意，相反，他也很期待幼子能做到什么程度。
第三十五章 表态
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————以下正文————
当晚刘緈与鲁阳乡侯各自回府后，赵虞与曹安、静女、张季、马成等几人，却在郑乡的村内住了下来。
待送别了刘县令与鲁阳乡侯后，郑乡的乡长郑祥将他们一行人领回村内，安排在自家屋中的空房歇息。
两间客房，赵虞与静女一间，隔壁曹安、张季、马成三人一间，足以。
当将赵虞等人领到空房后，拄着拐杖的郑乡长在门口驻足，转身对赵虞说道：“老屋简陋，不比二公子家中，还望二公子莫要介意。”
赵虞拱手谢道：“郑乡长言重了。……反而是小子冒昧打扰贵乡，还要请郑乡长切莫见怪。”
听到这话，这位郑乡长好似想到了什么，在略一犹豫后，对赵虞说道：“倘若二公子不介意的话，能否与老朽私下谈聊几句。”
一听这话，赵虞便猜到了几分，转身对身后几人说道：“静女，你先进屋收拾一下，曹安、张季、马成，你们三人且先去歇息吧。”
“是。”几人听命而去。
见此，郑乡长亦遣散了跟着他的两名郑乡青壮，旋即领着赵虞来到了一处僻静的角落。
并不远，也就在院子的角落而已。
此时，郑乡长转身对赵虞说道：“今日下午，在令尊与二公子出了屋子之后，刘公与老朽说了一件事，希望老朽同意由公子来管理我郑乡这边的工点，并希望老朽给予全力支持……”
『果然。』
赵虞其实早已猜到，虽然他已从刘緈口中得知这位郑乡长已经答应了这件事，但鉴于他并不清楚这位郑乡长的真正想法，于是他此刻并未急着开口，而是静静等着下文。
见此，郑乡长有些意外，心中暗暗惊讶赵虞沉得住气。
想了想，他继续说道：“……本来，老朽并不情愿，或许二公子并不知，被二公子赶走的王直，他昨日到我郑乡后，便与老朽说起过此事，要代老朽管理这边的工点，虽然他口口声声说此行乃是受汝阳侯之命前来，还说什么要帮我鲁阳县解决难民的问题，但老朽见他傲慢无礼、自视甚高，觉得此人不足以肩负重任，便委婉回绝。因此，那王直与老朽发生了些许不愉快。……而今日发生的事也证明，老朽看他还是很准确的。”
『原来是因为这件事。』
赵虞恍然大悟，他今早来到郑乡后，就听郑罗说起王直与这位郑乡长的不愉快，不过倒也没想到是王直想要‘抢班夺权’。
而此时，郑乡长话风一转，说到了赵虞身上：“至于由二公子来管辖此地工点一事，恕老朽直言，老朽心中仍有些担忧，尽管刘公在老朽面前对二公子赞不绝口，称二公子有超过常人的智慧，毕竟……”
说着，他抬手上下指了指赵虞，言下之意，即表示赵虞实在太过于年轻，不，应该是说是年幼。
想想也是，谁会相信一个十岁的孩童能管理好数百人乃至近千人的工点呢？
“小子明白。”
赵虞点点头，旋即拱手说道：“小子在这里说得再多，恐怕郑乡长也不会全然相信，不如郑乡长且看我几日，倘若几日之后，郑乡长仍然认为小子不足以担负此任，不劳烦郑乡长可以向刘公提出要求，小子自行离去。”说罢，他目视着郑乡长又正色说道：“但在此之前，郑乡长与贵乡的人情务必相助我，我赵虞虽年幼，但确实是真心希望帮助我鲁阳县，帮助那些涌入县内的难民，且不希望鲁阳县因为那些难民而被拖下水。”
听闻此言，郑乡长深深看了几眼赵虞，旋即微笑着说道：“二公子乃乡侯之子，且刘公也会二公子的智慧赞不绝口，这也正是老朽今日答应刘公的原因。……老朽拒绝那王直，并非因为贪图对此地工点的管辖，而是怕所托非人，那王直多半只是为了在汝阳侯面前邀功，但这条‘璟公渠’对我郑乡，却是至关重要。”
赵虞点点头，顺着郑乡长的话说道：“我相信。我亲眼所见，此处工点最卖力的，便是贵乡的青壮。”
郑乡长微微一笑，点点头说道：“既然二公子明白，老朽便不再多说了，老朽本不想耽误二公子歇息，但思前想后，老朽还是觉得应该与二公子谈一谈。……好了，老朽也不打搅二公子歇息了，请二公子回屋歇息吧。对了，晚上乡内自有我乡的村人巡夜，可能惊扰二公子，还请二公子见谅。”
“哪里哪里。”
赵虞拱拱手，旋即出于尊老，目送这位郑乡长离去后才回到屋内。
此时在屋内，静女已经铺好了床榻，静静坐在床榻的边沿，见赵虞走入屋内，连忙起身上前，活脱脱像是等待丈夫归来的妻子。
“少主，与那位郑乡长谈完了？”
“嗯。”赵虞点点头说道：“他就是来跟我表个态度而已。”
“哦。”静女似懂非懂，但也没有再追问下去，只是一边替赵虞宽衣，一边问道：“少主准备在这郑乡呆几日？”
“应该会呆上几日，怎么了？”
“没事，就是觉得这屋子怕是有些日子无人居住了，我方才闻了闻，被褥都有些霉味了，倘若少主准备待上几日，我明日便好好打扫一下，将被褥拿出去晒一晒……上天保佑明日是个晴日。”
看了眼一本正经向上天祈祷的静女，赵虞摇了摇头，脱得只剩下褒衣便爬上了床榻。
方才郑乡长找他表态，这是他没有想到的，他原本以为那位郑乡长会觉得丢了面子，因而对他心生什么成见呢。
不过由此也能证明，这条璟公渠在郑乡人心目中的分量着实不小。
或许就像鲁阳乡侯当日对赵虞所说的，这是一条能够让鲁阳县出现翻天覆地变化的河渠，能让其余一半的县域彻底摆脱被干旱影响。
『绝不可出现差错！……唔？确实有点霉味。』
正暗自给自己打气的赵虞微微皱了皱眉。
次日清晨，郑乡的乡民早早地便陆续起身，而乡里的妇人们也早已准备好了给乡人的早饭。
想想也是，正在修建的这条璟公渠，与郑乡息息相关，郑乡人希望这条河渠尽快竣工通水，自然不会偷懒，因此县衙提前交付给郑乡一些粮食，当然也不会去干涉郑乡人在什么时辰用饭。
推开屋门，走出屋子，赵虞便看到张季、马成、曹安三人已立在院内，从院子的篱笆处看着乡内正在忙碌的男男女女。
从旁，还站着一名男子，目测三十岁上下，身体看上去很健壮。
赵虞仔细瞅了瞅，发现毫无印象。
“早。”
他上前与这四人打了招呼。
“二公子？”
“少主。”
张季、马成、曹安三人听到，当即便迎了上来，向赵虞行礼。
赵虞摆摆手示意他们不必多礼，旋即好奇地看向那名男子。
而此时，那名男子也已走上前来，向赵虞抱拳行礼，口中说道：“郑乡小民郑勇，见过二公子。”
从旁，曹安抢在张季之前低声对赵虞解释道：“少主，郑勇便是郑乡长的长子，受其父之命，从今日起配合少主管理这边工点。”
那郑勇显然也听到了曹安的介绍，抱拳对赵虞说道：“昨晚，由二公子代管工点的事，昨晚家父便与我说了，本来，理当由家父协助二公子，但家父年纪大了，小民唯恐他累着，所以斗胆代替家父来协助二公子，还请二公子莫要介意。……不过二公子可以放心，乡里的人都认得我，我说的话
