奥术起源-第187部分
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所以，妮可拉虽然拥有冠军骑士的实力，一族公主的身份，最终还是要沦为联姻工具，自始至终，没有人问过她的意见。
所谓的想要娶她，就必须打过她，或许就是她对自己命运最无奈、最后的反抗。
不过嫁入永夜集团军，对于妮可拉来说，或许并不是一件坏事。
并不是说永夜集团军不存在性别歧视，很多陋习是深入到骨子中的，并不是一朝一夕就能改变的，尤其是大环境是男权社会的时候，永夜集团军充其量就是开始有意识的引导，废除一些无关紧要的男性特殊，推出一些解放女性的政策。
永夜集团军走的是务实路线，这种事情单纯喊口号，于事无补，那些民众该怎么样，还照样怎么样。
可若是提供一些女性适合的工作岗位，当她们能给家里带来可观的经济收入的时候，地位自然潜移默化的发生改变。
当然了，永夜集团军之所以这么做，与肖恩思想觉悟关系不大，纯粹是地广人稀，人手不足，尽可能发动劳动力。
这种事情，先河一开，就再也刹不住车了。
毕竟女性有着属于自己的优势，一些工作男性做起来是一种煎熬，女性做起来却十分上手。
而人熊耶鲁虽然放回去了，但是他原先率领的断崖氏族雇佣兵没有。
这些雇佣兵中，着实没有能够拿得出手的，而永夜集团军又不能派遣自己的人领导他们。
算计来算计去，妮可拉无论是个人能力，还是身份，都是比较合适的人选。
至于对方的领导能力，则无关紧要，毕竟这支雇佣兵，在永夜集团军多数是承担无脑突坚任务，武力足够强大就成。
曼育军领方向更不用说。
混乱程度较之奴隶起义军覆灭前，只强不弱。
奴隶起义军的主力虽然被消灭了，但是这个团体膨胀的太庞大了，被消灭的只是一小部分，大部分四分五裂。
没有了约束的他们，变成了乱军流寇，在曼育军领漫无目的的流蹿。
所过之处，带来的全是毁灭性的破坏和杀戮，让本就百废待兴的曼育军领大部分地区变成了一片白地。
而帕特莱姆和菲利普又在各自的背后势力支持下，秣马厉兵的准备争夺费伦大公的位子，根本没有功夫清理这些乱军流寇。
反倒是一直处于中立状态的安吉丽娜固守着一座座庄园医院，成为了曼育军领少有的净土，就算那些没有底线的乱军流寇，轻易也不会骚扰这里。
不仅因为医院骑士团的强大，最主要还是救死扶伤的名声在外，乱军流寇不想将他们得罪死了，防止有求他们的一天。
除了一些不开眼得乱军流寇胆敢往安迪斯大山中流蹿外，永夜集团军不去找他们麻烦，就阿弥陀佛、阿门阿门了，哪里还有精力惹这个麻烦。
话说回来，曼育军领除了土地，也没有什么值得永夜集团军贪图的，对他们的关注，远不如对数百里外，小亚细亚平原摄政公主的关注度高。
这位摄政公主阁下骨子里确实有几分赌徒式的冒险精神，当自己的使者阿米莉亚将风险评估带回去，苏菲丽雅自己又沿着雅各布古河道重走一遍后，彻底加入了这场天大赌局，几乎没有任何保留。
因为她不光将自己的领地全部集中到了雅各布古河道沿岸，下游一些与她的领地并不相连的天险，也被她花钱买了下来。
这些天险现在看起来是无用飞地，一旦雅各布江复流，它们将会连成一片，成为天然港口和战略要塞的建设点。
第二百二十九章 秘密来访（）
一旦雅各布江复流失败，她将会跟着元气大伤，短时间翻不过身来。
话又说回来了，一旦成功，她将会是仅次于永夜集团军的获利者，借助雅各布江，将整个小亚细亚平原牢牢掌控在自己手中，到时候短时间内不能翻身的将会是圣以太教廷。
这么大的赌注，当然不仅是凭阿米莉亚的风险评估，正式启动之前，摄政公主苏菲丽雅曾经秘密进入安迪斯大山。
说实在的，当肖恩接到这个消息的时候，委实吃了一惊，站在对方角度而言，担的风险不可谓不小，双方关系还远没有亲密到这种程度，要是永夜集团军心怀不轨，兰斯洛特王室的麻烦可就大了。
不过就双方的合作关系来说，因为这次秘密来访，往前跨了一大步。
永夜集团军给予了高度重视，肖恩亲自迎接不说，内部也是高度戒备，外松内紧，唯恐苏菲丽雅公主在自己领地中伤到半根寒毛。
这是真正意义上的秘密出使，随行人数只有二十余人，不过含金量非常恐怖，光是冠军骑士就多达五名，剩下的清一色巅峰大骑士。
这二十人，战斗力足以顶上一个整编兵团，可以攻城拔寨了。
不愧是在拜伦联盟占据领导地位数百年的头号家族，底蕴之雄厚，远不是普通大公家族所能比拟的，尤其是吊车尾的费伦家族。
其实曼育军领在古安迪斯帝国时期就已经开始衰落，当年这里可是反抗起义军与古安迪斯帝国大军的主战场。
那可是动辄几十万人，上百万人的大会战，相比起来，曼育军领先前的奴隶起义军，那都是小场面。
来回扑腾几十年，良田也变成了荒地，领民基本被祸害差不多。
紧接着便是雅各布江断流，天气异变，闻名天下的粮仓变成了鬼憎神厌的不毛之地，加上安迪斯山脉中安迪斯人的骚扰，曼育军领很长时间都处于荒芜状态。
真正开始复苏，还是博格大公剑出偏锋，将安迪斯人压制住，吸他们的血养肥的，但是论到底蕴，别说是比起盘踞小亚细亚平原多年的兰斯洛特王室，就算是跟一些侯爵家族比起来，也占不了多少优势。
在王都瓦莱丝塔，费伦家族又被称之为乡巴佬家族，与失去自己封地的流亡家族康芒斯，堪称难兄难弟，话语权小的可怜。
永夜集团军拿费伦家族的实力水准来衡量其他公爵家族，显然大错特错，这给他们敲响了警钟。
要知道，一旦雅各布江复流，他们将会直面金斯利家族，那可是以豪富而著称，即便是摄政公主苏菲丽雅也对他们忌惮三分。
若是抱着现在的心态，说不准就会阴沟里翻船。
“耳听为虚眼见为实，是我目光短浅了，没想到阁下竟然能够在大山中经营出如此一座人间天堂。”
苏菲丽雅见到肖恩之后，发出由衷感叹。
亲自复核雅各布江复流的可能性，只是目的之一。
谎话说多了都会变成真话，更别说是可能性很高的事情，自己最信任的人也如此说。
苏菲丽雅对雅各布江复流的事情，已经信了七八分，只是这一次准备投入的赌注太大，若是不亲眼看上一看，总是不放心，也有点放不开手脚。
其次，就是阿米莉亚描述的永夜集团军，让这位摄政公主产生了浓郁兴趣。
对于一名励精图治的统治者来说，没有什么比听说有与自己新政类同的统治方式正在顺利推行，更能吸引她。
她已经品尝到新政带来的美味果实，不可能就此放手，眼下的妥协，不过是为了以后的更好爆发。
若不是秘密潜入，对自己盟友是一件大不敬，苏菲丽娜连这个心思都有了，毕竟那样看到的将会是最真实的永夜集团军。
而一旦提前知会，他们看到的将会是对方想让自己看到的。
苏菲丽雅是一名优秀的成熟政客，并没有做出这种让即将展开大规模合作的盟友不舒服的事情，在来之前，已经提前一个月通知。
饶是如此，一路所见所闻，依旧让她为之侧目。
并不是说永夜集团军展现出来的富庶已经超过了苏菲丽雅以前所见。
永夜集团军现在充其量让管辖下的领民，勉强维持温饱线以上，出入有衣弊体，头顶有瓦遮风避雨。
别说是距离天下闻名的王都瓦莱丝塔，小亚细亚平原地区，稍微富庶的领都城镇，都不比这里差多少。
主要是永夜集团军领民的那种精气神，那种高效的行政效率，都是她求之而不得的。
“殿下过誉了，我们只是凭借自己的双手取得了一点微不足道的成就，要走的路还很长远，到时候还需殿下的大力支持。”
肖恩倒不是纯粹谦虚，而是置身其中，很多东西已经习以为常，很难察觉永夜集团军的与众不同。
“咴！”
肖恩原本策马落后苏菲丽雅半步，以示尊敬，却忽略了黑马踏火不服输的性子，昂首阔步的稳压苏菲丽雅的战马一头，高傲的如同一名王，对肖恩的呵斥视若罔闻。
苏菲丽雅的坐骑虽然也是万里挑一的战马，但是比起返古二次发育的踏火，明显差了一筹，性情也没有那么暴烈，被黑马恶狠狠的瞪了一眼后，就不再跟他较劲。
“殿下见笑了，我这个伙计性子有点野。”
苏菲丽雅没有表现出丝毫不悦，肖恩自己反而觉得十分尴尬，心中暗恼，早知道就不带这个家伙出来，平时带这个家伙习惯了，倒是真没想到这个家伙会整出幺蛾子来。
苏菲丽雅早就注意到肖恩不同寻常的坐骑，由衷赞叹道：“可以理解，能力越强的人，越会产生一些怪癖，牲口也是如此，没想到能够在这里见到草原马王，永夜领地的底蕴还真是雄厚。”
还没等到肖恩回话，黑马踏火已经打了一个大大响鼻，马脸上浮现了一个人性化十足的洋洋得意神情，那眼神好像在说，你倒是识货。
将不拘言笑的摄政公主逗的抿嘴失笑，“你这个伙计灵性倒是十足，好好待他，在战场上，他将会是你的第二条命。”
“殿下千万不要再夸了，再夸他就上天了。”肖恩除了苦笑还是苦笑。
苏菲丽雅口中的灵性，在他看来，纯粹是劣根，这个家伙好的不学，坏的无师自通，毛病一堆一堆的。
相比起这股狡猾性子，肖恩有时候更喜欢那些傻一点的战马，至少不会没事跟他拧着干。
要不是它的实力无可挑剔，它的子孙后代中，暂时没有超越它的，皮起来的时候，真恨不得将它剁剁，炖了吃。
因为黑马踏火扯到了战马话题上，苏菲丽雅谈兴颇浓，从相马到驯马再到养马，她都懂一些，显然在这一方面曾经下过功夫。
若是知道她的生活经历，就不足为奇了，她十二岁之前，有三分之二的时间是跟随她的外祖父塞德里克大公在断口血堡，在那里接触最多的就是刀兵和战马。
“将军阁下，这并不是前往拦江山的路。”红蔷薇阿米莉亚策马靠近肖恩，虽然声调不高，但是里面有一股压抑的逼人气势。
若是肖恩不给出一个合理解释，这位敏感的情报人员不知道会不会做出什么过激行为，毕竟现在与当初自己出使永夜集团军的情况不一样。
“说实话，殿下能够亲自前来，完全超乎我的意料，既然殿下已经展现出了合作诚意，我们也必须拿出一点能够代表诚意的东西来，等殿下看完这个试验后，再决定是否需要前往拦江山。”
肖恩脸上始终挂着微笑，并没有因为阿米莉亚的行为着恼，他完全能够理解，这种时刻，怎么小心都不为过。
“阿米莉亚，咱们既然选择来了，就应该给予肖恩阁下足够信任，相信他们不是那种鼠目寸光的人，为了一点微不足道的利益，而舍弃更长远的计划，是不是，肖恩阁下！”苏菲丽雅同样保持着最完美的微笑，一开始是冲着阿米莉亚说，最后转向了肖恩。
肖恩彬彬有礼的回应道：“我们会用自己实际行动证明，殿下请跟我来。”
“请！”
自始至终，苏菲丽雅都是一副从善如流的模样，若是不知情的人见了，还以为是哪个大家族出来的乖乖女，根本没有办法将她与以强势、铁血手段而著称的铁公主联系到一起。
肖恩自然不会被她的伪装给欺骗了，对方之所以如此好说话，完全是因为没有涉及到利益和对方逆鳞，一旦碰触到了，哪怕是在敌人地盘，也会据理力争，这种外柔内刚的人，这一世不多见，上一世却不少见，尤其是那些在商海中打滚的女强人，都具有类似的秉性和气质。
肖恩的目的地并不远，转过几个山头便到了。
这一次不光是阿米莉亚面露疑惑，就连苏菲丽雅也露出了类似神情，有些搞不懂肖恩葫芦里究竟卖的什么药，因为眼前前不着村，后不着店，就是一不起眼的半封闭式小山谷，这样的山谷在安迪斯大山中，当真是要多少就有多少。
要景色没景色，要特点没特点，与雅各布江复流更是八竿子打不着，现在所在的位置，早就偏离了雅各布古河道。
唯一表明他们没有跑错地方的，就是那一百人卫永夜士兵。
就像苏菲丽雅一路看到的那些永夜士兵一样，一个个身着统一制服，精神饱满，纪律严明，哪怕是面对一群由大骑士和冠军骑士组成的外来人，也目不斜视，没有半丝畏惧。
也不知道他们天生悍勇，还是根本没有察觉苏菲丽雅一行的恐怖。
心细的苏菲丽雅还是发现了这支百人卫永夜士兵与其他士兵的区别。
先前碰到的永夜士兵的主战武器，多数以长弓和军刀为主，眼前这支永夜士兵背负的是铁锹和造型奇特的铲子，能够称得上武器的是一把比匕首长不了多少的短刀。
他们像矿工，更多过于士兵。
“将军阁下，独立工兵兵团一校一卫卫长贝克向您报到，一卫应到二百二十二人，实到二百二十二人，试爆准备工作已经完成，还请将军指示。”
这名卫长虽然年轻，但是显然是一名久经风雨的老兵，并不是第一次单独带队执行任务，除了脸上有一丝兴奋潮红外，自始至终表现的让人无可挑剔，好似已经经过无数遍演练。
“开始吧！”肖恩也没什么废话，直接进入正题。
“诸位请跟我来。”贝克领着众人了一个谷中小
