今古奇观-第179部分

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郗公将诗笺展放桌上，与赵公从头看起，赵公啧啧称赞不止。
嗣薪看到第三首，避席向郗公称谢道：“小姐才思敏妙如此，若使应试春闱，晚生自当让一头地。”赵公笑道：“朝廷如作女开科，小姐当作女状元。老夫今日监临考试，又收了一个第一门生，可谓男女双学士，夫妻两状元矣。”郗公大笑。珠川亦满心欢喜。赵公便令嗣薪再把双鱼珮送与郗公。郗公亦教珠川再用金凤钗回送嗣薪。赵公复邀三人到前堂饮酒，尽欢而散。
次日，嗣薪即上疏告假完婚。珠川谢了赵公，仍与郗公领女儿回家，择定吉期，入赘嗣薪。嗣薪将行，只见灵隐寺僧官云闲前来作贺，捧着个金笺轴子，求嗣薪将前日贺他的诗写在上边，落正了款，嗣薪随即挥就，后书“状元何嗣薪题赠”，僧官欢喜拜谢而去。嗣薪即日到富阳，入赘随家，与瑶姿小姐成其夫妇。
毕姻过了三朝，恰好郗家的娇枝小姐遣青衣小婢送贺礼至。嗣薪见了，认得是前番园中所见的小婢。便问瑶姿道：
“此婢何来？”瑶姿道：“这是郗家表妹的侍儿。”嗣薪因把前日园中窥觑，遇着此婢随着个小姐在那里闲耍，因而错认是瑶姿的话说了一遍。瑶姿道：“郎君错认表妹是我了。”那小婢听罢，笑起来道：“我说何老爷有些面熟，原来就是前日园里见的这个人。”嗣薪指着小婢笑道：“你前日如何哄我。”小婢道：“我不曾哄甚么。”嗣薪道：“我那日问你说，你家小姐可唤做瑶姿？你说‘正是瑶姿小姐’。”小婢道：“我只道说可是唤娇枝，我应道‘正是娇枝小姐’。”嗣薪点头笑道：“声音相混，正如我与何自新一般。今日方才省悟。”正是：
当时混着鲢和鲤，此日方明李与桃。
嗣薪假满之后，携了家眷，还朝候选。初授馆职，不上数年，直做到礼部尚书。瑶姿诰封夫人。夫妻偕老。生二子，俱贵显。郗公与珠川亦皆臻上寿。此是后话。
看官听说，天下才人与天下才女作合如此之难，一番受钗，又一番回钗，一番还珮，又一番纳珮。小姐并非势利状元，状元亦并不是曲从座主，各各以文见赏，以才契合。此一段风流佳话，真可垂之不朽。
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第七十九卷　崔俊臣巧会芙蓉屏
夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
若是遗珠还合浦，却教拂拭更生辉。
话说宋朝汴梁有个王从事，同了夫人到临安调官，赁一民房。居住数日，嫌他窄小不便，王公自到大街坊上寻得一所宅子，宽敞洁净，十分像意，当把房钱赁下了。归来与夫人说：“房子甚是好住，我明日先搬东西去了。临完，我雇轿来接你。”次日，并叠箱笼，整顿齐备，王公押了行李，先去收拾，临出门，又对夫人道：“我先去，你在此少待，轿便到来。”王公吩咐罢，到新居安顿了，就唤一乘轿，到旧寓迎接夫人。轿去已久，竟不见到，王公等得心焦，重到旧寓来问，旧寓人道：“官人去不多时，就有一乘轿来接夫人，夫人已上轿去了，后边又是一乘轿来接，我问他：‘夫人已有轿去了’。
那两个就打了空轿回去。怎么还未到？”王公大惊，转到新寓来看，只见两个轿夫来讨钱道：“我等打轿去接夫人，夫人已先来了。我等虽不曾抬，也要认轿钱与脚步钱。”王公道：
“我只叫得你们的轿，如何又有甚人的轿先去接着？而今竟不知抬向那里去了！”轿夫道：“这个我们却不知道。”王公将就拿几十钱打发去了，心下好生无主，暴燥如雷，没个出豁处。
次日到临安府进了状，拿得旧主人来，只如昨说，并无异词。问他邻舍，都见是上轿去的；又拿后边两个轿夫来问，说道：“只打得空轿，往回一番，地方街上人多看见的，并不知余情。”临安府也没奈何，只得行个缉捕文书访拿，先前的两个轿夫，却不知姓名住址，有影无踪，海中捞月，眼见得一个夫人送在别处去了。王公凄凄惶惶，痛苦不已，自此失了夫人，也不再娶。
五年之后，选了衢州教授。衙州首县是西安县附郭的，那县宰与王教授时相往来。县宰请王教授衙中饮酒，吃到中间，嗄饭中拿出鳖来。王教授吃了两箸，便停了箸，哽哽咽咽，眼泪如珠，落将下来。县宰惊问缘故，王教授道：“此味颇似亡妻所烹调，故此伤感。”县宰道：“尊阃夫人，几时亡故？”王教授道：“索性亡故，也是天命。只因在临安移寓，相约命轿相接，不知是甚歹人，先把轿来骗接，拙妻错认是家里轿，上的去了。当时告了状，至今未有下落。”县宰色变了道：“小弟的小妾，正是在临安用三十万钱娶的外方人。适才叫了治庖，这鳖是他烹煮的，其中有些怪异了。”登时起身进来问妾道：“你是外方人，却如何嫁得在此？”妾垂泪道：“妾身自有丈夫，被奸人赚了卖了，恐怕出丈夫的丑，故此不敢声言。”
县宰问道：“丈夫何姓？”妾道：“姓王名某，是临安听调的从事官。”县宰大惊夫色，走出对王教授道：“略请先生移步到里边，有一个人要奉见。”王教授随了进去，县宰声唤去，只见一个妇人走将出来。教授一认，正是失去的夫人，两下抱头大哭。王教授问道：“你何得在此？”夫人道：“你那夜间时说话，民居浅陋，想当夜就有人听得‘把轿相接的说话’，只见你去不多时，就有轿来接。我只道是你差来的，即便收拾上轿去，却不知把我抬到一个什么去处，乃是一个空房。有两三个妇女在内，一同锁闭了一夜，明日把我卖在官船上了。
明知被赚，我恐怕你是调官的人，说出真情，添你羞耻，只得含羞忍耐。直至今日，不期在此相会。”那县官好生过意不去，传出外厢，忙唤值日轿夫将夫人送到王教授衙里。王教授要赔还三十万原身钱，县宰道：“以同官之妻为妾，不曾察听得备细，恕不罪责，勾了。还敢说原钱耶？”教授称谢而归，夫妻欢会，感激县宰不尽。
原来临安的光棍，欺王公远方人，是夜听得了说话，即起谋心，拐他卖到官船上，又是到任去的，他州我府，道是再没有撞着的事了。谁知恰恰选在衢州？以致夫妻两个失散了五年，重得在他方相会。也是天缘未断，故得如此。却有一件，破镜重圆，离而复合，固是好事，这美中不足处，那王夫人虽是所遭不幸，却与人为妾，已失了身，又不曾查得奸人跟脚出，报得冤仇，不如“崔俊臣芙蓉屏”故事，又全了节操，又报了冤仇，又重会了夫妻，这个话本好听。看官容小子慢慢敷演，先听《芙蓉屏歌》一篇，略见大意。歌云：
画芙蓉，妾忍题屏风，屏间血泪如花红。败叶枯梢雨萧索，断缣遗墨俱零落。去水奔流隔死生，孤身只影成漂泊。成漂泊，残骸向谁托？泉下游魂竟不归，图中艳姿浑似昨。浑似昨，妾心伤，那禁秋雨复秋霜！宁肯江湖逐舟子，肯从宝地礼医王。医王本慈悯，慈悯怜群品。游魂愿提撕，茕婺赖将引。
芙蓉颜色娇，夫婿手亲描。花萎因折蒂，干死为伤苗。蕊干心尚苦，根朽恨难消！但道章台泣韩翊，岂期甲帐遇文萧？芙蓉良有意，芙蓉不可弃。幸得宝月再团圆，相亲相爱莫相捐！谁人听我芙蓉篇？人间夫妇休反目，看此芙蓉真可怜！
这篇歌，是元朝至正年间真州才士陆仲旸所作。你道他为何作此歌？只因当时本州有个官人，姓崔名英，字俊臣，家道富厚，自幼聪明，写字作画，工绝一时，娶妻王氏，少年美貌，读书识字，写染皆通，夫妻两个，真是才子佳人，一双两好，无不厮称，恩爱异常。是年辛卯，俊臣以父荫得官，补浙江温州永嘉县尉，同妻赴任。就在真州闸边，有一只苏州大船，惯走杭州路的船家姓顾，赁定下，下了行李，带了家奴使婢，由长江一路进发，包送到杭州交卸，行到苏州地方，船家道：“告官人得知，来此已是家门首了。求官人赏赐些，并买些福物纸钱，赛祭江湖之神。”俊臣依言，拿出些钱钞，教如法置办完事毕，船家送一桌牲酒到舱里来，俊臣叫家僮接了，摆在桌上同王氏煖酒少酌。俊臣是官家子弟，不晓得江湖上的禁忌。吃酒高兴，把箱中带来的金银杯觥之类，拿出与王氏欢酌，却被船家后舱头张见了，就起不良之心。此时是七月天气，船家对官舱里道：“官人娘子在此闹处歇船，恐怕热闷，我们移船到清凉些的所在泊去，何如？”俊臣对王氏道：“我们船中闷躁得不耐烦，如此最好。”王氏道：“不知晚间谨慎否？”俊臣道：“此处须是内地，不比外江。况船家是此间人，必知利害，何妨得呢？”就依船家之言，凭他移船。
那苏州左近太湖，有的是大河大洋，官塘路上，还有不测。若是旁港中去，多是贼的家里。俊臣是江北人，只晓得扬子江有强盗，道是内地港道小了，境界不同，岂知这些就里？是夜，船家把船放到芦苇之中，泊定了。黄昏时候提了刀，竟奔舱里来。先把一个家人杀了，俊臣夫妻见不是头，磕头讨饶，道：“是有的东西都拿了去，只求饶命！”船家道：“东西也要，命也要。”两个只是磕头，船家把刀指着王氏道：“你不必慌，我不杀你，其余都饶不得。”俊臣自知不免，再三哀求道：“可怜我是个书生，只教个全尸而已罢。”船家道：“这等饶你，一方快跳在水中去！”也不等俊臣从容，提着腰胯，扑通的撩下水去。其余家僮使女尽行杀尽，只留得王氏一个，对王氏道：“你晓得免死的缘故么？我第二个儿子，未曾娶得媳妇，今替人撑船到杭州去了。再是一个月，才得归来，就与你成亲了。你是吾一家人了，你只安心住着，自有好处。不要惊怕！”一头说，一头就把船中所有，竟检点收拾过了。王氏起初怕他强逼，也拚一死。听见他说了这些话，心里略放宽些道：“且到日后再处。”果然此船家只叫王氏做媳妇，王氏假意也就应承。凡是船家叫他做些什么，他千依百顺，替他收拾零碎，料理事务，真像个掌家的媳妇，伏侍公公一般，无不任在身上，是件停当。船家道：“是寻得个好媳妇。”真心相待，看看熟分，并不提防他有外心了。如此一月有余，乃是八月十五中秋节令，船家会聚了合船亲属水手人等，叫王氏治办酒餚，盛设在舱中饮酒看月。个个吃的酩酊大醉，东倒西歪，船家也在船里宿了。王氏自在船尾，听得鼾睡之声彻耳，又见月光明亮如昼，仔细看看，舱里没有一个不睡沉了。王氏想道：“此时不走，更待何时？”喜得船尾贴岸泊着，略摆动一些就好上岸。王氏轻声跳了起来，趁着月色，一气走了二三里路，走到一个去处。比旧路绝然不同，四望尽是水乡，只有芦苇菰蒲，一望无际。仔细认去，芦苇中间有一条小小路径，草涨泥滑，且又弯弯纤细，鞋弓袜小，一步一跌，吃了万千苦楚。又恐怕后边追来，不敢停脚，尽力奔走，渐渐东方亮了，略略路大了些。遥望林木之中，有屋宇露出来。王氏道：“好了，有人家了。”急急走去，到得面前，抬头一看，却是一个庵院的模样，门还关着，王氏欲徒叩门，心里想道：“这里头不知是男僧女僧？万一敲开门来，是男僧？
撞着不学好的，非礼相犯，不是才脱天罗，又入地网？且不可造次！总是天已大明，就是船上有人追着，此处有了地方，可以叫喊求救，须不怕他了。只在门首坐坐，等他开门出来的是。”须臾之间，只听得头托的门栓响处，开将出来，乃是一个女僮，出门担水。王氏心中喜道：“原来是个尼庵。”一径的走将进去。院主出来见了，问道：“女娘是何处来的？大清早到小院中。”王氏对着生人，未知好歹，不敢把真话说出来，哄他道：“妾是真州人，乃是永嘉崔县尉次妻，大娘子凶悍异常，万般打骂，近日家主离任归家，泊舟在此。昨夜中秋赏月，叫妾取金杯饮酒，不料偶然失手，落到河里去了，大娘子大怒，发愿必要置妾死地，妾自想料无活理，乘他睡熟，逃出至此。”院主道：“如此说来，娘子不敢归舟去了。家乡又远，若要别求匹配，一时也未有其人。孤苦一身，何处安顿是好？”王氏只是哭泣不止，院主见他举止端重，情状凄惨，好生慈悯，有心要收留他，便道：“老尼有一言相劝，未知尊意若何？”王氏道：“妾身患难之中，若是师父有什么处法，妾身敢不依随。”院主道：“此间小院，荒郊寂野，人迹不到，茭葑为邻，鸥鹭为友，最是个幽静之处，幸得一二同伴，都是五十以上之人。侍者几个，又皆淳谨。老身在此住迹，甚觉清脩味长，娘子虽然年芳貌美，争奈命蹇时乖，何不舍离爱欲，披缁削发？就此出家，禅榻佛灯，晨飧暮粥，且随缘度其日月，岂不强如做人婢妾，受今世之苦恼，结来世的冤家么？”王氏听说罢，拜谢道：“师父若肯收留做弟子，便是妾身的有结果了。还要怎的？就请师父替弟子落了发，不必迟疑。”果然院主装起香，敲起磬来，拜了佛，就替他落了发。
可怜县尉孺人，忽作如来弟子。
落发后，院主起个法名，叫做慧圆，参拜了三宝，就拜院主做了师父，与同伴都相见已毕，从此在尼院中住下了。王氏是大家出身，性地聪明，一月之内，把经典之类，一一历过，尽皆通晓。院主大相敬重，又见他知识事体，凡院中大小事务，悉凭他主张，不问过他，一件事也不敢轻做。且是宽和柔顺，一院中的人没有一个不替他相好，说得来的。每日早晨，在白衣大士前礼拜百来拜，密诉心事，任是大寒大暑，再不间断。拜完，只在自己清室中清坐。自怕美貌，惹出事来，再不轻易露形，外人也难得见他面的。如是一年有余。忽一日，有两个人到院随喜，乃是院主认识的，近地施主，留他吃了些斋。这两个是偶然闲步来的，身边不曾带得什么东西来回答，明日将一幅纸画的芙蓉来，施主院中张挂，以答谢昨日之斋。院主受了，便把来裱在一格素屏上面。王氏见了，仔细认一认，问院主道：“此幅画是那里来的？”院主道：“方才檀越布施的。”王氏道：“这檀越是何姓名？住居何处？”