江湖争霸之枭雄崛起-第15部分
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“一切都筹备妥当，老国王的丧期过了之后就可以立即举行。”
哈勒王储满意地点点头，“这段时间要加强王城的警戒。”
“是。”
“南地有什么新消息？”
“南地两山已经承诺归附西域。”
“他们果然答应了？”
“是。”
哈勒王子问道：“两山镇守南地多年，最近还痛击了北国军队，为何会突然归附西域？”
石无名说道：“南地两山苦苦抵御外敌多年，寻找一个靠山也在情理之中。”
哈勒王储点点头，“两山归附，整个南地就在我们的掌控之下，南地山林中的珍奇物产也能归我们所用。”
“他们归附以后，每年都会进贡。”
“好。”哈勒王子想了一下，又问道：“那漫天花虫呢？”
石无名答道：“漫天花虫他们还暂时不肯交出。”他又试探着说道：“卑职以为，漫天花虫是南地人的命脉，最好不要逼得太紧。”
“嗯，你说得对。先派一个使者过去探探他们的虚实。”
“是！”
哈勒王储又问道：“北国那边有什么反应？”
石无名说道：“北国已经获知南地两山归附西域之事，暂时还没有反应。”
“边境情况如何？”
“边境没有异动，北国没有增兵迹象。”
哈勒王储哼了一声，“他们在南地吃了大亏，现在不得不谨慎处理跟西域的关系。”他突然问道：“如果他们按兵不动，我们能不能先发制人？”
石无名赶紧说道：“只怕我们出师无名。上次以开战要挟北国时，西域内部就意见不一。王储殿下没有即位就匆匆开战，似乎——”
哈勒王储抬起手打断了石无名，说道：“北国人和哈桑勾结起来暗害我，仅仅处死一个刺客就想把事情了结？恐怕没有那么容易！我如今双腿残废，更加需要打一场胜仗来平息各种流言蜚语。所以这一仗无论如何都要打！”
石无名赶紧躬身说道：“是！卑职明白。只不过暗害殿下的事，北国一直没有公开承认，到时候我们还是缺少开战的理由。”他想了想，又说道：“既然殿下战意已决，卑职倒有个主意。”
“哦？快说来听听！”
“王储殿下即位后，就能以新国王即位的名义派遣使者去北国。如果这名使者在北国被刺身亡，我们就出师有名，西域内部也不敢有异议。”
哈勒王储眼睛一亮，“这个主意不错！不过要等先王的丧期结束我才能即位为王，等待的时间太久了。”
石无名说道：“那就以说明南地情况为由，立即派遣使者去安抚北国。”
“好！如果我们派去表达亲善的使者遇刺身亡，恰恰说明北国有人想要借南地之事开战！”
“这样一来，西域也不会有人反战。”
哈勒王储满意地点点头，说道：“战事一旦开始就要速战速决，不能拖得太久，否则西域会生内乱。只要北国向西域低头，我们就不必逼人太甚。”
“是。”
哈勒王储又问道：“你认为派谁出使北国比较合适？”
石无名想了一下，说道：“殿下是否还记得大德先知手下有一对公孙兄弟？”
“就是前不久当着我和大德先知的面索要官职的那对公孙兄弟？”
“正是。”
哈勒王储皱着眉头说道：“这二人真是厚颜无耻，若不是看在大德先知的面上，我早就当场杖杀了他们！”
石无名说道：“据卑职了解，他们获得官职后愈加骄横，最近就连大德先知也有些约束不住了。不如就派这二人出使北国，顺便也帮大德先知除掉这两个不听话的手下。”
哈勒王储想了一下，说道：“好！就让他们两个去吧。这件事你要做得干净利落，让北国人百口莫辩！”
“是！”
哈勒王储若有所思地说道：“最近我和大德先知之间产生了一点嫌隙，就借此机会做个顺水人情，也算是对他的一个提醒。”
“是。”
哈勒王储突然说道：“我跟大德先知有时候对一件事的看法不尽相同，你要多帮我劝劝他，不要过于固执。”
“卑职遵命。”
“我和你师弟意见不合的时候，你会不会感到左右为难？”
石无名赶紧说道：“不会。卑职忠心效命王储殿下，绝无二心，请殿下明察！”
哈勒王储摆了摆手，笑道：“我对你很放心。对了，你的那个徒弟现在怎样了？”
“殿下是说平小虎？”
“对。听说正是他手刃了暗害我的刺客。”
“确实如此。”
哈勒王储问道：“他刚返回天火营，怎么就被委以如此重任？难道天火营没人了么？”
石无名想了一下，说道：“可能是天火营在试探平小虎，也可能是其他人根本就不愿意接手。”
哈勒王子点点头，“嗯。无论怎样，他都替我和王老虎报了仇。我十分欣赏你的这个徒弟，你为何还不把他招募过来为我效力？你们虽然失联多年，但师徒之情应该还是有的。”
“平小虎为人很重情义，要让他离开天火营，恐怕要卑职亲自出面才行。”
哈勒王储轻叹一声，“可惜你需要留在王城，分身不得。此事只能以后再说。”过了一会又问道：“我听说中原武林最近有些不太平？”
石无名答道：“五年一次的中原武林大会就要开了。据探子报告，这次参会的帮派数量比往届要多，彼此之间竞争激烈，武斗不断。”
“西域即将与北国开战，中原那边最好不要节外生枝。我以前跟中原几个帮派有些往来，不妨再多给他们一些好处。”
“是。”
“五年前中原就选不出盟主，这次的大会最好也是无果而终。只要中原保持当前混乱的局面，西域跟中原的边界就会平安无事，我也能放心对付北国。”
“卑职明白。”
（本章完）
第31章（）
中原，太平镇，正午
平小虎和慕琪二人骑马来到太平镇。街上行人不多，几条野狗正在打闹嬉戏。
慕琪指着前面说道：“小虎，前面是太平镇，天火营在这里有接头的人，我们先去找他，说不定有你师伯的消息。”
平小虎问道：“这里又是哪个帮派的地盘？”
慕琪说道：“这镇子处在南北要道上，附近的帮派都想控制这里。我上次来的时候，白马帮和长兴镖局还在这里武斗过。现在这里归谁管，我也说不上来。”
二人来到一个肉铺，案板上摆着几块血淋林的五花肉，却一只苍蝇都没有。
肉铺老板看见有人进来，懒懒地说道：“客官要买什么肉？”
慕琪说道：“熟肉。”
肉铺老板愣了一下，又问：“蒸熟的还是熏熟的？”
“烤熟的。”
“要多少？”
“去骨的瘦肉，有多少要多少。”
肉铺老板瞄了平小虎一眼，又懒洋洋地说道：“烤肉要现做，二位到里面等吧。”
平小虎二人来到里屋，不一会儿那老板也跟了进来。
肉铺老板问道：“你们从哪里来？”
慕琪答道：“三江城。”
肉铺老板又仔细打量了他们几眼，问道：“你们是徐老爷子的徒弟？”
“对。有没有我师父的消息？”
“刚接到徐老爷子的急信，让我接应从三江城退回来的人，说的应该就是你们。”
“这么说来师父他老人家没事。”慕琪如释重负，又问道：“我师父是否还有其他交代？”
“徐老爷子让你们尽快去皇城见他。”肉铺老板打开墙上的一个暗门，从里面取出一个小木箱，打开摆在慕琪面前，“这里有些火焰术的材料，你们能拿多少就拿多少。”
慕琪从木箱里挑了几个小布袋别在腰间，又问道：“对了，你有没有见过三个年轻女子结伴经过，其中一个腿上有伤？”
肉铺老板摇了摇头，“没有印象。这几天来来往往的人太多了，白马帮天天都在这个时候到镇子里招兵买马，过一会儿你们准能见到。”
平小虎说道：“我们来的时候街上的人不多。”
肉铺老板笑了一下，“嘿嘿，你们就等着瞧好吧。”
三人走出肉铺，果然看见街上来了好多人，一些商贩还把摊位摆了出来，各种吆喝声不断。
“快过来看看啊，蒋家大刀，千锤百炼，削铁如泥，三两一把，买二送一了啊！”
“走过路过不要错过，百年老字号回春堂特制的创伤药，抹一下止血，抹两下愈合了啊！”
“胡子、胸毛、独眼龙眼罩应有尽有了啊！白马帮马上就要来了，扮相越凶拿钱越多了啊！”
肉铺老板对慕琪他们说道：“白马帮为了参加中原武林大会，天天过来招人。”
平小虎问道：“招人做什么？”
肉铺老板说道：“凑数呗！白马帮为了在武林大会上显示自己人多势众，宁愿花这个冤枉钱！”
慕琪看着街上的人说道：“这些人好像都不会武艺。”
肉铺老板点点头，说道：“这些人其实都是附近村子的农民，他们不会武艺不要紧，只要身上配把刀，脸上贴着络腮胡，不仔细看还像是个走江湖的！”
慕琪又问道：“白马帮出多少钱雇人？”
“本钱老大了，每人每天一两银子！”
“这么多？难怪有这么多人应征。这白马帮平日是做什么的？怎么这么有钱？”
“这我就不知道了，反正不是咱们资助的。”
远处传来马蹄声，十几个汉子骑着一色的白马疾驰而来。领头的那个手执一面大旗，旗子上赫然写着“白马帮”三个大字。街上的人见了赶紧跑了过去，把白马帮的人围在中间。
那个执旗男子大喊一声：“白马帮招人，管吃管住，一天一两，来的赶紧！”
话音刚落，不知从哪里又来了更多的人，争先恐后地报名。“选我！”“我去！”叫喊声不断。
平小虎他们远远地站在街边看着眼前的热闹场景，一个公子哥模样的年轻男子向他们走来。肉铺老板见了那人，赶紧转身回了铺子。
那公子哥朝平小虎二人抱拳致意，说道：“在下倪飞，是白马帮的一个堂主。白马帮正在招贤纳士，不知二位是否有兴趣？”
平小虎抱拳还礼，说道：“我和妹妹只是路过此地，短暂休整一下就要动身离开了。”
倪飞面带微笑，“二位不要误会，这一天一两的酬劳是给那些乡野农夫的，二位的酬劳自然要高得多。”
“多谢相邀。可惜我和妹妹还要赶路，不能久留。”
倪飞收起笑容，问道：“敢问二位哪门哪派？为何来到太平镇？”
平小虎愣了一下，赶紧说道：“我们无门无派。”
倪飞问道：“你们是不是长兴镖局的人？”
平小虎笑道：“绝对不是。”
倪飞说道：“在下看得出二位身手不凡，却看不出你们是何门何派。不如我们切磋一下如何？”
慕琪怒道：“我们兄妹只是路过，你们白马帮不要欺人太甚！”
平小虎也说道：“在下武艺平平，不敢献丑。”
倪飞却道：“切磋一下而已，有什么要紧？”说罢竟然拔剑刺向平小虎。
那一剑来势不凶，却也逼得平小虎不得不抽刀去挡。几次刀剑相交之后，倪飞竟然渐渐占得上风，把平小虎逼得节节后退。
倪飞突然收剑后撤，哈哈大笑一声，说道：“你们是三大天营的人？”
平小虎吃了一惊，问道：“三大天营的武功招式繁杂，你如何看得出？”
倪飞得意地说道：“在下不是看招式，而是看杀意。”
“杀意？”
“不错。你的武功招式看似朴实无华，却简单直接，最适合杀人。可是你心中没有杀意，简单的招式就威力大减，所以才落了下风。”
平小虎不由得佩服地点点头。
倪飞继续说道：“中原武林各派的武功多少都有些华而不实，不像你的武功，只以杀人为目的。所以我就大胆猜测你们是三大天营的人。”
平小虎笑道：“倪兄眼光独到，令人佩服。在下天火营平小虎。”
倪飞说道：“原来你就是平小虎！”又对慕琪说道：“那你一定就是慕姑娘了。”
慕琪惊道：“你怎么知道我们？”
倪飞笑道：“有钱能使鬼推磨。我不但知道二位的大名，还知道你们最近跟三江商会的人交过手。”
慕琪叹道：“想不到白马帮刺探消息的能力，已经跟三大天营不相上下了！”
倪飞轻咳了一下，“三江商会是白马帮的‘老朋友’，因此三江城的风吹草动我们自然都要了解。”
“原来是这样。”
倪飞抱拳说道：“在下还有公务在身，就不打扰二位了。后会有期！”说罢转身走开。
慕琪看着倪飞的背影，对平小虎说道：“白马帮的实力真是不容小觑。”
平小虎点头说道：“这个倪飞武艺精湛，又才思敏捷，希望以后不会成为我们的对手。”
“这里离皇城还有几天的路程，咱们还是继续赶路吧。”
“是，师姐。”
慕琪眉毛一扬，“你刚才不是跟我兄妹相称吗，这么快就改口了？”
平小虎笑道：“你入门比我早，年纪却不一定比我大，刚才叫你妹妹你也不吃亏。”
“我一直都叫你小虎，以后你就叫我琪儿好了，免得你心有不甘。”
“是。琪儿。”
（本章完）
第32章（）
北国，皇城，荣乐府
四皇子正在自己的府上宴请徐无功，陪坐的只有严彬一人。
四皇子亲自为徐无功斟了一杯酒，说道：“徐老爷子，这次让你受苦了。宫里的形势复杂多变，敌友难分，所以我只好让严彬试探你，还望你不要怪罪。”
徐无功一饮而尽，说道：“卑职不敢！”
严彬赶紧说道：“上
