牧羊少年奇幻之旅-第9部分
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开了一次会。
〃我们不知道战争会在什么时候结束，所以我们无法继续上路。〃他说道，〃战斗大概要持续很长时间，也许是许多年。交战双方都有强壮和勇敢的战士，两支部队都在为荣誉而战。这不是一场正义与邪恶的较量，而是为争夺同样的权力彼此间展开的一场战争。这种类型的战争一旦爆发，持续的时间要比其他战争更长，因为安拉同时站在交战双方两边。〃
人们四散而去，那天下午男孩又与法蒂玛在井边相会，向她讲述了开会的情况。
〃我们相识的第二天，〃法蒂玛说道，〃你向我吐露了你对我的爱情，后来你又教了我一些美好的东西，比如宇宙语言和世界灵魂。所有这一切，使我慢慢地成为了你的一个部分。〃
男孩听着她说话的声音，认为比风吹动椰枣树时树叶发出的响声更加美妙动人。
〃我在这个井边等了你很久了。我己经忘记了我的过去，忘记了传统，忘记了男人们所期望的沙漠女人应有的行为方式。从童年起，我就梦想沙漠会给我带来我生命中最大的礼物，这个礼物终于来了，那就是你。〃
男孩想触摸少女的手，但法蒂玛的手正握着水罐的把手。
〃你向我讲述了你所做的梦，老撒冷王，还有你的财宝。你还向我讲述了预兆。我什么都不怕，因为是这些预兆把你带给我的。我是你梦想的下个部分，是你常称作是你的天命的一个部分。
〃因此我希望你朝着来时所追寻的方向继续前进。如果必须要等到战争结束，那很好。但是如果必须提前出发，那你就继续追寻你的天命去吧。沙丘会随风改变，而沙漠却永不改变。我们的爱情也是如此。
〃马克图伯，〃她最后说道，〃假如我是你天命的一个部分，总有一天你会回来的。〃
与法蒂玛分手后男孩感到十分忧伤。他回想起他认识的许多人来。结了婚的牧羊人总是很难说服妻子他们必须要外出到原野上去。爱情要求要与所爱的人厮守在一起。
第二天，他把这一切都告诉了法蒂玛。
〃沙漠带走了我们的男人，而并不总是再把他们带回来。〃法蒂玛说道，〃所以我们己经习惯了。这些男人变得活在无雨的云朵之中，活在躲进石头之间的动物身上，活在从大地慷慨涌出的泉水里面。他们变成了万物的一部分，变成了世界灵魂。
〃有些男人回来了，这时候，所有其他的女人也都十分高兴，因为她们所等待的男人同样有一天也可能回来。过去我望着这些女人，对她们所感到的快乐十分羡慕。如今，我也同样有了一个男人，期盼着他的归来。
〃我是一个沙漠的女人，我为此感到骄傲。我希望我的男人像能移动沙丘的风那样自由行进。我同样也能在云朵之中、在动物身上和泉水里面看到我的男人。〃
男孩去找英国人，想把法蒂玛的事告诉他。当他看到英国人在其帐篷旁边搭起一个小炉子时不禁大吃一惊。这个炉子颇为古怪，上面装有一个透明的细口小瓶。英国人正往火里添加木柴，并凝视着沙漠。他的双眼比把所有时间用于读书时似乎更为明亮。
〃这是第一阶段的工作，〃英国人说道，〃我必须要把杂质硫磺分离出来。为做到这一点，我不能害怕失败。正因为害怕失败，时至今日我都一直没有尝试熔炼元精。现在我刚刚开始去做十年前就能够开始去做的事情。不过，我仍然感到高兴，因为我毕竟没有为此而等待二十年。〃
接着他又继续往火里添加木柴，并凝视着沙漠。男孩在英国人身边呆了一段时间，直到沙漠开始被晚霞染成玫瑰红色。男孩此刻产生了一种强烈的愿望，他想到沙漠中去，看看沉寂能否解答他的疑问。
男孩随意地漫步了一段时间，始终没有让绿洲的椰枣树离开自己的视野。他倾听着风声，感觉着脚下的石块。有时候他会碰上某种贝壳，于是知道这片沙漠在过去某个遥远的年代曾是一片大海。后来他在一块岩石上坐下，任由眼前的地平线使自己进人被催眠状态。他不能理解没有占有欲的爱情，但法蒂玛是个沙漠的女人，如果有谁能教会她做到这一点，那肯定就是沙漠。
男孩就这样坐在那里，什么都不想，直至他首先感觉到远处有什么物体在他头顶的上方运动。他朝天空望去，看到有两只老鹰正在很高很高的上空飞翔。
男孩开始观察这两只老鹰和它们在空中飞出的图案。这些图案仿佛杂乱无章，然而对男孩而言却有着某种意义，只不过男孩还不能理解。于是他决定用目光追随它们的运动，也许他能读出某种东西。也许沙漠可以向他解释那种没有占有欲的爱情。
男孩开始发困。他的心灵要求他不要人睡：不仅不能人睡，而且要全神贯注。〃我正在深入宇宙语言，世上的万物都有其意义，连老鹰的飞翔也是如此。〃他自言自语道。他对一个女人充满了爱意，男孩借机对这件事报之以感谢。〃人在相爱之时，万物会更加有其意义。〃他想道。
突然，一只老鹰急速向下俯冲，对另一只鹰发动攻击。当老鹰作出这一动作时，男孩突然和急速地产生了一种幻景：一支拔剑出鞘的部队正进入绿洲。这一幻景虽然转瞬即逝，却令男孩惊慌不安。他曾听人说起过海市蜃楼，并亲眼目睹过几次，但那都是愿望在沙漠上的幻化成真，而他并没有让一支部队入侵绿洲的愿望。
男孩想忘掉这一幻景，重新回到自己的沉思之中。他试图把注意力再次集中到玫瑰红色的沙漠和岩石身上。但是，他内心深处的某种东西却使他无法平静。
〃你要永远随预兆而行。〃老圣王曾经说过。男孩想到了法蒂玛。他回忆起刚刚看到的幻景，预感到这件事很快就会发生。
男孩十分困难地从已经进入的思想状态中摆脱出来。他站起来，开始朝椰枣树方向走去。他再一次领会了事物的多种语言：这一次沙漠是安全的，而绿洲则变成了危险之地。
那位赶驼人坐在一棵椰枣树下，也在望着日落的景象。他看到男孩从一个沙丘后面走了过来。
〃有一支部队正接近绿洲，〃男孩说道，〃我产生过一个幻景。 〃
〃沙漠总是让一个人的心灵充满幻景。〃赶驼人回答说。
男孩向赶驼人讲述了两只老鹰的事：当他突然深人世界灵魂之时看到了它们的飞翔。
赶驼人平静下来。他明白了男孩在说些什么。他知道，地球上任何一件东西都可以讲出万物的来龙去脉。无论是谁，如果把书随便翻到哪一页，或是观看人们的手相，或是通过扑克牌，或是通过观察鸟儿的飞翔，或是通过任何其他手段，都总会找到与自己正经历的事情相关的某种联系。其实并非是这些事物能够显示任何东西，而是那些观察这些事物的人发现了深入世界灵魂的方法。
沙漠到处都有这样的人，他们轻而易举地就能深入世界灵魂，并以此为生。这些人被称为占卜师，妇女和老人都对他们十分敬畏。战士们极少请他们占卜，因为如果知道什么时候会死，就不可能去投身于一场战斗。战士们宁愿体验拼杀的滋味，体验生死未卜的激动。未来已由安拉写定，而无论安拉所写定的是什么，都总是为了有益于人类。所以战士们只为现在而活着，因为现在充满着各种意外，他们必须要关注许多事情：敌人的剑在何处，马在哪里，下一次应该出何种招术才能保全生命。
赶驼人不是战士，他己请教过几位占卜师。他们中许多人的预言是正确的，另外一些人的预言则是错误的，直到有一天，他们中年纪最老（也最令人敬畏）的占卜师问赶驼人，为什么他对知道自己的未来如此感兴趣。
〃为了能有所行动，〃赶驼人回答说，〃改变我不喜欢发生的那些事情。〃
〃那样一来，它们就不再是你的末来了。〃老占卜师回答说。
〃我想预知未来，也许是为了对将要发生的事情做好准备。〃？
〃假如是好事而你并不知道，那就将是一个意外的惊喜。〃
占卜师说道，〃假如是坏事而你己经知道，你就会在它发生之前忍受折磨。〃
〃我所以想预知未来，因为我是个人，〃赶驼人对占卜师说道，〃而人是靠着对未来的希望而活的。〃
占卜师沉默了一阵儿。他是个玩掷签的行家：把签掷在地上，然后根据它们落地的形状作出解释。那一天他没有掷签，而是把它们包进一块手帕，又放进了衣袋里。
〃我靠给人预测未来为生，〃他说道，〃我通晓掷签的学问，知道如何使用这门学问进入一切都已写定的那个空间，在那里我可以阅读过去，发现已被遗忘的事物，还能理解现实的预兆。
〃当人们请教我的时候，我不是阅读末来，而是猜测未来。因为未来属于上帝，而只有他才在特殊的情况下向人们揭示末来。我是如何得以猜测未来的呢？是通过现实的预兆。奥秘就存在于现实之中。假如你关注现实，你就能够改善它。假如你改善了现实，那么将要发生的事情也就会变得更好。你要忘掉未来，按照教义过好你的每一天，并且要相信上帝会关顾他的孩子们。每一天的本身都蕴含着永恒。〃
赶驼人很想知道，上帝在什么样情况下允许人们看到末来。
〃当上帝本人想要揭示未来的时候。上帝极少揭示末来，这仅仅因为一个理由：这种未来已被注定要发生变化。〃
上帝已向男孩揭示了一种末来，赶驼人想道，因为上帝希望这个男孩成为他的工具。
〃去和部落的首领们谈谈，〃赶驼人说道，〃告诉他们有一支部队正在逼近。〃
〃他们会取笑我的。〃
〃他们是沙漠里的人，而沙漠里的人对预兆己习以为常。〃
〃那他们就应该己经知道。〃
〃他们并不关心预兆。他们相信，如果他们必须知道安拉想要告诉他们什么，就会有某个人来讲给他们听。这种事以前已发生过许多次。不过今天要讲给他们听的那个人就是你。〃
男孩想到了法蒂玛。他决定去见部落的首领们。
〃我带来了沙漠的预兆，〃男孩对站在绿洲中央一座巨大 白色帐篷门口的卫兵说道，〃我想见部落的首领们。〃
卫兵什么话也没说，走进帐篷，在里面待了很长的时间。 后来他与一个年轻的阿拉伯人走了出来，后者身着白色带金 的服装。男孩向这位年轻人讲述了他所看到的景象。年轻人要男孩等一等，然后便又走进了帐篷。
夜色降临了。有几个阿拉伯人和商人走进和走出帐篷。一堆堆簧火逐渐地熄灭了，绿洲开始变得如同沙漠一般沉寂。只有大帐篷里的灯火依然亮着。在整个这段时间，男孩一直想着法蒂玛，仍然无法理解他们那天下午的谈话。
等待了许多个小时之后，卫兵终于让男孩进入了帐篷。
眼前的景象令男孩大为惊叹。他从未能想象到，在沙漠的中央竟然会有这样的一座帐篷。地面铺着他曾经踩踏过的最美丽的地毯，顶部悬挂着经过加工的黄金制成的灯具，上面点燃着蜡烛。部落的首领们成半圆形坐在帐篷最靠里边的地方，胳膊和腿放在带有精美绣饰的丝制垫子上面。仆人们进进出出，手里端着银制的托盘，上面放满了调味香料和茶水。有些人负责为水烟袋添加炭火。整座帐篷里弥漫着烟草的香味。
部落首领共有八位，但男孩马上便察觉出谁最为重要：一位坐在半圆正中身着白色带金服装的阿拉伯人。他的旁边坐着那个先前曾和男孩交谈过的年轻人。
〃谁是那个谈论预兆的外国人？”一位首领望着男孩问道。
〃我是。〃男孩回答说，随后便讲述了他所看到的景象。
〃沙漠知道我们几代人都生活在这里，为什么他要把这告诉给一个陌生人呢？〃另一位首领发问说。
〃因为我的眼睛对沙漠还没有习惯，〃男孩回答说，〃所以我能看到对沙漠过于习惯的眼睛不再能看到的东西。〃
〃还因为我了解世界灵魂，〃男孩心中想道，但却没有说出口，因为阿拉伯人不相信这种事情。
〃绿洲是中立地带，谁也不会攻击一个绿洲。〃第三位首领说道。
〃我只是把我看到的景象讲了出来，如果你们不愿相信，可以完全不去理会。〃
帐篷里先是全然的沉默，接着部落首领们便热烈地讨论起来。他们讲的是阿拉伯语中的一种方言，男孩一点也听不懂，不过，当他表示要离去的时候，一个卫兵要他留下来。男孩开始感到有些害怕。预兆告诉他，某种事情出了问题，他后悔不该和赶驼人谈起这件事。
忽然，坐在中间的那位老者露出了一丝几乎察觉不到的微笑，男孩平静了下来。老者没有参与刚才的讨论，直到此刻为止还一言末发。然而男孩己熟悉了宇宙语言，所以能够感觉到帐篷里自始至终地弥漫着一种和平的气息。直觉告诉他说，他来对了。
讨论结束，众人静静地听着老者讲了一会儿话。老者随后转向男孩，脸上露出了冷峻而疏远的神情。
〃两千年前，在一个遥远的地方，一个相信梦的人被投进井中和被卖作奴隶。〃老者说道，〃我们的商人把他买了下来，带回了埃及。我们这里的人都知道，相信梦的人也会解梦。〃
〃并非总能做到，〃男孩想道，并回忆起那位吉卜赛老妇。〃因为法老梦见了瘦牛和肥牛，这个人就把埃及从饥荒中解救了出来。此人名叫约瑟。和你一样，他也是来自一个外国的外国人，年龄大概也和你差不多。〃
帐篷里继续悄无声息，老者的目光依然十分冷峻。〃我们一直恪守传统。传统在那个时代把埃及从饥荒中解救出来，并使它成为最富有的民族。传统教导人们应该怎样穿越沙漠和怎样出嫁他们的女儿。传统规定绿洲是中立地区，因为交战双方都有自己的绿洲，它们都易于被攻破。〃
老者讲话时没有任何人讲任何话。
〃但是传统也告诉我们，要相信沙漠所给予的信息。我们所有的知识都是沙漠教给的。〃
老者做了个手势，所有的阿拉伯人都站立起来。会议结束，水烟袋被熄灭，卫兵成立正姿势。男孩正准备离去，老者又对他说道：
〃明天我们要打破任何人在绿洲都不能携带武器的约定。整个白天，我们都要准备迎击敌人。日落之时，要把武器交还给我。每逢有十名敌人被杀死，你就可以得到一个金币。
〃但是，武器不能离开它的位置却不去经历战斗。它们和沙漠一样古怪任性。假如它们习惯于不被派上用场，那么下一次就可能会懒于进行
