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第193部分

黑龙法典-第193部分

小说: 黑龙法典 字数: 每页4000字

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    恺撒也轻轻吁了一口气,他倒不是怕提亚玛特,但这次由其挑拨所造成危机如果不好好处理,可能会对黑翼帝国造成某种不可磨灭的伤害,即使是现在这种状况,帝国在将来也需要花一段时间去消化它造成的负面影响,

    最终,在一波三折之后,这场“世纪婚礼”总算以一个较为圆满的姿态落幕,而它对帝国所造成的深远影响却才刚刚开始,正面的、负面的……

    。

第四百零二章 矮人、狼心() 
“呜……呜。”

    夜晚的雨林蒙上了一层阴霾,那是一种如狼似狐的野兽嚎叫,染血的树叶随风舞动,凄厉的呼啸声在林中此起彼伏。

    阿塔斯靠在树干上,手握战戟警惕的打量四周,像是一位身处绝境的战士,坚毅脸庞因为长时间的消耗已布满汗水,背后的伤口正隐隐作痛。

    狐狼,狐狼!

    他从未想到北地的狐狼居然这么多、这么强,这些狐狼有明显的社会型特征,它们有组织、有计划、有战术,更加夸张的是,它们居然会使用工具和武器。

    这些根本就不是他在泽地所见到的那些野兽,而是一个全新的、可怕的类人物种!

    不止一次,阿塔斯看到这些狐狼拿着长刃、钢索和弓箭,利用陷阱与人数优势,像狩猎猎物一样狩猎他的族人们。

    “分散,攻击!”

    “猎取他们的头颅!”

    若隐若现的身影与此起彼伏的嚎叫,让阿塔斯意识到这次的攻击还未结束,敌人又一波援军已然抵达。

    已经两天了……阿塔斯·雄心深吸一口气,或许是因为食物、或许是因为贪欲、又或者仅仅是因为杀戮欲望所驱使,反正从双方遭遇的那一刻起,狐狼对灰堡矮人发动了无休止的进攻,它们的精力似乎无尽、数量近乎无竭,导致战至现在,矮人们连一刻都不曾合眼,他们甚至不曾吃过食物、喝过一口水!

    饶是矮人的身体素质再强悍也难以承受这种程度的消耗,何况灰堡矮人并不擅长战斗。

    随着时间推移,阿塔斯从一开始的游刃有余到略显吃力,再到现在的精疲力竭,经过三堡之战元气大伤的雄心氏族,很难面对这种程度的大规模袭击,在没有补给、没有阵地、没有支援的情况下,他们无法与任何军队进行持久战。

    灰堡矮人被迫不断后退、一次次缩小防御圈,最终被逼入丛林深处。

    传奇战戟轻轻颤抖,酸痛的肌肉与疲惫的精神无时无刻不在挑战这位矮人亲王的意志。最终,阿塔斯伸出舌头湿润一下干裂的嘴唇,拎起长戟向前走去,冲入林间的狐狼士兵脑袋冲天而起,温热的鲜血洒在脸上。

    就在他旁边,精疲力尽的矮人战士被狐狼扑倒在地,血肉的撕咬与痛苦的呼救完成交响。

    阿塔斯想去营救,但身体却不听使唤的一个趔趄,而就是这毫厘之差,当他将狐狼挑杀时,发现矮人亲卫已经被咬断了脖子,鲜血从喉咙处不住地涌出来,抽搐着身体发出“嗬、嗬”的声音,显然是活不成了。

    “后撤,后撤!”

    阿塔斯扯着嗓门喝令他的族人,如果想要减少损失,就必须尽可能缩小防御圈,但同时对方的包围圈也在缩小,局面会越来越危急。

    唯一的生还机会,就是突围。

    但阿塔斯并不是没有尝试,早在意识到可能存在的危险之后,尚有余力的雄心亲王就试图带着自己的族人突围,但狐狼的速度更快、更敏锐,它们以一种非常有效率的嚎叫来传递消息,然后全部跟着灰堡矮人进行群体移动。

    在长达两天半的消耗战中,战场已经转移了五处,也就是说,灰堡矮人已经进行过五次突围,但无一例外全都失败了,没有大范围杀伤性法术,他们根本无法应对这种规模的袭击。

    即便是传奇的战戟,在一场战争中所能发挥的作用也寥寥无几,无法成为决定胜负的关键。

    这时候,阿塔斯甚至不由思念起玛然亲王来,不要说雷吼氏族全部在场,哪怕红堡仅仅只派出一小支施法者进行协助,他们也不至于落到这样的处境。

    ……

    “是不是……过头了?”

    黑夜中闪烁着点点萤火,卡拉努·燃鬃踞蹲在树上,盯着远方燃烧着血与火的密林:“节节败退的矮人不是我们想要的,我害怕他们会丧失突围的勇气。”

    “只是先教会他们北地的规矩而已。”

    隔着他不远希尔努·血齿说,他四足踩着树干,跟旁边的同伴截然不同,看上去更像野兽:“我们不是没给这些侏儒机会,只是他们太弱了,也就那把武器稍微有点意思。”

    和大部分类人种族一样,这些北地的狐狼人会以氏族名作为自己的姓氏,而氏族首领则会在名字末加上一个“努”以示象征,看得出来狼心议会对北方帝国的第一个命令相当上心,有两支氏族的首领亲自到场。

    “我不明白,那位怎么会对这些侏儒感兴趣,我看不到这些家伙有比狐狼更加优秀的地方,那位应该更重视我们的诉求才对。”希尔怒接着补充。

    “他们不是侏儒,是矮人,你没见过矮人吗?”

    卡拉努·燃鬃一本正经的纠正:“兴许只是那位手下的家伙感兴趣说不定,要知道这命令可是那头讨厌的豺狼人下的。”

    “你说霍格?我早就见过他了。许多年前他带着一帮脓疮软蛋说要加入血齿氏族,我没答应。那家伙个头特别大,我有印象。”

    “随你怎么编。”

    卡拉努的胡须抖了抖、眼睛瞥向别处,就在这时,他看到森林深处迸发出一阵不算炽烈的光芒,随即快速说道:“这些矮子终于决定再试一次了,让出方向给他们走,把你的人喊回来,别让他们损失更多了,不然到时候不好交代。”

    说完,另一位首领马上发出了声调起伏的嚎叫,战场厮杀的狐狼人耳朵动了动,一部分悄无声息的脱离战场、没入黑暗的丛林中。

    ……

    “跟我来!”

    阿塔斯亲王握着战戟,赌上全部不顾一切的发动冲锋,就在刚才,矮人们在厮杀中瞄到一个可能存在的缺口,而他清楚这是雄心氏族最后的机会,立刻决定第六次突围——如果这次依旧无法获得生机,那么他愿意身先士卒地去死。

    他和他的族人们在黑暗中飞快前进,耳边全是狐狼的厉声嘶嚎,阿塔斯原本是一位英武的矮人亲王,现在却仿佛一个落魄的逃难者,箭矢与利刃在他脸上、身上留下了不可磨灭的痕迹,他的铠甲满是伤痕、头发被鲜血染红,连握着战戟的右臂都被一名狐狼偷袭者剜掉一大块肉。

    可即便如此,阿塔斯还是在这种情况下完成了无法实现的壮举,他带领了灰堡矮人完成突围,并重返北方帝国叹息要塞境内。

    当那座巍峨的要塞在旭日中显露轮廓并逐渐扩大,狐狼的追击也变得越来越凶猛,但最后,它们竟然突然放弃了继续追击,在距离要塞还有一段距离的矮山上停住脚步不再前行,用一种充满敌视与恶毒的目光瞪视着已经苟延残喘的矮人。

    看来这些狐狼很清楚这座要塞意味着什么,它们惧怕这个地方。阿塔斯想。

    发现狐狼没有追击后,矮人亲王便调整着身体减慢速度,驻足转头,拄着战戟对狼狈之至的族人说:“向北方帝国求助,我们同意加入……”

    话还没说完,他就因不堪重负身体和骤然放松的精神而昏厥过去。

第四百零三章 革命() 
帝国之握舰群不是第一支发现新大陆的舰队,克伦多也不是第一个登上维洛斯特的外来者,但这次登陆探索却是如此不同寻常,以至于未来对黑翼帝国乃至维洛斯特构成了巨大影响——而这一切,还得从这支舰队上的船员说起。

    为了这次远洋计划,北方帝国做了充分准备,在帝国之握舰群所携带的近五千名船员中,有一半并非水手与士兵,这部分人员构成错综复杂,有受雇的工匠、农夫和商人,也有学者、施法者以及黑翼氏族。

    他们经受过帝国的严苛考验,每一个人都有任务在身,负责探索记录维洛斯特各方各面的一切信息。

    在之前艾拉迪亚人的口中,世界彼端的维洛斯特有着极大的风险:凶悍的土著、残忍的野兽与遍布的诅咒,无一不令人望而却步,而更重要的还是艾拉迪亚的杀手锏——魔法,在这一大陆会遭受极大的削弱与压制,为此,艾拉迪亚将这片大陆称为“神弃之地”。

    恺撒凭借船长克伦多提供的信息,对维洛斯特的状况进行了简单推演,魔法遭受削弱压制,大概是因为该大陆元素的密集、活跃程度难以与艾拉迪亚相提并论,单论一点而言,维洛斯特被称为“神弃之地”也并无不妥。

    而遍布的诅咒……恺撒猜测,艾拉迪亚人或许会对新大陆的环境产生不适,更容易患上一些疾病,被误判为诅咒。

    不过这些情况大多无法阻止北方帝国的脚步,帝国的远洋舰可以正常驶入死魔法区,以黑翼氏族为主要战力的军队也绝不畏惧维洛斯特的任何生物。

    除“龙巢计划”外,黑翼帝国还有一项计划与它同时立项,正在秘密进行——基础医学。

    有个问题一直令恺撒很困扰——“艾拉迪亚没有医学。”他小时候在兽人石鸦氏族时候被告知这件事,不过那时小黑龙的注意力全部集中在暑草上,没有过于深究,现在回想起来才发现这个问题上存在诸多疑点。

    原始的石鸦氏族没有疾病概念可以理解,避世的精灵之森没有疾病概念可以理解,甚至连北地诸国由于偏远落后没有疾病概念也可以理解,但发达的贸易城邦、强大的不落帝国,为什么同样无法意识到这个问题?

    为了解惑,在黑龙皇帝授意下,一些人对古代遗迹和秘藏史诗进行研究,结果表明:早在第一纪元末期兽人崛起的年代,就已经有一种名为“巫医”的职业存在了,但最终,这个可能是医职的东西随着兽人帝国分崩离析被埋进历史的尘埃。

    后来崛起的人类,似乎根本没朝这方面进行深究探索。

    人类在自我意识觉醒的过程中,应该是充满好奇与质疑的,这绝不是正常应有的发展方向,而是被干预后出现的结果。

    无数神灵的牧师行走在艾拉迪亚各地,神爱世人,以圣光、洗礼和治愈的神术救死扶伤怜悯众生,凡人报以虔诚信仰日夜祈祷,有什么不好?

    医学,在艾拉迪亚是任何人都不允许触及的“禁忌领域”。

    如果非要撕开这层伪装,可能意味着与所有吞食信仰的神灵为敌,无论过去、现在还是未来,恺撒都不大可能做出这种事来,所以他没办法向外公布这一真相,只能在自己的领地内进行秘密研究。

    在北方远洋舰队的乘员中,同样有伪装成学者的医学先驱存在,负责记录维洛斯特可能存在的疫病。

    克伦多船长很谨慎,在探索发现的过程中,为了保障乘员们的安全勒令所有人都不得独自行动,他将每二十人分成一组,互相协助集体行动,但即便如此,依然有六个小组失去了联络。

    他们派人等待并搜索了两个月,依然没有获得任何有价值的消息。

    当冬日渐暖,克伦多意识到自己必须启程,远洋舰队在维洛斯特滞留了整整一个冬天,在最后进行一次大规模的搜索后,所有人都被命令返回临时基地,登上木艇,回到安全可靠的舰群中。

    返航的命令即刻下达,克伦多一股脑钻进船长室,开始翻看并整理各小组交上来的资料,这将是他献给黑龙皇帝最重要的礼物。

    他捋了捋因长期未经修剪而蓄至胸口的胡须,一边看一边嘀咕:“这些资料,多到能写本书了。”

    ……

    “这些资料多到能写本书了。”

    恩瑞希尔将情报组织搜集到的资料放回桌上,他花了一天的时间才将这些文件全部看完,这些资料足够详细,从黑翼帝国的发展历程到社会结构,从军队规模到意识形态,包括一些机密情报应有尽有。

    恩瑞希尔说得没错,这些资料只要稍加整理,就可以摇身一变成为一本《黑翼帝国百科全书》。

    如今,以不落帝国为核心的贸易壁垒已经逐渐形成,在这场贸易体系的争夺中,不落帝国拿到了无可阻挡的绝对优势,但北方却不像想象中不堪一击。

    那个新生的混态国度,不仅没有向不落帝国俯首称臣,反而另辟蹊径、重新牵线搭桥,构建了自己的贸易网络。

    虽然这个新生的贸易网络渺小而脆弱,在短时间内于事无补,黑翼帝国仍然必须承受大量损失,但在这个决定幕后所展示出来的意志却是如此坚定——黑翼帝国宁愿蒙受损失、重新搭建贸易网络,也不愿俯首称臣加入“大陆化”的贸易体系,承认不落帝国的核心主宰地位。

    在得知这个消息后,恩瑞希尔拄着脑袋陷入沉思。

    他从不小瞧艾拉迪亚任何一个国家的君主,在他的认知中,能当上国王的都不是普通人,退一万步说,就算国家君主昏庸无能到一定程度,手下也会有明智的首相和封臣。

    他已经知道,北方帝国的统治者是龙,而一头能够建立国家的龙绝对与那些高傲自大的龙类有着本质区别,恩瑞希尔不认为黑龙君主会看不清形势,在绝对劣势的情况下和不落帝国对着干。

    只有一个原因:它有足够的底气。

    恺撒·奥尔托伦索·坦格里安,三神之战的获胜者、混态帝国缔造者、北方世界的王,恩瑞希尔发自内心认可对方的力量与智慧,并给予高度重视。

    他想知道对方的底气源于何处,而想要击败一个敌人,更需要对对方有足够的了解,所以这位统治者才会花上一天的时间阅读情报。

    窗外烈日西斜,多了火烧味道的金黄穿过巨大的落地窗,洒在书桌表面,恩瑞希尔大帝吐了口气,伸出双手在太阳穴两侧揉了揉,这才睁开眼:“它做得真的很好,我想即便是我,也无法在百年之内让一个国家变成现在这个样子。”

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