烟尘中-第14部分
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主仆三人在这样一种谁都没注意到的压抑气氛里，进了城，沿着大街走了一阵，入了苏家的门。
到得前院，名为纪文波的男子正与苏老爷说着什么。
苏筱妍步伐不由快了几分，脸上绽放出灿烂的笑容来。
烛火透过灯笼，透出来的光微弱得可有可无。
苏筱妍走了过去，见过父亲，随即向一边的纪文波微一福身，对方拱手还礼。
“纪先生回去一趟，不曾想走了这许久，书院那边几个孩子可是想念得紧。”
纪文波微微一笑：“家里临时出了些事，留下处理。”
话是这般说着，各自心思却大抵不如表明这么简单。
江宁闭城之后，苏家的书院已经没有开启过，纪文波顶着个先生的名头，事实上也一直待在苏家，苏筱妍口中的几个孩子，不过是苏家旁系的几位子侄辈的孩子，闭城前送入苏家书院，随后未能及时回家而住在苏家，纪文波在这边的几日偶有碰见说了几个故事。
大家的交情也全然没有达到老师与学生的地步。
那些孩子想念故事，这般说要更恰当一些。
苏筱妍的角度来讲，心情却又要更复杂一些。
若说这么些年，见过的人也不少，文人才子也好，一般的商贾人家也罢，大抵她都是见得全了。只是相处下来，最后终究牵扯到一些感情之外的事情，因此她对于嫁人尚且还是心存芥蒂的。至于与纪文波的相识，大抵有些戏剧，想来是话本小说看得多了，对于这个救了自己性命的人并有了另样的好感。
但……
她抬起头看着面前儒雅的青年，心底悠然一叹，但人家已有了妻室了。
那么两人终究是没有可能了。
打过招呼，苏筱妍并告辞而去，离开两人的视线，她的伪装并也就此卸了下去。
绿儿满脸心疼，杏儿则大抵还没转过弯来。
苏老爷从女儿背影上收回视线，骤然开口：“我这女儿不错吧。”
纪文波错愕，随即倒也明白过来：“苏小姐撑起偌大之家，确然不错的。”
苏老爷悠悠一叹：“苦了她了。”
纪文波扯着笑意，却不再结接话了。
老头说到这里话锋一转，说到了书院的事情上。
说来书院是苏家指望进军书香之家的一个途径，因此颇下了些功夫的，只是不知道是否请的夫子太过迂腐无用，还是苏家子侄真就笨得不行，是以付出之后的回报寥寥。
真要指望自家孩子能有好的出路，差不多时候也是会转到别的更好的书院，苏家自家的书院，大抵变成了个技术培训学院。大部分在这边读过书的后来都进了苏家各处的店铺，帮着管理或是打杂。
然而对于纪文波来讲，这倒是个合适的差事，倒也真心的想着教教学生的。
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（本章完）
第24章 乌衣巷口月色寒（）
纪家祖先当初避祸而南下，作为那批人当中的一员，能为今日后人留下那诸多土地，诚然是废了一番心力的，为了真正融入“南人”之中，纪家几代人不遗余力的努力，好不容易出了纪康这么个人，纪家欣喜之余并也觉得可以开始接触江宁的文化圈子，纪康往北上任，这个重任自然就落在了纪文波身上。
作为不愿考取功名的代价，他一方面得负责纪家再文化圈的事，一方面还得担起几位小辈的引路人。
虽说纪文波才学也有，也曾游离过天下，但他目前活过的这短暂的人生不过也只是领了个妻子回来，读的圣贤书也都用在了妻子身上，因此对他来说这真不是个好差事。
何况他在此之前不久，还是个地地道道的平头百姓，只是在老爹的“央求”下才放下锄头，拿起了纸笔。
眼下与苏家达成的协议，对他来说可谓是“一展抱负”的途径，自己几位子侄也可一并入了那苏家书院，长远来讲或许不可，但启蒙之类的短期教育还是可行的。因此在匆匆回家与妻子腻歪了许久之后，他不情不愿的被老爹拿了拐杖打将出来，回了江宁城。
目前来讲，他的人生该是这样轻松的走下去了。
纪文波与纪家详细说了之后，纪文泽作为新入学的学子外加监督的身份，待在了他身边，大多数时候还是充当他的书童。
苏家的书院是距离苏宅两条街之外的一座四合院，看其规模要比苏家宅子大得许多，可见苏家对于教育后辈还是很上心的。
苏筱妍单独为纪文波在这边辟了个小院，作为他的休憩之所，与他一道来的纪家孩童大多也跟他住在了一起，聆听教训！
书院里有十几个孩童，三位老夫子，对于纪文波的到来，孩子们觉得新奇，老夫子则有些气不过，大抵觉得与纪文波这种“不学无术”的年轻人无法共处，因此颇有怨气。
纪文波倒不甚在意，对于几位老前辈很是尊重，当然那些所谓考教或是切磋的言辞，他却是婉拒了。
他被安排教授蒙学，诸如《千字文》《百家姓》之属，大抵也就是教授孩子们识字，每日里在沙盘上写下几个字，与孩子们说个大概，然后摇头晃脑的跟孩子们一起背诵几段，最多在课余闲暇时候，说些有趣的故事，因此不长时间之后，纪文波并得到了所有孩子们的欢迎，当然纪文泽眼里，二哥说故事之外的时间都不是个好人。
纪文泽小孩子心态，但对于苏家对二哥的好他却觉得自己很明白那是怎样一回事，因此有意无意的他总会提醒一番，只是在纪文波眼里，大抵将之当做笑话来听了。
苏家那个叫做绿儿的小丫鬟比之纪文泽大不了几岁，两人从一开始的对立到后来机缘巧合之下成了坚定的盟友，私下里走的还是很近的。
他们都各自看不上对方的主家，为了自己主家又不遗余力的使着绊子，到得后来，倒有些变了味。
纪文波有意“磨炼”一番纪文泽，偶尔也帮着纪文泽出招，至于苏筱妍，在听了绿儿的埋怨之后，倒也帮着想了些对付的法子，因此总的来讲，日子过得平淡，倒不觉得无趣的。
苏筱妍每每拿着绿儿收到的“情书”私下里笑得前仰后合，然后将身边的两个小丫鬟叫了过来，三人凑在一起，商量着回了信。
纪文波也好不到哪去，一脸严师的模样认真审视着纪文泽收到的回信，帮着写些奇怪的话之后，打发了纪文泽他才笑了起来，纪文泽本能的觉着二哥不怀好意，但看着手里的东西却又不知道怪在何处。
两个年纪不大的小孩子，在很长一段时间之内成了某两位过招的工具，玩得不亦乐乎。
日子一晃，迎来了中秋。
天气渐渐转凉，秦淮河边也多了几分干燥，垂柳枯枝渐落，黄叶纷飞，柳树下的棋摊已经很久不出来摆了。
王凝这些日子常过来这里，与老头也算是熟悉了，当然大家也仅仅是作为棋友相处，大抵就是所谓的“君子之交淡如水”了。
王凝对于现下的生活还是比较满意的，若无意外，想来他会如此活过一段时间，抛却血腥与抱负，目前的日子平淡中确实也有吸引他的地方。
他费了一番功夫，眼下算是个小有身家的人，纪灵儿虽然不耻他的作为，却又住得比他还欢喜，总之他在江宁算是有个家了。
王凝心想当初不出那事，大抵也是如此来过了吧，但过去的事情，总也叫人不忍回想。
王凝从来不是个小人物，无论他的出身，亦或者他在此之前存在世间的任何时候，但他又是个小人物，安于现状，不思进取。
但无论如何，眼下还能活着，其实就已经很值得人高兴了。
趁着夜色回家，独门的小院里似乎来了客人。屋门大开，灰暗的烛火在风中摇曳，惯常的习惯坐在门口等着骂他的女子不见身影，进得门来，女子碾了一半的药孤零零的躺在地上，浓郁的药味蔓延整个房间。
王凝敏锐的感觉到了什么，正回身准备出门之际，不知从哪里刮来呛鼻的浓烟，劈头盖脸而来的火箭阻挡了他出门的路线，顷刻，这座花费他许多心思的小院成了一片火海。
与此同时，距离此处甚远的白鹭洲头，中秋的诗会同样热火朝天。
某一处临河的小舟上，浅酌慢饮的两人余光里大抵注意到了远方的火势，大半心思得以沉寂，因此那酒似乎也变得有味起来。
四目相对，两人都从对方的眼里看到一丝无奈，更多的却是欢喜，大抵已经在计算着赏金怎么花了。
金凤楼里的季茜儿很快也收到了消息。心情总有些复杂，那个男人怎么说也算是“信任”过她的人，眼下真就这么死了，倒也叫人感慨。
不过，总算是死了呢。
病了，明天无更，后面会补上！
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（本章完）
第25章 戏子薄情（）
疾风助长之下，火势凶猛，顷刻小院并被淹没于火海之中，噼里啪啦的声音之中，火苗窜上夜空，灼亮了半边夜色。今夜是中秋诗会，大部分人都已经聚集至白鹭洲，留在家中的大多都是老弱病残，此处又偏僻少人，发现火势赶过来的也就没有几人，投入救火的更是少之又少，他们都已经放弃了。
好在周边没有成片的屋子，火势也只限于那座小院，半个多时辰之后，房屋倒塌，屋子里能烧的东西都差不多了过气，周边聚集的人这才投入灭火。
不多时官差赶过来，开始盘问。
白鹭洲的热闹依旧，这边算得上一个小插曲，但知晓只是意外走水之后，并没有什么人再关注了，更为细节的东西也没人敢在这个节骨眼上披露出来，一句“正在调查”并也就搪塞过去。
小院原本的主人难过之余倒有几分庆幸，这房子毁了也就毁了，他的兜里已经不差这点银钱了，当然为了配合官府，他还是将自己知道的事情说了部分出来。
官府从原房主这里晓得信息之后，私下里的寻人已经开始了，眼下大家只希望住在这里的人今夜也去凑了热闹。
江宁短短两个月的时间已经发生了太多事，不能再死人了。
今年的中秋诗会比之往年有些不同，因为北方大灾的缘故，今年娱乐项目要少了一些，文人之间的情怀比对也从花前月下转到了忧国忧民，气氛倒也不如往年活跃。此刻进行到了一半，传颂开的诗词倒也没了往年的脂粉味。
当然就乌衣巷，贡院一带的街市，热闹一如往常，三五成群，借着猜灯谜泡妞的，一心过来邂逅的，或是偷偷摸摸约会的，在眼下这个时节确然是如火如荼，叫卖的小贩穿梭其间，夹杂着痴男怨女的欢笑嗔怒，上演着小民的欢愉。
临街一处卖灯笼的铺面，因为两个怪异之人的举动，使得生意并不好，以两人为中心三尺之内，出了铺面老板，别的人都是绕着走。
可怜老板陪着笑脸，热情招呼着，心里却早已苦涩难言。
身着青色长衫的男子抬手扶了扶斗笠，将自己的面容掩藏在黑暗里，看起来不似良人。旁边的年轻女子则是一脸恍惚，像是刚刚经历过什么震撼人心的事，直到此时都没有回过神来。
男子某一刻从堆积如山的灯笼堆里挑出一个，询问店主：“这个多少钱？”
店家一听，忙回到：“二十文。”
男子爽快的付了二十文，转过身，语气柔和下来：“拿着。”
女子听到声音抬头看了眼面前的男子，随后视线落在他递过来的灯笼上，伸手接了过来。
“走吧。”男子像是很久没有说过话，声音有些沙哑，但却透着一股柔和的关切。
两人离开了小摊，摊主擦了擦额头的汗，视线也从离去的两人身上收了回来。
远处的小院已经化成一片废墟，冲天的烟气在黑夜里并不那么明显，众人唏嘘之际，位于小院一段距离之外，一处排污口，一只满是淤泥的手伸了出来，扣住了旁边的石壁，不时另一只手也伸了出来，扣住另一边，随着用力，窄小的通道口窜出一个人头，两只眼珠四下里看了看，再一用力，整个身体也伸了出来。
扑通一声，坠入了秦淮河里，月色下原本清澈的河水，冒着气泡，泛着涟漪，跟着变成黑糊糊一片。
那人在水下游了一阵，在一处背阴处上了岸，拧了拧身上的水，趁着夜色钻进了一处阴暗的巷子。
树影婆娑，月色霜冷，浸了水的光脚踩在冰冷的石板路上，刺激着他慢慢回了神。
几声艰难的咳嗽，惊扰了落在树上休憩的乌鸦。
男子面色在月光下也有些苍白，不知是否因为之前在水里泡了太久，他的肩膀微微颤抖着。
不时嘴角流露出一抹凶狠的笑意，眼里透射出的杀意，使得周边空气都凝滞了下来。
借着阴影走了许久，男子从一处院墙翻了进去，院子里空荡荡的，月光落在院角的井口，透着几分阴森。
院子里想来没人，男子意识到这点变得更加小心翼翼，打开了某处房间的门，空气里的烛油气味还未散去。他未曾点灯，但透过窗纸射进来的月光下，地上的痕迹却很明显。
屋子里东西都被人翻过，或者说应该是打斗时候留下的痕迹，地上残留的血迹也很凌乱，可见这场打斗很激烈。
屋子里没有尸体，但不意味着没有死人。
男子出了屋子，目光最终落在了那口古井上，到了那边，男子的眉头锁了起来。
这井里被人撒了化尸粉。
意识到这背后的牵扯，男子转身到了前院，从铺子里翻了身衣服换上，趁着夜色从后门走了出去。
月光将他的身影拖得老长。
前方有一道转角，男子的身影就此消散，后方追上来的两人正着急不知如何的时候。
杀机顿现。
近乎是眨眼之间，两人甚至未曾反应过来，只觉察到身前窜来一道黑影，脖颈一凉，片刻栽倒在地上。
黑影杀了两人之后，显出痕迹时已经在数丈之外。
