燕萧艾(明朝)-第38部分
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“是。张玉会留下来处理一些琐事，我们先走，反正他们会走官道，比我们快。”
“我们？只有我们俩吗？”
“是。”
“萧儿知道了，那我一会儿就收拾行李。”
“一会儿我让张玉给你送来几件袍衫，一路之上，你着女儿装多有不便。”
“萧儿知道了。”
“那好。”朱棣转身欲走，忽然又回头说道：“若是困了，去床上睡吧，现在天凉了，会着凉的。”抬腿走了。
“是。”
太好啦，只有我们两个人，不走官道，没人知道我们是谁。萧艾小脸上扬，随风徜徉，心思圈圈晕开。
作者有话要说： 朱棡从此在冤屈的道路上一去不返，连死都是！
两个框框的字实在显不出来，我也不知道怎么弄，1：箭□□就没事了2：早已猜出个□□
☆、棣谈其母
日上枝头，寒曦的温暖洒在身上，如薄凉中披上一层外衣，轻盈柔和。
这日刘忠率全府上下送朱棣出城，倒是没有再惊动百姓，一路之上笑意盈盈，已出城三里了。
“知府留步吧。”朱棣道。
“王爷一番厚恩，下官誓死难保，惟愿一生追随，以释心中感激之丝毫。”刘忠这话倒是真心，朱棣此来这些日子，自然是给他添了不少的荣耀，更何况除了赏赐之外，朱棣还专门为他给朝中朋友送去书信，举荐他的仕途之路。
“你忠心办事，本王自然知晓。在你府中打扰了这些日子，也难为你照顾周全，本王心领了。你回去吧。”
“王爷折煞下官了，那下官告退。”朱棣颌首，刘忠兴高采烈的的带着一帮衙役呼啦啦的回去了。
“王爷，只有您和萧艾小姐两个人，属下实在难放心。”张玉拱手抱拳，可是话音刚落，柳儿狠狠瞪了他一眼，接言道：“王爷，你身上的伤虽已不需再换药，但仍需注意才是。”
朱棣笑道：“你也回去吧，办好这里的事，早日与我们回合。”
张玉只好点点头，道：“那好，王爷，萧艾小姐一路保重。属下早日赶上你们，咱们济南回合。”
“小姐，你自己保重。”柳儿很喜欢王爷这样的安排，她相信小姐也喜欢，可是自己还是有些放心不下。
再看看此时萧艾一身男儿打扮，也算得上清秀俊俏了。昨儿袍子送来之后，也难为柳儿帮忙打扮了好长的功夫，总算看着还像那么回事儿。
“柳儿，你也是。”萧艾转身又对张玉欠了欠身，道：“先生，我把柳儿交于先生了，请您多为照顾。”其实自己也知是多余，可是还是心中难舍。
“小姐放心。”张玉笑着转言看了看一旁的柳儿，心里实在感谢萧艾一番成全。
“萧儿，我们走吧。”朱棣跃身上马。萧艾拉过柳儿小声交代了几句，也翻身上马了。
“保重。” 张玉拱手抱拳目送朱棣和萧艾离开后，忍不住问到柳儿：“刚才萧艾小姐和你说什么了？”
“我不告诉你。”
“你真不说？”
“不说。”柳儿一脸得意。
“真不说？”
柳儿依旧乐滋滋的摇摇头。
“那我不问了。”
柳儿顿时气呼呼道：“你为什么不问啦？”
“你不是说了不告诉我的吗？”
“那你也要问，也许再问一遍我就告诉你了呢？”
“那好，小姐告诉你什么啦？”
“就不告诉你。”柳儿朗朗大笑，说着向城里跑去，看着张玉一个人站在城外，柳儿哈哈笑道：“小姐让我别欺负你。”
张玉无奈，很显然柳儿没听话。
一路南行，倒是不知道要说些什么了，眼角之处看看王爷，心里咚咚，嘴角抿过一笑，乐道：“王爷，我们去济南吗？”
“咱们走一些小镇，到了济南和他们回合就行了。”
“王爷不是说过藩王不能擅自离开属地的吗？虽然是去京都朝岁，可是毕竟还有三个多月呢。”
“燕王正领着张玉他们沿途为父皇挑选贡品呢。”
萧艾一喜，“难怪王爷让张玉他们大张旗鼓的走官道呢。那我们为什么定在济南和他们回合呢？”哎呀，能不能问一些有意思的问题嘛，为什么脑子转不开了呢。
“跨过黄河，济南多繁华，自古便是个富饶之地，民风淳厚，我想带你去看看。”
萧艾乐开了花，笑道：“这个萧儿知道，自古那一方属齐国，算起来，是从西周初年周武王封吕尚于齐开始的。”终于思路打开，转到周朝去啦。
朱棣看了看萧艾，好像很久没有过问她的诗书学问了，不由一笑，道：“萧儿，我考考你。”
“王爷说吧，萧儿还是很用功的。”
“秦末，楚汉争霸，汉高祖刘邦灭齐，为什么高祖一面派韩信出兵征讨，一面派郦食其去劝降？”朱棣忽然忆起很多年前，母妃曾经教导自己这段历史时的样子。
萧艾微加思索，缓缓言道：“高祖派兵征讨，是因为想要拿下齐国，根本没有想过用劝降的方式收下齐国，只不过那时韩信权大兵多，高祖为了灭了他的威风，才让郦食其去劝降，虽然最后还是韩信出兵灭了齐国，可是到底也有郦食其劝降的功劳。别人就不会一味只看到韩信之勇，而忽视了高祖的智谋。”
朱棣似是没想到萧艾居然能有这番见识了，哈哈大笑道：“说的不错。为臣者，既要为君尽忠心，成一番伟业，又要防功高震主，事事小心。”忽然又轻笑一声，接道：“为君者，若为汉武帝那样，德能服众，才能治国，威能压人，自然能够放心驱使猛将，因为他自信有驭人之能；可是若是为君者弱。。。。。。”
朱棣云淡风轻，摇了摇头，不再言语。
萧艾明白，为君者弱，君主自然无自信能够驭使猛将能人，那只有忌惮了，甚至。。。。。。萧艾心口一震，看向朱棣，他想做强的君主吗？若不是，皇上殡天，他能臣服于弱侄吗？即使他能，那朱允炆能吗？想起暖阁之中，宁王朱权和晋王朱的一番谈话。。。。。。
不敢再往下想，萧艾告诉自己不会的，一切都有王爷在，他自会有办法，毕竟藩王割据，各霸一方，势力相持，并非一方想动就能轻易动的，自然朱允炆也不是想动就能动的。
王爷不张扬，无过处，势力却足够自保，王爷是对的。
“王爷，萧艾还有一思。”
“你说。”
“若当时韩信没有拿下齐国，而是听任郦食其劝降，那么他已经苦战了那么长时间的战果也会尽归他人，世人会说是韩信无能，可是他把齐国拿下了，又因为郦食其的劝降，使得他背上了‘出尔反尔’的骂名。”
萧艾看了看朱棣，自己从来不懂他淡定从容之下的所思所想，却很清楚自己心里所在乎的是什么，眼里闪过坚定的光芒，道：“其实无论他如何做都是错的，因为他的声誉不在他自己手里，他虽为一军将领，号令百万大军，可是他受制于人。”
“萧儿想说什么？”
“高祖云梦泽狩猎时因韩信迟迟不来，以不敬之罪抓他的时候，韩信大笑‘狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，敌国破功臣亡。’一句话救下自己一命，得世人大赞其勇，可是韩信最后钟室被杀，得世人大笑其愚。一切功过是非尽在人口。人心两面，人口两面，实在难全。”萧艾心里有些疼，想起朱棣一直在边塞苦寒之地，刀枪箭雨之上多年辛苦，如今却要处处小心，咽了咽声音道：“王爷，其实我们只要做自己想做的就是。萧儿说得对吗？”
朱棣没有说话，轻轻的点了点头，转过脸去，眼角竟有一丝湿意。
“王爷，您怎么了？”萧艾看见朱棣脸上浮上一丝忧伤。
“萧儿，你知道吗？在我很小的时候，我的母妃曾经给我说起过这段故事，她也是说的你这番话。”
母妃？萧艾一愣，问道“王爷的母亲不是孝慈高皇后吗？”
朱棣轻笑一声，道“先皇后并未过生育一子，只因父皇恩宠，而且自古嫡庶有别，何况是皇家？所以对外宣称众皇子皆为先皇后子。我和周王朱橚其实是碽妃所生。”
萧艾实在吃惊，从未听王爷说起过这些事，于是问道：“那王爷的母亲是怎么样的女子？”
“母妃她很温静贤淑，知书达理，我记得以前我们众兄弟在一处，父皇难免有所偏倚，我和周王受了训诫委屈，不论多么难过，母妃总是几句话就能把我们兄弟说通了。母妃会让我感觉，世上的事没有大事，再难都可以面对，都是人可以承受的。”朱棣微笑着说着，可是叹息之间是难掩的悲伤。
“王爷。。。。。。”萧艾心里酸酸的，第一次感觉到王爷也会有脆弱的时候，也很需要别人的关心安慰，可是自己从来都只是会一味的需要王爷，需要他温暖坚实的臂膀，原来自己从未真正心疼过他。
萧艾看得出来朱棣背负很多，很多自己不知道的，可是王爷，无论你做什么，萧儿都会支持你的。这就是萧儿在乎的。
“那王爷的母亲现在在哪里？”
“她不在了，在我八岁那年因病过世了。”朱棣淡淡的话语间却是那样无能为力的悲愤，抓着缰绳的手也不由得攥紧了。
“不在了？”
“是。”
“王爷，您别难过。”
“很多年前的事了，只是刚才你的一番话让我又回想起来了而已。”朱棣似乎又恢复了云淡风轻，笑看着田野间几只燕雀喳喳的打架。
萧艾没有说话，真的不难过了吗？您的母妃在您心中一定很重要很重要吧，不然您刚才不会是那样的神情，绝望的神情。
所以您把自己的心封闭了吗？因为不会受伤，因为不会再有人安慰，因为自己一个人面对这些，必须坚强。。。。。。
“萧儿，你在想什么？”
萧艾鼻子一酸，扬起一个大大的笑脸，欢笑道：“王爷，萧儿永远陪着你。”
朱棣温柔一笑，看着萧艾微风吹红的脸颊，朱棣使自己的马靠近萧艾的马，探出手来，握了握她的手，萧艾当即心里一紧，眉宇低下，不再敢抬头。
“萧儿，冷吗？”朱棣触及她手指冰凉。
“不冷。”
“快到晌午了，饿了吧。”
“不饿。”可是肚子咕咕的说了老实话，萧艾只好喏喏道：“饿了。”
“快到东昌府的地界了，一会儿我们去那里休息。”
“好的。”
长留亭外，古道桥旁，马蹄声落声起，身影一高一低，黄野西风，伴君身旁。
作者有话要说： 齐：山东境内，汉末，刘邦派韩信武力攻打齐，同时又派郦食其劝降。
这里涉及朱棣的身世，都有史料出处，正史没有记载，是因为朱棣后来皇位得来不正，所有涉及朱棣身世，皆做过细细考查，收集详细资料，做政治立场分析。朱橚确实是他一母同胞的弟弟，无疑。
朱橚：朱元璋五子，朱棣的亲弟弟，周王，封地河南开封。
接下来的几章会涉及民风，不单纯写权谋斗争，也想写一点儿那个朝代，明代的风土人情。
东昌府：今山东聊城境内，馆陶县是下辖的一个小县城。
☆、百姓人间
“萧儿，前面就是馆陶县了，咱们去那里吃些东西。”
“王爷，您听到什么声音了吗？”此时萧艾和朱棣两人正走在城外一片茂密树林之中，而林中隐隐的传过来悉悉索索的声音，好像有人。
“你听见什么了？”
“好像有人？”声音越来越近，萧艾大叫：“听见了，有人求救，王爷，我们过去看看吧。”
未等朱棣反应，萧艾已下马向树林里走去，朱棣只好下马跟过去。
“王。。。。。。爷，您快来呀，这儿有个老人家。”萧艾想起朱棣交代过，一路之上不要暴露了身份。
老人脸色苍白，虚软无力的倒在草丛里，可能是听到身边有人过来，迷离的睁开双眼，颤抖着双手试图抓过萧艾的袍子。
“救救我。。。。。。”
朱棣随后赶到，见那老者左腿上一处很深的刀口，血流不止，身旁一把血迹斑斑的斧子，还有一捆柴火。
朱棣伸手拿起那把斧子将自己的衣袍割开一角，撕下一长布条，很快将老人腿上的伤口包扎好了，又从马背上取了水囊过来，喂他喝了几口。
“王爷，他怎么样了？”
“我们没有草药，只能先制住血再说。”
“这位老人家腿上怎么会有这么深的伤口？”
“他应该是上山砍柴，从那上面摔下来的，”朱棣指了指身后不远处的小山坡，又道：“别在腰间的斧子摔落，砍在他腿上，你看。。。。。。”萧艾顺着朱棣手势，只见泥土里隐隐还渗着血迹。
很快那老人回了意识，睁开眼睛看见眼前两位，忙用手撑着坐起身子，拱手弯腰，感谢道：“多谢二位公子救命之恩。”
“不用，不用。。。。。。”萧艾忙拦住，他的年纪只怕已过杖乡之年，这样礼节自己如何敢受？见他已清醒，萧艾问道：“老人家，您好些了吗？”
“老了老了，不中用了，本想着上山砍些柴火，结果脚下打滑，就摔下来了。”
“老人家，您家在哪里？”
“我是那山坡后面大刘庄村的村民，腿伤了，也回不去了，只好一路爬到这里，想着来往的过路人能看到我，幸好遇到二位公子出手相救。”说着老人笑问：“敢问恩人尊姓大名？”
萧艾看了看朱棣，朱棣蹲下身子，说道：“老丈言重了，在下不过是举手之劳。我们是过路的商旅，家中姓严。”
“原来是严爷，多谢两位爷相救。”
“老丈，我们送你回去吧。”朱棣看了看后面的山坡，让他顺原路翻个山坡是不可能的，若是绕到另一面，路还真是挺远的。
“谢谢你们了，真的是遇到好人了。”
说着朱棣驼起老人，将他扶上马，萧艾和朱棣共乘一骑，牵着缰绳，顺老人所指走去。山路崎岖颠簸，萧艾时时向后仰去，只好双手环住朱棣的腰，一时间女儿态尽显。
“那里就是了。”老人手指向山腰一处茅舍。
朱棣来至山脚下便下了马，背起老人向上走去，时不时回头看一看跟在后面的萧艾，而萧�
