帝阙-第19部分

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前争皇后，当太后，都不过是为了争一口气，不想被那些贱人踩在脚底下。”
　　我不动声色地问：“儿臣进宫之前，母后因为身边没有亲人而觉得凄凉？”
　　“是啊，所以我派了好多人去找你。”
　　我紧追着问了一句：“那皇上是什么，他不是母后的亲人吗？”
　　这么敏感的问题，太后竟然毫不迟疑地回答：“不是！”
　　我倒唬了一跳。尽管之前从她的片言只语中也能觅到一点不寻常的讯息，但这么坦然地承认，还是让我的脑子一片空白。本该是惊天大秘密的宫廷内幕，她如此随意地揭穿，怎能不叫人愕然。
　　“你被吓到了吗？”
　　“嗯。”
　　“别，这其实算不上什么秘密，皇上也知道他不是我的亲生儿子。”
　　我马上反驳：“不对，皇上曾亲口对我说，母后生他的时候难产，生下来差不多是个死胎，是太医们好不容易救活的。”
　　太后还是那么意态从容：“他说得没错啊，我生下的，的确是个死胎。皇上的娘那时候刚生下他三天，我就抱过来当自己的儿子了。”
　　“啊！”我惊呼：“那您是怎么瞒住先皇的？”
　　“瞒什么，先皇知道。”
　　“先皇他……怎么会允许？”
　　“他想铲除皇后家的势力，就势必得另立新后，而嫔妃中再也找不出比我更有才干能统御六宫的人了。当然还有一个更重要的原因是，我孤身一人在京城，没有任何外戚势力，扶持我，不会重蹈后党猖獗的覆辙。”
　　这也是我一直想知道的：“母后就没有娘家人吗？”
　　跟着父亲逃荒出来的时候我才五岁，记忆中似乎没有外婆舅舅这样的人物形象，后来就一直没回过家乡，跟老家彻底断了联系。
　　太后轻描淡写地说：“有倒有，我派去找你的人调查过他家的。但你外婆在我失踪的那一年就病死了，你外公很快又娶了一个比他年轻二十岁的女人，生了几个孩子，后来你外公也死了。我跟那一家子人还有什么关系？理都懒得理他们。”
　　我深深叹息：“难怪有人说，母女俩容易重复相同的命运。儿臣和母后，就连早年的遭遇，都有诸多相似之处，比如夫妻仳离，父亲另娶，后娘跋扈……儿臣比较幸运的是，后来又找到了娘。”
　　她也颇为感慨。我试探着问：“母后对外公继娶的外婆还有她生的舅舅们完全没兴趣？从未想过封他们一个官做做？”
　　“从未！她不是你的外婆，你也没有舅舅。”
　　虽然觉得她有点无情，但我又何尝不是？我爹续娶的后娘也有两个弟弟的，我出嫁后就跟他们断了往来——起初是后娘生怕我沾了他们的光，不让他们跟我接触，长期隔离之下，便彻底地疏远了。
　　我自嘲地说：“我们都是亲情比较淡薄的人。”不像宫中有些女人，一旦得势，恨不得连八杆子打不着的亲戚都拖出来封赏，生怕漏掉一个。
　　这样的总结招来了太后的抗议：“我们不是淡薄，是对人情世故看得比较透彻。那些本来就没有亲情的所谓亲人，你抬举他，他表面上奉承你，背地里还不知道怎么说呢？嫉妒之心，亲人之间尤甚，本来他比你过得好，可以在你面前耀武扬威的，如今却要借你的势上去，心里其实很憋屈，只是不得不仰赖你而已。所以，得宠的后妃越是往死里提携娘家人，家人越是不待见她，最后换来的往往是伤心。花无百日红，宫里的女人，得宠都不会长久，一旦失势，他们比谁都跑得快，忙不迭地和你撇清关系，生怕受你的牵连。这世上，只有真正的直系血缘，像父子，母女，才是棍棒打不脱的亲人。”
　　好吧，这个问题本就没有定论，答案全凭个人的喜好。有的女人乐于为娘家奉献，任劳任怨，九死不悔，这样的痴心也可悯可叹。母后的淡漠，也许会为某些人诟病，但站在普通百姓的角度，则是大好事，因为她不损公肥私，不培植外戚势力。那些靠女儿得宠乍然显贵的外戚之家，少有能为国为民谋福利的，多半只会结党营私，搜刮民脂民膏，甚至把持朝政、祸国殃民。
　　只是这样，“母后不觉得自己势单力薄吗？”
　　“偶尔也会觉得。但外戚势力，利用得好就好，若是失去掌控，很容易玩火自焚。先皇后被废，就是活生生的反面教材。”
　　“也是，但这样，母后就必须非常强大，因为没有外援，什么都得靠自己一个人。”
　　“表面上是，但实际上，任何人都可以发展成外援，人本来就是互相利用的。必要的时候通力合作，完了各奔东西，我喜欢这种松散的关系，不会互相牵制。”
　　我笑道：“那母后肯定很讨厌拉帮结派了？可据我所知，朝中大臣就是明显分为几派的。”
　　太后掰着手指头说：“三大派，四小派，每一个派我都人密切监视着，让他们互相斗吧。”
　　“母后好狡猾！地道的狐狸精，美得像狐狸精，聪明得也像狐狸精。”
　　她不依了：“哪有这样说自己亲娘的。”
　　“儿臣是夸奖母后，狐狸精可不是谁都能当的。”
　　“说得对，做女人的最高境界，就是成为道行最高的狐狸精。”
　　“啊，母后……”我蒙在被子里咯咯直笑，这哪像一个当太后的人说的话嘛。
　　她也掌不住笑了起来，而后又很正经地说：“也不是每个男人都喜欢狐狸精的，凡事都要视情况而定。”
　　“母后指的是？”
　　“皇上。”
　　其实我已经猜出她要说谁了，不过，关于皇上，此刻我最想了解的一点是：“他是怎么知道自己身世的呢？”
　　太后迟疑地说：“这一点我也是猜的，从他偶尔的言行中，似乎露出了这样的迹象。”
　　原来还不能确定。我索性问她：“皇上装病的事，母后又知道吗？”
　　“知道。”
　　我笑叹，原来，一切我以为的秘密，都不是秘密，“母后是何时开始知道的？”
　　“很早了。那时候他还是孩子，装病，不吃药，只不过为了得到我的关注，让我多去看看他。”
　　可怜的孩子，原来初衷竟是如此！我不解的是，“母后既知他是装病，为什么又煞有介事地请医调治，还让他留宫静养，不让他上朝呢？”
　　太后笑而不答，我也没再多问，因为，在提出问题的那一瞬间，我已经想到了答案：
　　你喜欢装病是吧？正好我喜欢揽权，那你就继续装吧。
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　　　　正文　第三十三章　抚松寄哀思
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：22　本章字数：2704
　　第二天见到皇上的时候，我一直在想：他到底知不知道太后不是他的亲娘？他又知不知道他装病的事早就穿帮了？
　　想到他装病的原因，心里一阵难过。得不到亲人关怀的那种失落感于我并不陌生，跟继母一起生活的两年，她总是刻意设计一些他们一家四口和乐融融的场景给我看，让我明白他们才是一家人，我是不受欢迎的闯入者。父亲心里虽有愧疚，表面上还不得不配合继母，而且我到底是快成年的女儿，成天幽闭内室做女红，跟父亲本也难亲近，只能在帘后看他跟继母弟弟言笑相欢。
　　皇上童年时期的亲情缺失是显而易见的，先皇不可能给他多少关注，太后也并不以其为子。太后是个意志坚强的铁腕人物，眼里只看见了军国大事，儿女情长大概只用在我身上吧。上次皇上卧病那么久，她连礼貌性的探视都没有——虽然兰妃一口咬定皇上纯粹是装病，但我却认为，他有病是真，只是没那么严重而已，所以半夜床前出现刺客时，能起来反击。
　　兰妃渴望接近他而不可得，从来被男人碰在手心的骄傲公主心有怨怼，把他夸大病情的举止解读为“他根本就是在装病，好借此摆脱我”，这句话的正确理解应该是，“他还没病到不能召见我的程度”。
　　会夸大病情的小孩，不只皇上一个，子息繁多的大家庭中很容易出现。只是皇上已年满十五，又贵为一国之君，为什么还要玩这种小孩子把戏呢？
　　与其乱想，不如找当事人求证，我走到他身边问：“皇上，今天有没有觉得好些？”
　　“我每天都很好啊。”冬日阳光下，苍翠蓊郁的庭园里，他手抚着毛茸茸的松枝答。
　　“那是谁养病养了一个冬天呢？”我也抚上去，有一点点扎手，却有一种奇异的酥痒感，难怪他总爱摸的。
　　“我不养病，姐姐怎么会天天去看我。”他回首粲笑，眼波流转，细碎光影在眉间闪烁，忽而明媚忽而幽暗。
　　我叹气：“皇上，我在跟你说正经的。”
　　他的手不经意地抚上我的手：“我也没跟你开玩笑。”
　　我像被松针扎到了一样，慌忙避开。
　　自从得知他不是我亲弟弟的那一刻起，男女之妨就凸显出来，不敢再像以前那样亲密无间。
　　他不动声色地再次握住，把我往绿荫深处带：“姐姐，我带你去看一颗树，我种的。”
　　“你在这里也种了树？我以为你只是喜欢种梅花呢。”
　　“我在好几个地方都种了树，那样每次来都会有一种很亲切的感觉，因为这里有我的树，也就成了我的园子。”
　　我略带惊讶地问：“这很重要吗？”一般的人去赏花，只问花开没开，美不美，不会强求这花园是不是自己的，有没有亲切感。是不是身为皇子，占有欲原就比别人强些？
　　他很郑重地点头道：“很重要，只有在属于我的地盘，我才会觉得舒心。”
　　我低叹：“天家皇子的思路果然跟普通人不一样。”所以帝位之争才会那么血腥。
　　只不过，在这一点上他比较幸运，有一个强势的母后给他铺平道路，让他毫无悬念地登上了皇帝宝座。
　　站在这个角度上，没有一个儿女情长的娘，却有一个精明厉害的母后，未必不是件幸事。
　　终于走到一颗半大的雪松下，他轻轻抚上松枝说：“这是奶娘下葬的那天我种的。”
　　“皇上……”
　　太后昨晚告诉我，他的奶娘其实就是他的亲娘，原是太后寝宫的一个小宫女，本来生得又黑又瘦，连进正屋的资格都没有，只在外面扫地打杂。几年后，女大十八变，竟然出落得水灵灵的，于是调到太后身边，每当皇上驾临时，有意让她端茶递水。终于有一天，成功地引诱了皇上。
　　据太后说，当时她身边的人中，至少有五六个与皇帝有染，都是她默许或指使的。既然无法专宠，与其让皇上去别的嫔妃那儿，不如多栽培一些美人把他留在自己的寝宫。即使是用别的女人留住他，好歹也是自己人，而且几个品级不高的宫女，也翻不起多大的浪花。皇上不过随兴所至，她们不过是她的工具和替补。
　　这些女人侍寝的次数都不多，如皇上的亲娘，统共只有一次承恩，竟然就得了身孕，受孕日期和母后差不多——我不纯洁地认为就是同一天。皇上那么多妃子，一月之内能有几次光顾同一个妃子寝宫。好不容易来了，母后还能眼巴巴地看着自己的宫女承宠，自己躲在一边流口水？要说我，多半是两女甚至几女同时上阵……好吧，我不纯洁，自打手心一次。
　　后来的事情就简单明了了：皇上的娘先生产，三天后太后临盆，因为难产，最后胎死腹中，于是急中生智，把宫女的儿子抱过来当自己的儿子。
　　当时我曾质疑：“同一座宫里生了两个孩子，后来抱出去的却只有一个，难道都没人追问另一个孩子的下落？”
　　太后这样回答我：“皇上出生时并没有声张，就是防着我生产的时候出问题，比如，我生了个女儿，那样就及时换过来。我只想着换，却没想到，我生的孩子会死。”
　　另一个疑问是：“皇上的娘肯让你抱走她的孩子？”
　　太后点头道：“这个我事先跟她分析过利弊的，如果儿子算到她的名下，不过是皇上众多皇子中出身最卑贱的一个，将来能不能封王都勉强。而我的品级高，又极得皇上宠幸，孩子跟了我才有问鼎皇帝宝座的机会。”
　　这个道理也还讲得通。做母亲的，只希望孩子好，自己的委屈又不算什么了。
　　那，“她现在人呢？”
　　太后简短地回答：“死了。”
　　“怎么死的？”我索性打破沙锅问到底。
　　“病死的，我可没动手脚，一个对我没威胁的女人，我没必要杀她。平白无故地变成皇上的杀母仇人，我没那么蠢。”
　　“母后，我不是这个意思。”我尴尬地声明。
　　太后笑着说：“没关系，这事本来就启人疑窦，宫里也曾有过很多流言，但没证据的事，顶多就是嚼嚼舌根，我也不怕。”
　　我相信她是真的不怕，“人言可畏”这个词对她是不存在的。
　　但有一点：“这些流言会不会已经传到了皇上耳朵里？”
　　她沉吟道：“一般的人是不敢的，但也不排除有个别胆大包天的。”
　　“所以，你怀疑皇上已经知晓了自己的身世？”
　　“嗯。”太后轻叹着回应。
　　看轻柔抚着松枝的皇上那双沉痛又眷念的眼，我也差不多能肯定，他已经知道他的奶娘才是亲娘。
　　　　正文　第三十四章　银瓶井上破
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：23　本章字数：2966
　　新年过后，天气逐渐回暖，皇上也开始上朝了。这天太后回宫休息的时候带来一个消息，镇东戍守使就要回来了，还带回了一对扶桑姐妹花。
　　我立刻想到：“兰妃是不是镇南戍守使带来的？”
　　太后说：“是啊，安南本来跟前朝订有盟约，我朝取而代之后，两国便断了往来。是镇南戍守使张振邦出兵帮他们的国王平息了内乱，夺回了王位，这才主动向我国纳贡，并送公主缔结姻盟的。”
　　原来如此。只是，天朝和安南国土接壤，订交后可通商埠，设互市，便利民间往来。那扶桑却在茫茫大海之外，烟波浩淼，风浪阻隔，数百年不通消息，怎么突然派人和起亲来了。
　　镇东戍守使渤阳侯祁云海，亦是个起自寒微的英雄。以先帝的敏锐多疑，决不会启用皇室子弟或朝中大臣的亲信出任这种镇守一方、手