西游之绝代凶蟾-第11部分
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苗疆习俗，锣鼓除了在庆祝和祭祀活动中，极少用到，丝竹更是大多数苗人一生也未曾听闻，因此，本来颇为嘈杂的城门处，瞬时间便安静了下来，都是一脸好奇地望向那支队伍。
由于远处烟尘滚滚，众人无法看清那支队伍的服饰，却见一支大纛自烟尘中陡然立起，众人定睛望去，却见白底绿边的大纛中央，正正地写着“石鹿”二个大字。
众人一阵哗然，见字便知，前来的队伍自然是白苗石鹿大王的队伍无疑。
白苗近年来向来行事高调，但此次如此阵仗，而且还是在王城之下，却是让众人都觉得新奇无比的同时，也是暗自骇然。
队伍行至金山城门前五里之处，缓缓停下。烟尘散去，众人方才看清，这支队伍竟足足有近千人。
队伍前有大约三十余名锣鼓乐手，此时虽然停下，却仍是弹奏不止，众人听到的锣鼓丝竹之声，也正是由此而来。
待得队伍全部停稳站定，只见队伍正中的一辆大车之上，推门走出了四个人。
为首一人中等身材，身形微胖，相貌也是颇为平常，令人一见难忘的却是他那眼上的两道眉毛，不但较常人粗了一倍有余，而且是根根直立，使得本来显得颇为和善的五官看起来却是凶恶无比。
铁树王等人自然识得，此人，正是白苗王石鹿。
石鹿大王身后所立三人，均是身着普通的白苗族服饰，只是都在脸上戴了一副面具，遮住了面容，仅露出双目和鼻孔。
那面具上所绘的都是苗疆的一些神明和神纹，颇为常见，都是在苗人丧葬和祭祀中所佩戴的，只是此时出现在金山城下，却显得有些不合时宜。
不过还好，近年来驯毒之术发展迅速，有一小部分驯毒师认为佩戴着绘有神明和神纹的面具，更有助于与毒物进行交流，从而经常佩戴面具，因此这三个面具人虽看起来颇为另类，却也并不是让人无法接受。
然而，在一些上位者诸如铁树大王看来，那三个面具人虽然遮住了面容，却比后者更让人觉得不舒服。
那紧跟于石鹿身后的二人，身形瘦削，望向众人的眼神却带着淡淡的嘲讽一般，有一种与苗人格格不入的感觉。
而站在最后的那个面具人，却是极为瘦小，身高还不足五尺，流露出的眼神却是一片死寂，根本不像活人，若是不细看，甚至会让人忽略他的存在。
正当铁树大王凝神猜想着那三个面具人的来历，石鹿大王已在车头上站定，双目一扫之下，便看到了不远处的铁树大王诸人。
他大手一挥，示意队伍前排的乐手停下了弹奏，哈哈一笑，朗声道：“巧得很啊，铁树你倒是来得早啊。”
铁树大王听他先搭话，闻言无暇再顾其他，冷笑一声道：“好大的排场，我还道是哪里来的大队人马，有胆子前来攻打我苗疆的王城呢。”
石鹿大王笑容一凝，道：“我白苗人才济济，多一点人来王城参加大会，也属惯例，何来攻打一说？铁树你也未免太过少见多怪了吧。”
铁树大王眼角一瞄队伍前方的一众乐手，冷冷道：“来便来了，却闹出这么大的动静，看来也是你白苗的惯例了，那倒是我孤陋寡闻了。倒不知这规矩是你白苗哪一代先王定下的？还是你北边那些祖宗定下的？”
石鹿大王听得铁树大王提及白苗历代先王，又讽刺自己巴结汉人，勃然大怒，张口欲骂，却又是一时语塞，不知如何反驳。
这时，石鹿大王身后一名面具人走上前来，向铁树大王行了一礼道：“禀花苗王，这鼓乐开道，却是我苗人的惯例，据传当年赤苗的孟获大王，行军时便一向是以战象载战鼓开道。苗疆蛇虫猛兽众多，此次我白苗众多族人长途跋涉，我王体恤族人，怕造成不必要的损失，便效仿孟获大王以鼓乐开道，惊走野兽，却也使这一路行程顺利不少。花苗王若是因此事责难我王，确是有些小题大做了。”
面具人这番说辞，有理有据，将铁树大王的责难一一驳回，给石鹿大王安上了个体恤族人的名头，末了又给铁树大王扣上了个小题大做的帽子，与石鹿大王之前所说的少见多怪遥相呼应，着实是连消带打，言辞端的厉害。
石鹿大王闻言哈哈一笑，道：“不错，不错，正是如此，铁树你还有何话说？”
饶是铁树大王才思也是颇为敏捷，此时也是无言以对，半晌，对着那面具人冷哼一声道：“你是何人，我与石鹿说话，何时轮到你来插嘴？”
那面具人闻言，不紧不慢再行一礼道：“回花苗王，在下乃是白苗族新晋长老，刚才那番言语乃是我王临行前告诉小人的，刚才我王一时情急忘记了，小人性急提醒了我王一下，一时逾矩，请花苗王恕罪。”
第二十三节 嚣张白苗（二）
这面具人这般容易便低头认错，倒是让铁树大王无法开口怪罪，只得作罢。
只是这人说话如此文绉绉的，倒是让他颇感不适应，心里暗叹这白苗族却是与汉人越走越近了，这新晋长老说话，便如汉人般，都是满口的之乎者也。
石鹿大王见言谈间站稳了上风，心情极佳，便不愿再与铁树大王多废话，望了望城门口黑压压的人群，皱眉道：“这么多人挡在这里，却是如何进城？”
话音刚落，从车队中走出一名二十岁左右的壮汉，对着石鹿大王行了一礼，朗声道：“大王莫急，待虎云来为大王分忧。”
接着行至车队前列，对着城门前众人高声道：“前面的人都听着，我白苗族石鹿大王在此，闲杂人等速速避开，休得挡住我王进城之路。”
不见此人如何费力，声音却是嘹亮无比，足以传入城门前每个人的耳中，可见其自有一番本事。
此言一出，城门前顿时炸开了锅。
苗人崇尚自由，社会制度还属于较为原始的部族家长制，各族族王在本族内具有绝对的权威，但在其他部族说话是否还有分量，便完全取决于两个部族族王之间的关系了，若是两族之间没什么交情，一族的族王也决计无法使另一族的平民听从命令。
举个例子，石鹿大王在白苗族内，自然是一呼百应；到了较为亲善的绿苗族，也能够驱使一部分人为其效力，但这部分人，可全是看在绿苗王与白苗王交情的份上，绝对不是给他白苗王面子；
而到了较为疏远的赤苗族，人家撑死尊称你一声白苗王，你就算是问人家要碗水喝，也得看人家高不高兴了。
因此，石鹿大王手下那名壮汉，开口便要城门下排了一早上队的百苗各族之人为其让路，确是极为不合规矩了，因此立刻便激起了公愤。
莫说是旁观的铁树大王冷笑不止，便是石鹿大王自己，也是眉头一皱，张口欲言，却不知为何又生生止住了。
人群中一名黑衣老者出列道：“老夫黑苗族怒水城长老黑波，白苗王要老夫让路，不知可是我族黑水大王也在你们车队中，传话要老夫让路？还是白苗王迷了路，来错了地方，以为这里是大理城？老夫提醒一句，这里可是王城金山城，若是真找不到路，老夫可派人给你引路。”
众人本已怒极，听这老者出言讥讽白苗王，不由得哈哈大笑。
人群之中有人附和道：“定是引路之人光顾着击鼓，引错了路了。如此说来，黑长老所派的引路之人，也须得会击鼓才成，不然不能驱走野兽，人家白苗人可不敢跟着你走。”
众人闻言，又是一阵大笑。
那虎云眼见众人丝毫不让，还出言讥讽，顿时勃然大怒，喝道：“老东西，找死么！”
说着，也不见他如何作势，身形一晃间便穿过那六七丈的距离，一瞬间便到了那黑波长老身前，劈头盖脸地一拳打了过去。
俗话说人老精，鬼老灵，那黑波长老眼见虎云恼羞成怒，早已防备他突然发难。待见得虎云身形一晃，他便侧身一滑躲了开去。
他虽然没有料到虎云的速度如此之快，只是苗人相斗，多是用喂毒暗器或是毒虫投掷，那虎云身法如电，比起暗器来也是不遑多让，却是被老者歪打正着的躲了过去。
虎云一拳虽然击空，拳势却是丝毫不减，正好击中了黑波长老身后的一人。
那人也是身着黑苗服饰，看起来不到三十岁，似是黑波长老的子侄辈，身材长得又高又壮，那原本照准了黑波长老头部轰去的一拳，正正地击中了那人的肩部。
只听得“咔嚓”的一声，似是骨头断裂的声音，那人应声便倒在地上，惨叫一声，便已晕了过去。
这一拳没有击中目标，拳力自然已有所损耗，饶是如此，仍是一拳击碎了一名壮汉的肩骨，可谓是惊天地泣鬼神了，若是击中了黑波长老，哪里还有命在？这虎云竟然狠毒若斯，出手就要杀人。
在场众人均被那虎云一拳惊住，一时之间现场顿时安静无比。
半晌，死里逃生的黑波长老率先从震惊中恢复过来，用颤抖的手指着虎云，颤声道：“你你竟敢在王城之下公然杀人。太大胆了太大胆了”
城门下众人此时也反应过来，有人高声叫道：“他用的是汉人的功夫，他不是苗人！汉人在我苗疆王城下杀人了！”
铁树大王此时偷眼观察石鹿大王，只见他此时也是一脸的震惊，似是不知该如何应对眼下的局面。
那虎云此刻却是反倒平静了下来，傲然道：“苗人便不能学汉人的功夫了？哪个说我不是苗人的，有种的站出来。老东西，还敢废话，莫非还是嫌命长了？”
说着，便作势还要继续动手。
忽然，他心神一动，便感觉到场内气氛略有变化，环视一周，只见众人均用仇恨的眼光瞪着他，不少人已是将手伸向了腰间或是怀里。
黑波长老将手背到了身后，厉声道：“管你是苗人还是汉人，敢在王城之下公然杀人，便难逃万毒噬心的下场。”
虎云此时方才想起，眼下众人许多都是去参加百苗斗毒会的，基本都会有驯养的毒虫傍身，此时若是有千百只毒虫飞来，怕是就算自己的师傅亲自前来，也是难逃毒手。
想及此处，她顿时便紧张了起来。
他虽是苗人，却是在汉人的地方长大的，师傅在汉人中身份显赫，因此自小便是颇为跋扈。自打习武有成，更是不知畏惧为何物，行事才会如此不顾后果，此时却才知道后悔为何物。
进入苗疆以来，他基本都待在白苗的王宫，所见苗人极少，刚才在城门前，眼见大多苗人均是身体羸弱，不会武功，便起了以力压人的念头。
此时听得“万毒噬心”四字，想起来苗疆前，师傅曾向自己讲起的苗疆用毒的诸般厉害，无边的恐惧顿时涌上心头。
忽然，一阵天籁般的声音传入了他的耳朵：“快住手，你们不能杀他。”
众人循声望了过去，却见说出此话的，正是半天都没有开口的白苗王石鹿。
第二十四节 金苗王子
黑波长老望向石鹿大王，森然道：“白苗王，此人为何不能杀？莫非他是你的儿子？此人在王城下嚣张跋扈，出手就要取人性命，就算他真是你白苗王子，怕是今天也留不得了。”
人群中有人叫道：“是啊，白苗王，据闻你妃子众多，儿子也不少，怕是也不缺这一个吧。”
石鹿大王忙道：“我的儿子当然可以杀，但他却是真的不能杀。因为，他是虎啸长老的儿子！唯一的儿子！”
“啊？”众人闻言，都停下了手中的动作，人群中瞬间就炸开了锅。
如果这世界上真有一个人的儿子是百苗各族都不能杀的，那这个人就一定是虎啸长老。因为，虎啸长老不是百苗哪一族哪一寨的长老，而是苗人的长老。
话说三十多年前，苗疆大旱，一年滴雨未降，农田废弃，民不聊生，尸俘遍野，百苗大多族群都受到了影响。各族族王请了不下二百名巫师作法求雨，均是毫无效果。
此时，不知从哪里忽然出现了一名叫虎啸的苗人，号称受神灵所托，前来拯救苗人。
他教给苗人制造龙骨神车，可以从数里外引水灌溉农田；又教授苗人找水源打深井取水，使得苗疆各寨均有水可吃；还取出了神仙豆种子交给苗人种植，这种作物产量更高而且更为耐旱，使得苗疆三十年来从未出现过饥荒。
金苗王鉴于虎啸的巨大功绩，亲自代表百苗各族封虎啸为王族的虎啸长老，然而，虎啸受封不久，便离开金山城飘然而去，从此再也无人知晓其下落，彻底成为了传说。
事实上，直到最后，都没有苗人知道虎啸到底来自哪一个部族，但都不约而同地声称虎啸来自于自己的部族，乃是族内的新晋长老。因此，虎啸成为了苗疆第一个各族公认的长老，前无古人，后无来者。
如果真的是虎啸长老的单传独子，那当然不能杀！
就在众人议论纷纷之时，人群里有人高声道：“白苗王，你说他是虎啸长老的儿子，可有证据？”众人闻言，纷纷停下了交谈，望向了石鹿大王。
石鹿大王闻言反倒微微松了口气，对着虎云道：“给他们看证据。”
虎云见状不敢怠慢，忙从怀里取出了一件东西举了起来。众人定睛瞧去，乃是一枚极为罕见的七彩玉牌，玉牌正中书写着一个“虎”，在日光的照耀下，玉牌发出梦幻般地光晕。
众人见那宝物，一片惊呼。
离得最近的黑波长老端详片刻，率先开口道：“老夫曾听说金苗王赐给了虎啸长老一件令牌信物，却也不曾亲见，也不知是真是假。各位兄弟，谁曾见过此物，还请过来辨认一番。”
这时，久未开口的铁树大王却忽然道：“不错，这块玉牌乃是我百苗各族共同送予虎啸长老的，不会有假。这七彩玉原本是我花苗族传世宝物，由我父王亲手交予白苗王，寻巧匠进行雕琢，然后由金苗王送予虎啸长老的。这宝物我儿时经常玩耍，苗疆绝无第二块。如此看来，此人确是虎啸长老的儿子。”
得到花苗王的亲口确认，众人方才相信此人必然是虎啸长老的子嗣无疑，便纷纷放下了
