炼金师的助手猫-第76部分
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《圣约》上并没有关于神的外表的详细描写，因为没有人能够直视神的存在。神降临之后的事情就有些乏善可陈了，无非是整顿松散的猎魔人组织，使其凝结成一个以四大家族为首的整体对抗恶魔的故事。
圣光教廷的传教方式便是传教士向教民们不断地讲述教廷的建成史和各种抵抗恶魔的英雄事迹，类似吟游诗人一样。这对于精神匮乏，对历史基本只知道自己爷爷辈的事的平民们还是比较有效的，特别是这些平民们真真切切感受过恶魔带来的恐惧后。
站在本该属于伊桑的位置上的是亚瑟。这个被圣光教廷害得家破人亡，被迫离开自己的国土的男人并非成为了圣光的信徒，而是在完成一项任务——征兵。
埃里克找到的不用花钱就能得到士兵的方式即实行兵役制，这个制度曾在贵族议会上被提起过数次，最终出于种种原因都未能通过。
在巨鹰山脉的北部，并没有一个完整的国家，而是一个个独立的城市。城市里的城主虽然名义上享有最高权力，却处处受到其他贵族的牵制。在南方各个王国内常见的兵役制在城市的其他贵族看来，很有可能会让城主一方拥有过多兵力，这会妨碍到贵族民主制的实行，从而损害他们的利益。
埃里克虽然想到了兵役，但在亚瑟看来，如果照搬南方国家的兵役法是完全实行不通的，因为一来现在的城主堡缺少足够的威信让市民自愿当兵，而且靠几十个士兵去武力胁迫也不现实。二来就算招募到了一些免费的士兵，依然没有足够的钱去装备他们……
亚瑟想到的，解决这些问题的办法便是借助圣光教廷的名头。圣光教廷因为消灭瘟疫，在市民们心中有足够的威信，只要稍加宣传，便会有大批热血青年为圣光的名义而战。而且借助圣光教廷的名义，从贵族手里募集到买装备的钱也很轻松。
亚瑟对圣光教廷依然厌恶，但当他为了达到帮助杰弗瑞的目的而不得不歌颂圣光教廷时，并未感觉到恶心，而是对克拉兹猫虔诚的信仰。
见到占据自己位置的亚瑟时，伊桑先是微微一惊，随后是狂喜，现在教廷在凯南发展最需要的就是传教士，面前这个男人的出现对伊桑是极大的助力。
只是不知道为什么，伊桑觉得面前的人有些莫名面熟，似乎在哪里见过。
第155章 信仰（）
“哥哥，这家伙长得好像比彻国的那位王子亚瑟。”芭芭拉的话点醒了伊桑。
比彻在那场动乱之后已经变成了教国，国内上下遭遇了几番清洗，不过因为王子亚瑟只是失踪，所以总有忠于原皇室的人不死心，反抗的火苗一直不曾熄灭。
抓捕亚瑟对比彻国的圣光教廷来说至关重要，但是对整个教廷而言，其实无足轻重，阿格尼斯兄妹只是恰好见过通缉令而已。
“大概……只是长得比较像吧。”伊桑沉吟道：“如果是真的比彻王子，想来没可能站在这里做我教传教士才会做的事。”
亚瑟自然发现了人群最末尾的阿格尼斯兄妹，不过见他们并没有上前干扰的意思，自然求之不得。他假装没有发现阿格尼斯兄妹，按照自己的节奏讲述着。
那些满腔热血的年轻人如亚瑟预料的那般，为神圣而激昂的战斗故事欢呼不已，看到时机已到，亚瑟抛出了自己的目的，结果现场超过一半的人都响应了兵役号召。
“兵役？”伊桑欢快的心情略微沉重下来，他本以为城市里终于出现了一个自愿进行传教活动的信徒，却不曾想这家伙是城主堡的士兵，借圣光的名义来征兵。
伊桑倒是没有对整件事情过多怀疑，因为凯南城缺兵是事实，更关键的是，城主堡内有个不安分的家伙。虽说明面上瘤子埃里克·温莎是城主，但在所有知情人看来，纳撒尼尔才是真正的城主，而失去了伊格纳兹的身体后，恶魔没有办法在明面上以圣光教廷传教士的身份出现。
在伊桑想来，纳撒尼尔定是不甘心窝在城主堡内，试图重新在这次圣光教廷的扩张活动中占据主导地位。不过，恶魔已经无需出现在今后的凯南城里，该是给大哥去信，让纳撒尼尔离开这里了。伊桑暗自寻思道。
“居然是征兵呢，这么重要的事情居然没有请求伊桑哥哥的同意，那个丑八怪城主真是太无礼了。”
芭芭拉没有想很多，只是为城主堡借助圣光教廷的名义征兵，却没有事先征得身为大主教的伊桑同意这件事感到气愤。
“哥哥，需要我去教一教那个丑八怪城主什么叫礼貌吗？”芭芭拉舔了舔嘴唇，脸上有些兴奋。
“你大概忘了城主堡里的另外一位，坐在城主位上的不过是个摆设罢了。”伊桑摇了摇头，制止了芭芭拉的冲动行为，“我会给大哥去信，那家伙呆不久了。”
因为几处街道都有照着一个模板鼓励兵役的士兵存在，伊桑今天的传教活动进行得很不顺利。受了打击的伊桑忍住满腔怒气，来到了城主堡，打算找纳撒尼尔好好说说理，结果意外得知纳撒尼尔并不在城堡内。
伊桑用带有疑虑的目光注视着面前的埃里克，看他战战兢兢话都说不利索的模样，料定他并没有在说谎。
“因为一封信一大早便出城去了……”伊桑露出思索的神情。
恶魔虽然诡诈，但慑于法则的威力，他们都很守信，会忠实履行条约规定。所以，伊桑并不太担心纳撒尼尔会做出危害圣光教廷的事情来。
于是，伊桑索性留在城主堡内，等待纳撒尼尔的回归。
被伊桑挂念的“纳撒尼尔”此时正在和刚刚投靠过来的贵族们商议将圣光教廷赶出凯南的事情。
“虽然凭借杰弗瑞大人的能力，收拾起那两个圣光教廷的小辈来易如反掌，但是凯南城目前最大的问题是信仰的沦陷呀。”杜克·科斯夫兹说道：“那些留在城里的贵族，因为家人在圣光下起死回生，所以将信仰交给了教廷。而普通民众就更盲目了，驱赶了一场瘟疫的圣光教廷犹如在他们面前降下了神迹，他们心甘情愿地弯下了他们的膝盖。”
“如果放任事态发展下去，城外也会沦陷吧，虽然我已经在领地上做出来禁止谈论圣光教廷的规定，但是依然阻断不了这种事情的传播，已经有好几个家伙因此被我关了起来，然而我却没法再进一步惩处他们。如果过于严厉的话，势必会引起大规模的恐慌。”扎克·扬说道。
“事实上，因为粮食歉收，我的领地上已经有了一些不好的流言。”兰德尔·诺厄叹了口气。
杰弗瑞静静地听着这些已经投靠了己方的贵族们的叙述，忍不住出言道：“如果没有我的出现，你们会打算怎么夺回凯南城？”
贵族们对视一眼，兰德尔·诺厄回道：“自然是攻打下来，然后嘛……不听话的家伙都杀掉好了，杀到他们听话为止。只不过这样一来，凯南势必会元气大伤，但这却是没有办法的事情。”
布鲁斯抽了一口雪茄，开口道：“现在呢……为什么不直接将那些家伙干掉？”
“那只是没有办法的办法，那些平民虽然卑微，但却是凯南发展的基石……”兰德尔·诺厄有些尴尬，不过还是用略带希冀的眼光看着杰弗瑞，“而且，杰弗瑞大人如此神通广大，应该会有其他办法吧？”
杰弗瑞用爪子挠了挠头，一脸遗憾地摇了摇脑袋，“对于这种事情，我也无能为力呢。”
“或许，我们可以更改他们的信仰。”地精艾登坐在末尾，“只要他们像我这样信奉伟大的杰弗瑞大人，自然就不用在意圣光的信仰了。”
杰弗瑞看了艾登一眼，事实上，他并没有收到地精的信仰。不过这句话似乎触动了戴安娜，她有些激动道：“只要伟大至尊稍稍显露神迹，那些民众定会尊崇伟大至尊的意愿的。”
贵族们对戴安娜狂热的克拉兹猫信仰还有些不适应，这个被他们视为最大敌人的女人居然是一只猫的信徒。他们虽然屈服于杰弗瑞的强大，但是对克拉兹猫可没什么特殊的情感。如果可能的话，他们会很乐意杀死杰弗瑞。
“杰弗瑞大人只会让人感到恐惧和害怕吧。”杜克·科斯夫兹看着杰弗瑞，“这可算不上什么信仰。”
第156章 方法（）
杰弗瑞对贵族们的忌惮和怨恨心知肚明，不过，他依然对杜克明显带有讽刺的话感到不爽。而且，这种不爽还不能以暴力发泄出来，要不然岂不是如他所说的那样，只会让人感到恐惧和害怕。
黛博拉坐在杰弗瑞身侧，看着杰弗瑞瞪着眼，对杜克怒目而视，不由心里感到万分歉意。杰弗瑞帮她出气，让她得到了在座贵族的领地，这才使得他们看杰弗瑞如此不顺眼。
不过，这只可爱的小猫咪就连生气都是这么可爱，黛博拉忍不住摸了摸杰弗瑞的脑袋。而摸了两下后，她的手忽然停顿下来。
黛博拉扭头看向兰德尔·诺厄，开口道：“你刚刚有说过，粮食欠收之类的话吗？”
贵族们正有些坐立不安，杜克挑衅十足的话让他们有些害怕杰弗瑞突然暴起，黛博拉的话让他们愣了一会儿才反应过来。
“啊，今年的收成普遍都不好呢。”兰德尔·诺厄答道。
凯南的农作物主要有大麦、小麦和玉米。这些修炼者们不屑于吃的低端食材是大部分平民赖以生存的口粮，同时也是他们缴纳赋税的重要作物。
收成不好的年头，仁慈的领主可能会降低农业税甚至免税。凯南因为拥有大陆北方唯一一个不冻港，所以贵族们的主要税收是商业税，领主们并不吝啬自己的仁慈。但是，即便如此，农民们依然经常处于饥饿状态。因此，为了果腹，他们可能需要去南边的巨鹰山脉打猎，或者去城里出卖劳力，来换取更多的粮食。
而凯南此时正处于战争准备阶段，为了打仗时拥有充足的粮食，领主们不仅没有如往常一样在灾年减低农业税，反而比正常年头还要高上两成。因为时日尚短，农民们家里多多少少还有些存粮，所以暂时不至于出现饿死人的情况。
不过，战争的出现已经让农民们很难再去城里劳动获取报酬购置粮食，只能去巨鹰山脉边缘的非危险区打猎，然而猎物到底是有限的。
“收成有多差？会引起饥荒吗？”黛博拉再次问道。
“暂时倒不至于。”扎克·扬答道：“但如果不尽快让凯南恢复和平，入冬后的事情就很难讲了。”
黛博拉点了点头，道：“事实上，美食区的植物有些能够为普通人食用呢，而且比起普通作物来，它们的品质更优秀，产量更多，最重要的是不会生病，如果能够推广种植起来的话……”说到这里，黛博拉故意停顿了下来，转头看向克拉兹猫，“杰弗瑞愿意再试一试你的种植园吗？”
在座的贵族们均用惊异的目光看向杰弗瑞，脑子里不由自主地出现了克拉兹猫拿着农具在农田里干活的场景。这个被他们视为武力超强、会讲话的怪物难道还有干农活的本事？
“如果伟大至尊能够解决粮食危机的话，那些凡人定会乐于献上自己的信仰。”戴安娜对于扩散克拉兹猫信仰的事情异常热衷，“我愿意同伟大至尊一同实验种植园呢。”
杰弗瑞思考了一下，他上次失败的原因是因为不懂美食区内能量的原理，而且也不会克拉克密室植物园的魔法阵。不过，现在的克拉兹猫已经知道美食区的形成是因为天使死后，信仰之力辐射，让那里形成了一块能量特殊的区域，而杰弗瑞又恰恰拥有信仰之力，所以，新克拉兹猫种植园的事情并非不可能。
最关键的是，杰弗瑞扫了一眼在座的贵族，克拉兹猫才不是一个以蛮力让人恐惧的怪物。
“这是个好方法呢，不过很需要时间。”杰弗瑞点了点头，“在此期间，要尽力抑制圣光信仰的传播才行，那两个阿格尼斯家的家伙，还是控制起来为好。”
杰弗瑞的眼里闪过一丝凶光，他不杀阿格尼斯兄妹是因为如果杀掉他们，反而可能招惹来更可怕的敌人。
在纳撒尼尔的记忆里，圣光四大家族的后裔在教廷内会有一个装着他们灵魂碎片的水晶，他们的死亡会让水晶马上破裂，他们所属的家族会马上得知他们的直系后裔在某地丧生的消息。
另外，按照纳撒尼尔的印象，作为他们哥哥的哈里森·阿格尼斯是教廷内与恶魔交易的主导者，这是一个强大得令他感到害怕的家伙。不过，纳撒尼尔刚来到这个世界时连个婴孩都不如，而在地狱的最强状态可是堪比两翼天使的存在，所以他觉得强大的哈里森·阿格尼斯很难说清是什么程度的强者，不过杰弗瑞还是将他既定为这个世界能够容忍的最高等级1000级，也就是比放开所有限制的杰弗瑞还强上一倍的强者。
找到了与圣光信仰抗衡的方式后，会议便也接近了尾声，战前准备依然如计划一般实行着，但是原本既定的开战日期却无限后延中。不谈杰弗瑞能否成功俘获平民的信仰，就算没有圣光教廷，城内的贵族和城外的贵族也难免会有一场关于凯南归属的战争。
杰弗瑞和戴安娜骑着陆行鸟回到凯南城，准备去搞定阿格尼斯兄妹。而黛博拉和布鲁斯则留在城外。黛博拉刚刚接收了这么一大块领地，有好多本账本需要翻阅，以便理清自己的财产状况。而且，她还需要弄清楚粮食的具体收成状况，以及农民家里有多少余粮，能够支撑多长时间。如果杰弗瑞的种植园无法成功的话，让领地上的领民填报肚子将会成为新晋领主黛博拉最头疼的事情。
杰弗瑞刚刚回到城堡，就得知自己打算囚禁起来的阿格尼斯兄妹正在堡内等待“纳撒尼尔”，不过他并没有急着去见他们，而是先去见了亚瑟，这个比彻王子在他不在的这段期间竟然成功征到了近千名士兵，还从贵族们手里得到了充足的装备。
只是，亚瑟征兵的方式是以圣光教廷的名义进行的。在杰弗瑞看来，这不是花时间给自己培养出一堆敌人来嘛。当
