红楼春-第567部分
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“啊？！”
薛姨妈魂儿差点给吓飞，哪里还站的住，瘫软坐倒在地上，就开始惊惧落泪。
里间宝钗听闻此言，也是面色霜白，满眼担忧。
贾母镇定些，缓缓道：“此事，是薛蟠的不是，口无遮拦了些……但他心里，仍是忠孝之子，从无对天家的不敬……”
李暄摇头道：“说这些都没用，孤王看在贾蔷的面上，苦求了半天，父皇又念及林相和贾蔷的体面，总算免了薛蟠死罪。不过死罪可免，活罪难逃。等薛蟠养好后，再打一遭，还要当着贾蔷的面打……孤王这次来，就是警告你们一声。贾蔷回来后，你们不要搬弄是非，让薛蟠老老实实的再挨一回，总能保得性命。若是你们一哭二闹三上吊的逼着贾蔷出头，到时候闹将起来，吃亏的是贾蔷，死的那个，一定是薛蟠。这个道理愚妇不明白，太夫人一定是明白的。”
见贾母面色凝重的点了点头后，正经了半晌的李暄自己都不大习惯了。
忽地眉眼见跳脱起来，问道：“本王听说薛家有女，国色天香……这个，主要是听贾蔷说的。我与他也算是通家之好了，他来王府，都和王妃一道坐着吃饭。倒是他后宅里的人，总是藏着掖着。今儿本王来一遭，总不能白来罢？让本王瞧瞧如何？”
薛姨妈眼睛一翻，昏了过去。
贾母哭笑不得，道：“王爷，此事如何使得？便是通家之好，眼下也还不是时候……”
说着她又忽地反应过来，宝钗甚么时候成了贾蔷内宅中人了？
好在李暄还没太不靠谱，听到贾母婉拒后，挠了挠头，就告辞离去了。
李暄走后，宝钗才面红耳赤的出来，搀扶起薛姨妈来。
贾母看着她的神情，目光意味深长……
……
石碑胡同，赵国公府。
敬义堂上。
赵国公姜铎看着从火器营回来的长孙姜泰，见其神色并不像得志之人，便问道：“你在火器营里待的如何？可有人对你不敬，阴奉阳违？”
姜泰忙道：“这倒没有，军中还没有人敢这样对姜家人。只是孙儿在火器营中发现，火器威力远不如贾蔷口中所说那样厉害。准头极差，即便是年的老兵，射个死靶还算勉强，却连只鸟都难打下来。而且火器消耗颇大，射出去的不像是弹丸，更像是银子。火器受天气影响太大，雨雪天，阴湿天刮风天都受干扰。且对辎重要求颇严，没像样的辎重，火器还不如烧火棍好使。”
姜铎闻言道：“原先老式火器是这样，不过贾家那小忘八既然说了，西洋新火器不惧雨雪刮风，也不用火折子点捻子，威力还大，那就等新火器到了后，看看再说。你才去新军营几天功夫？要耐得住。”
姜泰应下后，姜铎忽然问道：“你那短命老婆死了几年了？”
姜泰抽了抽嘴角，道：“只半年。”
姜铎“哦”了声，道：“那也该找了，你老子娘都在，你当个鳏夫成甚么模样？你且等着，老夫为你寻一门好亲事。去罢！”
姜泰自知，生在这样的人家里，婚事自然没可能自专，只能闷头出去。
姜泰走后，其父姜保迟疑的看向姜铎，道：“父亲，泰儿的亲事，可是先前说的永定侯府的那个？”
姜铎哼了声，瘪了瘪嘴，摇头道：“不寻他家姑娘了，姜泰是庶出子，不大合适。”
这话自然是托词，姜泰虽是庶出，可如今手里掌着大燕三大火器营之一，这般年纪就做到了三品实权将军，莫说一个侯府千金，便是金枝玉叶也够配了。
姜保有心拉拢永定侯府，听闻姜铎之言，皱眉道：“父亲，难道还有别的好人家……”
姜铎“呸”的往地上啐了口，骂道：“老子怎么打算，还用你来教？这几天京里乱哄哄的，一群忘八上蹿下跳让人当猴耍，你也在背后出力？又丢人现眼了没有？”
姜保抽了抽嘴角，道：“父亲，我们这边也只随大流上了个折子，并没多做甚么。即便没成事，可也没损失甚么。”
姜铎骂道：“你懂你娘的腿！除了被人溜着架秧子，屁都办不出一个。滚滚滚！老子瞧着你们这群就恼，到这会儿都反应不过来东西南北的，别沾脏了老子这地儿。”
姜保被骂的灰头土脸，只能离去。
姜林亦想走，却被姜铎喊着留了下来。
敬义堂上暖和的很，姜家花大价钱从贾家手里弄了套锅炉回来，姜铎才不在意甚么风水忌讳，该砸墙的砸墙，该掏洞的掏洞，弄完后果然舒服之极。
这会儿他身上也不似往常那样，穿着皮裘大氅，只穿了件单衫。
只是愈发显得瘦小的可怜，佝偻到了一起。
不过，谁也不会小觑这个多少人盼其早死，偏偏熬死了三四辈人还是不死的老人精。
姜铎问姜林道：“这几日的大戏，你又怎么看？”
姜林迟疑了下，道：“虽然查不出甚么蛛丝马迹，眼下看起来，也都是三皇子恪怀郡王在背后指使，可孙儿总觉着，这场风波中，谁受益最大，谁才是幕后黑手。”
姜铎“嘿”的一笑，也不说对错，又问道：“那你觉着，咱们姜家，和贾家联一回姻，又如何？”
……
第七百三十二章 清晨“惨剧”
“联姻？”
姜林闻言唬了一跳，道：“老祖宗，咱们家和贾家，一边儿是元平功臣之首，一边儿是开国功臣之首。这两家联姻，怕是……”
姜铎摇头道：“老夫活着，姜家是元平功臣之首。老夫死了，董家才是元平功臣之首。”
“董家？宣德侯董家？”
姜林皱眉，道：“祖父大人，董家一直向来低调，京城元平功臣中，和他家交好的，除了那几家戍边的外，并无别人了，怕是难以服众罢？”
姜铎冷笑道：“你小球攮的，怎就不涨记性？董家虽不显山不露水，这些年手也伸不到京里来。可他家在九边那几家中威望极高，从前不当甚么，如今这几家却执掌神京城十二团营中的大半，神机营也插了一手。最重要的是，皇上倚重他们。一朝天子一朝臣，他们和京里各家没那么多牵扯，也没和哪家王府联姻，都是那几家间联姻，皇上用的放心。等老夫死后，就凭京城留下的那些元平功臣，哪个能抵得过他们？你们更不行了！”
姜林闻言，脸色有些难看，看着姜铎道：“祖父大人，那为何不趁着他们还未站稳脚跟，就……”
“就甚么？”
姜铎没了眉毛的眉头一挑，骂道：“你野牛的，真这样想？”
姜林仔细思索稍许后，露出一抹颓色，道：“有皇上照看偏护着，咱们怕是动不了董家。就算能动，也不值当。就像贾家一样，就仗着天家，先是太上皇，又是今上，所以才能胡作非为……”
“胡作非为？嘿！”
姜铎难掩失望的看了姜林一眼后，心里也是无法，第二代是彻底没甚希望了，也就老四姜宁，勉强能做个守成家主。
倒是第三代的姜林，天资不错，虽然远算不上第一等，但也算是能赈兴家业的。
前提是，在他死后，姜家还能立的住。
“小林子，世上人凡是读过几天书的，就没人不知道舍得二字的。而明白这二字道理的人，没有百万也有八十万。可事到临头，真正能拿得起放得下的，连万中之一都没有！”
姜铎坐在那，脸上不无得意神色的道：“说万中之一，都说多了。越是地位高权力大的人，越难做到。进一步多难，谁想退下去？那窦现窦广德难道是个糊涂的？他清廉能干，可终究放不下‘权’和‘名’二字。古往今来，多少人杰都栽在这上面了。他们也不想想，连日月，天地都有不全残缺起落时，更何况人和家族？凭你眼下如何如日中天，也一定要做好准备衰落的那一天。做好了准备，等熬过了低谷和衰落，才有可能东山再起。若妄图逆天而行，死撑着不肯落下来，那必是绝路！
这个道理，你能听懂么？”
姜林犹豫了下，知道他若说明白，怕是要被骂个半死，便如实道：“能听懂，但孙儿自忖做不到……”
姜铎笑骂道：“好狡猾的小畜生，遇到事若能这般动脑筋老子也放心了。你当然做不到，老夫见过的人里，怕是只有林如海有这个境界。贾蔷嘛，他比你聪明的多。他知道他做不到，所以他根本不去沾染官场上那些权势。军中呢，又不是他想插手就能插进去的。这小子便另辟蹊径，搞了些鬼名堂，倒也有几分高明的意思。但最后到底能如何，还要看林如海事到临头能不能放得下。如今看着，倒是没甚么问题。
老夫会做些安排，若是能和贾家结成亲家最好。这次本想着等在火头上时，老夫帮贾家一把，然后去和荣国太夫人商议。结果事情就这样翻转了过来，可惜啊……”
姜林迟疑稍许，道：“老祖宗，贾蔷若回来，您老想给大兄讨娶贾家姑娘，怕是没甚么可能……就算眼下说定了，他回来怕也要反悔。那杂碎，恶毒的很。”
姜铎瘪了瘪嘴，道：“老子知道！所以，若是能娶他家姑娘最好，娶不得，咱们姜家嫁过去一个如何？你四叔家的英子性子爽利活泼，是个好的。你四叔如今是西山锐健营的大将军，位份也够。”
姜林闻言：“……”
姜铎见姜林傻在那里，咂摸了下下巴，道：“岁月不饶人呐！要是老夫能年轻上十岁……哪怕五岁也好，岂有贾家子、董辅他们张扬的机会？可惜，老夫如今一天里只有三个时辰是清醒的，往后怕也会越来越少，最后便是长睡不醒。偏你们一个个都野牛的没甚么能为……唉，没多少时间布局拾掇他们了。既然这样，老子就得与你们谋后路。虽然一个个都不像老子的种，可也不能丢不管，让人抄家灭族呐。”
姜林闻言唬的张大嘴巴，结巴道：“老祖宗看着……还很好啊……”
姜林言不由衷的说着，被姜铎瞪了眼后，才放弃说废话，又道：“老祖宗先前不是说，要等林如海、贾蔷上到高位，再摔死他们……”
姜铎骂道：“狗攮的，你瞎了眼？没看到人家林如海连负荆请罪都不理会，摆明了对元辅大位没兴趣？人家这样知进退，还让老子怎么把他往高里捧？做事情当然要有目的，可要学会因地制宜，要明白变通，聪明人都要明白这两点。就埋头死冲莽干，怎么死都不知道！形势变了，对策也要变。老子死后，姜家想要不被人清算，就得提前傍上一个大粗腿。”
见姜林脸色和吃了屎一样，姜铎嘿嘿笑道：“屎难吃，头难低。小林子，姜家能不能熬过去，就看你肯不肯低头。不肯低头，那也没甚么。老子把能干的都干了，姜家果真熬不过去，老子也认了。”
姜林闻言，脸都木了，过了好半晌，方道：“老祖宗放心，贾家那位，就算当面啐我脸上，我也认了。只是，他一正妻一兼祧妻都有了，姜家女总不能嫁他为妾罢？四叔也不会答应啊。”
姜铎骂道：“甚么放屁话！不是许给那忘八，是给那位皇贵妃亲弟！此事务必要成，等老子死后，你和贾蔷合起来，倒也勉强能撑得住那董辅。皇上为甚么留着他，纵着他？就因为知道他在军中其实屁也不是，林如海退后，朝廷里也无援手，只能依靠皇恩。你和他加起来，再拉上开国一脉的废物，正好平衡他那一派。小林子，董家、陈家那几家，不要小觑了。若是有朝一日灭姜家满门者，不会是贾家，一定是这几家！
他娘的，老子也是大意了，如今才知道，这几个当年居然和英国公、成国公他们有一腿！他奶奶的！”
姜林闻言，还想说甚么，可却看到姜铎竟缓缓昏睡了过去。
看着干瘦佝偻成这般模样的祖父，还为了姜家生死存亡而费心，姜林心中实在不是滋味，又怎再忍心告诉祖父，贾家那位衔玉而诞的公子，就是个废物点心，白赔进去一个国公府的千金小姐，等于是喂猪啊……
……
翌日清晨。
运河之上。
一早自扬州码头出发，天还没亮。
上了船后，大家多去补觉。
只是睡了没多久，就听到一道“惨嚎”声响起。
贾蔷在角楼耳房处都隐隐听到，一个激灵翻身而起，三两步上了二楼。
此时各房姑娘们都听闻“惨叫”声，惊的起身出来。
因客船经过改造，二楼铺设了暖气，所以屋内温暖如春，甚至还有些热。
所以睡觉时，大家衣着都比较单薄。
当然，再单薄也都算齐整。
除了喜好光着些睡的湘云，身上只穿着个兜兜。
好在看到贾蔷后，又“嗖”的一下退了回去。
其她人身上多是中衣，不过也难掩玲珑……
贾蔷飞快扫过一眼，心里惊叹，然后继续前行，随后就见一房门打开，香菱和小吉祥出来。
香菱看着贾蔷，声音有些悲痛道：“爷，出事了。”
贾蔷唬了一跳，道：“出甚么事了？”
黛玉、凤姐儿、平儿等也走了过来，香菱难过的回头看了眼屋子里，黛玉蹙起眉头，问道：“小角儿呢？”
她们三人素来一体，这会儿怎只见了两个。
黛玉心中一沉，眼中难掩担忧。
香菱眼睛都红了，道：“小角儿……小角儿她……”
晴雯从旁边走过来，进了三人房间，随后众人就听她怒声斥道：“小角儿，你弄甚么鬼？还不出去！”
众人就听到小角儿哭的快上不来气的哭声，大家唬了一跳，匆忙往屋子里去。
只见小角儿跪伏在地上，捧着手里稀碎的蛋黄，哭的快昏死过去。
晴雯要上前打落她手里捧着的恶心蛋汁，被贾蔷所阻。
贾蔷问香菱道：“野鸭子蛋怎么碎了？”
香菱沉重道：“小角儿太困了，睡着了，一个翻身掉到床下，蛋就压碎了……”
贾蔷身后众人已经开始辛苦忍笑了，只是等听到小角儿用戏腔拖长音惨叫了声：“我……的……孩子呀！”
众人就再也忍不住了，一个个“噗嗤”“噗嗤”喷笑出声，随即
