重返埃德加-第215部分
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就在尤里安愤愤不平之际，温度急速降低，骑士们的盔甲上都覆上了一层薄霜，而他们头顶上的云层也迅速染黑，让人头皮发麻的尖啸由远至近。
“备战！”狮鹫团长克里斯一声急喝，骑兵都举起了空战专用的长枪严正以待。
“防御法阵！”尤里安沉着声下达命令。
此次随行的除了黎明骑士。还有少量神官。金色的光线在轻吟浅唱中连接成网，迅速生成熠熠生辉的法阵，把整个骑士团拱卫其中。
带着尖锐呼啸从云层中降下的是猩红色的蝙蝠，体形较其他同类大了四、五倍不止。最外围的骑兵甚至都没来得及看清它们的行动轨迹，裸露在铠甲之外的皮肤就被划伤，尖牙利爪牙带走血液的同时也注入了能迅速奏效的剧毒。晨曦的圣光法阵能有效防备亡灵，却无法抵御活物，狮鹫骑士只得放弃长枪，改用短剑防御，无奈，吸血蝠的速度实在太快，即使是训练有素的战士，也很难单凭肉眼捕捉并击中目标。
尤里安和克里斯的情况稍好，凭借着高阶教徒所持有的神术，他们不止能击杀靠近的吸血蝠，还能护卫周围的同伴，最需要保护的神官赶忙向二人靠拢。他们的神术对纯物理攻击的生物根本起不到任何作用，只能撤销圣光法阵改用治疗和祛毒术，以求最大化的遏制减员。
谁也没料到吸血蝠只是敌人抛出的饵料，变故就在法阵撤销的瞬间，凄厉的尖叫骤然响起，与之相比，吸血蝠的叫声只能算嘈杂。耳膜与心神一同震荡，所有人下意识地捂耳朵，顾不上掉落的武器，只有阻止魔音穿脑这一个念头。
“聒噪。”
凄厉的女声戛然而止，骑兵们还维持着捂耳朵的举动面面相觑，反应过来的神官再度张开圣光法阵，云层中再度飞出一群吸血蝠，与之前被女妖之嚎杀死的先锋不同，这一波遮天蔽日，数量庞大的让人胆寒。大部分短剑已失的骑兵只能无奈举着对敏捷对手过于笨重的长枪，等待即将到来的攻击。
与克里斯的严阵以待不同，尤里安的所有注意力在林克出声的瞬间就转移过去了，这也是他第一次感觉到自己与自然之子在实力上的差距。毫无预兆，他甚至连对方使用了什么力量都觉察不到，挫败感加之庞大的蝙蝠群，让他心中的烦躁感越发强烈。
“现身吧，死亡的臭气再怎么化形也藏不住。”林克抬头上望，头顶上方的云层里发出令人鸡皮疙瘩直起的笑声。
“桀桀桀……没想到死板的晨曦教派中还有能一眼看穿我法术的家伙。”乌黑的云层急速收缩，凝聚成一架骷髅，露出了一直被遮挡的天空，时间不知不觉已是漆黑如墨的夜晚，难怪这巫妖敢在高空狙击晨曦教派。
“你什么时候发现的？”尤里安虽然年轻。但有着丰富的战斗经验，单从林克与巫妖一来一往的对话就看出端倪。
林克瞥了他一眼。没有回答。其实他也是在第二波攻击出现才觉察到的。
作为被从异界征召来的织命者，柱的超凡地位与自然之子获取力量的的特殊方式，使得他没有多余的时间对神术与法术做过多的深入了解，许多知识都还停留在浅显的书本了解，根本无法给出详细、准确的答复。
此时此刻，林克已顾不上自己的行为是否被解读为自大。敌人当前。尤里安再怎么懊恼，也不至于分不清轻重缓急。至于答案，等解决完巫妖，他估计也不会有心情再追问了。
埃德蒙多缓缓下落，湛蓝的灵魂之焰紧盯着狮鹫骑兵中唯一没有坐骑的人类男子，没有借助坐骑，就这么突兀地浮在空中。最诡异的是，感觉不到任何魔力。
这家伙……不是法师。
这项认知让埃德蒙多收敛了一贯的自负。虽然巫妖不破坏命匣就不算真正的消亡，但它能成为现存最古老的巫妖。靠的不是力量，而小心谨慎。神选者中经常会有些超乎寻常的变态，特别是……
毫无征兆的，一束红光从对面疾射过来。抵挡和躲避只思考了一秒。埃德蒙多遵循直觉选了前者。
直到烧焦的糊臭味四散开来，晨曦教派的诸人才看清挡下自然之子攻击的是原本要扑向他们的第二波吸血蝠，原本遮天蔽日的蝙蝠群被烧了个精光，一只都不剩。
“只是一击就有这种威力……”
“那是法术吧？”
“自然之子不是应该用神术吗？”
即使是对敌的紧张时刻，依然没能住抑制人们的好奇，喃喃自语迅速演变为窃窃私语。
几乎是同时，埃德蒙多从晨曦教派的交谈里捕捉到了一个词汇——自然之子。
果然是神选者。而且，还是最难缠的那一类。
埃德蒙多已有了逃脱的念头。
这没什么好丢脸的，面对自然之子，即便是三大领主也无法正面抗衡，更何况他只是一个小小的先锋官。而且，与其进行不必要的战斗，丢失掉一具花费大量精力制作的躯体，还是战术撤退损失最低，还能在第一时间将自然之子参战的消息传回去，看在这点功绩上，领主也不会为难自己。
巫妖微微躬身，对林克做了一个礼仪性的致意，身体缓缓变淡，直至与四周的夜色融为一体。
由始至终，林克都只是看着，并未阻止。
“不能放他离开！”克里斯长枪脱手，化作一道闪光的流矢射向巫妖，只可惜还是慢了一步，施展了神术长枪穿过巫妖的残影，失了劲道后有如熄灭的烟火向地面坠去。
林克抬手，已经下落地几乎看不见的长枪“嗖”地一下又回到他手里，这一下镇住了四周的议论。
“不破坏命匣就无法杀死巫妖，这点常识身为常年与亡灵作战的指挥官应该清楚。”
接过自然之子递来的长枪，心有不甘的克里斯仍试图辩解：“总好过他回去报信。”
“这里距离联盟大本营不过一天的路程，何必为了这点时间浪费不必要的精力，亡灵那边迟早都要知道的。”
“什么叫不必要的精力。”一直没有出声的尤里安按耐不住了，“邪恶的亡灵，一个也不能放过。”
“那么，我出手对付名面上的巫妖，谁来防范暗中躲藏的另一个？”
“什么？还有一个？”克里斯和尤里安异口同声。
“准确的说，它并不在这里，而是通过某种魔法暗中监视。一旦有机会，只需一个简单的传送法术，就可以在转瞬之间抵达，就算我能除掉它们，在场诸位的伤亡在所难免。地之柱虽司掌生命，但对于已经死去的**，我无能为力。”林克的答复让两人都沉默了。
若真如自然之子所说，这个责任没人能承担起，援军还未到就在路上被拦截，要是传回去势必要遭到大主祭的责罚……
尤里安紧了紧握剑的手，越发确定自己讨厌贝法斯特。（未完待续。）
第二十三章 北方战役（二）（）
联盟的大本营位于翡翠林边缘的一处环形山谷当中，以天然的山壁做屏障，充满生命力的植被在精灵的魔法笼罩下形成生命结界，只需守住入口狭长的山道就能有效的阻止进犯的敌人。也正是得益于易守难攻的地形和多种族之间的通力合作，联盟才能将亡灵困阻在与风暴海接壤的冻原上。长达百年的鏖战，让这里不仅修建起了完善的防御工事，还兴起了一座数千人口的城镇——布伦达，一个能暂时躲避死亡威胁的世外桃源。
远道而来的狮鹫骑兵还未靠近就被防御工事上不分昼夜监视四周的魔法之眼发现了，待他们飞抵山谷上空，早已确认其身份的指挥官们都齐聚专供飞骑起降的平台，等候来自帝都的援军。
“贝尔纳多，那不是你的老对手尤里安吗？难道最近又出了什么天才把他的风头压下去了？否则大主祭怎么会派将来有可能要继任骑士长的尤里安到前线来送死。”帝**指挥官马里奥幸灾乐祸地调侃晨曦教派指挥官。
贝尔纳多面色不愉，双眼紧盯着空中越来越近的狮鹫骑兵，眉头皱出几道深深的褶印。
“注意你的言辞，马里奥。”矮人指挥官丹特提醒的同时还不忘瞥一眼站在对面的法师。
虽然表面上经常相互调侃，但几个指挥官并无真正意义上的交恶，唯一与他们格格不入的只有霍恩海姆的代表——**师奥尔特加，其所率领的法师团队和本地居民精灵因意见不和而形成的对峙，让整个联盟都处于崩离的险境，最近几次战事的失利更是加剧了双方的矛盾。在丹特看来，无论分属何种阵营，这支来援军的到来都会打破布伦达的微妙平衡。
一直没说话的精灵指挥官罗梅罗凝视着援军后侧被重重狮鹫遮挡的位置，表情凝重的表情中带有掩饰不住的讶异。
“想不到晨曦居然会与其他神祇联手。”同样在观察的奥尔特加运用法术，最早看清隐匿在人群当中的林克，不是法师却能御风飞行的，只有神使。
“什么？”
“其他神祇！”
马里奥和贝尔纳多大吃一惊。无奈单靠肉眼不如精灵和法师看得那么远，等狮鹫降落了才发现援军当中唯一没有坐骑的年轻男子。无论相貌还是气质都再平凡不过，可在看到他的一瞬，所有人都在心里又都升起一个念头：这家伙。不简单。
简单的问候过后，指挥官都盯着没有表明身份的随行者，想知道他是哪位神祇的代言者。
“日安，诸位。我是贝法斯特，地之柱的使徒。”林克简要的自我介绍让指挥官们更加惊疑不定。
自然之子？！柱一直没有就亡灵的攻击表过态。这次让自然之子与晨曦教派的援军一同到前线，传递了一条再明显不过的讯息——柱将亡灵视作对世界构成威胁的敌人。自然之子的战力无法以单纯的数量衡量，一人足可抵得上千军万马，他的加入，能极大的缓解目前兵力和物资双重短缺的压力。但……问题也随之而来，这一位究竟站哪一边？人类？晨曦？亦或是自成一派？
“只有这么一点人吗？”对于此次援军的数量，马里奥显得很失望。他本以为就算没有几万人，好歹也要凑够几千人，可眼前的狮鹫骑兵加上黎明骑士和根本不能算前线战力的神官，总共也不超过三百人。就算是精锐，也无法阻挡壁垒外的亡灵大军。
暴脾气的尤里安可不乐意了，克里斯来不及制止，带有明显鄙视的语气已脱口而出。
“若不是你们一直输，大主祭也不会把我们派过来。”
话一出口，所有指挥官的脸色都变得难看无比。
“年轻人不知天高地厚，你有什么资格职责在前线浴血奋战的战士。”马里奥针锋相对，虽然毫无交集，却早听说过晨曦教派最近几年大出风头的‘天才’，与卓越能力一同出名的还有他的狂傲。
“说的好像就你有与亡灵对战的经验似的。”尤里安嗤之以鼻。
黎明骑士是晨曦教派最强的骑士团。裁决走入歧途的邪恶者是本职工作，而他本人也有与亡灵战斗的丰富经验，迄今为止，已独力斩获五名巫妖。成绩远超同龄人，连一些年长的骑士也无法与之相比，正是过于一帆风顺的晋升，让一个原本只是平民出身的孩童变成了成如自命不凡的骑士，殊不知自己以往的敌人大都是独居或数量较少的亡灵，与北方冻原上杀之不尽的不死大军有着天壤之别。
“没有与军队级别以上亡灵战斗过。根本不配自称有经验。”忽然，一个发声有些怪异的嗓音从援军当中响起。
尤里安猛地回头，恶狠狠地盯着拆他台的家伙。
“没有痛觉，不知疲惫，咬上一口就感染，被盯上了无论走多远都甩不掉，这仅只是最低级的骷髅和食尸鬼。遇上自带恐惧光环的巫妖，连死都是奢侈。就算有伊利亚斯的庇护，一旦超出人类自身的极限，你也不会比没有自保能力的普通人强多少。”几乎没有平仄的语调，给人的第一感觉是说话之人没有情感。
在场之人都被惊得说不出话来，这一位自然之子竟如此大胆，敢直呼神灵之名！
矮人丹特双眼瞪得老大，没想到自然之子居然一点面子也不给晨曦教派，直呼神灵之名也就算了，还讽刺援军代表只会夸夸其谈。
“你……”尤里安从小到大听的都是赞美夸耀，何时被人这么挤兑过。
“说的好！”不管对方什么来历和身份，就冲他说的那两句，马里奥也觉得比尤里安要靠谱得多。
看到这里，丹特那颗从得知帝都要派遣援军就悬着的心总算放了下来。
原本还担心晨曦的援军会打破联盟内部的平衡，现在看倒是自己多虑了。无论性格如何，自然之子的身份注定不能与人类走的太近，而他既然与晨曦教派一道出现，也就意味着太阳神选择了同为初代的柱。相较人类，自然之子的可靠度更高，而且战斗力也更有保障。一人抵一军，这绝不是夸大，身为矮人，丹特对自然之子的了解要远胜于早已多年没有与之接触过的人类。
眼看气氛越闹越僵，同为晨曦教派的贝尔纳多不得不站出来：“尤里安，忘了大主祭的命令吗？”
差点被愤怒冲昏头的尤里安犹如被浇了一盆冷水，整个人顿时清醒了不少。
大主祭的命令……
他转头看了一眼曾经的竞争对手，角逐副团长职务失败后被调到北境的贝尔纳多，咬得后槽牙都生生发疼，才堪堪止住拔剑的念头。
不光是因为大主祭的命令，更因为拿捏不准对方的实力。教廷那天的神临虽已过去数日，但仍清晰的烙印在脑海中。仅是一开一合的霎间所释放出的灼灼圣力就连身为高阶教众的他也无法招架，与大主祭一同进入神祇空间的自然之子仅只是身上衣物受损，气息与神力与进去前并无差别，孰强孰弱由此可辨别。事实如此，尤里安就是不甘心，巨大的失落感让他第一次产生了畏惧之心，忧虑自己如今的地位，没有卓绝的天赋，他也不过是个平民，若是不能在此次北援中有出色的表现，贝尔纳多就是他的未来写照。
