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第175部分

黑龙法典-第175部分

小说: 黑龙法典 字数: 每页4000字

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    “好吧。”

    皮诺将目光转向船厂:“所以你真正好奇的是帝国的研究,是即将面世的新船。”

    “没有船长不会好奇,因为没有船长不爱好船。”

    克伦多摸着胡子说:“钢铁构筑的船我也不是没听过,但是没有魔力支撑,你知道这意味着什么吗?如果事实真如传言所说,这意味着只需要一两年时间,北地舰队就能铺满整个西海岸、前往任何想去的地方。”

    皮诺斜睨了一眼老人:“你这个年纪,不会打算重操旧业吧?”

    老人嘿嘿的笑:“我总不能一直白吃你的面包。”

    皮诺张了张嘴,还想说些什么,老人的眼睛忽然一亮,指着天空:“来了。”

    皮诺随之望向天际,苍穹彼端一个黑点在迅速放大,倏而间狂风大作,他连忙搀住老人防止其跌倒,却发现克伦多的身体远比他想象中要结实得多,甚至比他更加稳健。

    人群中响起一阵慌张的骚乱,因为庞大的巨龙已经降落在造船厂外的高台上,两只前爪撑在高台边缘,探出脑袋俯视四方。

    “龙之王。”

    老人拉了拉他的衣角,示意他低头以示尊敬,嘴里小声嘀咕着:“它比传言中还要庞大得多,传闻它能匹敌众神,我看说不定真可以。”

    黑龙皇帝没有说话,踞蹲在高台上,造船厂的有关负责人马上出来迎接,站在它面前渺小犹如蚁蚊。

    “考维特,是他。”

    老人又说,目光盯着迎接队列最前方的那个同样头发花白的造船师:“内海之城的大师,考维特·奈斯,这家伙居然也跑到北地来了。”

    “不是,你是怎么看清楚的?”

    皮诺踮起脚张望,同时疑惑不已。以他的目力,根本看不清楚那地方人群的面容,更别提辨认谁是谁了。

    克伦多没说话,紧盯着造船厂的动向,在黑龙皇帝的示意下,抑扬顿挫的口号响起,无数工人从造船厂内走出,它们将厂房面向西海的一侧打开,一艘足有百米长的钢铁船体露出隐约一角。

    在人们的注视下,它的侧身被黑龙皇帝拉动,顺着泥坡滑入大海,慢慢没入涌动的海水中。

    皮诺的心完全提了起来,他几乎以为这东西会直接倒入海底,没想到当余下部分全部没入水中后,它居然真的漂浮在海面上,侧面激起一阵巨大的浪涛。

    “天呐,它真的完全是由钢铁打造的吗?居然真的浮起来了。”

    皮诺愣了片刻,随即突然意识到:“但钢铁多重,即使不沉下去,在没有魔法师大人帮助下,仅凭风帆它要怎么在海上航行?那种速度简直难以想象。”

    “不会的,你要想到它的制造者是考维特大师,这些造船师在制造之前必须考虑周全,如果船只有什么致命缺陷,他们不会鲁莽行事的。”

    克伦多说,当皮诺转头望向老人时,发现对方眼中闪烁着兴奋之至的光彩:“这艘船叫什么名字?我得想办法成为它的船长。”

第三百六十四章 意义() 
在人们的低呼声中,恺撒满意地看着北地第一艘铁甲舰滑入海中。

    说实话,这艘船来得并不容易,恺撒本身对海船一窍不通,而贫瘠的北方也缺乏造船技术,懂行的造船师寥寥无几,好在帝国通过舆论控制部门将黑龙皇帝的悬赏散播到了大陆各地,引来了不少人才。

    与如今主流海上航行的、包裹着铁皮的实木船不同的是,这艘船内部首次使用了钢筋骨架,无论是设计方案、还是材料水准,它都要比如今的主流船只领先一个等级,整体强度也比木造军舰高出数倍。

    考维特·维伦,这位从贸易城邦远道而来的大师,只一抵达西海岸便获得了官方的重视与尊重,而这位造船师也并非不知变通,在花了一段时间了解蒸汽炉的驱动模式以及工作原理后,他很快在自己早就构思的图纸上加以修改,设计出符合北方帝国要求的战舰。

    当一切技术难题都被攻克后,考维特的造船厂立即获得了帝国方面的大力支持,这座庞大到无可比拟的机器予给予求,导致仅仅只花了一年时间,恺撒皇帝所要求的装甲舰便已面世。

    “但现在,这玩意还是个半成品。”恺撒盯着体型比自己还要庞大,散发着钢铁之美的海上巨兽,心里有数。

    为了加快建造速度,这艘装甲舰并未装配动力模组与武器系统,不过在设计之初考维特就已经考虑到这一问题,在船体内预留了安装蒸汽炉、传动结构和明轮的卡槽与接口,接下来只需要在这些金属部件上焊接就可拼接,安装起来并不困难。

    这个设计思路不错,恺撒决定将其保留下来,以方便流水线工厂的批量生产。

    早在制造装甲舰的可行性论证完毕之时,帝国就在西海岸的管制区域投入了大量人力、物力,开始兴建大型流水线工厂。

    那才是真正的北地官方造船厂,随着模具、机床之类的产物应运而生,在不改变要求的情况下,厂方基本能做到生产的船只零件一模一样,以免安装动力系统和武器模组的时候出现偏差。

    在拥有技术支持、可靠模组和庞大劳动力的情况下,制约装甲舰生产的因素只剩下钢铁产量,不过在北地大肆开采矿脉、贸易进口的情况下,所提供的钢铁完全足矣支撑帝国的需求。

    也就是说,北地能在一年之内制造出三艘以上装甲舰,如果黑龙皇帝愿意扩大船厂规模,这个数量还会变得更多。

    要知道这不是什么普通的商船、帆船,而是军用的巨型装甲舰,在海战中这样的装甲舰一般都是作为旗舰使用的,周围还得辅以一定规模的小型战舰群。

    这意味着,如果蒸汽炉的制造速度和黑翼船员的培训能够跟的上的话,帝国能在五年之内拥有浩瀚的海上力量,让整个西海岸上满满当当排布着自己的战舰,史诗中的灭国舰队也不过如此。

    这是工业与魔法相结合的魅力。

    如今装甲舰已经下海成功,接下来的工作就是安装动力部件,武器装配还要稍微往后挪一挪,因为原本预想的黑火炮已被取缔,武器工坊正在研发新式火炮——这也是恺撒之所以能将一百门二十五磅黑火炮放弃,全部送给精灵之森的原因。

    “陛下,我不明白。”

    霍格站在黑龙脚边,抬起头问“这将会成为我们最好的武器,为什么要把它提前泄露出去。”豺狼人用猩红的眼睛扫视人群“这里面还有来自其他地方的人类,有可能成为我们的敌人。”

    “为了宣传国力。”

    “唔?”

    “我就是要他们看到帝国日渐强大的样子。”

    恺撒笑了笑“在我统治这里之前,北地应该还没出现过这样的东西吧?随着生活水平的逐渐提高、原本不存在的事物不断出现后,他们对于帝国的认同就会越来越高——这种心态的提升是全方位的,从反抗到将信将疑,再到坚定、虔诚、崇拜,到最后,他们甚至会认为帝国是无所不能的。”

    “我还是不明白,您并非神祇,无法从中摄取信仰,那么这样做的意义是?”霍格的声音依旧疑惑。

    “我不能摄取到信仰,但不代表信仰于我而言毫无作用。”

    黑龙小声呢喃“如果这个帝国的所有人都愿意为之赴死,那么黑翼帝国与神国有什么区别,我在这里与神灵又有……”

    他话说一半停住了,低头对豺狼人笑了笑“你大概理解一下就行,让装甲舰暴露是一种宣传手段。”

    新船下海后进行了长达两周的检查,在确认没有任何问题之后,官方随即邀请考维特·维伦前往王庭,在众人的观礼下举行了盛大的授勋典礼。

    官方公示,基于造船师考维特·维伦对帝国的杰出贡献,皇帝陛下决定授予其伯爵头衔,虽然自帝国成立后授封黑翼贵族的爵位无法世袭,但帝国保留了其后代继承考维特伯爵封地的权力。

    这件事所引起的风波比装甲舰面世的影响还要更大,因为船只战舰毕竟只有一部分人保持关注,而受封贵族却是所有帝国领民都渴望的荣耀,而且这次皇帝陛下赐下的爵位并不低。

    一位伯爵,要知道自从黑翼帝国成立之后,王庭就再未授予任何人贵族头衔,人们已经开始怀疑帝国是否要取缔贵族制度了,然而就在这时,一位新的贵爵登上了帝国舞台。

    更具戏剧性的是,受封的居然是一名造船师!

    虽然考维特在业内名声很广,被行内人尊称一句“大师”,但实际上以艾拉迪亚目前的价值观来看,他仍然只是一名工匠而已,地位与商人等若,远没有高不可攀的魔法师来得尊贵,甚至与稍有能力的冒险者都无法相比。

    但所有投奔帝国施法者们梦寐以求的爵位,却被一个这样的工匠所得到了。

    一些敏锐的人已经从这次事件中嗅到了帝国的态度,看清楚王庭真正重视什么、鼓励什么。

    同时,这次授爵也引起了一些为帝国服务的施法者不满,不过也仅此而已,施法者们很快就没了声音,无下文可续。

    。

第三百六十五章 钱() 
“陛下,帝国迫切的需要一场战争。”

    提出这话的不是战争狂霍格、尼禄之类的怪物头领,而是半巫妖雷恩:“我想我们必须尽快入侵一片富饶的土地,征服、杀戮、掠夺。”

    “为什么?”

    恺撒狐疑的低下头看他,这头黑龙虽然不是什么好家伙,但也不像五色龙那样随时被体内的征服欲所支配,恺撒本身并不渴望战争,尤其是没有目的的无意义战争更是他不想要的。

    “很抱歉的提醒您,帝国的国库已经出现了亏空。”

    雷恩低着头说:“我们的出口贸易与税收不足以支撑帝国的开销,除流水线兵工厂能够盈利之外,您豢养的黑翼军队、武器研究所、材料制造室、造船厂以及冶炼厂都需要投入大笔资金支持,而现在我们已经捉襟见肘。”

    恺撒露出些许的惊讶神色:“你说国库出现了亏空?我们每月有超过三千件铠甲武器出口,加上粮食与木材的大宗贸易,顺带算上盈利不菲的挽歌牌,连同税收一起,竟然无法抵消帝国的消耗?”

    “是的,陛下。”

    雷恩点点头,从空间口袋里拿出一大堆书册:“这是今年一整年帝国的收入支出细则,下面的人已经统计完毕,可以随时查看。如果您需要的话。”

    “算了。”

    黑龙晃了晃爪子,让他去查阅这些东西简直就是一种折磨,怪不得雷恩说帝国需要一场侵略战争,这是这些家伙所能想到搞钱最快的办法,战争财确实容易,对黑翼这样的混态帝国而言更是如此。

    但恺撒对于这样的战争兴味索然,而且一个国家依靠掠夺来维持内耗也不是长远之计,像造船厂、武器研究所这些必要机构是不能停的,他得想法子搞钱才行。

    “如果打开我的藏宝库能够支撑多久?”

    恺撒闷声问,他的藏宝库和帝国国库不是一个东西,在统治了整个北地之后,这家伙也终于富裕起来,黑龙在王庭深处的藏宝库内有着堆积如山的金银财宝,足够帝国挥霍一段时间。

    雷恩一愣,宝藏对于一头巨龙而言意味着什么任何人都无比清楚,黑龙皇帝没有将帝国所有金币据为己有就已经不错了,他的声音马上低了下去,唯唯诺诺的说:“陛下……即使我们不支付报偿,那些人也必须为王庭工作;而您的黑翼军队也对您忠心之至,绝不会因为缺乏食物而引起骚动。”

    “你在开玩笑吗?”

    黑龙瞪了他一眼,从鼻子里喷出两道白气,如雷霆般的声音在王庭内回荡:“我问你能支撑多久?”

    “这……无法精确估量,但即便如此,大概也只能支撑半年至一年的时间。”

    “足够了。”

    恺撒气鼓鼓的哼了一声:“好了,这件事暂时到此为止,现在你好好听着,我要跟你讨论其他东西。”

    “荣幸之至。”雷恩躬身以对。

    “去通知各地区的主管人员、氏族头领,王庭要在北地全境内开设银行。”

    “银行?”雷恩下意识重复了一声,然后在悠久的记忆里搜索了一番,发现确实没有这个词汇,这才抬起头用疑惑的眼神望向黑龙皇帝。

    “你先把施法者团队那边的事情放一放,我和你简单讲一下,你认真听,因为接下来的有关事宜都由你来负责。”

    恺撒说:“帝国确实花掉了很多钱,但这些钱并没有消失,而是以支付酬劳、购买物资的形式,从国库跑到了民众和商人手里,我曾说过——只有花掉的金币才是有意义的。但它们的意义可能到此为止了,因为大多数金币到了人类手里之后都被藏了起来,变成石头埋在酒窖、地洞里,低廉的税收无法让它们重新回到帝国,而这也是你之所以告诉我国库亏空的原因。”

    “陛下,您的意思是?”

    “我的意思是要想办法把它们收回来。”恺撒说,然后看了一眼雷恩眼窝里涌动的灵魂之火,又补充道:“当然,不是用掠夺强征的方式。”

    “那我们应该怎么做?人类都是守财奴,如果不使用强制手段,这些该死的家伙绝不会自愿将这些本就属于帝国的金币交还帝国。”半巫妖说。

    “正因为人们知晓金币是有价值的,才不愿意将其交还帝国。”

    恺撒说:“但如果现在帝国告诉他们,只要将金币借给帝国,随着时间推移,属于他们的金币就会变得更多呢?”

    “我不明白,陛下。”

    雷恩怀疑道:“您的意思是,帝国从民众手里借钱,然后过一段时间后还给他们更多的钱。但这样一来,我们就更难有剩余的金币了。”

    “不,一旦帝国还给第一个人更多的钱,就会有越来越多的人愿意借钱给帝国,帝国手里的钱只会越来越多。”恺撒否认道。

    “我明白了。”

    雷恩点点头:“在我的记忆里,这种事并非没人做过,曾经在中部贸易城邦有个商人就是这样干的,当消息扩散之后

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