穿越1630之崛起南美-第409部分

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有出售棉花所得的一万多银元的现金，如今的青岛港已经不接受现金交易了，在这个地方，只有以马克或圆计价的商业票据才能够进行流通，除此之外的各国货币都必须先进行兑换，不然根本无法进行交易。

　　　　马克和圆的地盘泾渭分明，其中马克用于与热那亚人的大宗贸易结算，圆则针对前来青岛港进行交易的小散户船长。库艾特船长没有犹豫，直接将手头的银元直接换成了青岛商业银行发行的以金圆计价的承兑汇票，然后将这些崭新的票据交给了自己的儿子，让他照单去购买货物。至于他本人嘛，自然有一件更重要的事情要做。

　　　　一个小时后。已经换了一套新衣服的库艾特船长出现在了位于大青岛河（潘塔诺索河）畔的一栋别墅内，而出门迎接他的则是东岸外交方面的退休元老高摩。高摩对于再次见到库艾特船长这个老朋友也非常高兴，毕竟当初是库艾特船长第一个前来东岸交易，这是两人认识的契机。没想到一晃十多年过去了，如今物是人非，两人的境遇和地位也有了天壤之别。

　　　　看得出来高摩对见到老朋友非常高兴，他特地让自己的大儿子高文刚给两人端来了温热的阿比西尼亚咖啡。刚刚从兵团堡毕业的高文刚今年才16岁，给两人端完饮料后便悄然离开了会客室，然后静静坐在门口，拿起本法语书籍翻看了起来。

　　　　“尊贵的高，我给你带来了来自巴伊亚的问候。”库艾特船长只轻轻啜了一口苦涩的咖啡后，便从包里取出了一封信件，然后递给高摩。

　　　　“荷兰西印度公司的外交信件？”高摩将信拿到手里后有些意外，“这种信件真的适合给我看吗？难道不是应该由贵公司的代表正式呈递给我国外交部门吗？我早在多年前就已经卸任公职了，如今并不参与国家的外交决策，我想这封信并不适合交给我看。”

　　　　高摩虽然嘴上这么说着，但他却并没有将这封信再度交回到库艾特船长的手里，因为他知道对方这么做肯定是有道理的。

　　　　果然，只见库艾特船长看着高摩，缓缓摇了摇头，然后用坚决的语气说道：“这是西印度公司的哈梅尔先生写给您的私人信件，他在将信交给我之前，曾经告诉我他在信里将会和您交流一些关于巴西局势的看法，同时还有一些关于贸易合作方面的探讨。他说这些仅仅是私人性质的，并不会影响到我们双方目前已经达成的协议。”

　　　　听到库艾特船长这么说，高摩有些会意，只见他将信封拆开后取出信纸便阅读了起来。信的内容用法语写就，字体很漂亮，高摩看得也不甚吃力，因此他很快便看完了。

　　　　看完后他并没有急着说话，而是沉吟着陷入了沉思，库艾特船长也不催促，只是端坐在那里喝着咖啡，反正他的任务就是送信，其他的都与他无关。

　　　　高摩之所以陷入沉思，主要还是在于西班牙人所写信件里面的内容。西印度公司的总督亨德里克。哈梅尔先生在信里询问，东岸人在巴西战局上维持了将近十年之久的中立政策（事实上是偏向葡萄牙人）是否有所改变？

　　　　这句话粗听起来只是在试探东岸的外交政策，但实际上如果你结合当前荷兰西印度公司所面临的严峻局势来看，这更多的是在委婉地请求东岸人向荷兰人出售武器。至于荷兰人为何低声下气地向东岸人请求出售武器，这实在是因为他们从欧洲万里迢迢购买武器太贵了，而且数量、质量也不能保证，另外就是他们的运输船在途经葡萄牙沿海时还很容易受到攻击，很多物资白白倾覆在了海里。

　　　　如果东岸人能够就近向他们出售武器及其他战争物资的话，那么西印度公司至少能够省下一半的钱——这个数目大约在20…30万盾（不到十万元）。你可别小看这个数目，这个数字对如今已经陷入巨大财政危机中的西印度公司来说真不是个小数目。

　　　　该公司的前任总督莫里斯在任的时候，在巴西先是因为大力移民（从荷兰本土及德意志）花了不少钱；然后又从旧大陆请来了大量的艺术家、建筑家为累西腓、奥林达等城市设计各种建筑，这又花了大量的钱；最后是这厮也是个战争狂，不断在加勒比海、几内亚湾、西非刚果等地袭击葡萄牙人甚至英国人，这里面花的钱更是海了去了。

　　　　这么七搞八搞下来，等到他卸任的时候，西印度公司已经陷入了巨大的财政危机之中。在今年年中的时候，部分东印度公司合伙人出身的股东们提出，由财务状况良好的东印度公司注资150万盾，以解决西印度公司由于摊子铺得过大而面临的财政困难，前提是公司其他股东们放弃部分自己的权益。

　　　　这个明显意在争夺公司主导权的提议立刻引爆了整个董事会。由于近一两年代理了大量东岸商品在美洲及旧大陆的销售权，西印度公司的财政状况不像历史上那么窘迫，因此其他股东们联合起来否决了由东印度公司进行注资的提议。

　　　　但拒绝东印度公司的注资提议很简单，不过如何解决财政困难就不简单了。现在的西印度公司在北美、加勒比、南美、西非拥有广阔的殖民地，此外他们还拥有一支舰队经常跨越麦哲伦海峡前往太平洋袭击西班牙人的船只，要维持这么大的摊子每日里的花费可不是个小数。因此，在还看不到经营方面出现任何起色的情况下，节省开支自然是最重要的了，而这也是他们找上东岸人的原因之一。（未完待续。）

第三百九十四章　巴西局势再平衡（）　
“哈梅尔先生的特使在哪里？”看完了信里的内容，高摩正襟危坐，面色严肃地问道。

　　　　“哈梅尔先生的特使在我的船上。出发前哈梅尔阁下便叮嘱过我，如果您看过信件后并没有询问威廉联络官的任何事情，那么威廉联络官将原路返回累西腓；反之如果您决定与威廉联络官进行一番妥善的商谈，那么我将会把他引荐给您。”库艾特船长直视着高摩的眼睛，很直白地说道。

　　　　“你错了，我的朋友。”高摩站起身，在屋内踱了几步后，才说道：“事实上并不是我要见哈梅尔先生的特使，我并不准备见他，因为我此刻并不是我们国家正式的外交工作人员。哈梅尔先生可以私下里与我交流对一些国际局势的看法，但如果要将这种交流进一步升华到具体合作的层次，这还是需要专业的政府人士来处理。这样吧，我会将威廉联络官引荐给我的学生——目前他正担任我国外交部美洲处副处长，有什么事情还是由他们具体商谈比较好，我就不搀和了。”

　　　　库艾特船长点了点头，高摩在东岸外交界绝对是一个前辈级人物，精通英语、法语，后来又自学了葡萄牙语、西班牙语的他学生遍布整个外交界、贸易界甚至情报界。如今他虽然碍于规章制度已经退出了政治前台，但刚刚年满五十岁的他又岂能安心地坐在家里看书钓鱼打牌虚耗时间？

　　　　别的不说，当初很多穿越众前往巴西购买棉花种植园的时候就靠了高摩从中穿针引线，不然巴西人还不见得会出售种植园给东岸人；后来东岸人在但泽、立窝尼亚两地开设商馆和银行网点，更是托了高摩在汉萨同盟内的老关系帮忙，不然此事根本没那么容易。所以说，高摩这个外交前辈虽然退休在家，但由于其交游广阔、关系众多，因此能量和影响力还是非常之大的。

　　　　这么看来，荷兰西印度公司总督哈梅尔先通过库艾特船长的渠道私下里接触高摩，然后试探出东岸人的想法，未尝不是一件明智之举。因为他们如果贸贸然直接找上东岸的外交部门商谈，那么一旦出现什么波折的话可就没有转圜余地了，这必将极大的损坏双方之间的关系。特别是西印度公司内的那些意欲争夺主导权的股东们，他们此刻正拿着放大镜一点一点寻找着代表现有董事会利益的哈梅尔总督等人的错误，以便随时发难。

　　　　但现在通过私下里的渠道交流就没那么麻烦了。因为如果东岸人拒绝荷兰西印度公司的请求或者他们干脆对稳定巴西局势没什么兴趣的话，那么威廉联络官大可以再次回到累西腓，双方之间并没有正式接触，自然也谈不上损坏什么双边关系。而如果东岸人愿意与威廉联络官进行一番商谈，那么事情显然有门，因为这意味着他们对目前巴西一边倒的局势也不是很满意，这样一来双方便具备了谈判的基础。

　　　　“巴西的情况现在怎么样了？我是指你们西印度公司的情况？很糟糕吗？”高摩这时候又随意地问道，显然他也对如今巴西战场上发生的一些重大变化有所耳闻，但他显然更想听听来自库艾特船长的第一手情报。

　　　　“很糟糕。”库艾特船长叹了口气，然后无奈地说道：“葡萄牙人刚刚取得了对西班牙人两次伟大的胜利，西班牙人损失惨重，大量精锐陆军被歼灭在西部地区。现在在伊比利亚半岛，葡萄牙军队甚至已经攻入了西班牙境内，西班牙人眼看就要坚持不下去了。在这样一种情况下，葡萄牙人的国王觉得他已经可以将部分精力转向新大陆的巴西了。之前他的殖民地军队在西印度公司的频频打击下连战连败，丢失了大片领土，但是现在他想改变这种局面，因此他在今年从本土调集了相当数量的援军来到巴西，此外他还在德意志与苏格兰招募了为数不少的雇佣军为他效力。这样一来，西印度公司的压力顿时就空前大了起来，并且已经在最近几次战斗中受到了一些损失。”

　　　　其实库艾特船长这么说真的是极大照顾了荷兰西印度公司的脸面了。因为事实上荷兰人被新近得到增援的葡萄牙军队打得落花流水，几次上规模的战役均受到了惨败，并且损失了大量的人员与兵器。目前，荷兰军队基本上已经退缩到了累西腓等一些大中城市内，野外的地盘大量丢失，尤其是那些富有经济价值的棉花、烟草或甘蔗种植园，现在已经有相当数量丢到了葡萄牙人手里。此外，巴西东北部的糖业巨头维埃拉也公开指责荷兰人的某些殖民政策不妥当，这令一些嗅觉敏锐的人嗅到了一丝不同寻常的政治气味。

　　　　听到库艾特船长这么说，高摩只觉得一阵恍惚。曾几何时，当东岸共和国与荷兰东印度公司交恶时，执委会的一干大员们曾经还将支援巴西的葡萄牙殖民者对抗荷兰侵略者作为一大筹码来使用。当时陆军部甚至已经认真考虑了派遣部分陆军前往巴西境内作战的可行性，而且当时巴西人确实也提出了类似的要求，只不过出于种种顾虑，东岸人最终还是放弃了直接介入巴西局势的做法，转而通过出售比欧洲廉价得多的战争物资给葡萄牙人的方式，间接参与了这场旨在争夺富饶巴西的殖民战争。

　　　　但是现在局势明显反转了过来。十年前也许葡萄牙人是弱势的一方，东岸人通过多种方式向他们输血，而葡萄牙人也通过出口各种物资、提供低息甚至无息贷款的方式回馈东岸人，双方一时间合作得非常顺畅。但是到了1647年底的今天，军队实力大大加强的葡萄牙人已经逐渐夺回了战场上的主动权，这个时候该如何抉择可就非常考验东岸执政者的魄力了。

　　　　按照东岸执政者们信奉的地缘政治理论来说，东岸人肯定是不希望在自己国家的北方出现一个强大的统一国家的，哪怕这个国家目前还不存在，仅仅只是另外一个国家的殖民地，但东岸人依然不愿意看到巴西这片辽阔的土地被控制在一个国家手里。虽然这个国家现在看起来与东岸关系不错，似乎是难得的对东岸展现出善意的天主国家，但从国家与民族的长远利益来看，纵容葡萄牙独吞巴西依然是一件不可容忍的事情。

　　　　因此，高摩在细细思考了一番后，便决定将荷兰西印度公司派来的使者引荐给政府的外交部门。北方邻国的军队实力大大增强，这值得政府提高警惕，荷兰西印度公司目前已显露出了明显的颓势，巴西原本平衡的战局已被打破，这个时候急需进行再平衡。

　　　　“我立刻安排威廉联络官前往首都。”高摩没有让库艾特船长等太久，很快他便在船长期盼的眼神中做出了决定。

　　　　12月1日，荷兰西印度公司特使威廉抵达东方港，正式以外交使者身份与华夏东岸共和国外交部美洲处的官员们进行了一番秘密磋商。荷兰人为了挽回巴西局势，决定向东岸人开放之前一直由他们把持着的西非、北美和加勒比市场，允许东岸人将非荷兰西印度公司代理的商品出售到这些地区；其次，他们允许东岸人将通过荷兰西印度公司出口至美洲、非洲和欧洲的部分商品如钢条等的配额大幅度提高——这实际上也是在挽救西印度公司自己的财政；最后，他们将仿效荷兰东印度公司，全面开放他们位于西非、加勒比、巴西、北美等殖民地的港口和城市，允许东岸船只自由停泊、自由补给——当然东岸也将开放自己的海外殖民地港口给荷兰西印度公司的船只。

　　　　荷兰人拿出的东西虽然不是很令人满意，但本着平衡巴西局势的目的，东岸外交部门的官员们在上级的授意下依然释放了极大的善意。首先，他们同意加大对荷兰西印度公司垄断代理的十多种商品的供给配额——事实上他们巴不得这样做呢，之前因为一些西印度公司股东们的反对，这事一直没成，每年棉布、钢条、皮革等商品的数量都有严格的限制。

　　　　其次，东岸共和国政府决定将因为战争而大量生产存放起来的军械以优惠价格出售给西印度公司，荷兰人甚至可以延迟付款。这些东西计有32…丙型燧发步枪二千五百枝、8磅以下各型野战步兵炮16门、军刀三千把、铠甲两百副，此外还有大量备用弹药、零部件和止血绷带等零碎小玩意儿，几乎可以武装两三个西班牙步兵团了。

　　　　而谈到最后，东岸人还拒绝了荷兰人提出的雇佣东岸军队前往累西腓等地作战的请求。开什么玩笑，躲在幕后通过一系列的手段平衡局势是一回事，但自己操刀子亲自上阵搏杀则是另一回事。那样就和葡萄牙人彻底撕破脸了，在与西班牙人的漫长战争尚未结束的时