大宋征途-第7部分
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所有士兵都低下了头，算是默认了。有一个士兵还低声的说了道：“这还有命活吗？”
韩元清向地上唾了一口，接着哈哈大笑起来，说道：“你们可知道这里是什么地方？这里是鄂州地界，鄂州城里有我十万宋军，只要咱们坚守两天，鄂州援军一到，这些齐狗一个都跑不了！你们以为此刻是狗够围了咱们吗？不，现在是咱们拖住了齐狗。襄阳府一战，咱们亲人都死于齐狗之手，眼下就是报仇大好时机了！”
士兵们都怔了怔，还有这一说？
有人问道：“营帅，鄂州会派援军来吗？”
韩元清冷冷一哼，说道：“泗州乃鄂州门户重镇，一旦泗州丢了，鄂州也不保，所以鄂州必定会派大军来援。你们放心，在我们进城之前，高县尉相公已经派出一骑前往鄂州求援了。只需两日，援军必到。”
站在后面的高远脸色很是尴尬，自己根本就没来得及派人去请援呢。此外，泗州乃偏远小县，也不是鄂州门户重镇，鄂州那边未必会把泗州看得很重要。当然他知道这是韩元清故意借口托辞，以振奋军心。
左营的士兵当然不明白这么多，在听完韩元清的话之后，顿时恢复了不少信心。
韩元清接着说道：“现在，因为咱们是经历襄阳之战的老兵士，而泗州城的乡兵没有咱们有资历，所以本帅现在将分派你们到各个城墙段，协助泗州城的兄弟一同拒敌。”
士兵们听到营帅说他们是有资历的老兵，都有些沾沾自得了，士气又增添了几分。
随后，韩元清带着左营开始对县城四面城墙一一进行了巡视。根据高远的介绍，泗州县城的乡兵、土兵一共九百五十多人，不过几乎有一半是临时招募的难民，兵器也不充足，大多都是以农具为主。
韩元清将兵力重新进行了分配，每面城墙派两百人守卫，多余下来一百多人做为预备队。同时他还派人去县衙，让知县谭文正在全城里收集火油，并且发动老百姓到各面城墙下面开始点火烧水、搬运石头木块，协助防守城墙。
在巡城的同时，他每到一处都会鼓励守御此处的乡兵们一番，谎称援军不日就到，只要坚持大家就能活命；并且还说自己亲身经历襄阳之战，十分了解齐军破城之后必定烧杀掠夺，所以大家只能死守到底。
最后，他将左营的士兵在四面城墙上各留下二十人，一来是他们较之民兵更有战斗力，能起到领导的作用，二来也能充当督战队的角色。
绕着城墙上转了一圈之后，他再次聚集高远、高宠、毕竟和杨文兴这四个核心人物，进行了开战前最后一次的指示。
硬仗（上）（）
“刚才在城墙上，某观察围城齐军的阵势，东面应该是主力军，兵力三千，其他方向的兵力则两千左右，不难看出，齐军将会以东门为进攻重心了。”韩元清分析的说道。
高远等人脸色都很严峻，纵然韩元清先前巡城鼓舞了一番士气，可是敌我实力悬殊的如此厉害，泗州城究竟能坚守到何时是一个未知数。
韩元清接着又说道：“此外，齐军今天正午仓惶渡过汉川，到现在除了帅营之外，并不见修建其他兵营，可想而知他们是想一鼓作气拿下泗州，以泗州做为兵营。这说明齐军的攻势会非常猛烈，但对我们来说也同样有机可乘。”
高远立刻问道：“愿闻其详。”
韩元清微微一笑，说道：“齐军既然要一鼓作气拿下泗州，进攻将是一个急字当先。一旦齐军进攻急切，必然会章法紊乱、破绽百出，我等只要挺住齐军第一次锋头，便能对他们造成不小的士气打压。”
高远微微点了点头，但是脸色依然不好看，说到底还是要硬对硬打一仗，可是泗州城能否挺得住齐军第一番进攻呢？
韩元清正色的说道：“诸位毋须多扰，我等身为宋臣自当做好以死报国的准备，后世上说不定还能将我等以千敌万的壮举录入丹书呢。”
所有人都沉了沉气，心中虽然悲愤，但却也有了几分壮怀。
接着，韩元清开始分配四面城墙的守将，他让高宠督守南城墙、杨文兴督守北城墙、毕进督守西城墙，自己则坐镇东城墙与齐军主力作战。至于高远，则负责城内后勤事务。吩咐既定，所有人都没有任何异议，开始前往各自的战区。
韩元清只带了两个泗州城的土兵当传令兵，在前往东城墙的路上经过了县衙，他想了想还是决定去见一见秦朗，就算只是说两句安慰的话，在这个危难时刻也会让这个节度使更加记得自己。好不容易从襄阳城逃到泗州，鄂州城就在面前了，自己所期待的升官发财却遥遥不及，现在也只能继续讨好秦朗，图个心理上的安慰了。
来到县衙，知县谭文正已经出去发动城内群众了，正堂上只剩下秦朗一个人孤伶伶的坐在那里。他手里端着一杯茶盏，却好像患了老年痴呆症似的，愣在那里发呆。看来这个老官人也在为自己的性命堪忧。
韩元清走到堂上，向秦朗拱了拱手，关切的问道：“秦相公，您没事吧？”
秦朗回过神来，知道自己刚才失态了，连忙呵呵笑了笑。他将茶盏搁在了一旁，叹了一口气，说道：“唉，世道不济，国家之哀呀。韩将军为何没去守城呢？”
韩元清微微笑了笑，说道：“齐军眼下还没攻城，某恰才巡城完毕，特地来看望秦相公。还请秦相公安心，末将一定全力抗敌，只要末将还没死，就决不让齐狗踏入城垣半步。”
秦朗叹道：“韩将军果然忠义之人，我大宋若皆是韩将军这般，何患金贼不灭？”
韩元清心中暗道：假如咱们有命到鄂州，您老人家可千万别忘了今天的话。
就在这时，后堂走出了一个曼妙少女。少女身形娇弱，一身白衣胜雪，乌顺的秀发没有结扎起来，轻柔的披在肩膀上，俏丽的小脸五官精致而美丽，虽然年纪不大，却已然有一种纯美的风韵。
“爹。”少女向秦朗轻轻了喊了一声。
韩元清一怔，原来这少女就是那女扮男装的秦小娘原形，没想到换上了女装之后竟然如此艳妙的美貌，还真是让人刮目相看。虽然之前他见秦小娘女扮男装的时候，就已经看出了这小妞是美人胚子，只不过女扮男装是中性的美丽，此时此刻却是女儿家的柔美，一时间不禁看呆了过去。
少女见韩元清放肆的盯着自己，顿时露出了一副嫌恶的样子，低声冷冷的哼了道：“无耻之徒！”
她说话的声音虽然很小，但是秦朗还是听到了。秦朗看了韩元清一眼，也发现韩元清的样子极为无礼，不禁沉声提醒道：“韩将军，你这是……”
韩元清立刻回过神来，尴尬的笑了笑，向秦朗请罪道：“秦老相公见怪了，末将乃乡野匹夫，第一次见到秦小娘这般貌若天仙的美女，不慎失态，告罪告罪！”
秦朗脸色虽然没好气，却没有再说什么，韩元清虽然有军事领导的才华，而且忠肝义胆，可是身份却太过低下，自己怎么可能放心把独生女儿交给这种人？
秦小娘在听到韩元清说出那番直白的话之后，脸上虽然还是气鼓鼓的样子，心里却暗暗欢喜。哪个女孩不喜欢被人赞美呢？
韩元清继续说道：“不过末将有一些忧虑，秦小娘美貌出众，末将担心泗州城如果失手，齐军只怕会对秦小娘有非分之想。为了保证秦小娘名节，还请秦小娘换装吧。”
秦小娘听了这番话，先前欢喜的念头一扫全无，立刻狠狠的瞪了韩元清一眼。这登徒子太可恶，哪有这样说话的？
秦朗虽然觉得韩元清的话有口无遮拦之嫌，但终归是一句实在话，他立刻回过头对秦小娘说：“芷薇，快去换回男装。”
韩元清记下了这个名字：秦芷薇，名字还真好听。
“爹，哪里还有男装换呀，都扔掉了。”秦小娘不依的撒娇道。
“扔掉了也去拾回来，性命攸关不可胡闹。”秦朗严肃的说道。
秦小娘怒气十足的跺了跺脚，用眼神向韩元清传达了一句“你给我等着”，然后气呼呼的转身向后堂去了。
韩元清叹了一口气，我这也是为你好，你瞪我有什么用？
“秦相公，末将军务在身，先告退了。”他不便再多逗留，向秦朗告了辞。
这一战泗州城是否能守下来，只怕没有人心理有底。
秦朗看着韩元清的背影，只能兀自的叹了一口气，神色忧虑至极。没想到自己堂堂节度使，竟然沦落到这般担惊受怕的地步，真是可悲。
硬仗（下）（）
……
离开了县衙，韩元清上马直接来到了东城墙。登上城楼向外望去，只见远处的齐军列队依然没有动静，不过倒是南面的树林里，有许多人影在伐树。他总算明白了齐军为什么到现在还没进攻，原来他们今天仓促行军，没有带任何攻城器械，所以在围城之后正在抓紧时间赶制攻城器械。
他冷冷的笑了笑，齐军素质之差果然名不虚传，等他们把攻城器械做好了，自己这边防御的物什也准备好了，大家就来个硬碰硬！
傍晚时分，齐军开始进攻了。四面城墙同时遭到强烈攻势，齐军在弓手的掩护，将临时做好的攀城梯冲到城墙下面，士兵们就这样向城头杀了上去。
韩元清在齐军用弓箭压制的时候，果断下令全部士兵躲在城垛里。城墙上的守军只有两百多人，在指挥起来要显得灵活许多，一旦命令发出，几乎所有人都能很快执行。齐军在射了两阵箭之后，几十把攀城梯已经架在了城墙边，而这个时候齐军弓手为了避免误伤自己人，只能把射角抬高，向城内乱射一通。
城头下面正在搬运石块、木头和沸水的老百姓们，顿时有不少人中箭。可是城破人亡的压力笼罩在所有人的心头，他们依然没有退怯，拼命的将物什送上城头。
韩元清马上高呼道：“先用沸水顺着梯子泼下去，快！”
很快，士兵们抬着大锅沸水向城下倒去，正在梯子上的齐兵马上发出了惨叫，重重的摔了下去。只可惜现在正逢干旱，能用的水源不多，这沸水只用了一轮便没了。接下来只能以滚木和石头朝城下砸去，城下密密麻麻的齐军，随便丢都能砸到好几个人。
“弓手，射下面的齐狗弓手，掩护弟兄们推到梯子。”韩元清再次喊道，他仗着自己有盔甲在身，身先士卒去推一架梯子。
守军当中的弓手有不少，因为泗州城是山城，自然有不少猎户出身的人。这些猎户耍起弓箭来要比齐军的弓手更胜一筹，尽管人数比不过齐狗，但是百步点射的技巧在一定时间内竟然压制了城下的火力。
然而泗州城的城墙只有两丈不到的高度，纵然推翻了梯子，从上面摔下去的齐兵也伤不了多重，很多齐兵爬了起来之后继续架梯子。
两百多名守军首尾不能相顾，在城墙上东奔西跑，不仅体力消耗的极大，更重要的是没办法对齐军造成有效的杀伤，这样下去城墙是绝对守不住的。
韩元清觉得自己有必要使出杀手锏了，这时候必须保证守军的士气，一旦这股气势消磨了，一切就完了。当即他回过身向内城下喊了道：“快，把火油抬上来。”
火油是全城老百姓自愿贡献出来了，宋朝用来燃烧的油大多是牛油，在这个灾荒的时节，这些东西也是极其珍贵的。目前每面城墙只分了三、四斗的火油，以备不时之需。
韩元清原本打算将火油留在第二轮进攻再用，毕竟守城是长远的战略，可是很显然他将齐军进攻的规模估测的太低了，现在不得不提前拿出来。
他对士兵们喊道：“快，用火油烧梯子，先洒油再点火。”
抬着火油的两个老百姓沿着城墙走了一遍，但凡有梯子的地方，自有乡兵跑过来取油顺着梯子倒下去。只可惜火油太少，攀城梯太多，根本没办法全部都烧毁。
不过这些并不重要，当火点起来之后，攀城梯子很快就变成了一个火梯。城墙上的守军用叉子将火梯推翻，火梯倒下去的时候不仅砸中了一大堆齐军，而且那些先前用来投掷的滚木，很快也被火梯点燃了。城下顿时变成了一片火海，齐军士兵不得不连连后退，在火灭之前无法再靠近城墙。
这一举措让守城士兵获得了喘息的时间，同时也士气大增。
齐军撤退没多久，却又重新杀了回来，很显然他们的主帅恼羞成怒，下达了死命令不准撤退。这些齐军只好用沙土先灭火，可是趁着这个时机，城墙上的守军连连放箭，射死了不少齐军。
就在这时，高宠提着他的虎头枪从南城墙带着五十个乡兵，沿着城墙的走道跑了过来，。协助东城墙这边一起御敌。他一边向这边走来，沿途一边高呼道：“南城墙已经击退齐军，特来协助兄弟们。”
这一喊，士气再次高涨了起来。
韩元清立马向高宠迎了过去，在见到高宠后，发现对方的肩膀上还带着箭伤，箭杆子折断了，可箭头还插在肉里。他立刻切声的问道：“高都头，你没事吧？”
高宠哈哈大笑，一点都不像是一个带伤的人，说道：“这点皮肉小伤何足挂齿。韩将军，某已经击退了南城墙的齐狗，现在带了五十个弟兄来增援你。”
韩元清不由赞叹起来，高宠真乃勇人，说道：“高都头果然有万夫不当之勇呀！”
原来南、北、西三面城墙受到齐军进攻的势头都远没有东面这般猛烈，进攻这三面城墙的齐军只用三、四十架攀城梯，唯独东城这边却足足有六十架。高宠天生怪力，再加上后天习武的锻炼，已然达到力拔山兮的境界。
在防守南城墙时，高宠单凭一人之力就能把齐军攀城梯掀翻，并且从战斗开始到解释，他仅仅用双手就扯断了三架梯子。
韩元清在听完高宠描述之中，内心之中再次感悟非浅：这家伙，果然如同传说中所描述的一样，力气已经大到了无法比拟的地步，简直就是历史上的一个bug般的存在！有此猛将
