仙都-第163部分
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况且，魏十七并非孤身一人。褚戈私下里跟陆葳打听过，秦贞和余瑶都已突破剑气关，再加上夺舍重生的阮静，数十年闭生死关，一朝破关而出的荀冶，他手头的实力并不弱。陆葳告诫他，魏十七此人，不可深信，更不可为敌，这是金玉良言，褚戈深以为然。
保持距离的合作者，或许是最好的选择，有秦贞这一层关系在，这样的合作，应该能一直持续到他飞升前。
魏十七对嫡系的偏袒让人松了口气，这意味着，东溟城背后有昆仑派扶持，安如泰山。然而成厚却嗅出了不同的气味，他是太一宗的老人，楚天佑的记名弟子，深知质库的底细，在连涛城内，通兑押当只是旁枝末节，质库至关重要的职责，就是对肆廛出售的货物进行鉴定核价，魏十七把这一层权力从质库剥离，整个东溟城，物价完全放任自流，是疏忽，还是有意为之？他看不懂。
不过随着时间的推移，这么做的好处渐渐显露出来，物价在一定范围内波动，最终趋向于稳定和合理，魏十七随口嘀咕的一句话，他始终记在心里，越琢磨越觉得有道理。
“供求决定价格。”
昆仑派的介入改变了东溟城原有的格局，大体来说，成厚掌管下的肆廛交易，荀冶掌管下的赤星功德殿，昆仑派掌管下的质库，鼎足而三，控制了绝大部分的利益，然而这样的平衡并没有维持太久，第四方势力悄然兴起，带来了某种意料之中的变数。
成厚当初的预言一桩桩成为了现实，继质库之后，赌坊和青楼相继开业，鬼王隐身于幕后，代表了地下黑帮势力，正式登上了东溟城的舞台。
银钩坊沿袭东溟鬼城的旧招牌，鬼王麾下第一打手徐壶坐镇于此，妖娆女鬼充当侍女和荷官，长短签，牌九，骰子，叶子牌，各色赌桌俱全，唯一的变动就是赌注由纸钱换成了鱼眼石。
沉默之歌则完全放弃了明月楼的格局，取而代之的是山水庭院式的别墅，一户一女，衣食考究，美轮美奂，俱是锦纹毒鸩罗刹女精心调教的妖女，色艺双绝，妩媚勾人，当然，春风一夜的缠头，也不是人人都消受得起。
东溟城的改变有目共睹，银钩坊提供了一夜暴富的机会，沉默之歌提供了极致的享乐，能抵挡住诱惑的，毕竟是少数，这两个去处，很快就成为日进斗金的销金窟，就连成厚都按捺不住好奇，小赌几把，在沉默之歌荒唐了一宿。
个中滋味，让他回味不已。
但成厚始终没想通，“沉默之歌”这四字，到底是什么出处。
至此，东溟城名声远播，享有海内第一仙城的美誉，普天下的修士云集于此，这里有修行所需的一切，也有享乐所需的一切。
有人的地方就有江湖，修士亦不能例外，东溟城的横空出世，也引来了诸多不怀好意的窥视，但昆仑派的反应始终是潜在的威胁，东溟城的麻烦，止步于小打小闹的试探。
强买强卖，欺行霸市，赌场出老千，青楼吃白食，这些试探才露苗头，就被五行宗强行扼杀，由此坐实了昆仑派的态度。
东溟城，是昆仑派的东溟城。
天长日久，东溟城秩序井然，所有人都把这一切视作理所当然，很少有人会记起，这座仙城的始作俑者究竟是谁。
闻双陆一直没忘。
从踏入东溟城的那一刻起，他就意识到这座城池乃是洞天至宝衍化而成的一方天地，成厚讳莫如深，始终不肯透露底细的城主，才是幕后的真正推手。
他一直在留心收集城主的资料。
城主很少露面，他知人善用，手下为他分担了几乎所有的事务。赤星外城的陈素真、曹近仁，东溟内城的成厚、荀冶、卫蓉娘、李兰香、刘木莲、鬼王、徐壶、罗刹女，都不是冠绝一时的高手，但他们各有所长，或显或隐，共同缔造了东溟城的繁荣。
某种意义上，城主只做了一件事，定下章程，公之于众，一切按章程行事。
闻双陆跟很多人交谈过，昆仑旁支的仙都、平渊、玄通，嫡系的五行宗、毒剑宗、御剑宗，都是些下层的弟子门人，旁敲侧击，打听消息，有人言之凿凿，有人猜疑不定，所有的线索都指向了同一人，昆仑前掌门的师侄，御剑宗的魏十七。
魏十七的出身，习惯，喜好，性情，乃至走过的路，做过的事，见过的人，说过的话，片言只语，点点滴滴，就像拼图一样，渐渐拼凑出一个模糊而矛盾的形象，闻双陆并不认为这么做可以彻底了解一个人，但涉及一生最重要的抉择，他不得不慎重。
下定决心后，他找到成厚，请他引见城主。
一开始成厚没有答应，但闻双陆势在必行，将多年的积蓄尽数赠与成厚，财帛动人心，他这才勉为其难答应一试。
闻双陆写了一封拜帖，托他代为转交，在这封拜帖中，他提到了役魂宗和“魂器”。
第十一节 虚位虚穴虚窍（）
“魂器”是敲门砖，闻双陆如愿见到了魏十七。
魏十七是个魁梧而沉默的壮汉，生命的活力透出肌肤毛发，扑面而来，给他一种难以形容的震撼和畏惧。
闻双陆觉得无以遁形，脑中一片空白，他定了定神，躬身见礼，省去不必要的寒暄试探，直截了当，将自己的出身和来意一一道来。
南蛮之地，修士多出自毒龙教、兽王宗、役魂宗三处，闻双陆早年是役魂宗的弟子，后投入兽王宗，机缘巧合，一路做到了宗主，在南蛮也算得上是一号人物。他曾雄心勃勃，意图吞并衰微的役魂宗，并以此为起点，成就一番大业，可惜第一步就受挫，百足之虫，死而不僵，役魂宗并不那么好对付，毒龙教在一旁虎视眈眈，若非闻双陆及早收手，只怕落得个“为他人作嫁衣裳”的结局。
经此挫折，闻双陆审时度势，绝了一统南蛮的念头，转而把目光投向中原腹地。他曾作客连涛城，眼界大开，肆廛和质库的体系像一道光，照亮了沉寂万年的古井。然而“客”终究是“客”，太一宗太过精明，不留余地，种种盘剥到了极致，摆明车马将他们视作外人，留给他们的机会少之又少，闻双陆只能在同为“外人”的群体中获利，所得极其有限，失望之余，他黯然退回了南蛮。
当太一宗灭门的消息传到南蛮，他唏嘘不已，如此强盛的宗门，一朝覆灭，如风卷残云，什么都没留下，连涛城的种种尝试，不管成功还是失败，终究成为了绝响，再无人有此大胸襟，大手笔。
不久之后，他听好友纪梵天提起，昆仑派在虎子沟兴建赤星城，外城俗世，内城仙域，仙凡混居，形制大体与连涛城相仿，原太一宗风雷殿的修士成厚特来相邀，请他们前往观礼。
一开始，闻双陆并没有当回事，赤星城充其量只是连涛城的翻版，只不过幕后的黑心黑手换成了昆仑，不过纪梵天颇为心动，执意要去一趟，左右闲着无事，他便一同去凑个热闹。
到了虎子沟才知道，东溟内城尚未建成，徒有其名罢了，然而赤星功德殿的设计，却让他看到了不同于连涛城的变化，一个貌似闲着的举措，下活了整盘棋，他意识到其中的关键，对城主的钦佩之心，如滔滔江水，绵绵不绝。
至于质库、赌坊和青楼，固然是东溟城壮大的重中之重，却并非不可或缺，包括肆廛在内，都有替代的余地，不可或缺的，只有赤星功德殿。
闻双陆日夜枯守于赤星功德殿，观察它的运作，审视记录每一条委托，从一笔笔琐碎的交易中，发现了一些有趣的东西。
成厚有一回说漏了嘴，或许连他自己都没有意识到，他说，金小蝶是给冯煌打杂的下手，等肆廛开出来，冯煌制成的器物，也会酌价出售。
这些年金小蝶通过赤星功德殿发布长期委托，收集了大量的精魂、妖丹、兽皮、兽筋、兽骨、矿石、木料，其中对精魂和妖丹的需求尤为庞大，累积到一个难以想象的数量，按说如此大的投入必有产出，但市面上却从未见冯煌制成的器物出售，一件都没有。
有两种可能，一是冯煌制成的器物不对外出售，通过某种秘密渠道，由宗门全部吃下，二是冯煌在试炼一种全新的器物，秘而不宣，即便有成品，也不能流入肆廛。
闻双陆更倾向于第二种可能。
说到这里，他注意到魏十七脸上露出一丝微笑，他心中有底，知道自己这一把赌对了。
他继续说下去。
闻双陆出身役魂宗，本是役魂宗长老的私生子，自幼体弱多病，性喜读书，过目不忘，不见容于同门，这才转投兽王宗。从弟子到宗主，那一段经历，步步惊心，回肠荡气，精彩纷呈，可歌可泣，不过闻双陆估计对方不会有兴趣听他啰嗦，一带而过。
性喜读书，过目不忘，这才是关键。闻双陆私下里曾遍览役魂宗收藏的典籍，这些典籍还是历代祖师费劲心思搜罗的残卷佚篇，平日里根本无人问津，其中有一卷提到，役魂宗有一门冶炼魂器的秘术，将妖丹熔入器胎，形成“虚位”，一处“虚位”能摄入一道精魂。
闻双陆由此推测，冯煌在尝试以秘术冶炼魂器，而且不是普通的魂器，极有可能是容纳数百道精魂的“百相”。
虽然小有偏差，不过距离事实已经不远了。魏十七抬眼打量着他，问道：“那么，你有什么想法？”
“我想加入进来。”闻双陆鼓起勇气，从怀中取出一叠墨迹淋漓的纸张，装订成册，双手奉上，“这是役魂宗冶炼魂器的秘术和心得，我记得的都在这里，请城主指点。”
闻双陆此举不异于卖身投靠，魏十七接到手中，略一翻动，道：“好，你且去等候消息，如冯煌觉得可行，你就留下。”
闻双陆大喜过望，道：“多谢城主成全！”
魏十七挥挥手，着他自便，闻双陆小心翼翼退了出去，望着刺眼的天际，感到一阵晕眩。东溟城前途无量，此时加入，还不算太难，再过若干年，像他这样没有跟脚的南蛮修士，只怕连毛遂自荐的机会都没有，只能淹没于众人，郁郁终生。
那样的命运，他不甘心。
魏十七将闻双陆呈上的册子从头到尾看了一遍，虽无多少新奇的东西，却补全了不少“魂器”的常识。
比如其中一篇提到魂器仿古修士“炼魂神兵”所作，所开魂眼有“虚位”、“虚穴”、“虚窍”之分，虚位只可容纳一条精魂，虚穴能容纳数十道精魂，虚窍能容纳数百道精魂，换言之，“十相”魂器，开的是“虚穴”，“百相”魂器，开的是“虚窍”。
翻完册子，他唤来小白，命她亲手交给冯煌，由他定夺，最后说了句，那是个聪明人，颇有心机，派得上用场，就用，如不用，便杀了他。
小白道：“可用不可用，你定夺就是了，何必要考量冯煌呢！”
魏十七道：“我也想看看，冯煌能否独当一面，是不是可堪大用。”
小白颇感意外，顿了顿，好奇心起，问道：“那么这些年看下来，你觉得可堪大用的都有谁？”
“曹近仁，成厚，鬼王，再加上你。”
鬼王的真实身份甚是隐秘，小白也不曾见过他，曹、成二人的能力，她也认可，陈素真身为女修，稍嫌清高了些，终究有所欠缺，只是魏十七并未提及秦贞和余瑶，让她有些诧异。
“秦、余二女呢？”
“心性差了些。”魏十七在心中加了句，某种意义上，她们更接近于“宅女”。
“阮长老呢？”
魏十七看了她一眼，“你可不要弄错了，她是我好不容易才抱上的粗腿，不好生供着，难不成还指派她干这干那？”
小白“噗嗤”笑了起来，笑得花枝乱颤，当初在接天岭，还是她亲口规劝魏十七依附于阮静，好好活下去，回想起前尘往事，恍如一场梦。
这个小小的玩笑，冲淡了“杀了他”的冷漠，让她觉得温馨而亲切。
第十二节 永远都回不去（）
魏十七与小白谈笑了几句，忽然心有所感，双双望向鬼门渊方向，但见妖气冲天而起，久久不散，如黑夜中的火光，灼灼逼人，连闭关修炼的阮静亦被惊动，登上山崖查看动静。
魏十七道：“是水行大妖，大抵相当于祸斗、帝江、九头鸟一伙的实力，得上界癸水之气滋养，恢复了元气。”
“兴许是捕猎妖物的修士惊动了他们”小白犹豫了一下，道，“要不我去打探一下，若是追出鬼门渊作乱，倒有些棘手。”
魏十七微微颔首，小白跟二人打了个招呼，倏忽消失在山崖下。
阮静凑到魏十七身旁，鼻翼抽动了两下，道：“你身上有女人的气味。”
魏十七笑了起来，拧拧她的鼻尖，道：“你是狗鼻子，这么灵？”
阮静瓮声瓮气嘟囔道：“还不止一个”
魏十七伸手将她揽进怀里，道：“小丫头片子，净关心这些做什么不对，我明明戴了化龙木指环，哪还有什么气味！诓我的，是不是？”
阮静抱住他的腰，憋着笑道：“我就是闻见了，你瞒不过我！”
小小的人儿缠着他，就像从前一样，什么都没变，魏十七觉得安心，摸摸她的脸庞，宠溺道：“不瞒你，什么都不瞒你。”
“她们两个，你把她们安置在哪里？”
魏十七指指接天岭，阮静从他怀里扭转头，遥遥望见山崖之上，云雾缭绕处，有三间木屋，沐浴在灿烂的阳光下，遗世独立，宛如仙境。
“呀，金屋藏娇，你倒是狠心，把我弃在这冷冰冰的石头缝里！”阮静抓起他的手腕，轻轻咬了一下，“呸，又老又硬！”
“牙尖嘴利”魏十七捏捏她的下颌，“难得有闲暇，到山下去逛逛吧，这些年你寸步不离接天岭，东溟城已经改头换面，不是当初的模样了。”
二人沿着山路逶迤而行，魏十七把经营东溟城的方略说给她听，赤星功德殿，银钩坊，沉默之歌，都是他的得意之作，他在阮静面前小小地夸耀了一把，表露一下虚荣心。
阮静一
