(傲慢与偏见同人)[傲慢]向剩女进发-第28部分

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到家里做客，有点失礼。其他几位姐妹就算了。”
　　　　“简吗？好。”卡洛琳想想，同意在邀请信上增加简的名字。
　　　　彬格莱先生得偿所愿，脸上的神色恢复一贯的温和，盘算着，明天该如何同上门做客的简相处？他有点捉摸不透简的心思，觉得她待他，和对舞会上其他邀请她跳舞男宾的态度一模一样，没有什么特别之处。
　　　　他挺担心好朋友达西先生的评价，班纳特小姐她似乎对他并无半丝情谊！一点都不像一位陷入热恋中的小姐。
　　　　“希望莉迪亚小姐不会拒绝我们的邀请。”赫斯脱太太对邀请到莉迪亚上门拜访，不抱任何信心。
　　　　“简总会来的。”卡洛琳快速写好一封措辞优美的邀请信，封好信口，摇铃招来等候在外面的女仆，吩咐她将信送给班纳特家的长女简*班纳特小姐。
　　　　“查尔斯，你们明天是不是要到镇子上赴约？”她问。
　　　　彬格莱先生皱了一阵眉头，“弗斯脱上校的邀请，不好拒绝。”他只希望，在他赶回家之前，简还没离开。
　　　　赫斯脱先生摸摸饿了的肚子，掏出挂表看看时间，离享用丰盛下午茶的时间还有一个多小时。他嫌弃地看了眼冷掉的咖啡，重新拿起扑克牌，一个人玩起来。
　　　　“那真是不凑巧了。”卡洛琳对自家兄弟不能在家里接待爱慕的小姐，感到遗憾。她心里却是非常高兴。彬格莱家的两姐妹都看不上简，正如之前说的那些玩笑话，她们不希望自家兄弟和班纳特家那些低贱的亲戚坐在一张桌子上吃饭。
　　　　俩人一想到今后会在彬格莱家的房子里，热情接待她们眼中地位低下的班纳特家亲戚，心底里就不觉打了个寒颤。尽管彬格莱姐妹费尽心思，依旧没能打消自家兄弟对班纳特小姐的疯狂迷恋。俩人随即把希冀的目光投向达西先生，渴望他能开口，劝住被班纳特小姐的美貌迷昏头脑的好友。
　　　　达西先生的劝告，起到了一定的冷却作用。彬格莱先生偶尔会反思这份突如其来的爱情，继而动摇对简的感情。彬格莱姐妹为此感到高兴，班纳特小姐做朋友可以。做自家兄弟的老婆，彬格莱家的女主人，俩人严重不满意。
　　　　卡洛琳一点都不希望彬格莱先生在舞会以外的场所，和班纳特小姐有见面的机会。更是费尽心机破坏俩人除跳舞以外的每一次单独相处。
　　　　她绝不能接受班纳特家的女儿成为她兄弟的妻子，在社交场合代表彬格莱家！

☆、第41章　彬格莱小姐的邀请

“莉迪亚小姐；请放松；不要紧张，腰背挺直。你刚才的姿态很优美，很吸引人。微笑；记得露出你美丽的微笑；不要浪费上帝对你的厚爱……”
　　　　看到楼底下的仆人送进起居室的信件；莉迪亚顿时停下和索菲亚小姐练习舞蹈的行为。几乎是下意识地看向坐在钢琴边为她们伴奏的玛丽；捕捉到她充满希冀的闪闪发亮眼神，心中也不由自主生出一份期待。
　　　　仆人直接走到坐在单人椅上的简面前停下；双手奉上信件。简微笑感谢；眼神奇怪地接过信件；打开信封，取出里面的信纸；浏览上面的内容。伊丽莎白好奇地探过半个身子，窥看信纸上辞藻华丽的邀请。
　　　　伴着简不缓不急的动作，玛丽神色黯然，低垂下头，盯着黑白的琴键，默默出神。
　　　　凯瑟琳见状，冲莉迪亚挤眉弄眼，耸耸肩膀无辜地表示，这回可不是她惹性格敏感的玛丽伤心的。
　　　　莉迪亚趁索菲亚小姐没留意，立马回了个鬼脸给她。一回头，与索菲亚小姐不赞同的眼光刚好碰了个正着。莉迪亚脸上的表情顿时僵住，讪讪地低头认错。索菲亚小姐也没不依不饶，只说一句，莉迪亚小姐，鉴于您刚才不淑女的行为，今天课间休息的时间全部取消。
　　　　莉迪亚垮下脸，上帝呀！她的脚都快不是她的了。
　　　　“是谁来的信件？简。”
　　　　班纳特太太坐在沙发上，一脸满意地欣赏莉迪亚欢快轻盈的舞姿，见到仆人突然交给简的信件，不禁兴奋激动起来，情绪略微高昂地催促，“简，快打开，看看信上说些什么？是不是彬格莱先生？他在信上说些什么？有没有邀请你到尼日斐花园做客？”
　　　　伊丽莎白跳出来，生气地指责班纳特太太的失言，“妈妈，彬格莱先生怎么可能会做私下和未婚小姐通信这种破坏她名誉的事？他如果是这种轻浮的男人，我绝对不会赞同简和他交往。”
　　　　在这个时代，未婚小姐和一个陌生男人私下通信的行为。一旦暴露在阳光下，会严重影响到她在外的名誉，损坏整个家族的体面，令自己的姐妹蒙羞，甚至连累她们的婚事。所以，当未婚小姐与陌生男性有信件来往时，向上帝祈祷吧。但愿她遇到的是一位品德高尚的绅士，而不是一个会到处宣传自己勾搭了几个小姑娘的流氓。
　　　　然而，令人感到矛盾的是，当这位小姐变成已婚的女士，她的行为反而不会被社会舆论所谴责，大家似乎都默认她可以养个地下情人。
　　　　与法律不同，社会法则在宽容已婚妇女的“通/奸”行为的同时，却又严格约束未婚少女的日常言行，“自由恋爱”是不被允许的。
　　　　女人如果想要“正大光明”养几个情人？结婚是她最好的选择。从十八世纪开始，某些少女为了达到养情人的目的，而选择婚姻。
　　　　第一次听索菲亚小姐关于男女双方交往的潜规则游戏，莉迪亚目瞪口呆，这算是已婚妇女的思想解放呢？还是对未婚少女的感情迫害呢？
　　　　婚前必须忠贞，婚后可以放荡，好诡异的双重标准！索菲亚小姐警告莉迪亚，不要拿自己的道德标准来要求他人。不适应，就保持微笑无视。决不能在任何公共场所发表不当评论，即使在私底下和好友姐妹说笑也不行。谁都不能保证她说的话，不会被人无心或有意泄露出去。
　　　　也是透过索菲亚小姐的描述，莉迪亚对这个时代女人在社会中的地位有了更为直观的印象。来自现代的她，一直都认为欧洲的女人很幸福，她们的社会地位更高，在各方面拥有比华夏女人更多的权利。
　　　　穿越三年，莉迪亚猛然意识到，她的欧洲女人地位高，在家庭中可以和男主人分庭抗礼这种观念，完全是错误的！也就地位极高的贵族女子会出现一些例外。
　　　　就算是她认为在这个时代女性拥有最大自由权的法国，也到处充满了令她鄙夷的陋习。在拿破仑的家乡，科西嘉岛，女人不被允许和男人同桌吃饭。法国的女工人干一天的活，只能收获男工一半的薪水。她们受到工厂主冷酷无情的剥削。
　　　　有些男人还提出匪夷所思的观点，女人要么做主妇，要么做荡/妇。
　　　　莉迪亚的思想受到了剧烈的冲击，忽然明白，莉迪亚*班纳特给她设下了一个很大的陷阱。亏她还自鸣得意，认为给四个姐姐以及班纳特太太幸福很简单。理由，这时代女人的幸福系在男人的身上。在家，靠父亲的庇护；出嫁，靠丈夫儿子。
　　　　“是彬格莱小姐的来信。”简面带喜悦的微笑，情绪微微激动地捏紧手中的信纸，“她邀请我和，”她看了眼坐下休息的莉迪亚，“莉迪亚，明天中午到尼日斐花园共进午餐。”
　　　　“为什么只邀请你和莉迪亚？”凯瑟琳不干了，愤愤不平地指控。
　　　　她对两位彬格莱小姐高傲的态度不屑一顾；对去尼日斐花园参观却充满兴趣。没有邀请，她又不能擅自陪同。凯瑟琳气呼呼地坐到沙发上，肚子里一个劲地诅咒彬格莱姐妹，越长越丑。
　　　　玛丽沉浸在自怨自怜的思绪中，对两位彬格莱小姐邀请简和莉迪亚到尼日斐花园共进午餐，完全不感兴趣。她们自诩高贵，瞧不起她们这些轻狂没教养的乡下姑娘。她对她们戴着假面具的热情，同样厌恶至极。
　　　　“我和彬格莱小姐她们没有交际，她们不邀请我，也是理所应当的。”她冷漠回应。
　　　　邀请简，伊丽莎白没感到意外；邀请还没出来正式社交的莉迪亚，她禁不住怀疑彬格莱姐妹这顿午餐的真实用意。赫斯脱太太那天看着热情，可从她言谈中流露出来一丝高傲，依旧可以看出，她对莉迪亚的态度，并不平等。
　　　　为了简未来的幸福，伊丽莎白能忍下这口恶气。可以用平静的表情对待彬格莱家姐妹人前人后不同的态度。然而听到邀约，她有点担心莉迪亚。由于班纳特太太的偏宠，从小她就比较胆大任性。这三年虽然改了不少，但从她平时的言谈中可以看出，莉迪亚一直都是一个比较自傲，不容人轻慢的女孩。
　　　　莉迪亚无辜地眨眨眼，故意笑眯眯的询问：“吉蒂，你是不满彬格莱小姐邀请我做客的举动吗？”
　　　　凯瑟琳一听语气不对，赶紧溜到莉迪亚的身旁坐下，谄媚地奉上一杯红茶，“哪能啊？我是在怪彬格莱姐妹的邀请太过匆忙。都没给你和简打扮的时间。至于我和玛丽，去不去都无所谓啦。莉齐，”
　　　　“彬格莱小姐没邀请你一块共进午餐，你一定觉得很生气吧。”她脸皮极厚地当众栽赃。
　　　　“莉齐，你竟然这种想法？”班纳特太太断章取义，毫无理由地开口责怪，“给我收起你不好的心思。彬格莱小姐没邀请你一同做客，准是你在舞会上做出失礼的举动，让她们看见了。”
　　　　“我知道。她拒绝卢卡斯爵士的介绍，不愿接受达西先生跳舞的邀请。”凯瑟琳继续落井下石。
　　　　“什么？你拒绝达西先生的邀请。”班纳特太太火冒三丈地站起来，莉迪亚连忙冲过去，扶着她的胳膊。柔声细语地安抚，“妈妈，你别听吉蒂的。她最爱把舞会上发生的事情，夸大几倍讲给我们听。”
　　　　她投了个警告的眼神，给兴风作浪的凯瑟琳，示意她和伊丽莎白的争斗适可而止。班纳特太太肚子里的孩子，决不能在这节骨眼上，出现意外。
　　　　“莉迪亚，我的好宝贝。我不在乎莉齐是不是得罪达西先生？反正我也不指望那位傲慢的先生能当我的女婿。我只害怕达西先生为此迁怒简，在彬格莱先生面前说她的坏话。”
　　　　班纳特太太的头脑难得清醒，忧心忡忡地抓紧莉迪亚的胳膊，愤然道：“莉齐，简的婚事如果因为你在舞会无礼的举动没有成功，我绝对不会原谅你。”
　　　　“气死我了，气死我了……”
　　　　玛丽适时送上一杯温热的牛奶，班纳特太太接过，咕嘟嘟一口喝下，用她像看仇人一样眼睛盯住伊丽莎白，“莉齐，我不管你采取什么样的方式？你都要给我挽回你在彬格莱姐妹心中恶劣粗俗的形象。”
　　　　伊丽莎白阴沉着脸，瞅着凯瑟琳，看她丝毫不知悔改的围着班纳特太太奉承讨好，心里对租住在尼日斐花园彬格莱一家以及达西先生，愈发讨厌。
　　　　“莉齐？”简放下手中的信件，担忧地看着脸色不好看的伊丽莎白，小声提醒，“快跟妈妈道歉。”
　　　　伊丽莎白不情不愿地应了声，而后找借口离开起居室，从她挺得笔直的背影，可以看出她的内心有多愤怒。
　　　　简安抚嚷着要跟伊丽莎白一刀两断的班纳特太太几句，脚步匆匆地离开起居室，跑去安慰受了天大委屈的妹妹。她从心底里并不在意伊丽莎白拒绝达西先生邀请的行为，也没把班纳特太太无端的猜测放在心上。
　　　　索菲亚小姐默然无声地将眼前发生的一切收入眼中，考虑下一堂礼仪课有关接人待物方面，如何处理突然事件以及处理客人们之间矛盾的内容。

☆、第42章　班纳特太太的聪明

“什么？简没坐马车；自己骑马到尼日斐花园做客了？”结束朗读课，莉迪亚和索菲亚小姐到楼下起居室休息；听到班纳特太太洋洋得意地夸赞自己的聪明才智；脸色不由微变。
　　　　她几步冲到窗户前，探出手，摊开手掌心，几滴冰凉的雨滴落下；“吉蒂；简出发多久了？”
　　　　“也就三五分钟。不用担心，大概快到了。尼日斐花园到我们家，不过三英里多的路程。”凯瑟琳站到她身后；看着从灰蒙蒙的天空噼里啪啦坠下的小雨滴；眉头轻微皱起。她忽然觉得；班纳特太太自以为聪明的举动，蠢透了。
　　　　玛丽没在起居室，她不甘心第一部小说的失败，在房间埋头创作。
　　　　伊丽莎白经昨天一事，心头气难消，不愿意和凯瑟琳、班纳特太太待在同一个房间。她在简出发后，就绷着脸皮回房间。凯瑟琳无所谓她的冷漠，继续围着班纳特太太拍马屁，哄她开心。
　　　　“莉迪亚，我的宝贝儿，下雨不好吗？下雨了，你姐姐就能接受彬格莱家姐妹的邀请，顺利留宿了。她也可以和彬格莱先生拥有一个晚上的相处时间，借机增加俩人的感情。”班纳特太太仍然觉得自己这主意非常好，简如果因此顺利出嫁，她居功至伟。
　　　　“妈妈，我也认为你的主意棒极了！”莉迪亚关上窗户，转过身，笑盈盈地坐到班纳特太太身旁，甜言蜜语地夸赞班纳特太太聪慧的计谋。话说了一句，她语峰陡然一转，惋惜道：“只是，这雨下得不是时候。”
　　　　“妈妈，你觉不觉得这雨在简抵达后，和彬格莱姐妹共进午餐的时候落下，会更令人满意吗？现在这样，彬格莱小姐她们会不会认为简是故意冒雨骑马去赴约？为的就是淋雨生病，好住在尼日斐花园养病。我担心，她们会不会因此对简产生的误解？”
　　　　班纳特太太一听，也跟着担忧起来。彬格莱先生没有父母，两个姐妹是他最亲的家人。彬格莱姐妹若因此对简不满，她们的兄弟会不会由于俩人的态度，动摇他对简的感情？
　　　　“你说怎么办？宝贝儿。”班纳特太太越想，越感觉莉迪亚说的一切有可能会发生。她故意安排简冒雨骑马过去，是为了增进她和彬格莱先生的感情，不是增加彬格莱姐妹的恶感。
　　　　莉迪亚忽略凯瑟琳冲她挤眉弄眼的行为，笑道：“妈妈，等到傍晚，我们就安排一辆马车去尼日斐花园接简回来。”
　　　　“不行！”班纳特太太想也不想，立即反对。
　　　　“我花了多少心思，才想到这个好主意。怎么能在事情还没达成之前，就让简回家？莉迪亚，我的好宝贝。我知道你聪明，比你爸爸班纳特先生还聪明。可是，彬格莱小姐她们未必有你想得周全。简也不是笨人！”她振振有词地辩驳