至暗之潮-第72部分
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这就是神灵的力量吗？确实伟大，他难以掩饰自己的钦佩与崇敬。
可艾妮塔的表情反而变得冷峻：“不对。”
第147章 琥珀酒（4）（）
“哪里不对？”莱昂听到好几个人和自己异口同声地问。
艾妮塔没有回答，她整了整身上的衣裙，在大家的注视下缓缓走向圣泉，踏入泉水。圣泉的水不深，但也直没到她的胸口，她的步履坚定，纤细的身体没有丝毫的摇晃。在泉水的正中央，她转过身来，面向众人。
“竟然在神圣的加洛林圣泉发生这种事，”她的声音依旧悦耳，其中却掺入了某种位于凡间生灵之上的威严，“神灵不会坐视这种亵渎。我现在就来找出是谁犯下如此罪行。无论那个人是谁，他都会得到应有的惩罚。”
她才一开口，所有的精灵齐刷刷跪下，安薇娜也一样。就连普利斯，此刻也老老实实伏在地上，还特意把脖子扭过一个角度，不敢让独角对着她。
莱昂犹豫了下，决定照做。尽管信仰不同，艾妮塔看上去又年幼得像个娃娃，但她拥有不可思议的神术力量，还有此刻展现出的冷静、沉稳与果断，以精灵而非人类的标准，这个孩子有着成为优秀领袖的资质——不，她已经是个优秀的领袖了。何况哪怕光是为了布蕾，也值得他这样做。
他一跪下，薇妮想也没想跟着也跪下了，之后是尼克。全场只有伊芙琳一人还站着，这令莱昂又一次想起了过去，在斯坦利大人面前的自己。
平静的圣泉突然起了变化，水面翻涌升腾，艾妮塔的长发也随之飘扬。为奈瑟琳和布蕾治疗时她的灵能犹如舒缓的溪流，此刻就是一望无际的大海，尽管仍然平静，却深不可测。
这个力量，只怕比布蕾的也差不了多少，而她只是个年幼的精灵，莱昂在心里默默做着比较，反正比起自己是强得实在太多。
一个个蓝色的气泡从泉水中升起，光滑的表面映照出艾妮塔小小的身影。莱昂正看得出神，手臂被人轻轻撞了撞。是伊芙琳，她示意他向上看。于是莱昂抬头，蔚蓝的天幕像被撕开一道口子，露出一片星光灿烂的夜空。
“这是？”他小声问的同时也在心里感慨，自打成为星辰卫士之后，自己的运气就着实不错，能结识如此多了不起的人物，见识如此之多奇异的景象。
“艾妮塔在恳请神的帮助，”伊芙琳总是能给出答案，“你看到的并不是普通的星空，而是她凭着自己力量打开的、前往神的领域的通道。大概要直接将神罚赐予犯人，说明她是真的生气了。”
“真了不起。”除了感慨，别的他什么也想不起来。那片天空里的星辰和寻常夜晚能见到的不同，尽管展现在眼前的只是小小一角，但他意识到那是个无比广阔的世界，大到光是想象一下就足以令人心生敬畏。越是凝望，他就越觉得有股力量要把自己也拉进去。
那就是属于神的世界么？他想起了帝国大桥，想起了裘里的巨人，想起了彩虹门。人类与之相比，实在是渺小……
沉浸在联翩浮想中的他突然发现星空消失不见，天空又恢复到纯净的蔚蓝，漂浮着发泡奶油似的白云。
请求神灵的帮助只需要这么短短一会吗？他揉了揉脖子，望向圣泉。幽蓝的泉水平静如同镜面，艾妮塔却不见了。她去哪了？到神的领域去了？他发现精灵们也是一脸疑惑，谁也没有注意她的去向。
普利斯突然扬起蹄子，焦躁地嘶吼起来。又是尼克，他指着圣泉：“聆听者大人，好像钻到水底下去了？这也是仪式的一部分吗？”
“从没听说过有这回事，”奥吉尔说，“她可不像陛下那样喜欢……哦不！”
一群人像是同时从梦中惊醒，争先恐后地跑向泉水。艾妮塔静静地悬在泉水中，双眼紧闭，即便隔着幽蓝的水，她嘴角的血迹也清晰可见。
连她也！莱昂跳下水去，是否亵渎了精灵的圣泉此刻已经完全顾不上。他抱起艾妮塔，精灵小女孩咳嗽了几声，呛出好几口蓝色的泉水。她没事，幸好尼克发现得早，莱昂爬上岸边，先将艾妮塔放下，然后拍了拍男孩的肩膀以示鼓励。
艾妮塔的状况比奈瑟琳和布蕾稍好，又是一阵咳嗽，她睁开眼睛，月色的眸子里隐隐闪动着微弱的光。“莱昂先生……”她抬起右手。
莱昂急忙握住她的手：“我在。”
“不是——”只来得及吐出一个词，艾妮塔就闭上眼睛，任凭莱昂如何呼唤，再没有回应。她情况与前两位几乎相同，脉搏和体温都正常，呼吸也平稳，除了浑身湿透，她就像是睡着了一样。
这究竟是怎么了？若是酒有问题，在场所有所有人都喝下了同样的酒，奥吉尔甚至还用了女王的杯子，除了她们三个，人人都好好的。可惜艾妮塔前一次说“不对”，后一次说“不是”，却那一次都没有把真相说出来。
没来由的，一丝危险的感觉悄然袭来，莱昂一阵心悸。本该毫无所察，但这危险中有着某种他无比熟悉的意味。谁，是谁，谁来了？
“莱昂先生，我们该怎么办？”
听到焦急的嗓音，莱昂才发现所有的精灵都围住了自己。他们在等我拿主意？注意到这些精灵的神情，他不禁愕然。然而他几乎立刻就理解了，以进入德拉帕斯后的所见来看，精灵王国富饶和平，统治者和军队无比强大，道德水准也远在人类诸国之上，精灵们在舒适与安定中生活了太久。
而现在，奈瑟琳——他们世俗的统治者——和艾妮塔——他们神灵的代言人——一同遇到意外，早已习惯了她们俩来决定一切，他们有这种表现并不奇怪。
“附近有没有什么修士多的地方，呃，你们是叫祭司吧？”莱昂举目四眺。奇怪，危险的感觉像是难以下咽的酒，始终梗在喉咙里。
“四十里外有一座林神的神殿，”奥吉尔说，“离我的庄园很近。”
“我建议直接返回艾瑞西亚，”加西瑞拉娅说，身为猎手们的队长，她的话此刻最具分量，“一座普通神殿里的祭司对事情不会有什么帮助。王都有四神最优秀的祭司，哨卫和猎手的指挥官，还有陛下的……总之，现在就返回王都很合适。”
队长的话颇有道理，但她怎么说是“建议”？看来他们果然习惯让别人来作出决定。“好吧，”莱昂搔了搔头，“王都有多远？”
“现在出发的话，明天早上就能到。”
“很好，那就现在……哦算了吧，”莱昂转过身去，拔出长剑，“恐怕我们一时半会是没法出发了。”
第148章 琥珀酒（5）（）
“怎么了，莱昂？”加西瑞拉娅问，在一起旅行了一个月以上，他们之间早已互相熟稔，不再拘泥大人先生女士之类的称呼。不等莱昂回答，她自己惊呼起来：“这、这些灵能的感觉是？”
就在神殿前方，离他们极近的地方，有十来股灵能正在逐渐增强。直到此刻精灵猎手们才终于警觉起来，纷纷取出佩戴的武器。
加西瑞拉娅的剑术如何，莱昂没见识过，并不清楚，但她的灵能绝对在自己之上，按理是该更早察觉的。事到如今不是考虑这些的时候。“去六个人，保护陛下她们三个，没有战斗力的请和他们一起，谁都不要进到神殿里去，”他大声发号施令，“剩下的保持警戒，不要走动！”
精灵们当真执行了他的命令，迅速，安静，有条不紊，一切都显示出她们的训练有素。三名猎手将奈瑟琳她们三人扛起，又三个猎手呈三角形站立，将她们连同伊芙琳一并围在中心。安薇娜提升了她的灵能，奥吉尔握紧了他的短矛，薇妮和尼克手持长剑，每个人都是一副如临大敌的模样。
“我看不到敌人，”加西瑞拉娅的嗓音在颤抖，“这是隐身类的法术吗？”
毫无经验的队长。莱昂早就猜想过，真遇到什么状况，是奈瑟琳保护她的卫队，而非她的卫队保护她。目前的情况算得上相当恶劣，己方最强的三人不明不白地倒下，连对方是如何做到的都全无头绪。来的家伙恐怕很棘手，他心知肚明，但自己好歹身为这支临时拼凑起来的队伍的指挥，非但不能流露丝毫的忐忑，还得说出一些自己都不相信的豪言壮语。自古以来，似乎一支队伍的首领预言失败，那失败就必然会到来，这是他在许许多多的书上都读到过的。
“不过是些只敢躲在暗处的鼠辈，用不着担心。”他尽量漫不经心地说着，若是隐身法术的话，不该感觉到任何灵能，否则这类法术未免太过无用。
怪异的熟悉感比先前更加强烈。灵能的感觉就来自近处，可他也什么都看不到。奇怪啊，神殿周围一览无余，没有可供藏身的地方。
“莱昂，酒桶，快看酒桶！”伊芙琳突然喊道。
酒桶？除了被打开的一只以外，奥吉尔运来的酒桶全都堆在神殿前，没人注意到这些又笨又重的家伙。等等，灵能正是出自这些酒桶的，莱昂顿时明白——有人藏身酒桶。
“酒桶里有人！”加西瑞拉娅惊呼，她也发现了，“奥吉尔！这是怎么回事？”
“我不知道，”酒庄主人惶恐地大叫，“我保证所有的桶里都是最好的琥珀酒，每一桶我都仔细检查过！”
“酒和酒桶都是你带来的。你想干什么？谋害聆听者大人？”
这个指控令奥吉尔的脸色煞白，他气急败坏、满头大汗，精灵的优雅荡然无存：“绝没有这种事。我的家族世代为德拉帕斯酿造琥珀酒，我继承这一荣耀的事业已有一百二十年，为三任聆听者和两任国王服务过。”
“苍白的辩解！”猎手队长嚷道，“除了你，还有谁能做到这种事？难道是安薇娜？还是莱昂？或者其他的客人？”
奥吉尔垂下头去片刻。“单纯的辩解确实苍白，”他大步走向堆放整齐的酒桶，举起了手中的长矛，“如此应该可以让你们信任我。”
几下穿刺，奥吉尔一连破开四五个酒桶上的铁箍，酒桶霎时四分五裂，珍贵的琥珀酒淌得满地都是，空气里满满的馥郁香气。不止一个人惋惜地叹出了声，那些酒就是精灵们也难得一尝。
从这几下的手法、力量和精确度来看，莱昂觉得自己要是和他一对一，取胜的希望渺茫。一个酿酒的竟也有如此水准，这些精灵还真是厉害。
“看到了吧，”酒庄主人转过身来望着他们，他气喘吁吁，激动不已，“没有，什么都没有，只是些酒。”
“确实，”加西瑞拉娅犹犹豫豫，“可这些灵能……”
灵能的数量没有变化，强度却有增无减。没人藏身于酒桶内，莱昂茫然四顾，那这些灵能是来自？
“小心，奥吉尔先生！”伊芙琳突然嚷道。
“小心？”奥吉尔应了声。
小心什么？莱昂正要出声，剩下的酒桶无缘无故一齐炸开，琥珀色的酒液四处飞溅，不仅就在桶边的奥吉尔浑身湿透，莱昂他们每人也被淋上不少。这又是怎么回事？无数种可能性在脑中闪过，没有一种可以解释眼前的诡异。桶里除了酒什么都没有，从香气和色泽看，全是没有任何问题的上佳琥珀酒。
“跑，奥吉尔先生，快跑！”伊芙琳再一次叫嚷。
女巫的声音惶急，酒庄主人愣愣地望着她：“跑？”
满地的琥珀酒突然开始翻涌，接着酒体变得粘稠，活像是一大滩琥珀色的果冻。酒庄主人像是着了魔一样愣在原地：“这，这是……”
毫无征兆地，奥吉尔的身体突然飞起，那一瞬间莱昂本以为是他自己跳开，可惊慌失措的神情还有胡乱挥舞的四肢都说明不是那么回事。噗通一声，奥吉尔摔入了圣泉，一瞬间他自个又爬起来，尽管满头雾水外加蓝色的泉水，但是毫发无伤。
莱昂的瞳孔急缩。就在他分心酒庄主人安危的短短功夫，原先酒桶的位置出现了十来个琥珀色的、由凝固的酒液凝聚而成的怪物，而青草地上则只剩下些许琥珀酒的残渣。
这些怪模怪样的家伙有着浓郁的酒香和流光溢彩的诱人色泽，大体上有着人的模样，能分辨出脑袋、躯干和双臂，下半身则是像一大团旋涡，形状类似舞会上贵妇们的裙子。在其中一条手臂的末端，是一柄纯净的冰块般透明的长剑，阳光下有七彩的光晕在剑刃边缘流动。
怪物们缓缓向他们逼近，空气霎时紧张起来，莱昂握紧了“沉默”。“我见过法师召唤水元素，”他强迫自己调侃，“但酒元素还是头一回。说实在的，我可真不忍心伤害他们。”
第149章 琥珀酒（6）（）
没人回应他的笑话，而莱昂自己想到的是另外一件事，一个更紧迫也更关键的问题：这些东西是用剑能对付的吗？
没有时间思考，这些酒元素——姑且这样称呼吧，他想——的动作骤然加快，莱昂站在最前，可所有的酒元素不约而同地绕开了他，分头扑向了他身后的同伴。
最先应敌的是尼克，他举剑相迎，两剑相交发出一声轻响，并不是多么有力的碰撞，可男孩却像是被铁锤击中那样重重倒下。他敏捷地爬起来，只犹豫了片刻，便头也不回地拔腿就跑。
明智的选择，莱昂暗地里称赞了声。逞英雄的家伙世上有的是，为了荣誉或者誓言之类不能吃又不能喝的东西白白送掉性命，对自己和他人都没任何益处。
四周围，精灵们和酒元素已经打得难解难分，偏偏没有任何一个酒元素找上他，这还是头一次，战场上的敌人将莱昂彻底忽略。他四下审视，一瞬间就找到了个尼克的反面例子——薇妮。
他不是没教过她如何对付比自己高大和强壮的对手，可小女孩似乎统统忘到了脑后，双手握紧她的佩剑，毫不取巧地与对手正面交锋。她的表现比尼克要强，剑术的基础掌握牢固，但依然明显处于下风。这是随时会见血的实战，不是训练，不能坐视她犯傻，莱昂毫不犹豫上前支援。
酒元素猛然一记沉重的劈砍，薇妮举剑硬接。一声巨响，小女孩摇晃着倒
