至暗之潮-第53部分
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“不，陛下，星辰卫士理应拥有国王的一切秘密，为您分忧是我分内之事。僭越地说，”他磨了磨牙，就好像下来的话对舌头和牙齿来说太过沉重，“明白了真相以后，我对您的不满只有一点。”
“只有一点？”
“您该更信任我，让我也参加您的这次演出才是。我没能早一点了解到您的痛苦，是我的失职。这么说来，斯坦利大人审判我，似乎也不能说是一点理由也没有。”
安薇娜欣慰地笑了：“难怪亚伦告诉我，每个正派人都会喜欢莱昂的。”
伊芙琳、薇妮和布蕾窃窃私语，突然一同笑了起来。女巫声明：“布蕾小姐说，喜欢他的不光是正派人呢。”
“亚伦在别人那里总把我夸得太过分，”莱昂还是没习惯被人如此夸赞，“对了，他人在哪里？没起床，还是没和你们一起行动？”
奈瑟琳和安薇娜对视了一眼。“没和我们一起行动？”精灵不解地问，“莱昂先生，我不明白你的意思。你忘了吗？我刚刚才说过，在你之前的人选本来是亚伦，是我们要骗过的对象呀。他怎么会和我们一起行动呢？”
因为找到女王、揭开真相而放松的心再度绷紧。不对劲，他发现自己又一次弄错了。安薇娜陛下就拜托你了，那天朋友说得很明白，他到此刻才了解那句话真意。“亚伦也失踪了，就在同一个晚上，”冷汗一下爬满脊背，“他……他到哪去了？”
沉默了片刻，奈瑟琳女王恢复了开朗与热情：“我想用不着担心。那可是亚伦先生，不仅是星辰卫士的队长，同时也是巨塔城公爵，落锤港的保护人。只要还在塞尔兹境内，他就不会有事的。”
“说得对。放宽心，莱昂，亚伦不会有事的，”安薇娜安慰地拍了他肩膀两下，“他总是无比可靠。他一定是来找我们了，但没找对方向。”
是吗？安薇娜陛下就拜托你了，这句话越想越不对劲。可既然奈瑟琳和安薇娜都这样说了，他没法再坚持什么。“希望如此。”莱昂谨慎地表示。
“那么，莱昂先生，下来你打算怎么办？与我们结伴旅行如何？只要通过彩虹门，人类的律法便不再生效，斯坦利大人就不能拿你怎么样了。”
“你们要返回德拉帕斯吗？”布蕾问。
“是呀。我说过的吧，要带安薇娜去无忧无虑的乐园。”
莱昂情不自禁地望向薇妮。这么说来，小女孩的“胡思乱想”全部命中了目标，以后真该多听听她的才是。
“莱昂大人，”布蕾走到他身边，挽起他另外一条胳膊，“我们……”
他想起她本就要前往德拉帕斯。“我明白了，”他点点头，“反正也没别的地方好去，星辰卫士追随女王也是分内之事，我们就接受奈瑟琳陛下的邀请吧。”
第106章 中场的休憩（）
精灵们的行进路线看似随意，很容易让人误会成哪里风景优美就往哪里去，但莱昂看得出来，她们的路线经过精心安排，缜密程度比起布蕾对龙堡的守卫有过之而无不及。每一天何时启程，经过哪些地方，又何时休息，全都事先规划得井井有条。
她们巧妙地避开了所有稍大一点的市镇和城堡，几天下来，除去几位樵夫和渔夫，什么人也没碰上。这也是为何没有从帝国大桥或是普拉哈直接坐船，反而先向东北方绕行的理由，这样的一支队伍，见过的人越少越好。
几天的旅行下来，精灵对塞尔兹的土地熟悉到令人望而生畏的程度，不管是人迹罕至的山谷还是腐朽难行的沼泽，精灵们都知道如何通过，丛生的荆棘与横亘的天堑都构不成妨碍，人类眼中难以逾越的险阻不过是她们旅行中的小小点缀。
现在他已经知道，这些精灵都是猎手部队的精英，奈瑟琳女王的近卫，类似塞尔兹的星辰卫士。幸好这样一群精英不是王国的敌人，莱昂心有余悸，若是这次的事件没有发生，而奈瑟琳陛下一时犯傻与南塞尔兹结盟，在战场上遇到这群看起来美丽柔弱的精灵，那可要倒大霉了。
为了这次的行动，她们的准备周全还不仅仅体现在路线上。食物、饮料和其他必需品储备也很充足，足够他们舒舒服服地返回德拉帕斯，与忍饥挨饿、缺水少粮完全无缘。
有时莱昂甚至觉得她们的储备太过丰富了，每一次用餐都堪比珍珠厅的宴会。尽管既非骑士，又不是贵族的后代，但他也可算是从小就见过大场面的。即便如此，当精灵们呈上盛放食物的精美盘碟时——他都不知道该不该把那些美轮美奂的工艺品称为盘子和碗——他也常常需要等安薇娜先开动后，才知道哪些部分是用来吃，而哪些部分只是装饰。
大体来说，旅行还是相当惬意的。只除了一点，帐篷不太够用，他不得不与伊芙琳、薇妮和布蕾分享同一顶帐篷。布蕾不习惯在看不到天空的情况下入睡，每晚都会随意找个草丛趴下就睡，所以帐篷实际上是他们三个共用。
“对不起啊，”安薇娜是这样说的，“这种帐篷能驱赶昆虫和毒蛇，并且在炎热的夏天也保持内部清凉，所以很难得，实在没有更多的，只好请你们挤一挤啦。要不然，你来和我住在一起？”
和陛下住一起？莱昂想也没想就选择了“挤一挤”。
糟糕的是，这帐篷的大小实在有点可怜，尽管莱昂的个头不算高大，伊芙琳和薇妮也都是小个子，三人一起住下也还是太拥挤。每到夜晚，他都只能穿齐衣服，然后裹紧毯子缩成一团，把空间尽可能让给两个女孩。几天下来，他浑身没哪根骨头不是又酸又痛。
令他感到为难的还不止如此。他身体健壮，精力旺盛，每天都比她们俩醒得早。为了不打搅她们，他往往得保持一动不动的姿势一到两个小时。睡着了也就罢了，可伊芙琳就紧紧挨在身边，看着她长长的睫毛、均匀的呼吸、起伏的胸脯，偶尔还有一两句含混的嘟囔……对于莱昂来说，这实在是种煎熬。
要是不带上薇妮就好了！他开始有些后悔。
洗澡也是个很大的麻烦。精灵们洗澡通常是在干净的湖泊或者河流，其他人洗澡时，莱昂老老实实地待在帐篷里读书，奈瑟琳女王的行李中带伤了很多书籍，或者擦拭剑鞘——龙银打造的剑刃本身是用不着太多保养的；可轮到他的时候，却不能指望在场的各位女性全都这么老实。
白天赶路总是弄得汗流浃背，他其实每天都很期盼洗澡。在漫天红霞的傍晚或者朦胧皎洁的月色下，跳进凉爽的水中清洗下身子，确实是炎热夏季的一大享受。
在龙堡时，薇妮会体贴地为他打点好一切，肥皂，长柄刷，换洗的衣物，统统会摆放在他最顺手的位置，然后默不作声地离开，直到他出浴才再度出现。一直都是这样来的，他从未感到过任何不妥。
然而现在却不同，河边或是湖边可没地方让他接受薇妮这般细致入微的服务。他只能自己带上东西，尽量走远一点，找个营地里看不到的地方下水。
第一天，什么也没发生。到第二天，他再这样干的时候，才刚刚脱光衣服踩进水里，两个精灵就突然冒了出来，吓得他钻进水中抱成一个球。“莱昂，”几天下来他和这些精灵早已相熟，互相不再添加“大人”或者“先生”之类尊称，“薇妮发现你忘记带肥皂，所以托我们给你带来了。”
他脸早就涨成了血橙的颜色，连谢谢都忘记了说。他确实忘记带上肥皂，但瞧她们炯炯有神的目光还有兴致盎然的神情，活像是在评价炉火上的烤肉——垂涎欲滴，就是这个感觉。
第二天，似乎前一天的事情传开，精灵们再度到场，而且伊芙琳也在其中，借口是要去前面的林子里狩猎，不得不路过。伊芙琳尤其过分，她甚至装作失足跌落水中——非常拙劣的演技——而精灵们就在岸上惊慌失措地大喊大叫，东奔西跑，非要莱昂动手去救她——在仅仅齐腰深的水里。
第三天，第四天，甚至安薇娜、奈瑟琳和布蕾都出现了，她们看起来再散步，可眼睛却总瞄着他，还时不时发出肆无忌惮、旁若无人的大笑。
她们总是恰到好处地在他进入水中后出现，根本连逃回岸上拿起衣服的时间都不给他留下。计划好的，这一定是计划好的，他无奈地想。
到了第五天，连薇妮也学起了他们的样子。这天扎营的地方是在一座小湖边，有大片森林环绕。莱昂心有余悸地下水，还好，今天无论精灵、女巫还是龙都没再来，他刚准备放松一下，薇妮托着一个盘子出现了，盘子上还有一瓶葡萄酒和一个酒杯：“莱昂大人！”
“薇妮！”他惊叫一声，缩到水面以下，“你怎么来了！”
“昨天，奈瑟琳陛下告诉我，一边泡在水中一边喝酒很舒服。我试过了，确实如此。我想您应该也会喜欢的，所以把酒给您带来了。”
事先把酒给我不行吗？或者在我脱下衣服之前也来得及啊。这孩子……学坏了。望着薇妮看起来一本正经的圆脸，莱昂无奈地想。
第107章 女王的兴趣，以及引起的麻烦（1）（）
舒适而欢乐的旅行持续了一周，在一个天气晴朗的上午，远比平日要早，奈瑟琳女王下令扎营。
脚下是如茵绿草，身边是稀稀落落的树林，不远处，岩山与海崖构成了天然的港湾，身后则是连绵起伏的丘陵。就一处宿营地而言，这儿的风景优美得奢侈。
“明天会有船来接我们，你们从未见过的漂亮大船，”精灵女王宣布，“我们先前往裘里，再从陆路前往彩虹门，进入德拉帕斯。”
“为什么不直接在德拉帕斯找个地方下船？”莱昂问。
“因为那样实在太远了啊，在海上需要航行超过三个月，而且要穿越整个风暴海。先去裘里的话，只要穿过阿斯德夫海峡就好。德拉帕斯拥有的海岸线虽然很长，但大多不朝着这一边嘛，”大约是谈及家乡，女王颇为期待，“过了今天，我们就再也不需要躲躲藏藏了，遇到这种好事当然要庆祝一下。今晚办个舞会如何？我想莱昂先生一定欢迎，因为只有你一个男孩子，你可以随意挑选喜欢的舞伴，就算换上三四个也无妨哟。”
“舞会？”莱昂吓了一跳，“这种地方？”
“不行吗？”女王张开双臂，像要拥抱海风，“跳舞是为了庆祝，所以最重要的是和谁一起跳，而非在什么地方跳。喝酒不也是这样吗？何况这里有青草，蓝天，大海，今天天气很好，到了晚上还会有星星，我们会升起篝火，是个相当不错的地方哩。”
这倒不错，莱昂对精灵的看法颇为认同，当然不包括场地的部分。精灵们和布蕾都更喜欢与自然接触，但他喜欢的还是有屋顶的地方，不需要多豪华，能遮风挡雨就够了。
至于舞伴……他偷偷向伊芙琳望去，发现她也正在看着自己，于是急忙挪开视线。舞会上就这么走过去邀请的话，毫无疑问她不会拒绝，莱昂自信地认定，但这样做未免太平淡，太普通，不合他的风格。最好能想个办法，让她感受到惊喜，让旁观者们尖叫。不错，舞会很不错，他立即喜欢上了精灵女王的提议。
离天黑还有一整个白天需要打发，有的是时间用来思考。午餐的时候，奈瑟琳女王很罕见地没有和安薇娜坐在一起，而是选择了伊芙琳身边的位置。
“伊芙琳小姐。”她放下才喝一口的酒杯，清了清嗓子。
“有何吩咐，陛下？”伊芙琳停下刀叉。
“我忽然想起，我为莱昂先生、薇妮小姐和布蕾小姐分别作过画，唯独少了你，这很不妥当，所以我决定补救。怎么样，有时间陪陪我吗？”
“荣幸之至，”女巫兴奋地搓着手，“我早就想请您也为我画一幅了，但知道了您是女王后，实在开不了口。”
精灵女王看起来比她更兴奋，竟然从座位上站起，原地接连转了三四个圈，裙摆随之扬起。若是人类，别说一国之主，就是个小领主也断然不会以这般直率的方式流露感情。不，更准确地说，国王根本不在别人面前流露感情，安薇娜不就说过，女王不该流泪么？
两种风格孰优孰劣？莱昂说不上来，这不是一个星辰卫士能下结论的问题。但若是问他更愿意追随哪一种，答案显而易见。或许我们都已经太过习惯戴着面具生存，见到有人以真面目示人，就会觉得那是个怪人。但其实，奇怪的是我们自己吧……
“你能答应真是太好了，伊芙琳小姐。老实说，我可是一点把握都没有，非常非常忐忑啊。”
“忐忑？没有把握？”伊芙琳诧异地问，“我怎么会拒绝您呢？”
“不是担心被拒绝，而是因为你和他们……”精灵女王环视身周，“这么说可能有些冒犯，还请不要在意，但，你和他们确实都不一样。”
“不一样？”女巫低头看了眼自己，“都是两只手两只脚，鼻子眼睛和嘴也不比别人多啊。”
女王解释道：“无论我的哪位猎手，伊莉亚娜，贝伦妮斯，格蕾蒂亚，又或者小安薇娜，莱昂先生，小薇妮，甚至布蕾小姐，我第一眼见到他们，立即就知道该为他们作一幅怎样的画。画上的他们该是什么神情？什么打扮？什么姿态？他们将占据画的哪个部分？多大部分？除了他们以外，画上还应该有些什么？所有这些，我只需要看一眼，完全不需要多余的思考，心中就清清楚楚。而这样作出来的画，毫不自夸地说，每一幅都足以流传后世。”
“您确实没有自夸。”布蕾说，而薇妮也点了点头。见识过奈瑟琳为她们作的画，莱昂认为她非但没有自夸，只怕还太谦虚了。
“了不起的天赋。”女巫说。
“可对你，这种天赋失效了，”奈瑟琳双手
