黑铁大唐-第42部分
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念雪见孔隐出言调侃，显然认定了自己和杨桓生出了感情，心中更加气苦，干脆一不做二不休，抱着气一气孔隐的心态，豁出矜持道：“我就是喜欢杨桓，从此不再喜欢你了，又能怎么样？”
杨桓大惊：“念雪公主，这种玩笑可不能乱开，在下不是不喜欢你的性格，而是不喜欢你的性别。男人和男人相爱，是没有结果的……”
念雪平日里习惯劲装打扮，经常装扮成男人的样子，的确没有几分女人味儿，是碎叶城里出了名的女壮士。此刻被杨桓戳中痛处，更是气不打一处来，用力推开孔隐，冲上去又将杨桓一顿暴揍。
杨桓鬼哭狼嚎的爬到孔隐和武十七身后，连声抽噎道：“孙悟空又来闹天宫了，还不快去请如来佛祖！”
99 巧夺天工（）
念雪在营帐中闹了一场，自觉从此无颜再面对孔隐，按理说应该对杨桓心生愤恨。只是念雪惊讶的发现，自己居然对杨桓没有多少恨意，偷眼瞥见杨桓可怜兮兮的模样，圆圆的光头和脸上尽是黑灰，被泪水冲出一条条黑色的痕迹，忍不住扑哧一声笑了出来。
孔隐见二人终于不再打闹，又不咸不淡的劝了几句，才转向杨桓道：“大哥，匠人禀报说那个热，热气球已经准备得差不多，就等着大哥前去调试了。”
杨桓闻言大喜，连脸上的污迹都来不及收拾，便带领众人前去一观。
杨桓生于东北松花江畔，每到炎炎夏日，江边便有观光热气球出租，用一条长长的缆绳固定在江边铁栏杆上，供客人乘坐欣赏江景，一百块钱十五分钟，所以杨桓也懂得简易热气球的操作方法。
来到营中空地处，杨桓见五十架热气球均以初见雏形，骆驼皮缝制的气球针脚细密，折叠行了数十道韧线，又用皮胶粘贴得严丝合缝，十分结实。下方吊篮方圆十余尺，通体以坚硬的酸荆木钉成，外面挂着承重的沙袋，顶部用竹条和木条托起一个支架，可以容得盛装燃料的罐子放置进去。
吊篮尾部支出一盘硕大的螺旋叶片，是用精铁打造，每片扇叶都有磨盘大小，扇叶中心连接着一支铁杆，延伸进吊篮内部，二人用力压合，便可操控螺旋叶片调转活头旋转，控制热气球前进的方向。
一名年迈的铁匠对杨桓设计出来的热气球赞不绝口，说是做了一辈子的铁匠，为人打造过无数农耕刀具，巧妙机括的暗青子也做过一些，却从未见过如此巧夺天工之物。
杨桓面带得色的谦逊几句，当晚便连夜将五十架热气球的舵叶调整了一遍，只是不敢升空实验，唯恐被算天机看穿意图。杨桓连夜进宫索要碎叶城中精锐弓箭手，待得天明之时，便将操作热气球的大致方法传授给心思灵活的士兵，每一架热气球上定员十六人，全都是箭法精湛之辈，又命一千天罚军倾巢而出，守在城外待命。
随着第一架热气球无惊无险的升上半空，其余的热气球也都随之缓缓升起。一名士兵专门负责调整火焰大小，两人操控舵叶方向，余下军士则俯瞰下方，运足目力寻找算天机等人的下落。
因为连夜赶工，杨桓只是命人在椭圆形的热气球前端，用黑墨画出两只巨眼。清晨时分，第一缕阳光刚刚照射进碎叶城中，有早起出来倾倒夜壶的碎叶民众，便惊讶的看到五十头会飞的洪荒巨兽，正缓缓从城东飞上半空，四散开来投往不同的方向。
碎叶民众还以为真主降下神迹，将家人召唤出来，跪在地上顶礼膜拜，口中宣念着古兰经，五体投地，甚至连头都不敢抬起。
念雪生性活泼好动，哪里会放过这样的热闹，不顾涂乃奇再三劝阻，早在午夜时便从宫里悄悄溜了出来，此时正和杨桓乘坐同一架热气球，眉开眼笑的看着碎叶城中的房屋殿宇，逐渐变成了脸盆大小，兴奋得手舞足蹈，一个劲儿夸赞杨桓有本事，能造出这等好玩的物事来，浑然忘记了昨天刚被杨桓占过便宜的事。
杨桓见念雪这个傻大姐上蹿下跳的样子，也感到好笑。今日念雪依旧一身精干短打，更显蜂腰猿背，雀跃间将女性的玲珑身段凸显无疑，而且念雪本就生得五官精致，只是眉毛略显粗重了一些，而且个子很高，几乎同杨桓并肩，常年习武使得身上筋肉比较匀称结实。
这个时代的人以女人丰腴肥胖为美，审美观并不倾向于念雪这等身材。杨桓一直没有把念雪当成女孩子看待，此时终于近距离接触，才发现念雪长相身材全都不赖，一双眼睛贼溜溜的在念雪身上巡梭，大饱眼福。
念雪似乎感受到杨桓炽热的目光，突然转过头来，见杨桓目光有些不怀好意，回想起昨天同杨桓滚倒在地上纠缠的一幕，脸上居然没来由的一红，狠狠剜了杨桓一眼：“咱们不是出来寻人的吗？还不往下看！”
杨桓干笑两声，眼见操控火焰和舵叶的士兵手忙脚乱，好在热气球体积够大，今日又是个无风的晴天，勉强能够控制热气球歪歪扭扭前行。因为热气球前行笨拙缓慢，一时倒也无虞出现状况，随着士兵的操控手法越来越熟练，杨桓才终于稍稍安下心来。
碎叶城三面环山，只有西侧通往姑墨的道路上是起伏较小的戈壁，所以杨桓将搜索的方位锁定在其余三个方向，武十七率人往东，孔隐率人往南，杨桓则带着十五架热气球朝北方飞去，距离地面大概十余丈的高度，眼神锐利的军士，颇可看清地面上的所有景物。
北面山壑纵横，碎叶河在山间谷道中蜿蜒流淌，有拔高的雪峰，山顶积雪终年不化，寸草不生。山腰处生有冻苔，并不能藏人，只有山脚下的疏林和河水沿岸能够驻扎。因为西域地界水脉不够充盈，很少能够形成中原一带苍茫的密林，也少有参天巨木，多是些稀疏的酸荆林和柞树林，其中夹杂着不足三尺高的灌木和长草，河畔生有狄芦，秋季正是芦絮纷飞的时候，望之如同翠山飘雪，让人为之心胸一畅。
杨桓所选士兵全都是精射之辈，擅长射箭之人少有目力不好的，此时极目向下望去，除了少数恐高者头晕目眩以外，剩下的全都兴奋异常，鹰隼般锐利的目光朝林间谷底中投射而去，耐心寻找着山林间藏匿的算天机等人。
算天机一贯休息内家功法，夜间只需盘膝打坐，便可将养精神气息，不需卧躺酣眠。此时算天机刚刚将内息运行了一个周天，觉得通体舒泰，精神奕奕，猛闻得一名弟子失声惊呼道：“师傅快看，天上好像飞来了十几头怪物！”
100 神兵天降（）
算天机抬头一望，穿过亭亭如盖的树木枝叶，看到一架热气球缓缓飞了过去，后面有十几头同样的怪物尾随跟了上来。因为这里的山峰少有险峻高耸，所以热气球飞得很低，几乎堪堪从树尖掠过。
算天机甚至可以清晰的看到热气球吊篮里士兵的面孔，立刻招呼弟子躲避到树下。只是算天机的另一名弟子刚刚从河边取水回来，在空地上生起篝火，用铁锅烧汤洗脸，略带湿意的木柴燃烧起来，冒出袅袅青烟，升腾到树冠上方方散，却正好被一名眼尖的士兵看个正着，朝杨桓所在的热气球放声喊道：“王公，那边有人引火。”
抱柴烧水的年轻道士呆立在空地处，被杨桓看了正着，看准了道士身上的灰色道袍，和头顶木簪穿住的抓圆髻，登时大喜喊道：“找着人了，那些牛鼻子就在这里，赶紧放讯号！”
杨桓身后的士兵从怀中掏出一个精致的铁筒，在中间连接处狠狠一拧，一道黄线冲上天际，突然爆裂开来，上百里开外都能看得清清楚楚。
士兵接连发出讯号，其余两个方向的三十余架热气球见状，全都调转方向飞了过来。驻扎在城外待命的一千天罚军也行动起来，分成三股策马绕向黄烟讯号处，入得谷中马匹难行，干脆便下马疾行，轻装围了上去。
算天机倒是不像普通的民众一样好糊弄，很快看出杨桓乘坐的热气球，只不过是体积大了千百倍的孔明灯而已。只是算天机万万没想到杨桓能出此奇招，居高临下，将山谷中景物一览无余，如此迅速便发现了自己的踪迹。
算天机见行踪已经暴露，当机立断，挟持住人质便逃，只是孔母和孔隐的姐姐走得不快，算天机便命弟子分别将两个女人背负在身上，算天机则把持住乔塞提的臂膀，展开轻身功夫，辗转腾挪朝山谷深处逃去。
杨桓一旦锁定了目标，便再不肯放松，指挥十几架热气球分散开来，在天上围追堵截算天机的去路。热气球在空中飘浮行进看似缓慢，毕竟有着三片磨盘大小的精铁舵叶驱使为马力，又借助了风势，前进速度其实十分迅疾。
算天机专挑树木茂密之处隐藏身形，不过难免在林间露出身影，根本无所遁形。此时天罚军也从三面通透的“人”字形峡谷中包抄而来，将算天机等人死死围在中间，超翅难逃。
算天机眼见去路完全被堵死，三人就算浑身是铁，恐怕也难以从千名虎狼军中突围而出，这个跟头算是栽定了。好在依旧有人质在手，算天机还没有失去谈判的筹码，如果留下人质作为交换，并非死路一条，只是杨桓的性命，今番又是取不得了。
杨桓居高临下，见算天机停止逃遁，将乔塞提充作盾牌挡在身前，知道算天机是想同自己谈判，于是命士兵缓缓将热气球降下。一名士兵缓缓将圆形的燃料盖子合上一圈，火力骤然小了许多，热气球的吊篮便渐渐接近了树尖，从吊篮上垂下十几条绳索，士兵们便沿着绳索攀落在地上，立刻半满弓弦，将箭头对准算天机等人，如临大敌。
此时，孔隐和武十七也乘坐热气球追了上来。孔隐心急，远远望见母亲和姐姐落在算天机手中，忙不迭顺着绳索攀爬下来，上前厉声道：“老贼，速速放了我娘亲和阿姊，本将军定然留尔等一个全尸！”
杨桓不通武技，不敢沿着绳索爬下去，只能悬在半空干着急，刚命人将吊篮下的绳索系在一根比较粗壮的树枝上，稳定住热气球不至于升空，便听见孔隐的怒斥声，连忙向下喊道：“老二你别乱说，留什么全尸不全尸的，怎么跟你算天机二大爷说话呢，赶紧赔礼道歉！”
孔隐见算天机挟持了亲人，眼中直欲喷出火来，耳闻得杨桓呵斥，便知自己说错了话，万一以死相逼得算天机恼火起来，说不定会拼着鱼死网破杀死母亲和姐姐，于是连忙换上一副面孔，勉强堆出一个笑脸：“二大爷对不起，小弟刚才是跟您开玩笑呢。”
杨桓以手加额，痛苦的呻吟了一声：“孔老二你真是二得可以，一会儿二大爷一会儿小弟的，瞧你排得都是什么辈分，还是哥亲自来吧。”
杨桓双手拢在口边，朝算天机喊道：“算天机，你已经被我们包围了，你可以保持沉默……你不能保持沉默，咱们谈一谈条件，只要你放了手中人质，在下保证你们三人可以安然无恙的离开。”
算天机冷笑数声：“我会相信你们的鬼话？若是贫道放掉了这三人，你们食言痛下杀手，到时候贫道找谁说理去？依贫道看不如这样，杨桓小子你亲自过来交换走这三人，待我等远离之后再把你放回去，贫道方能放心。”
孔隐见状连忙上前两步：“不用我大哥下来，我给你们做人质。”
算天机冷哼着上下打量孔隐几眼：“你不够格，让杨桓那个小子下来。”
杨桓见到了这个时候，算天机还打着杀了自己的主意，不由得怒从心起：“你个生儿子没皮眼儿的老牛鼻子，老子就算得罪过你，也犯不着不整死我不罢休吧。眼下你已经被我碎叶军士重重包围，有什么资格跟我谈条件，还不快快放人，要不我命人动手了啊！”
孔隐目中精光一闪，手中长剑一挥，三面峡谷中的士兵便整齐的向前踏步而出，整齐的脚步声在山谷中回荡，威势骇人，对算天机造成了很大的威压。
算天机见杨桓油盐不进，却还是没有乱了方寸，朝两名弟子使了个眼色，三人齐齐从腰后摸出短刀，分别架在三名人质的脖子上，由算天机朝杨桓放声喊道：“贫道只数五声，杨桓你如果不肯下来，贫道拼着一死，也要把手中之人杀个罄尽。一，四……”
101 扶摇九天（）
“别动手，我这就下来！”
杨桓见算天机摆出一副亡命徒的架势，一时慌了手脚，一面翻过吊篮的边缘往下爬，一面怒斥算天机道：“你个老杀比数学是体育老师教的吗？数完一怎么就数四，我警告你千万不要乱来，我答应你的条件。”
孔隐见杨桓真有爬下来交换人质的意思，心知如果杨桓落在算天机的手中，定然性命不保，急忙吼道：“上面的儿郎，快快将我大哥捉住，千万莫要让他下来涉险！”
士兵们惯于听从孔隐的命令，登时便将杨桓牢牢扣住，不许杨桓下到地面上。
孔隐睚眦欲裂，死死瞪住算天机，眼中直欲滴出血来。孔母见儿子为难至此，突然放声高呼道：“吾儿不必以母亲姊姊为念，率军杀了这几个奸贼，给母亲报仇，千万勿要做出违背道义的事来！”
算天机见孔母如此高义，心中暗暗佩服，只是身处险境，动辄便会被整装披挂的大军砍成肉泥，不得不硬起心肠，回手一掌拍在孔母的胸口大穴上。孔母一时血脉凝滞，气息哽咽，竟然再说不出一句话来。
孔隐见母亲吃亏，登时便要仗剑冲上去拼命，杨桓唯恐事态恶化，连忙叫住孔隐，正彷徨无计间，算天机突然眼珠一转，朝孔隐道：“孔将军，既然你不肯坏了兄弟间的义气，又不忍老母受苦，贫道倒是想出一个两全其美的主意。孔将军不妨命士兵撤后一里，不要步步紧逼，贫道便相信你真的有诚意放我等离去，到时候便将人交还于你手，也不用杨桓来交换，你看如何？”
孔隐一呆，没想到算天机居然会说出这种话来。因为即使士兵后退里许，毕竟将一道“人”字形的山谷守得水泄不通，两旁尽是陡峭的山崖，猿猱难攀，可以说毫无退路。若是算天机真的将人质释放，到时候孔
