腐朽法典-第11部分

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爵，还带着一位小姑娘。”这个时代可没人敢公然冒充贵族，而在野外，带着女孩的年轻人总是更安全一些，不大可能是强盗假扮的。

　　　　“那一起去看看吧，你带路。”商队首领带着一位助手跟着那个人一起朝前面走去，然后他看见了马车旁边的那个年轻男人，淡金色长发和瞳孔，都是属于帝国东北边的贵族特有，而且那些家族还都是不小的家世。“您好，子爵先生。”他拿起礼帽向肖恩问候了一声，没有谄媚也不轻视，然后他又向安妮打招呼：“你好，美丽的小姐。”

　　　　一见面肖觉得这个人还不错。“你好，这位先生，你可以称呼我肖恩，我和我的女儿安妮乘坐的马车坏在了这里，我想向你的车队购买一辆马车，希望那不麻烦。”他不先自我介绍但对肖恩问候用敬语，这说明他也有爵位，只不过比肖恩低，作为主人一方那是很合礼仪的，“我是安东尼家的男爵查尔斯，先生，很荣幸能帮到您。”查尔斯将帽子继续放在胸前，然后转过身向助手吩咐些什么，助手则走到后方的车队里指挥车队继续前进，当整个车队走过他们身边时，车队最后方几辆空着的马车被赶到肖恩的身边，查尔斯对着肖恩说：“肖恩子爵，您看这几辆如何，您可以先用着看，不满意的话赶到前面的城市后还给我们您可以重新买辆更好的。”查尔斯很友善地为肖恩着想，肖恩看出他确实是个有风度的贵族而不只是对他的头衔表面尊敬，至于安东尼家，好像是帝国南方贵族里的一员，不过太细节的他也不清楚，他都很多年不与外界沟通了。“都可以，最起码比我原先的那辆要好，哈哈。”肖恩开了个小玩笑，查尔斯也跟着笑了起来，然后查尔斯指挥几个车队里的侍从帮助肖恩将车上的行李搬到一辆空车里，他则邀请肖恩和安妮到他的马车里坐坐，这是应有的交际，于是肖恩便带着安妮上到查尔斯的马车车厢里。

　　　　“肖恩先生，您说您正在进行一项旅行，那一定走了很多地方吧？”查尔斯帮肖恩倒了一杯红茶，然后他嗅到肖恩身上有着淡淡地烟味，便极为转身又取了一盒精致的烟草放在圆桌上示意肖恩取用，“也确实很多地方，可大多没什么意思。”肖恩伸手把那些切地很均匀的烟丝夹到方纸上慢慢推卷起来，然后将包好的烟卷递给了查尔斯，表达下对主人的礼貌，而且斯蒂夫说过，当另一个男人接过你递的烟，那意味着你们成为朋友的可能提高了一半，关于烟，斯蒂夫总是很有发言权的，果然查尔斯很欣然地接过肖恩的烟，然后肖恩自己也卷起一支，查尔斯给两人点上，坐在一旁的安妮觉得自己又增长了见识，她不理解两个刚见面一会儿的陌生男人怎么能够这么默契地传递一个纸卷并自然地一起用火点上，那种神态和动作上的和谐感让她十分地不自在，仿佛这个车厢里她有些多余，“男人的古怪。”她小声嘀咕。

　　　　“肖恩先生，不知道您有没有去过我的家乡奥达兰？”查尔斯继续刚才的话题，肖恩吐出了一口烟满是笑容：“奥达兰，那也是一座大城市，我没有去过。”肖恩继续说道：“不过马上我就会去往奥达兰。”“哦？”查尔斯不明白他为什么这么说。

　　　　“我要带着我的女儿去卡萨游玩，走这个方向的话一定会路过奥达拉的，所以我马上就会去了。”肖恩笑着解释，“那太巧了，我这次正是要回奥达拉，不如您与安妮小姐就和我们商队一起出发怎么样？”查尔斯很热情地邀请肖恩一点也不怕麻烦，不过肖恩还是拒绝了“那可能不行了，我在那之前需要处理一些事情不能随着商队行动，所以只能拒绝这份好意了。”

　　　　之后又两人又谈了些旅途上的趣闻，肖恩有模有样地编造着他北地贵族旅行南方的旅程，不时还针对南北某些地区习惯的差异发表一些新颖的看法，这些说辞连四处行商也算很有些了解的贵族商人查尔斯都没有觉察出任何的破绽，安妮看着他在那胡扯自己在某处酒馆里品尝到当地的什么特产酒类还有什么地方的水果味道让人难忘真是又一次认识到了无耻的真谛，肖恩把话说得连她都有些相信了，好像肖恩真地在那些地方潇洒过。不知道实情这些的查尔斯真的把肖恩当成一位见识广博的旅行贵族，而且对他的一些新奇的词汇和语句很是推崇，“肖恩先生，您对商人的看法真是让人不解，要知道现在的贵族可还是很看轻我们这些行商者的，要不是家族的实际需要，像我这样的男爵是不会被家族允许经商的。”查尔斯对于肖恩的疑问很深。

　　　　“时代在一直改变，从雾之年到如今的自由之年，君王和贵族努力地建设自己的帝国和领土，我们为此做出了太多额牺牲，埃尔帝国建国之初的国王陛下最是厌恶商人，因为先君认为不流血的手不配握着财富，这句话造就了所有贵族对商人的轻视。”肖恩吐出嘴里的烟。

　　　　“我认为那句话很对。”查尔斯发表自己的意见。“我也认为很对。”在查尔斯疑惑的目光里肖恩接着说道：“所以我说了时代在改变，那个时代是极为动荡的，贵族在不断地死亡并且是整个家族都陷入战争中一起死亡，那时候帝国不需要无用的淘金者，而现在的帝国近三百年没有见到任何战火，而且可以预见的是接下来的百年内都看不见任何大的争端，当时代一直和平的时候，长剑无用还不如铸成砝码，其实我认为这个时代最该被谴责的就不该是贪婪的商人而是那些无用的贵族。”肖恩的口气像极了某个商人代表而不是帝国子爵；“商人还可以带来税收，可贵族呢？所以从埃尔的第二代大帝起就不再授予任何爵位了，还在收回那些血脉断绝的贵族的封地，这是对帝国最好的保护。”

　　　　之后在查尔斯惊异的眼神中肖恩带着安妮回到了自己新的马车，安妮看着他卷起了一支烟的懒散样子忍不住说道：“你干嘛又一副什么都懂的样子骗那个可怜的查尔斯？”

　　　　肖恩没话说了：“安妮，我是你的父亲，你可以给予我一些表面上的尊重吗，就因为查尔斯那老头恭维了你一句‘美丽的小姐’你就来质疑你父亲的话？”

　　　　安妮用上了肖恩最恨的哏讽刺道：“他好像还没你老吧，老头子？”

第十八章　美味的烂熏肠（）　
商队没能在傍晚之前抵达下一座城市，查尔斯便决定在野外搭建营地，当整个团队所有人都在忙着架设帐篷或者拾取干柴的时候，肖恩再一次失算了，他设想过在旅途中遇到人类也有一些应对的方法，可他没想到会这样：查尔斯邀请他还有安妮共进晚餐；什么晚餐，吃你吗？肖恩看着坐在垫子上啜吸新一瓶的草莓味合成血液的安妮心里偏邪恶地想着，可问题还是在那儿没走，查尔斯的助手站在了肖恩的帐篷门口，这顶大帐篷也是傍晚时候他帮助肖恩搭的，肖恩对于老古董的东西总是不那么在行。

　　　　“告诉查尔斯先生，我一会就带着安妮过去。”直接拒绝这种邀请那太得罪人了，邀请两位血族参加人类的晚宴，这想法真不错。肖恩决定待会发挥自己的说谎天赋把话题完整地岔开。可人家邀请你吃饭你能把话题岔到哪去？

　　　　肖恩带着一脸好奇的安妮去参加查尔斯的小聚会了，肖恩没有坚拒绝至少有一半的原因在于安妮的好奇：她只在书上看到过人类的晚宴，而血族的，那又是不同的一副场景了。肖恩和安妮到达查尔斯的帐篷小晚宴就开始了，之所以这么快是因为小晚宴真的很小，主人加上客人就只有三位，查尔斯很热情，在这个偏僻的野外他硬是弄出来不少花样，不错的菜式，一瓶很好的红酒，安妮落座后还上来了一盘精致的樱桃糕点，现在正是埃尔的夏天的中间，水果很美味，肖恩看着那盘子红色的小东西，“至少颜色对口味。”

　　　　随着餐前点心的到席，晚餐也就开始了，查尔斯没用侍者，可能是觉得那些粗手粗脚的佣兵无法很好的充任这个角色，而他的助手又有商队事物需要处理，他便亲自动手招待他的客人，他端起一旁冰镇的红酒，为肖恩倒了一杯，而安妮则被他忽略可见他白天虽然称呼安妮‘小姐’可实际上在心里还是把她当小孩。“肖恩先生，为这次愉快的旅程干杯。”查尔斯举杯。

　　　　不知道那瓶和他差不多年份的酒会给他什么样的奇妙口感，反正一个世纪没喝过兔子血以外液体的肖恩端起了他手里的高脚杯，“干杯。”他抿了一口，还好奇地回味了一下，然后一种酸涩的略甜的味道在他的喉咙那儿爆发了，他一下子被刺激地眼泪都出来，满脸通红地将剩下的酒从嘴里吐了出来。查尔斯被这个变故吓坏了，他看着狼狈的肖恩不知所措，还闻了闻自己的杯子，不是什么烈酒啊？

　　　　“没事的，他只是今天身体不舒服，还是不要喝酒了。”安妮拿走肖恩面前的杯子，小手抚着肖恩的后背，“那需要休息一下吗？”查尔斯觉得自己今天的晚餐实在是失礼了，是那瓶酒的口味太差吗，那些大贵族的嘴也太挑剔了吧？

　　　　“我只是突然身体不太好，现在已经恢复了，真是失礼。”肖恩举得没问题了，还好盟约过去了几百年，普通人类对于原本的魔法与黑暗的认知基本是空白，查尔斯不会有进一步的想法。可肖恩自己还是疑惑的，他变成血族之后不是没有喝过酒，只是完全品尝不出味道罢了，怎么会这么，这么难受，比第一次喝酒还难受。

　　　　肖恩没看到，安妮面前盘子里的樱桃已经被安妮吃完了，不然他一定能猜到些什么，而安妮成为血族的时间还短，对于食物的认知很低，她反而不会觉得自己吃樱桃是件多么大的是；血族，在永生的那一刻，食物里就只有血液了。

　　　　查尔斯还在那儿充满歉意，肖恩为了安慰他只好主动找些话题，“没事的，查尔斯，只是今晚不太想吃东西而已，我们来根烟，聊一聊怎么样？”

　　　　查尔斯被他的话劝慰了一些，观察肖恩真的是没问题了才恢复了微笑，他取来烟盒和打火机，肖恩和查尔斯便聊了起来，而安妮则坐在一旁很是无聊，不同于车里那次肖恩的大段言论，这次肖恩表现得缺乏精神查尔斯便注意到一旁的安妮，他决定拿些有趣的事物来活跃一下气氛：“看安妮小姐无聊的样子，我想到了一些有趣的东西。”他转身从身后的箱子里翻找起来，最后拿出了一个神秘的小袋子，他转过身，背后是几只蜡烛晃动的火苗，此刻就像故事书里的某些神秘商人拿出他那些神秘的魔法物品一样。

　　　　查尔斯将袋子放在桌子上，俯下身微低的嗓音让他更像他此刻扮演的角色了：“您一定了解过一些这个世界之外的东西，那些传说里的魔物与法师，肖恩先生，对吧？”

　　　　“恩，是的，”肖恩不明白查尔斯是否察觉了什么，小心地回应他，以求不露出破绽：“开国之初的那些家族都在盟约之下有过誓言，永远保护那些信息，并守卫着埃尔，可那些早就不在凡人的世界里传播了。”

　　　　“没错的，而我们这些家族也会留意着平常世界的动静，收集那些远古的存物，这一次我就代替家族收集到了一些这类东西，呵呵，现在我决定拿出来让安妮小姐缓解一些无聊。”他揭开了那个灰色的小袋子，袋口闪过一丝紫色的光，起初还在饶有兴致的肖恩看到那抹紫光立马浑身的毛都竖起来了，尖牙在嘴里蠢蠢欲动。

　　　　这是个有着高等规则的位面，它没有名称，本位面的人也没有用一个特指称谓来指代它的必要，所以它一直默默无名，当然其他位面的住民例如深渊那些魔物怎么叫它又是另一回事了，虽然它好似不怎么需要在意但它一直有着独立且严苛的规则束缚，例如法力的颜色，死灵为极恶之龙的灰，火焰为烈焰鸟的红。。。。法力沾染规则，全部是附有远古意志之灵的灵魂颜色，而刚才袋子口的那道紫色则是属于巫师们一直仰望的空间之虚空蜉蝣，位面诞生之初的两大远古灵魂之一，另一位是时间之晦暗光灵。

　　　　作为至高等的存在，它必定难以触摸，所以任何与空间有关的魔法，血脉，器物在这个位面都可以用手指去计数，它们的稀少让它们难以见到，所以肖恩在这一刻感觉很怪异，他明白了，这个查尔斯老头在坑他。

　　　　肖恩用他的脚趾头想也不会白痴到认为这是个没见识的乡下贵族不知道那个袋子的价值胡乱显摆，逗小女孩开心，没准他还可以好好回旋一番，把好东西骗到手，他没傻，他知道这次麻烦大了，但到了这一刻他反而安静下来，他停止了吸烟的动作，叼在嘴里的烟头冒着白烟直直地飘到他的脸上，肖恩眯起眼睛，被烟雾遮挡的脸上表情死寂。

　　　　安妮不知道太多这些东西，她反而是帐篷里最轻松的一个，她满脸好奇地盯着那个神奇的袋子想着是不是会从那样一个小袋子里蹦出个大玩意，查尔斯看着她温和地笑着，果然没令她失望，他从只能倒几枚金普顿的小袋口提出了一个手臂粗细的风灯，圆柱的灯壁，奇怪颜色的玻璃外壁，铜质的提手上还有一些绿色的锈迹，相较于一般的风灯，它很袖珍，它肯定照不了太远的地方，但对于那个钱袋大小的布囊，它的体积则是几倍大小。

　　　　肖恩看着那个风灯的花纹，怀里的假面在嗡嗡响着，不知道是真响还是只在他心里，安妮果然是一脸惊异地看着这一幕，落在查尔斯的眼里他好像真的确定了什么，而他不知道的是安妮真的只是在为这个戏法变得不错而开心，不是他领会的其他。

　　　　肖恩熄灭了他嘴上的烟，在那个红酒杯里，他已经确定里面加入了极高等的圣水，只是埃尔的血脉保护了他让他没有太大损伤，可也让他有些失望，他本欣喜地以为自己恢复了凡人的味觉，可以享用到食物的滋味了，那是血族除了照耀阳光外的第二追求了，他有些不死心，看了看有些狼藉的餐桌，没有转到那个灯上而是旁边一个盘子里的半截熏肠，那是切培根佐物的剩余，外观很烂，肖恩用叉子叉起熏肠放进嘴里嚼了一下，