环太平洋-第51部分
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器官切片、皮肤和甲壳碎片、玻璃体中提取的黏液，还有一些也许只有汉尼拔•周才认得出的不明残块。
房间靠后的地方，一群来自不同种族的粗犷壮汉威风凛凛地站着，眼神冷酷无情—周的保镖。在他们的密切监视下，两张长桌旁的工人正忙着给怪兽残块剥皮切肉，仿如饭店营业前备菜的热闹景象。工人们面无表情，默不作声。
“噢，天哪！”纽顿情不自禁地发出感叹，他兴奋不已，眼睛一眨不眨地紧盯着架子。“简直就是天堂啊！”他无法自已，“二级怪兽的淋巴结！啊，胆囊，新取出来的！”
没有人在乎他的存在。工人们都在埋头苦干，壮汉们靠在楼梯扶手上监视着，偶尔用中文聊上几句。纽顿冲到一个装满螃蟹状生物的鱼缸旁。
“怪兽皮肤寄生虫！”他惊叹道，好像发现了圣物一般。“我从来没有见过活的。每次我赶到现场，它们都死了。我以为—”
“把它们泡在氨水里就死不了了。”其中一个壮汉发话了。纽顿正打算还以具有盖氏特色的尖锐反驳，但目光落到壮汉身上的瞬间，他竟一时语塞。
这名壮汉高大魁梧，说起话来像碎玻璃在威士忌里摇晃的声音。但这还不是吸引纽顿注意力的地方。他身穿一套暗红色西装，仿佛正准备前往1938年的棉花俱乐部去拜访美国爵士歌手凯伯•凯洛威。鞋头上覆盖着像鱼鳞般层层交叠的纯金薄片，每走一步都会发出轻微的叮当声。他的牙齿上镶着各种金属，每片金属花纹各异。鼻梁上的太阳镜在镜片四周装了一层皮制薄膜，看起来更像风镜。他身上佩戴的珠宝饰品总价值足够买下纽顿家曾在波士顿附近住过的整套房子。
看着纽顿错愕的神情，大块头似乎乐在其中。他朝纽顿走了过来。
“你来这干什么？”他得意地问道。
“哦，嗯，我来找汉尼拔•周。”纽顿缓过神来，“有人告诉我他在这儿。”
“你是什么人？”
“这个嘛，”纽顿犹豫起来。他在心里琢磨着能向周的走卒透露多少信息，但考虑到潘提考斯特的项目安全性，他决定缄口保密。“我真的不能说。”
突然，他听到一阵“咔嗒”声，这个可恶的暴徒快速耍出一套动作，看得纽顿眼花缭乱，待他定下神时，*尖已伸进他的鼻孔，挠得他直痒痒。
“是斯达克•潘提考斯特派我来的！”纽顿赶紧坦白。
大块头仔细打量着纽顿的脸，过了一会儿，他的态度稍缓下来，挥了两下把*收了回去。
纽顿茅塞顿开。唉，他懊叹道。真蠢。光顾着怪兽器官，连人都不会看了，这不明摆着典型的老大范儿嘛。
“这么说你就是汉尼拔•周？”他不禁问道，虽然他已猜到答案。
潘提考斯特曾描述说，周身材魁梧，皮肤白皙，外表粗俗，头发如灌木丛生，黑白相间，左脸刀疤一目了然。此人态度傲慢，不按常理出牌，不会刻意追求心狠手辣，但只要有钱赚，也绝不心慈手软。既然纽顿是专门来找人的，从一开始他就应该搞清楚谁是他要找的那个人。
我还真是缺乏军人的侦察力啊！纽顿心想。
“喜欢这个名字吗？”周皮笑肉不笑地问道，“取自我最喜欢的历史人物和我第二喜欢的布鲁克林川菜馆的名字。”
“你最喜欢的历史人物是汉尼拔？”这让纽顿难以置信。“你应该知道他是一个政治和金融改革家吧？所以他一生都被罗马人跟踪追捕，他也终身与罗马为敌，坚持与其斗争到底。后来他被迫流亡小亚细亚（asiaminor），最后服毒自尽。”
“看来你还挺懂历史的嘛。”周说道，“你想让我知道你很聪明，我已经知道了。现在老实交待你想要什么吧，否则把你当猪宰了去喂寄生虫。”
纽顿开始滔滔不绝地介绍起来。
“我们，嗯，以前做过交易。”他说道，“我叫纽顿•盖斯乐，ppdc怪兽科学部的负责人之一。我从你这买过怪兽器官。”
“从马尼拉到札幌（sapporo）的任何地方，只要你买过器官，你都和我做过交易。”周趾高气扬地说道，“你说是潘提考斯特派你来的？他想要什么？”
“这是，嗯，机密。”纽顿回道。周的手随即向装着*的口袋伸去，纽顿见状，慌忙说道，“好，好，我告诉你。但这里人多口杂。哪里，嗯，方便咱们谈生意？”
环太平洋联合军防部队（ppdc）
战斗武器档案—机甲
名称：“探戈狼”
机型：mark…i
启动日期：2015年12月30日
终止日期：2022年11月6日
驾驶员（先后两组）：
斯达克•潘提考斯特，塔姆欣•塞维尔；
贡纳尔•图纳里（阵亡），维克•图纳里（阵亡）
战绩：
“探戈狼”共歼灭两只怪兽，分别为：
2016年5月15日，怪兽“恶魔女巫”，东京；
2021年10月9日，怪兽“破浪”，夏威夷。
在与“恶魔女巫”的交战中受损，此后停用了整整一年。怪兽科学部和机甲技术团队发现核反应堆屏蔽层出现问题后，继续往后推延了一段时间才重新启用。在延期过程中，原驾驶员斯达克•潘提考斯特从驾驶员晋升为指挥官。
操作系统：
鹦鹉螺…4型ziryc系统
动力系统：
iso…thor核动力驱动
武器装备：
肩部弹道重型迫击炮；
前臂v…p1能量投射器（伸缩式），可在五种模式间自由调整。
备注：
“探戈狼”出战东京时创下首个有文字记载的驾驶员单人操作实例。驾驶员潘提考斯特在副驾驶塞维尔精神崩溃后，一个人继续操控机甲猎人。
据观察，mark第一代驾驶员均出现辐射病症状。为此，“探戈狼”经过改装翻新，安装了升级版核反应堆屏蔽层。
2022年11月6日毁于圣劳伦斯岛。
19（）
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虽然食欲不振，但罗利深知肩上责任重大，因此必须补充营养保持最佳状态。此外，他还坚持每天锻炼身体。说起来，香港食物之丰富，一直让他惊叹不已。于是，在健身房活动了一个下午后，他回宿舍冲了个澡，然后来到了食堂。
在走进大厅的一刹那，罗利立刻感觉到早上那场失败的测试已经改变了他在其他团队心目中的形象。在此之前，他的实力还蒙着一层神秘的面纱。他杀过几只怪兽，在失去杨希之后，独自除掉了“刀锋头”并将“危险流浪者”驾回了海岸。这样光荣的战斗经历一直激励着其他驾驶员。
但这也是一群容易翻脸的人，在他们看来，今天早上的败笔几乎将罗利在怪兽战争早期赢得的名誉一笔勾销。没有一个人跟他打招呼。连厨房伙计往他盘子里装食物时都一言不发。他沿着一排排的桌子向前走着，正面朝向他的人只是定定地瞪着他，一副“看你敢坐过来”的神情。
你们就是这种态度，是吧？他心想，好吧，说实话，我要真动起火来，只怕你们都得给我让出一大块地盘来。
他四下环顾，看见真子手里拿着一个托盘，周围的人也都有意疏远她。甚至连“危险流浪者”维修队都挤在一张桌前，刻意避开她和罗利的目光。
他走到真子跟前：“我们出去吧。”
把食物端出饭堂是违反规定的，不过眼下他们已经无所谓了。来到“危险流浪者”维修区后，两人坐在高台架上，默默地吃起来。旁边，技术人员正按照潘提考斯特的指示对“流浪者”进行测试，并恢复它的战备状态。
还有，罗利心想，为迎接下一组驾驶员做好准备。潘提考斯特没有让他退出任务，但罗利认为其他任何候选人都比不上真子。潘提考斯特十分清楚他的想法，为了避免罗利的不满情绪和心不在焉影响神经连接，他有可能会安排全新的组合。
“我今天深感惭愧。”真子终于说话了，她凝望着“危险流浪者”。
“我也是。”罗利叹道。他指着忙里忙外的技术人员，继续说道，“他们想搞清楚机器出了什么毛病，但实际上没有任何问题。我从没见过像你和‘流浪者’之间这么强的人机连接。”
受通感后的余波作用，罗利仍能感觉到当时的场景。他能闻到东京的粉尘味，尘粒随风穿进小真子的鼻子。他能听到“恶魔女巫”的螯钳刮裂路面的声音。他还记得“危险流浪者”对真子的反应，好像彼此早就认识一样。不过，这倒合情合理，毕竟真子在第三代机甲修复工程队待了那么长时间。他想起了当年在猎人学院听到的传闻：即便神经连接断开后，机甲仍会随驾驶员而动，协调一致。他还回想起以前通感结束后他和杨希之间的高度默契，而此时，与真子通感后的余波仍在发挥作用。
真子也应该深有同感吧，罗利心想。她看起来一脸沉静，罗利的失亲之痛在她脑中长久挥散不去，让她感触颇深。她是否也感受到了杨希的存在，听到了杨希心底的呐喊呢？这种感受达到了怎样的程度？
“我没想到通感这么强烈。”真子说道，“我根本控制不了。”
罗利打算消除她内心的歉疚。如果她对过去的错误无法释怀，将很难成为一名优秀的驾驶员。于是他决定继续这个话题，让真子明白自己不但理解她，还会大力支持她。
“そこではたってを見た。子供に。そんなに寂しかった。怪獣が全部を取った。（我看到小时候的你站在那儿。孤身一人。怪兽夺走了你的一切。）”罗利用日语说道。
真子一点点打开了记忆的匣子：“那是一个星期天，我们全家去公园玩。父亲给我买了一双红色的新鞋，母亲把我的头发梳得整整齐齐。怪兽是突然出现的，吓得周围人到处跑，于是我们被冲散了一眨眼的工夫我就找不到他们了。”
她低头看着手里的盘子。那天的场景历历在目，相同的画面也在罗利脑中重现。在通感世界中，他就站在小真子身旁。这是前所未有的体验。虽然中间时断时续，但是强度更大。通常来说，通感一开始只是一系列支离破碎的影像，直到两只大脑逐渐适应对方，最终合二为一，实现神经连接。而与真子通感时的画面就像在放电影一样，他既是场景外的观众，同时又是电影里的角色。他手里拿着一只断了带子的小红鞋，听到仿佛得了肺癌似的重咳声—罗利不知道真子是否也如此强烈地感受到他的经历。他猜想应该不会—通感断开的原因之一就是她在自己的记忆中陷得太深。如果像罗利一样，她也能强烈地感受对方记忆的话，两人的大脑意识就会重新叠合，通感也不会中途断掉。
“从此以后，我再也没有见过他们。”真子哀伤道。
“当杨希被怪兽抓走时，”罗利的声音有些哽咽，“我们还连接在一起。我感受到他的恐惧，无助还有痛苦。然后，他就这样离开了人世。”
真子点点头，把手放在心口上。
“我感受到了。”她说道，“我知道。但你也不能总是自责，你要学会原谅自己。”
“我们待在彼此的大脑里太久了，最难适应的就是对方突然变得沉默无声。”他沉重地说道，“让别人进入你的思想—实现真正的连接—你必须信任他们。今天今天的通感很强烈。”
“是的。”真子赞同道。
在他们眼前，起重机正把一块外壳从“危险流浪者”身上揭下来。随后，技工们小心翼翼地爬进了机甲，焊接喷灯闪耀的光照得内部一片通明。
“它的心脏。”真子问道，“你看过吗？”
旧的核动力涡轮发动机已从核反应堆安全壳（reactorhousing）中取出。机甲核反应堆本身采用独家设计，发明者是一名曾供职于西屋电气公司（westinghouse）的工程师。由于公司禁止他在实验室里研究便携式核武器微型化技术，他一气之下，毅然离开了西电。之后他想方设法搭上了参与建立ppdc的承包商，终于将自己设计的小型核反应堆变成众多前三代机甲的动力核心。然而由于防护不足，它们也成了夺走几个驾驶员性命的罪魁祸首。现在，“危险流浪者”的核反应堆在三个地方安装了新屏蔽层：反应堆室内部，反应堆安全壳和涡轮发动机的汽缸内壁。
“很久以前看过。”罗利回答。
他回想起曾经的“流浪者”。真子在一旁注视着，罗利几乎能感觉到她多么渴望能再次通感，这样她就可以分享关于“流浪者”的记忆了。
“你给它取的名字，对吧？”她问道。
罗利点点头。
“我父亲是个铸剑师，”她继续说道，“每把剑都是他亲手制作的。他说过，当战士给自己的武器命名时，他们之间就会结下不解之缘。”
“真有道理。”罗利感叹，“我一直很想念它，它是我的一部分。”
“在我们搞砸之前—”真子语中带着遗憾。她犹豫了片刻，然后问道：“我们今天的连接算得上好吗？”
罗利仔细思考了片刻。“是我所有经历当中最强烈的。”他回答。这是事实，只是说出来后感觉对杨希有失恭敬。也许这就是真子所说的“原谅自己”的部分意思吧。
“危险流浪者”转了个方向，发出“咯吱咯吱”的声响。罗利突然迷信起来，好奇心油然而生。他真想知道“流浪者”到底能不能听到它的驾驶员如此亲近的交流。
“很抱歉，我以前说你很‘危险’。”真子有点难为情。
“你说的是‘难以捉摸’。”罗利打趣道，“不过我更喜欢‘危险’这个词。”这时，通感中的某样东西突然飘过罗利脑海，他脸上泛起了微笑。“在通感的时候，我听到一首曲子”
真子的笑容也荡漾开来。她从口袋里掏出一副耳机，解开绞缠在一起的线后，把其中一只递给罗利。
“涩谷系流行音乐（shibuyapop）。”她介绍道，“淡中透着甜。你想听吗�
