汉明-第373部分
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“你是布政使大人，你自己看着办！”
熊汝霖不由得苦笑起来。
……。
吴争确实不是推托之词。
距离开春，也就两个月的时间了。
倒不是吴争打算与湖广贞义夫人的忠贞营刺刀见红。
而是按照之前的计划，须借助忠贞营的名义，拿下九江、饶州、广信三府，从而拓展自己的生存空间。
这次西征，朱慈烺要的是半个湖广，清廷也可以一费一兵一卒，轻松得到半个湖广，自己出人出力，仅得到前后七十万两银子，显然是个亏本买卖。
只有借此收复如今还是清廷占领的九江、饶州、广信三府，才能稍解吴争对疆土的饥渴。
……。
卫匡国火急火燎地来了。
在得到莫执念通知的那一刻，他甚至放弃了要做的弥撒。
“尊敬的郡王阁下，终于见到您了。您可知道，再不见到您，我就会被降职召回教廷，噢……天，那将为是我人生的一场噩梦。”
“亲爱的马尔蒂尼先生，看来你急迫地要见的不是本王，而是那堆阿堵物啊。”
“阿堵物？……噢，我的上帝，郡王阁下说得没错，就算是仁慈的主，就需要凡人的敬献，阁下口中的那堆阿堵物，足以在任何国家组建起一支最精锐的军队。眼看着就是年关，郡王阁下，请按约定兑付货款吧。”
吴争哈哈大笑起来，“亲爱的马尔蒂尼先生，先别急，本王眼下有事想请你帮忙……。”
“不，不。尊敬的郡王阁下，这笔货款已经拖延了半年之久，必须先付清之后，再商议别的事。”卫匡国是真紧张，确实，吴争是个守信之人，这一点他不怀疑。
但，往往是每按期兑付一笔款项，吴争会增加一笔交易，也就是说，支付的这笔款项仅仅是下一笔交易的货款，甚至连下一笔货款都不够。
以至于欠款在短短两年之间，从数十万增加到了二百万两。
所以，卫匡国是既爱又恨，爱得是丰厚的利润，恨得是利润被拖欠而不断地吞噬。
吴争挑挑眉毛，向边上的莫执念询问道：“莫老，马尔蒂尼先生说得可是实情？”
莫执念答道：“确实是超过半年了。”
吴争佯怒道：“怎么可以这样呢？怎么可以对马尔蒂尼先生和无所不能的天主失信呢？太不象话了，亲爱的马尔蒂尼先生，本王必定一查到底，看看究竟是哪个环节出了错……。”
卫匡国一听，赶紧问道：“请问，需要多久？”
吴争看向莫执念，莫执念道：“其实最主要的是，这半年时间，王爷都在领兵作战，无瑕顾及一应庶务。当然，如果王爷决定彻查，属下必定一查到底，至于时间嘛，快则一、二月，慢则三、五月不等。”
这话一出，引得卫匡国一声哀呼，“不，不。尊敬的郡王阁下，我不需要追查，我只要银子。”
吴争惋惜地一摊手道：“瞧……亲爱的马尔蒂尼先生，其实主要原因还是简单的，就是这场该死的战争导致了你我之间的误会。既然你不想查，本王也就遂了你的意愿。”
卫匡国心中万头草原神兽飘过，这一查又得拖上三、五个月，自己还不得被坑死？
那边莫执念虽然微微低着头，可心里也是一团乱草，这哪是拖着不给，分明是没钱，要不是这次从秀水“打了个劫，抄了一回底”，还有王得仁送来那十几船的货，怕是这个年关都难过。
吴争自然是看不见二人心里所想的，当然，就是看得见，也不会理会，他正色道：“本王知道你的难处，在是身有同感，这样……这次，本王一次兑付半年的货款给你，以弥补你这半年来的损失，不知马尔蒂尼先生意下如何啊？”
卫匡国一听，摸了摸自己的耳朵，生怕是自己听错了，这年轻的郡王什么时候如何的仁慈了？“王爷……王爷说得是真的？”
吴争沉声道：“本王向来言出必行！”
卫匡国激动地无以复加，“尊敬的郡王阁下，您就是仁慈、慷慨……啊，不，您就是我的恩人！”
吴争哈哈大笑起来。
“亲爱的马尔蒂尼先生，不过，本王有个小小的条件。之前说了，有件事想请你帮忙。”
卫匡国的脸上的笑意瞬间僵硬，他拉倒地摇头道：“不，不。尊敬的郡王阁下，货款绝不能因为别的事而再次拖延，您若是想再赊买别的货，须先偿还清所有欠款，否则，没有新的交易。郡王阁下，您可知道，背面的清廷正在向葡萄牙人购买巨量的火器？他们用得可是全款，价格还比阁下出的还要高一成。教廷已经有了旨意，若阁下再想赊买，肯定是不可以的。”
吴争的脸色瞬间冷了下来，“原来马尔蒂尼先生也知道清廷在购买火器，这么说来，教廷也有在向清廷贩卖火器了？你可知道，如果教廷参与了这种肮脏的交易，就会使得我朝的北伐大业受到阻碍，甚至毁于一旦？你可知道，如果教廷参与了这种肮脏的交易，就会使得战争无限地延长，无数的人会因此死去，你们在支持北方的野蛮人，这是对本王的背叛，这是对文明世界的背叛！”
卫匡国是吓得满头冷汗，他急忙否认道：“不，不，郡王阁下请息怒。我发誓，到今天为止，教廷还没有向清廷出售过一杆火枪或者一门火炮。”
第八百四十二章 四九式
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吴争沉声道：“可你明明知道葡萄牙人在向清廷出售火器，为何不立即向本王禀报？”
卫匡国答道：“尊敬的郡王阁下，严格地来说，我并没有向阁下禀报这种情报的义务。当然，如果从我与阁下的友谊而言，确实应该知会，但遗憾的是，我也是刚刚接到教廷的来信才知道此事，教廷在西欧发现有葡萄牙商人在向各国大量地购买火器，然后装船运往东亚。”
吴争脸色稍缓，“既然你说教廷没有贩运火器给清廷，本王暂且采信你的辩白。本王想请你帮忙的事，并非要赊买货物，而是与清廷向葡萄牙人购买火器之事有关。”
卫匡国一愣，小心翼翼地问道：“那……请阁下明说。”
吴争想了想道：“据本王得到的情报，清廷通过汤若望向壕境的红番购买火器……本王有心阻止，可眼下本王的军队还不足以影响南边。所以，想请马尔蒂尼先生替本王联络汤若望，与本王一晤。”
卫匡国有心不答应，他迟疑了一会道：“尊敬的郡王阁下，这事与我们的交易无关，我没有遵行的义务。”
吴争打了个哈哈道：“你说得对，本王也不勉强你，但本王也可以从此不再与你做任何交易，你知道葡萄牙人、西班牙人，他们一样有着不错的火器，最重要的是，他们的价格比你的还低一成以上。”
卫匡国依旧摇头道：“教廷并没有向东亚贩卖火器的意图，况且火器的交易是阁下请求下进行的。”
吴争笑了，“新教的崛起，引发了新旧教徒之间的激烈斗争，教廷恐怕也很头痛吧？葡萄牙人控制了满剌加，与想要分一杯羹的英国人数次在印度洋海战，双方拼得两败俱伤，教廷一样头痛吧……。”
“教廷需要本王的帮助，如果没有本王允许，天主教将彻底在江南消失，取而代之的将是新教徒。至于驱赶葡萄牙人，完成对东亚权益的替代，教廷更少不了本王的帮助。”
“可这样一来，马尔蒂尼先生，如果本王败了，之前你所做的一切，包括还有二百万两的货款，都将烟消云散。而这关键之处在于，向北的火器交易，必须掌控在本王手里，也就是说，只有本王允许，火器才可以卖给清廷。”
卫匡国有些震惊，他震惊于吴争对西方的了解。
看着卫匡国的神色，吴争微笑道：“你放心，利益向来是用来分摊的，一切独占的行为都无法长久。只要控制住清廷得到火器的通道，之后的交易中，你和你的教廷将在本王与清廷的火器交易中得到一成的利……不少了，你甚至不需要做任何事。”
“同时，本王承诺，在将来驱逐东亚葡萄牙势力时，可以提供水师，甚至陆军的支持。”
卫匡国心动了，他道：“不知阁下想要在什么时候与汤若望会晤？”
吴争满意地点点头道：“随时！”
……。
吴争随即去了松江府，如今的松江府分成了北、西、南三块，华亭为中心的这块原本是府治，现在有了军工坊，原大明的金山卫，有了军校，而北面的吴淞有了港口，此时正在成型的新城，就在吴淞口以南。
吴争直接去了位于华亭的军工坊。
新增的乙、丙两坊已经成型，与甲坊连成一片，方圆六十里的范围，颇为壮观。
军工坊此时已经召集起江南能工巧匠八百人之众，普通雇工超过五千人。
看着这一片欣欣向荣、活力四射的景象，吴争有些感慨，这要是没有战争，这些人应该为民生技术而拼搏才对，可惜，如今却为着杀人武器而废寝忘食。
好在此时的吴争，已经掌控了六府之地，千万人口，可以凭着自己的心思去攻克一个个难题。
改造这个时代的时机已经来临了。
陈守节和戚道昆不负吴争所望。
眼前的这门经过再次改良有“虎蹲炮”，就看外表，已经让吴争欣喜。
油光闪亮的炮管，乌溜溜的炮膛，前、中、后三道采用自紧工艺的箍圈，还有那纤细却不失坚固的抓地“又”字铁脚。
最让吴争满意的是，这炮管中的三条人力刻出的膛线。
圆弹一样可以用膛线来达到提高精准的目的。
戚道昆介绍道：“经过改进，此炮全长二尺九寸，未曾缩短，但炮口细了三分，炮管管壁薄了一分，净重三十三斤，较之前轻了六斤。炮架重七斤，轻了一斤。全重四十斤，分拆之后，完全可以单人肩扛。”
吴争问道：“威力可有下降？”
戚道昆笑道：“王爷难道看不出这门虎蹲炮所用材质与之前的不同吗？”
吴争点点头道：“确实有些不一样，这管上似乎有花纹隐现。”
“王爷好眼力。”戚道昆道，“这是以蒸汽机锤打出的铁料熔化之后，铸造而成的。其质地远比之前的铁料坚韧，且少有气孔。虽说重量轻了不少，可最大射程反而增加至九百米，且精准有了巨大提高。”
“制造耗费时间多吗？”这是吴争最关心的问题。
戚道昆回答道：“若不赶时间，一个月产二十门不成问题。若王爷急需，只要人手足，一月三四十门，也并非不可能。”
吴争在看了试射之后，欣然下令，将此炮命名为“迫击炮”，并下令定型量产。
徐守节对手榴弹也进行了两次改良，这次的改良，主要是针对二成的哑火率，通过对两片燧石进行刻痕，来增加摩擦力，并对拉绳进行了改良，套用一根中空细竹管，来固定燧石的位置，不至于使其移位，来增加可靠性。
吴争亲自试了引火拉绳，一百下中，引燃了九十三下，这确实让吴争很满意，不到一成的哑火，对一场战斗的影响，几乎可以忽略。
于是，吴争为其命名为“四九式”，进行量产。
并对陈守节和戚道昆提出要求，在开春前，必须保质保量，制造八十门迫击炮和三千颗手雷。
陈守节和戚道昆应下了。
第八百四十三章 烈士遗孤
之后，吴争去看了第三型蒸汽机，这型蒸汽车已经按吴争的设计，开始装配简单的曲轮来改变力传递的方向，这让机器从简单的上下运动演变成循环运动。
于是，吴争掏出早已经准备好的图纸，向二人介绍起汽缸气体推动活塞，活塞通过带动曲轴使车轮前进的原理。
吴争的下一站是吴淞港口。
户部左侍郎沈廷扬，从四年前被吴争从绍兴府安置到吴淞港口，担任市舶司提举，一直在这位置没动过。
沈廷扬无疑是个实干家，否则，以他在鲁监国时就是三品兵部右侍郎兼户部左侍郎的身份，也不会屈尊到市舶司来做个五品提举。
不过话得说回来，在鲁监国底下任兵部右侍郎兼户部左侍郎，沈廷扬手下可就十几号人，想当时兵部尚书张国维底下能号令的也不足百人，就甭说侍郎沈廷扬了。
可如今，沈廷扬虽说只是五品提举，可手下工匠一千二百之众，雇工上万人，绝非当年可同日而语的。
当然，这还取决于沈廷扬的性格，他喜欢做事，不喜欢为官。
这四年里，吴淞港造船坊，制造大小船只三十九艘，最大的海船为一千二百石之巨，只是对于吴争所需要的战舰，特别是炮舰，还是力有不逮。
确实，大明的造船业在短短一甲子中，落后西欧太多了。
沈廷扬竭尽所能，造出最大的炮艇，仅是八门门重炮和十二门速射炮，再无法取得进展。需要说明的是，这数量不是单舷火炮数，而是双舷。
这相对于英国的海上君王号一百多门火炮而言，差距不是一般的大。
船上重炮轰击时，特别是齐射时，所产生的后座力，足以令船体散架，这不是此时匠人掌握的工艺能解决得了的。
所以，吴争此行的目的，并非是给沈廷扬压力，而是为安抚沈廷扬来的。
因为沈廷扬的请罪折，已经上了第三回，他确实已经没办法造出更犀利的战舰来了。
在沈廷扬的陪同下，吴争巡视了整个港口和造船坊。
可独独在一处方圆不到二里地的院落前停了下来。
黑瓦灰墙，普普通通，可里面付出的琅琅读书声，让吴争不禁停下了脚步。
沈廷扬有些紧张，他解释道：“港口聚集工匠、雇工人数已达一万多人，妻儿老小，随之而来，为了他们安心当差、做事，下官就想着开办个学堂，一来解匠民后顾之忧，二来，下官也想这些孩子长大了，总是匠籍，早些学些造船、修船的本领，总是好的。”
吴争道：“有多少孩子？”
“共计一千五百余人。”
“先生从哪招的？学些什么？”
“除了认些字�
