明末之新帝国-第4部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
有流民道：“咱就是一早来的，这都排了一天队了。”
老韦怕刘布，可是不怕流民，他牛眼一瞪，喝道：“嚷嚷什么？每天就这么多，要不爷的晚饭都让你吃了？”
流民畏惧老韦气势，畏缩不言。
刘布道：“不得无礼！毕竟人家是信咱刘家才来，让人空腹而回岂是待客之道？”
老韦道：“好教公子爷知道，每日五百斤米，煮完即止，为让更多人裹腹，小的己尽量稀和了，小的这是巧妇难为无米之炊呀！”
刘布道：“告诉大家，本少有话说。”
老韦立即大声道：“大家注意了！大家注意了！咱家公子爷有话说。”
等大家都静下来了，刘布才走了出来，准备发言，不静不行，人家都不发粥了，刘布咳了咳，说道：“我刘家乃本地名门，以诗礼耕读传家，一向乐善好施，关心民众疾苦，我家老佛爷有感世道艰难，生活不易，决定从今日开始，刘家粥棚，日夜十二时辰供应，以飨乡邻。”
十二时辰供应，官府也没有这般的操作方法，大伙儿呆了呆了，不敢相信这是真的。
刘布想不到大伙儿反应冷淡，尴尬的退了下来，他知道大家以为他在吹牛忽悠呢？这年头，半碗实实在在的粥比大碗忽悠强。
果然，非但流民们不信，就是老韦也不信，他苦着脸道：“我的公子爷，我的祖宗，您可是知道，五百斤米为何能撑到现在？全因和稀了，还有就是一锅发完了再煮，如果敞开了发放，半个时辰也撑不了，这临清城里的流民，比运河里的王八多。”
刘布道：“这是老佛爷的意思，行善就是积德，就是修行，谁敢误了老佛爷的修行？”
老韦道：“老佛爷是谁？”
刘布这便将今日之事说了，并隆重的宣布：“从今儿起，老太太荣升老佛爷了。”
老韦惊道：“竟是如此？老佛爷一向慈悲为怀，惊动了菩萨，也不是什么稀奇事？阿弥陀佛，老佛爷赈灾救人，亦是修行，大慈大悲，功德无量，如此善因，刘家不发，老天无眼了。小的们，拿出十二分精神来，今儿粥棚敞开了供应。”
流民们这才知道是真的，如久旱逢甘露，喜从天降，纷纷跪下磕头，说道：“多谢大老爷赠粥活命之德。”
现在天气寒冷，又是青黄不接，大伙儿露宿在外，有碗粥顶着，这是勉强活到天亮，那些肚子里没有东西垫的，往往一睡不醒了，一动不动，衣服让人剥了去，官府差役巡街，便往城外拉，莫说薄木棺材，就是草席也没有一张，这一碗粥虽轻，却是活下去的希望。
刘布看见黑鸦鸦跪了这么多人，男女老少都有，他忙道：“大伙儿快起！快起！刘某只是稍尽绵薄之力，如何敢居功？老人家快起，折杀晚生了！”他忙将一老者扶起。
刘布命伙记们全力煮粥，以前是一个窗口发粥，现在是四个窗口发，而且这次不再稀了，而是立筷不倒，快是饭了，还分出两个老幼妇孺窗口，只允许老幼妇孺领，这就避免了老弱排队争不过青壮们。
刚才刘布扶起的老者叹道：“遵老爱幼，有古贤之风，诗礼耕读传家，名不虚传也！”
刘康和刘宁在一边看热闹，刘康道：“如让许管家知道你串掇少爷，坏了他好事，少不得扒了你的皮。”
刘宁道：“不知道你在说什么？”
刘康笑嘻嘻道：“许管家知道了就行！他可是出了名的佛口蛇心，谁人啄了他一口，他少不得从这人身上撕咬下一块肉。”
第6章 计划
刘宁冷冷一笑，说道：“刘哥儿说笑了，许管家又不是狗，怎么会乱咬人？”
刘康道：“有时候呀人咬人，伤得更狠。”
刘宁不知对方在算计什么，只好不搭茬，能提醒少爷救了这么多人，让人记恨又如何？我刘宁饿过，死过，有什么好怕的？
这时刘布走了回来，叹道：“那里来的这么多流民，什么世道？”
刘康陪笑道：“少爷可是忘了去年的吴桥兵变，莱登一带，差不多打烂了，近百万百姓为避战乱，逃往了济南、临清，这遭瘟的孔有德，不但东三府打烂了，西三府也受了灾。”
东三府即登、青、莱三府，西三府是昌、济、兖三府，临清为直隶州，归山东承宣布使司管。
吴桥兵变指的是崇祯四年至崇祯六年八月发生的一次兵变，东江将领孔有德、耿精忠、尚可喜、李九成、李应元等据重镇登州叛乱，双方反复在东三府交战，打成了一片白地。
此战虽然以明军胜利告终，似乎是与平定奢安之乱的胜利一起给明军挽回了一点面子，振奋了一点军民士气。但登莱局势彻底糜烂，山东腹地也遭到蹂躏。朝廷丧失兵力十几万人，良将十多员，战舰、大炮、粮钱无算。从此登莱荒芜，东江动摇，海上牵制不再被提起，战略进攻更是无人问津，建奴在宁远之战后一直在谋求红衣大炮，现在也如愿以偿获得了，这才是最为可怕的事。
吴桥兵变的结果令建奴酋皇台吉做梦也想不到有这样的大好结果，他只是想围攻大凌河，进而进攻锦州，谁知他攻打的大凌河堡屁事都没有，却是让大明重地山东大乱，打成了一团，他就是白日发清秋大梦，也不敢这么想，超级隔山打牛了，事后只能感叹：“朱明气数己尽，天命归我建州。”
吴桥兵变平定才半年不过，巨大的战乱让东三府打成废墟，战后重建又不得力，出现了大量流民涌向了西三府就食，临清的人口首次突破了百万，压力倍增。
刘布有看邸报的，提起了吴桥兵变，他亦为之婉惜不己，目前几乎所有人都只是以为建奴只是边患，最大可能尽占关外之地，宛如蒙古，对抗大明，再坏也坏不了那里去。
刘布却是知道，大明最终亡于建奴，汉人最后一个王朝灭亡，进入三百年的黑暗统治时期，际此地理大发现时期，世界各国纷纷前进，而世界上最先进的华夏，反而开倒车，这一落后，让世子孙挨打，倍受欺凌和屈辱，这种种的一切，从明亡开始，现在他的心很痛，坐看大明灭亡，如同坐看老鼠活生生咬死了奶奶……。
刘布在粥棚这里帮忙了一会儿便回青竹居，他刚坐下看邸报，想起大明来日大难，他实在是无心看报，宛如有一条绳子在勒他的颈，出去院子透气，看见许建强在训斥刘康刘宁：“两个狗奴才，没听大人吩咐，照顾好少爷吗？少爷有伤未好，你们任之外出，是不是不想干了，不想干就吱一声。”
刘康和刘宁不敢出声，连大气也不敢出。
许建强继续骂道：“你们两个小心点，还有下次，立马滚蛋！”看到二人没有称是，许建强更怒，说道：“你们是不是……。”
刘康和刘宁齐齐躬身道：“公子爷！”
许建强脸色一变，向刘布行礼，说道：“少爷！这些奴才是疏于管教，学生之过也。”少爷不是一直不来这等地方的吗？
刘布道：“怎么可能是你许老爷之过呢？应该是本少之过才是。”
许建强脸色一变，说道：“不敢！”
刘布沉着脸道：“当着本少面训本少的人，这是指桑骂槐吗？打狗还得看主人呢？尔是王莽还是曹操！”这货胆大到勾搭主人妾，不是什么的东西。
许建强连忙道：“学生不敢！”他自问是一个读书人，才学出众，只是怀才不遇，开口闭口以读书人自居，这是自重身份之意。
刘布道：“滚！本少的人本少会教。”
许建强满脸羞愧，立即走了。
许建强刚走，刘宁便跪下请罪，说道：“小人有挑拔公子爷之嫌？请公子爷降罪？”
刘宁倒不是怕死之人，但他一个辽人进入刘宁工作，实属不易，山东本地，讨厌辽人日久，很少招辽人工作，吴桥兵变，就是辽人与山东本地人矛盾的大爆发，刘府招人，也是要求极高，不但必须精于骑射，武艺出众，还必须有家眷，他的家眷在刘府乡下庄子工作。
刘府就是这般豪横，招人只招人才，养人齐你全家，刘宁可以自己不吃饭，但老婆孩子不可以，离开了刘府，就什么也不是。
刘布道：“以后少耍些小聪明，跟着本少混，第一是忠心，第二是忠心，第三还是忠心。”
刘宁道：“小人愿为少爷效死，赴汤蹈火，万死不辞，小人斗胆向公子爷讨件差事。”
刘布道：“还真有一件事，本少需要几个身手好，信得过的人，为本少办一件事。”
刘宁立即道：“小人马上安排，明早带来见公子爷。”
刘布道：“去吧！”
刘宁欢欢喜喜的去了。
刘康则道：“这个刘宁，一天到晚推荐他的辽东老乡入刘府。”
刘布道：“有本事的，何妨一留，难道我刘府还缺几个人的米饭钱？”
刘康涎着脸陪笑道：“公子爷，其实小人也……。”
“远点！远点！”这货口气重，远点尚好，近了中人欲呕，想到这货曾往口中灌水，他胃为之翻涌。
此时，一个下人来报：“少爷！大人回来了，让你去书房。”
刘布正了正衣冠，立即去了，刘远桥一身燕居服，在书房看书，看见刘布来了，他放下手中的《纪效新书》，说道：“老佛爷、粥棚是怎么回事？”
刘布笑道：“奶奶高兴就好。”
刘远桥道：“蠢人！你可知如此每日至少耗米万斤，你去人市，千斤米可从人伢子手中换来一个丫环，每日十个，敢情花的不是你的钱，才如此大手笔讨奶奶欢心。”
刘布道：“积德行善嘛！为人者达则兼济天下，退则自保其身，刘家有财有势，正是兼济天下之时。”
刘远桥道：“什么兼济天下？西抚朱大典、东抚陈应元都为战后重建而头痛，勒令各州府富户认捐，你这是枪打出头鸟。”
山东因为环卫北直隶，又是隔海与辽东相望，乃抗建奴前线，设有两个巡抚，西抚驻济南，提督山东军政事务，又在天启元年设登莱巡抚赞理军务专辖沿海屯卫兼辖东江诸岛，驻登州，人称东抚。
现在特别是东抚陈应元，三府之地打成白地，战后重建，急需用钱，恨不得去抢了，如果临清在其辖区，连抢都有可能。
刘布道：“局势险恶至此？我刘家乃临清第一富户，岂能独善其身？”
刘远桥道：“所以更不能落人以任何口实，你以万金求妾，己是张扬，又如此赈粥，连官府都做不到，这是主动告诉别人，刘家有钱，你们来抢吧？以后每天依旧五百斤，意思意思即可。”
这可是要饿死很多人呀！刘布怒道：“是不是许建强告状了？”
刘远桥道：“你只知每日吃喝玩乐，可知守护刘家，这有多难，刘家富贵，暗中觊觎者，不知凡几，现在世道艰难，礼乐崩坏，人心不古，你可知外面乱成什么样子。”刘远桥是个做官二十多年的人，他一向讲究城府，喜怒不形于色，今日有些激动了。
刘布道：“阿爹，那你教我呀！纳陈圆圆，出于利己，但是赈粥一事，实是出于讨奶奶欢心，你瞧老佛爷多高兴？”
刘远桥道：“若非看在这一点份上，我定当揪你去祖先灵前痛打十鞭。”
刘布悻悻然道：“孩儿一是讨老佛爷欢心，二是怕人讥之为富不仁。”
刘远桥道：“总比让人抄家好。”
刘布脸色一变，说道：“如此严重？”
刘远桥道：“大明局势之凶险，国朝二百五十年未见，为父本想送你去国子监读书，认识些人，广结人脉，捐个监生，然后进入临清钞关，十几年以后接为父的位子，也算是保住刘家家业……。”
刘布腹诽：“十几年以后，十几年以后，大明早亡了。”
刘家得以富贵，乃是万历初年太公坐上临清钞关副主事之位，这六十多年来，流水的主事，铁打的副主事，刘家掌此肥缺，贪污受贿，又上下其手，大做生意，遂成巨富，临清人称：城南刘府、富甲天下。
刘远桥道：“但是现在世道大坏，乱象将起，将陈圆圆接过来后，你便回乡下，为父为你捐了一个浮山卫所千户之职，即墨营指挥同知乃你叔父，他会照顾你的。”
刘家乃即墨大姓，发迹后迁至临清，现在祖祠尚在即墨，每年清明重阳，他们都回去祭拜。
刘布一惊，发生了什么事？老父竟有交待后事之意？
第7章 设想
刘布惊道：“父亲，你这话什么意思？”
刘远桥道：“朝廷有意令山东总兵刘泽清移驻临清防漕，我等的好日子到头了。”
自永乐十三年疏浚会通河后，临清即成为交通要道，漕运枢纽，每年在临清运进运出的粮食达五百万石，需用船只二万余艘，船工36余万人之众。
前人栽树后人乘凉，明朝也有爷爷开河，孙子收税，朱棣的孙子朱瞻基继位，即明宣德皇帝。明宣德四年，户部开始在临清设榷税分司，即临清钞关，旨在对过往运河的船只征税。
钞关，本是税关，大明朝初年，白银不允许直接交易，包括缴税也只能用纸钞，所以，税关即钞关。
临清钞关也因运河而兴。到万历年间，临清钞关已经位居运河八大钞关之首。其中，万历六年，征税八万三两。而当年山东一省税收仅八千八百两，仅比临清钞关的十分之一稍多。
刘远桥所居的七品副主事，品秩很低，却是天下最有油水的职位之一，刘家三代据此位，挣下金山银山，但是眼红的人也多，巡抚朱大典就与他不对付，加之同样不对付的刘泽清将来，官场老油子刘远桥感到了不安。
刘布道：“咱刘家能在临清稳如泰山，在朝中也是有靠山的吧？”
如果没有过硬的靠山，又怎么能在这位子之上坐稳。
刘远桥嘉许的看了刘布一眼，这儿子也不是只会吃喝玩女人嘛！说道：“事己至此？也没有什么好隐瞒，咱们刘家一直走的是宫里的关系，现在皇权不下县，咱刘家把持了六十年的位子只怕要拱手让人了，若是不拼上一拼，就此拱手让人，无颜见祖宗了。”
这权位为
