(红楼同人)红楼重生之代玉-第168部分

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　　　　邱区氏咆哮一声，就如半空响起个惊雷：“没听我说卓夫人家里的事？我还打个什么大牌小牌？”
　　　　邱堂兄矮了半截：“那你找别人打……”差点没说出“你老人家”几个字。
　　　　邱区氏怒道：“我这不是为了你的前途吗？你个没出息的！我是为了打这几张牌吗？卓家有事，我担心，你不担心？你个皇帝不急急死太监的！你个死太监！我怎么就嫁了这么个软脚蟹哪哎哟！”拍桌子拍凳子的哭起来。
　　　　邱堂兄头皮阵阵发麻。正好他们小孩沿着墙根、扶着条凳，怯怯走来，小小声唤：“爹爹……”
　　　　邱堂兄连忙像溺水人捞稻草一样。捞着他小手：“爹带你出去买糖吃。”
　　　　小孩欢欣点头：“嗯！”
　　　　两人就要踮着脚尖溜出去。邱区氏正待叫他们站住。老家人邱得福进来，跟主子报说：外头侄少爷来报丧哩。
　　　　邱区氏一时也吓坏了，问：“哪个没了？”
　　　　得福回道：“姑奶奶没了。”
　　　　邱区氏顿时就蹲地上哭了起来：“嗳哟我的好姐姐，你怎么能说没就没了！你命苦啊！”总是市井妇人哭丧的那套。捶了一会儿地，眼泪鼻涕糊了一脸，想起来问：“她娃儿呢？”
　　　　得福答不上来。
　　　　邱区氏骂道：“好糊涂！不是难产死的么？大人没了，那娃儿呢？不用说。定是那狠心的老铁家要小的不保大的！还不快请进侄少爷来商议！不能白让他们得个孩子。我叫我哥哥们上去打他们去！不赔够了钱他们别想太平！”
　　　　得福道：“非干铁姑爷家事。”
　　　　邱区氏瞪眼道：“你吃的是哪家的饭！他们媳妇给他们生孩子没了。不干他们的事干谁的事？干你的事？！”
　　　　得福已经上了岁数，听这话实在聒耳，想着：我原来在本家太太手下。把小主人照顾到大，本家太太也没骂过我一次，倒是伺候着小主人成了家，在你少太太面前受这许多闲言闲语。实在难耐。妇人嘴这般坏，不是福气。若是我那拙荆。我必揍上一顿，然后就能老实了。
　　　　这不就是不是他的老婆嘛？他揍不了。碍着主仆之份，再难听也只好受着，还得回禀道：“不干生孩子的事。”
　　　　邱区氏听不懂了：“那是怎么没的？哎你嘴里还能有句痛快话没了？”
　　　　在她的连珠炮轰炸下。得福不是一直没有好好说话的机会嘛！这一次终于能告诉她：“不是铁姑爷家的姑太太。”
　　　　“那是哪家的？”邱区氏奇了。
　　　　“离城的老姑太太。”得福道。
　　　　“哦！”邱区氏想起来了，“说什么在富商家帮佣，一年到头也没半个钱人情到我们家的那个？”
　　　　“逢年过节还是有礼物来的。”邱堂哥忍不住替自己堂姑说句话。
　　　　“啐！她有礼来。我不得还有礼回去吗？还要贴人家捎礼的脚力辛苦钱。这么远路，贵也贵死！不如不来往！”邱区氏啐了一口。骂道，“有话也不好好说清楚！累我哭一顿！”
　　　　邱堂哥与得福主仆面面相觑。邱区氏自己往自己嘴上打了一掌：“姐姐！别怪我，给你触了霉头啦！有怪勿怪！你大小平安！”看着自己手是脏了，知道脸也脏了，摸着头发也毛了，拎着衣襟也乱了，就要去整妆。
　　　　邱堂哥忙提点孩儿：“去搀你妈进去。”
　　　　他想着邱区氏总归疼孩子的。让孩子陪她去，给她好消消气、顺顺火。邱区氏又兜头啐他一口：“仲宝点点大，搀得我么？我们现买得丫头在这里搀不得我么？还是你要把她供起来怎么着？还是把我和仲宝支开了，你好搀丫头啊？”
　　　　那丫头无辜躺枪，也胸闷得很。干咽两口唾沫，也只好过来搀邱区氏。邱区氏招呼孩儿：“仲宝跟妈来。你爹另有好事的，我们不要再掺和，仔细坏了你爹的好事。”一手携了孩儿，一头又训着丫头，这般进去了。
　　　　邱堂哥总算能细问得福：“老姑姑怎么没的？”
　　　　却是命骞。本来心宽体胖，似乎健旺得很，得了个小感冒，人家也没往心上去，看起来也不重，就是有了痰。忽一日清晨，她没起得来，看时，身体都冷了。据说是痰迷。也即是老痰塞了气管，梦里她自己没挣扎过来，人也都不知道。这样就过去了。
　　　　邱堂哥唏嘘一会儿，想起来：“谁来报信？”
　　　　“侄少爷说正好来公干路过，就——”
　　　　“慧天在外头？”邱堂哥忙道，“还不快请进来坐着！把人家晾在外头干什么呢？”这上下也忍不住想责怪老家人糊涂了。
　　　　邱区氏在内堂飞出一句话：“披麻带孝的就往里请？有女人有孩子的，你想什么呢！你不怕冲撞，我还顾着我孩儿们！这也是个不懂事的！带着孝就千里迢迢上门来！我们有这么亲热么？新新！”
　　　　得福干翻两个白眼，无奈回道：“侄少爷未曾亲至，道是着了孝，怕有所不便。这是先遣人来道的恼。因也是咱们少爷的姑姑，路过这里左近，不好不说一声的。”
　　　　邱堂哥点头：“应当的，应当的。”
　　　　邱区氏也喜邱慧天懂事，不来添麻烦。脸洗了头梳了，她就出来问道：“那么邱侄少爷现在又赶他的路去了不成？”意思是面子上关心一下。
　　　　邱慧天遣人上堂兄家报信时，也把自己地址一并报上了。得福把这地址一学，邱区氏一听，乃是正经旅店，顿时替他心疼：“年轻人真是不懂事！把银钱看得跟尘土一样轻易，撒漫的使！回头没得吃用了，难道吃我们的吗？照我说，他左右是年轻小伙子，怕什么呢？大通铺几个钱就好睡一晚，一大壶热水且是包在里头的，再带个馒馒咸菜，都不用再花钱。他怎么不知道省呢？”说到这里，又想起来，“他是打发旅店伙计来报信的？真是不懂事！伙计还在外头么？”
　　　　原来旅店伙计跑腿，照例接信的人家也要给个辛苦钱。这都是场面上避不过的。伙计都是本地人。邱区氏要省这个钱，人家要说她小气。登时她就又心疼了。
　　　　得福道：“却不是旅店的。是他们自己的伙计。侄少爷同他们二掌柜一起来这边公干的。他们二掌柜还带着太太同来，是不好睡大通铺的。”
　　　　说得慢条斯理，有些儿挤况邱区氏的意思在里面。邱区氏呆了一呆，问：“侄少爷如今出息了么？是什么生意？他们掌柜好生抬举他么？”
　　　　如今就不分“你们邱家”和“我们家”了。
　　　　得福回邱区氏道：“也不知侄少爷学什么生意。”
　　　　邱区氏正要骂他糊涂。他又道：“但宝号是‘阿憨大’三个字。”
　　　　邱区氏又愣一愣，问：“我怎么好像哪里听过来的？”
　　　　丫头道：“太太怎么不记得了。我们墙上的喜从天降步步红的画儿，还是他们家的呢，底下有他们的戳儿。”
　　　　原来就是填色画，有了个吉祥名字，四处发售。阿憨大的店铺还不能遍地开花，这凌琳城没有他们的商铺。只是人家小贩知道他们的东西好，挑脚贩了来。东西上有阿憨大的戳子，所以即使别人经手卖，顾客也能认准他们的字号。
　　　　小孩儿也道：“我泥兔儿也是的！”
　　　　那兔儿上也有戳印。既有字，也有画。小孩儿家不识字，看那画上憨脸可爱，就记住了。
　　　　邱区氏哦哟一声：“那是大户罢！你们或许弄错了？侄少爷怎么就进得去呢？”
　　　　邱堂兄要替自己兄弟说句话了：“听说也是旭南道那边发的家。说不定老乡提携，慧天就进去做了呢。”
　　　　“那还有个二掌柜？”邱区氏碎碎念，“要是他们宝号里的二爷，那得有多富贵了！未必就是第二号罢？说不定就是底下一个管事，大家敬他个尊号，既不是最大了，也就敬一声二爷了。其实也就是带小伙计在外面跑腿的罢？他们跑到我们这里，是要做生意么？”L

☆、第三十三章　妻大三抱金砖

邱区氏问得细碎，邱堂兄等人答不上。邱区氏嫌他们无能，叫丫头送茶出去给那报信的伙计，自己拣了一盘月牙点心、一碟切米糖，也叫端出去。那伙计坐在前屋，她就坐在后头，贴着门边寒暄问话不提。
　　　　双双在客店里，却拿邱慧天打趣道：“还当这里你是地头蛇，到你地盘了，要求你罩着了。怎么连门都进不去。还要自己住店呢！”
　　　　邱慧天不愿与女孩子斗口，只好道：“住店也有住店的好处。”
　　　　双双不放过他：“我还当这是你姐呢！嫁到人家是别人的人了，你披着孝进她丈夫家里不方便，这才让一步。这也算是够委曲求全了。怎么是兄弟还避着。你的姑姑不就是他自己的姑姑吗？难道他家是姓区不是姓邱吗？”
　　　　邱慧天讨饶：“你就直说我堂哥像个娘儿们似的。你说，我听着，行了吧？”
　　　　双双道：“我稀罕说你哥呢！”又道，“好在凌琳城也算大城。我们本来就该来的。你哥嫂帮不帮忙，也不打什么要紧。左右他们就算肯帮忙，也未必帮得上呢。”
　　　　邱慧天道：“既然你那么能干，还不忙去。你现在好歹是二掌柜的太太，老跟我说话成什么样子？当心人家说闲话。”
　　　　现在林代要掩饰身份，扮了个男人，双双就作为她的夫人，好掩人耳目。邱慧天既提及这点，双双道：“倒是北边风气好，不像南边那样严实。女人也有抛头露面的。我看也不打什么要紧罢。”
　　　　邱慧天解释道：“北边条件不好，有的女性要藏也藏不起来。条件好的还是一样收得严严实实的，比南边要求还高些呢。要是有辱门风。说不定真杀了。也是常见。”
　　　　双双骇道：“南边如今也少为了这个杀人了。”
　　　　邱慧天摊手，又道：“好在主要也是针对没出阁的大姑娘。北边民风彪悍，怕她们吃亏。”
　　　　双双听到这里，鼻子里哼了一声。意思是姑娘若吃亏，家里只有安慰才是，怎么反而去杀她的。邱慧天知道这意思，只好装不知道。继续说下去道：“或者是很富贵人家的少奶奶。那真是要身份很高的人家了。寻常人想这么管束还得不到呢。”
　　　　双双终于讽刺出声：“谁想要这么管束！”
　　　　邱慧天正色道：“你别说。你不要，不代表别人没有。”
　　　　双双想想，确实有些女人的贱格。远在她想像之外。别说她是个丫头，是低等人，多少中等上等的老中青女人，她说句公道话。贱得推陈出新呢！不是同为女人就可以替她们否认的。于是双双也不语了。
　　　　两人各自忙了些时候，去邱堂哥家报信的伙计回来了。接过毛巾拍掉身上的土，感慨：“好厉害的大奶奶！”
　　　　北方这边的“奶奶”，倒是专指祖母，很少作为尊称。一般女人有诰命的。尊为“夫人”，没诰命的，尊为“太太。”这伙计也知道北边风俗。有意叫声“奶奶”，有那嘲笑的意思在里面。
　　　　邱慧天无奈：“哎。那是我堂嫂！”
　　　　伙计把毛巾收起：“你怎么有这么个堂哥堂嫂！”很替邱慧天不值。
　　　　北边气候干燥，尤其是凌琳城这边，风沙大。出去就是一身土，要想保持屋里基本干净，进门前就得拍一拍。
　　　　气候恶劣如此，农业生产条件可想而知。这里又没个什么矿产，更遑论重工业。靠着点小手工业、种点命硬不容易死的作物，维持当地人的生活，邱慧天觉得这条件是比较恶劣的。堂哥堂嫂种种叫人不舒服的举止，他也只好归结为生活所迫。
　　　　其实还有另一句话：叫“穷山恶水出刁民”。或者，“居移气，养移体”。
　　　　邱嬷嬷当年就是被他们惹恼了，不愿意来往，而且说起这地儿的人，都嗤之一鼻，把一块地方的居民全给鄙视上了。邱慧天他们如今要挣钱，不得不来。谁跟钱有丑呢？但是相处下来不舒服，还是不舒服。
　　　　再不舒服，邱慧天也住到堂叔家去了。因堂嫂听说他工作于这么一个大商家，有意巴结，而邱慧天正好也到他们家打听打听当地一些情况。
　　　　其实如果在南边，不用这么复杂，去茶馆之类的地方一坐，或者雇个包打听，不一会儿就把基本情况了解到了。可惜这里是北边，人情大过天，有钱不好使。你要想干净利落拿钱办成这事，人家要疑惑、或者当你是个猪头肉，不宰白不宰，吃点亏不说，后头的事儿反而不好办。所以还是要顺着当地的人情来。
　　　　这边儿办事，先得悠着来，不着急，套套交情。把交情套上来，请茶请点心，再往深了请顿酒饭什么的，慢慢往深里唠，才能说上话、问到情况、办成事。
　　　　邱慧天也就住到了堂嫂家里，才把话慢慢说上了。
　　　　凌琳城倒是在交通要道上。货源可以沿着大路运到这里，做一个仓储点，再往其他方向运出去。
　　　　这既是大城，战事起之后，也有不少朝廷的工作人员到了这里，还有一些从极北边往南逃的，逃到凌琳城，看差不多了，就不再到其他地方去了，像顺水流下的水草，遇到了块大石头，就滞留在此。
　　　　还有一些从南边来的家眷们，本来老爷工作的地方不在这个城，还在其他城镇，条件比凌琳城还差。她们也就结伙在凌琳城住下了。
　　　　凌琳城里一下子多了这么些人。他们都有生活需要，但凌琳城本身的服务条件、物质水平都跟不上。这个落差，很可以由阿憨大来填补。这些外来人，很多人口袋里鼓鼓囊囊的，带足了行资，就等着个合适的地方好花出去。那些银子简直在叮铃当啷的喊：“来赚我吧来赚我吧！”
　　　　也有穷些儿的，到了这里之后，很想干点活赚点工钱。但凌琳城本来活就不多。本地人也就是混着。哪来那么多工作机会给他们？他们穷困潦倒的时候，有谁雇他，随便给个啥工钱，他们还要拜谢了。
　　　　北边的工钱本来就比南边低一点，再加上这些人，阿憨大就地招工也都行了。
　　　　除此之外，邱慧天还打听到，本城大佬之一的卓家，目前正闹烦心事呢。
　　　　卓家这一代，本有三个男孩子，一个出生没多久就夭折了，剩下两个。
　　　　他们家这一代，是“志”字辈。老子翻古书给他们取的名。第一个叫志敬，所谓志敬而节具，则君子予之知礼。好名字。成年后要取个“字”，现成的在这里，可以叫“知礼”，多漂亮！
　　　　第二个就跟了大哥往下排，就