宁为卿-第40部分
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知画笑眯眯地唉了一声,转身自去暖阁睡下,等到了第二天,宁沁出奇得日上三竿还没起……府里没其他人,宁夫人平时也没规定她要多早起来。
但是宁沁很懂事,总会在辰正以前去给宁夫人请安,宁夫人已经习惯跟她一起用膳了,这会儿看大桌那头空荡荡的,就有些担心。
搁下碗箸就去沁园看宁沁,知画守在门口,一副想进又不敢进的样子。
她给宁夫人行礼,宁夫人就问她:“沁儿怎么了?怎么这时候还没起,可是病了?”
知画也不知道……平时小姐很早就会叫她进去伺候梳洗的,这会儿却还没半点动静,她也有些担心,却也只能对宁夫人说:“昨夜小姐听到老爷要回来的消息太高兴了,三更了还未睡下……奴婢估摸着小姐是太困了,这才醒得晚了些。”
“是吗?”宁夫人半信半疑,“老爷虽说是要回来,但到京都还得大半个月的功夫,这点沁儿应该不会不知道啊……怎还睡这么晚。”
知画哪里知道为什么……低敛着眉头,不敢说话。
宁夫人叹了口气,就推了门走进去,就看到宁沁身着中衣,拥着锦被,眼睛一眨不眨地盯着门口……显然是醒了很久的样子。
看到宁夫人进来,她就抱着锦被在床上滚了一圈,慵懒地坐起来道:“娘您怎么过来了?”
宁夫人看到她醒了也不喊人进来梳洗,就走到她身边,点了点她的额头,“你这丫头,都十四岁来还学小孩子耍性子……快些起来梳洗了,娘带你去茶楼见朋友。”
宁沁哦了一声,到底拗不过宁夫人,不情不愿地起了身,由着知画伺候着梳洗。
等丫头把饭摆上来,她就跟宁夫人一块在房里用膳。
用完膳宁夫人就拉着她出去了,府门口已经套好了马车,宁沁扶着宁夫人上了马车,自己却在原地踌躇了大半天,才跨了上去。
去的却不是茶楼,而是京都一家有名的酒楼……娘亲怕是早已让人订好了雅间,她们一进门,里头的掌柜就笑眯眯地迎了出来,“夫人您来了,楼上的客人已经等了好一会儿了。”
宁夫人笑着颔首:“他们倒来得比我还早……”
宁沁不明白娘亲在打什么哑谜,默不作声地跟了上去。
厢房里早有人在,一个年过四旬,身着灰色道袍,慈眉善目的大人,旁边坐了雍容华贵的妇人,妇人的下首,是个少年……
看起来年龄并不大,穿着竹青色团云纹的杭绸直裰,眉目清秀,举手投足间带着几分拘谨……特别是见到宁沁进来,他显得有些紧张地搓了搓手。
宁夫人给宁沁介绍那位华贵的妇人:“她是娘年轻时的好友王夫人,很多年没见了,今日特地邀娘来这儿聚聚。”
王夫人上下打量着宁沁,宁沁虽然还为及笄,但女儿家的身段却已经显现出来了,加上晨起时,宁夫人特地叮嘱知画要好好替她打扮,她本身样貌就不差,再经过这么精心打扮……
王夫人有些看花了眼,等宁沁欠身给她行完了礼,她就从座位上走出来,把腕上的青玉镯子褪到宁沁手上,好不吝啬地夸道:“你女儿长得可真好看……就连我都看花了眼。”
宁夫人呵呵地笑,谦逊道:“只是比旁人戴多了几件首饰,哪里就说得上是好看了。”
王夫人笑着拉过座位上的少年,跟宁沁介绍:“这位是我儿子王思琪,今年十八,尚未婚配。”
宁沁看了王思琪一眼,心里却暗暗奇怪,哪里有人第一次给别人介绍儿子就说尚未婚配的……
她不自然地笑了一下,朝王思琪行了一礼。
王夫人就拉了她到座位上坐,一坐就坐到了王思琪的身侧……中间隔着个王夫人,而后才是娘亲。
宁沁心里说不出的怪异,娘亲却笑着跟她介绍座上的大人:“这位是与你舅舅同为都御使的王大人。”
宁沁朝他颔首,喊了一声王伯伯。
他显得有些高兴,亲自端了茶给宁沁,宁沁受宠若惊地接了过来,心里就更加怪异了……
娘亲跟王夫人谈得十分融洽,王大人与王思琪也都插不上话,王大人就问了宁沁一些事,宁沁都一一答了。
王大人却好像有意让她了解王思琪似得,一直跟她说王思琪为人如何,性子好不好,平时都爱干什么……
宁沁虽然不太想听,但碍于娘亲在场,还是耐心地听了。
直到抬起头,撞上了王夫人那期待又满意的眼神,以及她朝娘亲使眼色……宁沁这才明白,这场聚会是什么意思!
娘亲在给她相人!
宁沁有些气,使劲捏了一下手心才使自己的心情平复过来……到底要给娘亲几分面子,她装着若无其事地样子站起来,说有事想出去一下。
女儿家到底有许多不方便的事,王夫人也没有怀疑什么,朝宁沁轻轻颔首。
宁沁平静地走出了厢房,一路出了酒楼,等到了楼外,她就发了疯似得在大街上跑了起来!
她都不知道自己在难过什么……她年龄到了,娘为她相人是理所当然的事。可她心里就觉得很难受……
知画在后面喊她,她都听不到,只一味地在街上狂奔。
直到耳边响起一声剧烈的马蹄声,她才回过神,抬眸就看到一辆马车飞快地朝她驶了过来。
想躲避已经来不及了……宁沁绝望地闭上了双眼,觉得就这么被撞死了也好,娘就不用再为她操心了,她也不用再嫁给一个不喜欢的人了。
☆、第81章 相见
预想中的疼痛并没有到来,耳边响起剧烈的马儿嘶鸣声,紧接着就听见一声气急败坏的声音:“何人敢挡了侯大人的去路,难道不要命了吗!”
宁沁觉得这声音听起来有些熟悉,迷迷糊糊地睁开了眼睛,就看到黝黑的马嘴放大在她眼前,似乎不满意她挡了去路,对着她重重地嗤了一下鼻。
宁沁满脸都是那匹马喷出的热腾腾的气息,带着点儿黄土的味道,她下意识地闭上了眼,整张脸皱成了一个川字,连连往后退。
原本她就受了惊吓有些腿软,这会儿再被马儿这么一闹,步子就有些不稳,踉跄了一下,就跌坐在了地上。
这儿是街道中央,行人来来往往的,听到这儿有这么大的动静,都好奇地围过来看。
一时之间,宁沁就成了行人指手画脚的对象……
她长这么大,从没出过这样的丑,也顾不得看马车上的人是谁了,抱着膝,就呜呜地哭了起来……心里觉得十分委屈。
娘亲逼着她嫁人,原本以后能一死了之的,谁知道那马夫驾车技术这么好,竟然及时勒住了缰绳,救了她一命,反而让她成了笑柄。
宁沁越想越是伤心,眼泪就噼里啪啦地往下掉。
“张义,发生什么事了?”侯祺钧听到动静,就出声问张义。
张义看了一眼坐在大街上哭起来的人,却有些头皮发麻……犹豫了大半响,才轻声回道:“是有个小姐拦了路,幸好属下缰绳勒得及时,才没有伤到人……”却没敢说是谁。
侯祺钧嗯了一声,道:“既然没事那就回去吧。”又闭目养神起来。
等了大半天,也不见马车有动静,侯祺钧不由得皱了皱眉,“怎么了?”
日夜兼程赶回来,他已经很累了,此刻也没心情跟人计较什么了……不过就是挡了道,也不是什么大事。
可张义迟迟不走的样子,他就觉得有些不寻常,不由得掀了帘子去看。
张义很想挪到大门口挡住大人的视线,然而却没这个胆儿,很没出息地往边上挪了挪,好让侯祺钧看得清楚些。
侯祺钧看到很多人围在这儿,七嘴八舌地议论着什么,眉头微蹙。
很快,他就看到有个身着缃绯色妆花褙子,梳着双螺髻的姑娘抱头坐在街道中央,背影看起来一颤一颤的,应该是在哭……
“是谁家的小姐?”侯祺钧皱眉问张义,“可是伤到了?”
张义额头直跳,硬着头皮回道:“回大人,属下看着有点像……有点像是宁家小姐。”
他也很久没回来了,俗话有云,女大十八变,他会认不出来也不奇怪。
看到侯祺钧沉下来的脸色,张义连忙从马车上跳下来,说:“属下这就上前查探清楚。”
侯祺钧没说话,而是自顾自地下了马车,缓缓朝街道中央的那人走了过去。
宁沁哭得正伤心,就感觉到肩膀上被人轻轻拍了一下,很像是安抚,紧接着就听到有人在她耳边轻声说:“可伤到哪里不曾?”
声音十分柔和,还带着几分熟悉……
宁沁泪眼朦胧地抬起头来看,就看到身着湖蓝色杭绸直裰的侯祺钧正满脸关切地看着他。
许是西北环境艰苦,他看起来瘦了很多,皮肤也变黑了不少,却显得他更加刚毅沉着了。
他轻轻把宁沁从地上搀了起来,“怎么在一个人在大街上乱跑?你贴身的婢女呢?又没跟着你吗?哭得这么伤心……可是受了什么委屈?”
侯祺钧这么一问,宁沁心里就更加难受了,一把扑到他怀里,又呜呜地哭了起来。
侯祺钧有些无奈地摸了摸她的头,柔声说:“都快要及笄的人了,怎么还跟个孩子似得哭……这若是被旁人见了,可就找不到婆家了。”
听了这话,宁沁哭得更加伤心了,一边哭,还一边刻意把眼泪使劲地往他身上抹。
侯祺钧显得有些没辙了,抱着她也不知道该说什么好。
张义看到这一幕,连忙凶狠狠地对围观的百姓说:“都散了,都散了,没见过姑娘哭啊!还在这看!”
这些也都是在京都混了很久的人,到底有些眼色,看到马车上挂着犀角宫灯,都知道是朝中的大官,得罪不得,被张义这么一呵,立刻一哄而散。
爷和宁姑娘这么在大街上抱着也不是办法啊……张义只能硬着头皮走过去,轻声提醒:“爷,皇上还在宫里等您,您看……”
侯祺钧冷冷地瞪了张义一眼,张义连忙低下了头,半句话也不敢多说,就退到了一边去了。
侯祺钧轻柔地摸着宁沁的头,“别哭了可好?有什么事说与我听,我帮你参谋参谋……我虽不敢说很懂你们女儿家的心思,但我好歹也是朝中大员,又在西北打了三年的仗,帮你出出主意还是没问题的。”
宁沁闻着他身上温和的青草香,听着他沉稳的声音,到底停止了哭泣,却还是抱着他不放。
“大人……”她瓮声瓮气地在他怀里说了句什么,声音太小,侯祺钧没听清。
只当她是耍小孩子脾气,让张义拿了斗篷过来,盖到她身上,抱着她上了马车。
身体忽然腾空,宁沁惊了一下,下意识就伸手搂住了侯祺钧的脖子。
她睫毛很长,眼眶却还红红的,看上去分外可怜……
侯祺钧就忍不住低下头拿侧脸蹭了她一下,柔声说:“乖,别哭了。”
宁沁脸色刹那间红了,把头埋进侯祺钧怀里,好半天都不敢抬起来。
侯祺钧把她抱她到马车上坐好,又替她把身上的斗篷系好,就探出头去跟张义说:“先回府。”
张义点头称是,也不敢多问什么。
宁沁觉得马车内的空气都变得热了起来,不由得伸手去解斗篷,刚扯了一下带子,就有双手伸了过来,阻止了她,“马车上风大,别受了风寒。”他说道。
很快就收回手,闭上了眼睛,不再看宁沁。
☆、第82章 逃脱
不一会儿,马车就缓缓驶动了,张义想到宁家小姐在车上,也不敢驾太快,车上就显得十分平稳。
宁沁抽噎了一会儿就没哭了,眼睛干干涩涩的,她觉得此刻的自己肯定很狼狈……不想让侯祺钧看到她这狼狈的样子,就掀了帘子往外看。
行人都已经散去了,街道上都是小贩叫卖的声音,显得十分热闹……好像也没人在意刚刚发生的事,很少人往这儿看过来。
若不是她此刻坐在马车上,她都要以为刚刚只是一场梦了……
侯祺钧一路把她带回了府里,唤了丫鬟进来给她梳洗,又让人送了吃食过来。
宁沁好奇地打量着学士府,府里人不多,看到侯祺钧回来了,也都显得有些惊讶,先是管家大喊着府里的人出来行礼,然后看到侯祺钧身边的宁沁,好像眼睛都亮了几分……
当侯祺钧吩咐人给她找身干净的衣裳,伺候她梳洗的时候,学士府的人都显得十分热情……一边伺候她,还一边跟她说起学士府的情况来。
说府里有多少人,侯祺钧走了以后,府里的开销如何,人员又是怎么分配的……还跟她说了很多侯祺钧的平素的喜好。
搞得宁沁都有些莫名其妙了……但知道她们都没有恶意,也就笑着听了。
等她们端了吃食过来,宁沁不免就问侯祺钧去了哪里。
回话的是张义,他刚刚从外头走了进来,笑着跟她说:“大人进宫去见皇上了,估摸着傍晚才能回来……他怕小姐会饿,就让丫鬟们先做了吃食给您。还说,午膳不必等他。”
想了片刻,又道:“大人还让属下告诉小姐,若是怕家人担心,就先回去也是无妨的。若是……不妨就在学士府坐坐。这儿平时也没什么人来拜访,小姐想做什么都可以随意,有什么缺的也可以告诉丫鬟们,她们会帮您置办好的。”
说的她好像要在这住下来了似得……宁沁听了却很高兴,侯大人这是留她的意思吗?
说起来她还没来过学士府呢……这次正好可以好好看看。
索性她也不想现在回府……娘一定会问她去了哪里,为什么忽然走掉的,还有知画,也肯定会问七问八的。
她知道娘这样也是担心她,可这一次,就让她当一天的鸵鸟,等晚上她就回去跟娘亲解释……
打定了主意的宁沁,就笑了起来,跟张义说:“那我就在这坐一会好了,也好等侯大人回来亲自谢谢他。”
张义笑眯眯地应是,吩咐小丫鬟要把宁沁给伺候好了。
…………
厢房里的宁夫人等了大半天也不见宁沁回来,不免有些着急,有些歉意地对王氏夫妇道:“也不知道沁儿怎么去个官房去了这么久,我有些担心她,想出去看看……”
王夫人也是个通情达理的人,笑着颔首,“说起来我们也喝了大半天